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说完罗美娘就高高兴兴去整理张玉寒带回来的礼单了，又一样样比着礼单对过礼物，多是些料子药材头面啥的，份量十足的金头面，拇指粗细的人参，还有个子十分完整的燕盏，也有人直接就送银票，总之大户出手，都不小气。
罗美娘分门别类收拾好，隔日还专门去了趟食肆，把张玉寒的消息跟林氏说了一声，又让林氏手上有好的就帮她订几间下来。
接下来，张玉寒把县里有关系的几家都走了一遍，罗美娘也没闲着，有些关系亲近的，她还要陪着张玉寒上门。
去聂家时，许是因着聂恒要跟他们一块回去，聂太太倒是没给她脸色看，不过也没有多热络，按着礼数跟罗美娘喝了几杯茶，给了罗美娘一堆腊肉让她带回去。
去何家时，她在何家内宅还见着了何若水的亲娘，说起来，罗美娘也是头回见着何太太。
她一进门就瞧见软榻上坐着一个浑身富贵劲儿的白胖老妇人，老妇人拉着罗美娘的手细瞧了一番，乐呵呵笑道：“这就是秀才娘子吧，我听我儿子跟儿媳妇都说过你，真是生得好相貌，唉呀，是不是以前还有人叫秀才娘子零食西施来着？”
最后这一句话，何太太是对李桂芳说的，李桂芳也笑：“我就跟娘说过一回，娘就记住了。”
“怎么能记不住，你在我面前都夸了秀才娘子多少回了。”
罗美娘笑：“太太过奖了。”自打罗美娘去府城，也没