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“这府里本宫待不下去。”
连外界都知, 昌国公府污秽横流，她难掩鄙夷，“你难道没听人说，连府门前那对玉狮子, 都肮脏透顶。”
季以舟脸色骤变, 她的厌恶，刺中他心底最敏感的暗伤。
霎时间, 似是屋内的地龙陡然停止运转, 寒意骤升, 暴戾的气息自他身上透出。
一旁的茯苓忍不住后退一步，撞到高几上的梅瓶, 斜斜向地倾落。
云翳在旁眼疾手快扶住瓶身, 稳稳托回去。
那双清秀的眼有意无意投注在季以舟身上, 瞳仁淡漠，隐隐流露居高临下的俯视，似在嘲笑他的穷途末路。
陆霓猛然间意识到，她这话中的伤人之处, 让他自觉同流合污, 心下升起几许矛盾和挣扎, 站起身，先吩咐茯苓去备些吃食酒水来。
走到季以舟身后，两手轻柔覆在他额角，缓缓揉按，“本宫只是不想住在这里，你又日日不在家……要么，去别院也行，你下了值就回那边，好不好？”
季以舟周身的冷厉褪了个干净，脊背微微靠着她，闭上眼，脸色平和下来，却仍是一口拒绝：
“不好。”
陆霓：“……”
云翳行上几步，脸色如常笑着插嘴，却是帮着季以舟劝说，“殿下还是听家主的，他这也是为您安全着想。”
季以舟睁开眼，眸光凌厉一闪，似笑非笑看着他。
云翳面朝着陆霓，自不敢露出丁点异状，“这府里布下重兵把守，又有宁通他们，只要殿下不出这金昌苑，崔氏奈何不了殿下。”
陆霓想到他连日忙碌，大抵是太累，今夜才脾气这么大，手上加重些力道替他揉着，“朝里派兵的事，进展如何了？”
“初三一早大军开拔。”
季以舟话说得简洁，实则这几日事情多如牛毛，他刚刚丢开那几十个手捧卷宗、眼神嗷嗷待哺的户部吏员，快马加鞭往回赶时，觉得比过去打一场三天三夜不合眼的仗，还要难上百倍。
这一天也没吃过一口东西，饭菜端上来，他下箸如风，吃得颇为狼吞虎咽，过去矜持的仪态荡然无存。
这般模样落在陆霓眼中，心下倒又升起几分怜意，一边给他布菜，问道：
“解太尉打算派谁做主将？”
“解斓。”季以舟回了句，一口汤将面饼送下肚，拿帕子揩了揩唇角，“如今该叫解丞相了。”
“哦？”陆霓诧异挑眉，有意无意向云翳投去一瞥，“没想到，徐州动乱，他倒因祸得福。”
云翳眼皮子跳了跳，“即便没这场动乱，新年即始，这丞相之位也是解知闻的。”
陆霓即刻便看清季以舟眼下所处的劣势，他已无兵权在身，先前还可借力解斓，如今解斓出征，失之一臂，解知闻又再攀一城，两相一错，实力更显悬殊。
难怪不让她出府，如今的季家，宛如灯下黑，是最危险之地，也是最安全。
用过饭，陆霓抿唇看着他，想着今夜是不是留他过夜。
季以舟酒足饭饱，精神回来了，挺拔身姿巍如山岳，仍是神色郁郁，眼中却含了抹不易察觉的温柔，手背在她脸颊蹭了蹭。
“走了，刚才宫里召我，现在过去一趟。”
陆霓讶然，听说如今的少年天子颇具威仪，深夜召他进宫竟也耽搁到这会儿，心中挂虑，却终究什么都没问，只轻轻颔首。
“那你去吧。”
走出房门，云翳守在一边，嬉皮笑脸道：“司徒大人捎咱家一程。”
不在陆霓面前，季以舟的冷厉再不加掩饰，审视的目光，似要洞穿面前这张假笑的白脸。
“你要进宫？”
连陆霓都看出徐州动乱，与飞棠关一役的相似之处，季以舟从旁关注许久，对陆瓒的计划悉数了然于胸。
然而这最后一手落在何处，他还无法看清。
此刻仿佛走在悬崖上，两侧皆是万仞深渊，而一意追赶的目标，正在逐渐远去，再也不肯回头看他一眼。
“看在咱家刚才帮你劝说殿下的份儿上。”云翳大胆邀功。
还想糊弄，季以舟嗤笑，“今夜的皇宫是龙潭虎穴，带你蹚过去的代价，可不是一句话能付得起。”
这是要谈条件，云翳神态间没了过去的卑躬屈膝，似有若无的轻慢，带笑眉眼仍是一贯的不正经。
“这一路，多得司徒大人保驾护航，功不可没，宁王心下感激，特地交待咱家，一定要向大人致谢。”
对他这没什么诚意的谢，季以舟不置可否，“本官并未出力，不敢邀功。”
“哪里哪里，大人过谦了……”云翳跟在他身后，小碎步翻成风火轮，才赶得上他大步流星。
“若不是大人掣肘解知闻和太后，吸引住火力，宁王的计划也不可能这么容易实施。”
他一味拱火撩拨，照季以舟过去对着他的暴脾气，早就抡拳头了，此刻却不愠不火，那双凤眼清透湛亮，微微侧首，睥睨而视。
“宁王的计划，到目前为止，掀起兵戈、涂炭生灵，除了耗费人命钱财，拖垮大庸，还有何用？”
云翳得意洋洋伸出一根手指，在他面前摇了摇，“非也非也，咱家今夜进宫，正是要去完成这画龙点睛的最后一笔。因此，还求大人待会儿莫要惜战，全力回护。”
季以舟冷笑一声，揪住他那只胆敢杵到面前耀武扬威的手，拇指在腕关节上微微用力，发出轻微的咔咔声，“若我不呢？”
对方敢在这时候亮出底牌，季以舟桀骜难驯的天性一瞬间占据上风，咬牙狞笑，“那不如现在就杀了你，宁王想捅破这天，势必功亏一篑。”
“咱家当你自己人，才跟你说。”
云翳雪雪呼疼，哎哟着大叫无辜，先前的威风荡然无存，“大人和咱们一个阵营，怎会做出亲者恨、仇者快的蠢事。”
季以舟眼中晦暗难明，从牙缝里挤出几个字：“你敢威胁我？”
“不不不，咱家哪儿敢呐。”云翳挤眉弄眼，“长公主她……会伤心的。”
成功戳中软肋，季以舟眼中锋芒更甚，云翳撩拨得他够了，总算肯老老实实交出诚意，“咱家专门给你配了一副药……毒药。”
*
御书房。
季以舟负手而立，这几日君臣上下不眠不休备战，御座之上，皇帝双眼布满血丝。
陆琚问了几句军粮物资筹备的进展，季以舟不卑不亢，一一作答。
本该一月方能筹措完毕的钱粮，仅在五日内备齐，不得不说，昌国公掌着户部时，绝无这般效率。
皇帝心下还是很满意的，接下来，却冷不丁将一本奏折扔下来，砰的一声，厚册砸在金砖地面，弹起落到季以舟靴旁。
“徐州粮商给叛党上贡，大司徒，这事你可该给朕一个交待？”
季以舟道：“传至京城的消息还须查证，叛军持刀仗棒，连军队把守的州府都缴械而降，民间商户还能为几袋粮食不要命么？陛下所责，臣无可交待。”
“你……”
皇帝语声一窒，额角青筋暴跳。
秦优连忙从一旁端了茶盏，揭开来，里面是黑漆漆的药汁，微微散发一股酸辛气息，捧至陛下面前。
陆琚喘着粗气，接过来如饮甘露，几口喝下，几乎是立刻，燥郁的气息平顺下来。
双手在龙案之下，接过秦优递来的帕子，重重揩着掌心的汗水。
近几月传闻的皇帝威仪甚重，其实是指他易怒暴躁，动不动就跟臣子们忽眼。
若是过去王清等一干清流御史在时，定会对皇帝仪表不端依责出言，如今却无人敢说，只剩违心奉承。
相较于先帝时的温吞隐忍，陆琚在金銮殿上的确已替皇室找回几分颜面了，但实质的利益和效果，其实寥寥。
大臣们最擅长的不在政绩，而是阳奉阴违，而真正肯办实事、说实话的，皇帝受不得气，贬官降职遭排挤，仕途全无出路。
毫无疑问，将来在口诛笔伐的史官手里，浓墨重彩的一笔“暴君”，是跑不了的。
秦优侍立在侧，眼神仿如毒蛇吐信，阴冷而飘忽，自季以舟进来后，时不时悄悄黏在他身上。
秦大明是一手带大他的亲叔叔，那日秦优亲自去廷尉府收尸，劈成两截的尸体切口凹凸不平。
他找了最好的仵作，拼了两天两夜，才勉强凑齐，连带从老家祖祠取回来的宝贝袋，一同收殓入葬，算是得了全尸。
此刻，秦优阴柔的语声意有所指：
“大司徒这么说，有推诿责任之嫌呐，众所周知，徐州的土地八成以上都是季家的，那边旱了几年，民间早就颗粒无收，现今一伙泥腿子就能造反，自是有人暗中资助，这徐州最大的粮商，不就是季家主您么，难不成，大司徒就是……”
书房之后的偏殿传来一声轻微脆响，似有人将茶盖阖在盏上。
秦优神色一凛，后半句话噎在嗓子里。
“秦公公是指……本官是叛党的幕后主使？”
季以舟轻描淡写，替他把话说完，缓缓弯腰，拾起地上的折子，打开瞄了两眼。
“季家确实在徐州圈地无数，那都是前代家主所为，本官接管不过数月，各地司农的帐册尚未抵京，交接总要有个过渡，陛下再急，远水解不了近渴，恕臣爱莫能助。”
皇帝蓦地站起身，两手撑在龙案上，身子前倾，“你季家替朝廷掌管天下钱粮，家主铜戒能调用各地粮仓，却填了叛党欲壑……”
龙袍大袖一拂，顿时一案凌乱，笔山倾颓，一尊威风凛凛的镇纸金麒麟，斜斜歪倒，四蹄朝天，他厉声斥责：
“无能！你若管不了，不如交出铜戒，朕换个能干的来管。”
偏殿之中，男子面色苍白，漆黑的瞳仁似两簇跳动的鬼火，笑容森冷，轻声道：
“季湛，你该出局了。”
第91章 要挟
季以舟面色一沉, 步履稳健缓步上前，云靴在金砖地上踩出咯吱声响，仿佛足下是虚白积雪, 被他脚步挤压碾碎。
一身深紫官袍, 彰显斯文尊贵的文官装束，并非盔甲覆身，却依旧有凛然的压迫感, 随着他的靠近, 威势愈强。
陆琚浑身剧烈颤抖，腿一软，跌坐在龙椅上。
“大、大胆……大司徒，你、你想干什么？”秦优硬着头皮, 色厉内荏警告他, “臣子未经陛下允准，不得靠近龙案。”
季以舟伸出一只手, 洁白如玉、骨节修长分明, 将那尊沉甸甸的金麒麟扶正, 拿在手里掂了掂份量。
陆琚一瞬间毛骨悚然，以为要被他当场击杀。
季以舟睨着皇帝惊吓过度的表情, 镇纸重重一压, 按在摊开的白宣上。
“咚”一声闷响, 仿佛击中陆琚心脏，险些将人活生生吓死。
季以舟一手摁在麒麟上，狭长凤眼形如刀锋，淡声道：“谁任家主, 是臣的家事, 不须陛下……越俎代庖。”
说完, 他向后退出两步，躬行一礼，“若无其他，臣就回先户部了。”
那边忙碌不堪，为的是尽快发兵，河还未过，皇帝就急着拆桥，果真是个沉不住气的。
季以舟心下冷嘲，似这般主子，纯臣也得生二心。
陆琚惊魂甫定，眼中恨意滔天，示意秦优，强自镇定声线，“去送送大司徒。”
人走后，偏殿一前一后出来两人，解知闻仍是一贯的温和，含笑劝慰：
“陛下还该提点着些秦总管，言辞挑衅大司徒，万一逼得他暴起行凶，陛下首当其冲，若龙体损伤那可如何是好？太不值当。”
皇帝轻咳一声，脸色阴沉，“丞相也听到了，那季湛好生无礼，哪还将朕放在眼里。”
“何必争口舌之快，天罗地网等着他呢。”
此时，帘幕后走出个男子，迟滞的步履难掩一瘸一拐，那张脸乍一看白皙秀美，眉梢轻拢一双多情眼，唇畔笑意风流。
然而那双眸子透出浓郁的阴森戾气，如同内里藏了恶魔，欲要拖着人一同坠入无间地狱，幽幽望向殿门的方向。
“季湛，待你半死不活，我也会留你一命，让你尝尝……做不了男人的滋味。”
皇帝微微蹙眉，流露一丝如避蛇蝎的厌恶，觉得他这个表哥，惨遭季湛毒手后，性子越发乖戾变态，沉声道：
“世子，别说朕没提醒你，上次沙齐带千人步兵营也没奈何得了他，今日若擒不下他，必会后患无穷。”
一旦放虎归山，保不齐季湛会做出什么举动，若耽搁大军出征，那才叫得不偿失。
“有丞相大人调来重器，他便是有天大的能耐，也插翅难飞。”
季澹眸光炯然，“至于陛下担心之事，只待我拿回家主之位，立刻发信丰州，粮草就地焚毁，绝不给叛军一星半点可趁之机。”
到时丰州无粮过冬，遍地饿殍，叛军寸土难进，自会止步徐州，大军到时，只能坐以待毙。
*
出了宫道便是太和门，门前四面宫墙围成一座小广场，乃平日宫人集训之地。
沉睡中的宫禁阒寂无人，静夜中，一声沉沉弦响，震颤带起嗡鸣，刺耳至极。
走在前面的季以舟缓缓驻足，身后像个鬼魂一样跟着的秦优，险些撞到他身上去，面色大骇：坏了！怎会提前了？！
继那一声弦响，前方喊杀声陡然震天，季以舟好整以暇回过身，似笑非笑看来。
秦优连连后退，抖手指着他，“你、你别过来……”
云翳不知从哪儿冒出来，笑嘻嘻一把攥住秦优的手，“小秦公公，怎么跟个黄花大闺女似的，不知道的还以为你被恶霸调.戏了？”
秦优见着他，更是如遇厉鬼，张口惊呼之际，云翳一巴掌拍在他嘴上，“吃了吧你。”
咕咚一声，秦优捏着喉咙一脸死灰，“你……你给我吃的什么？”
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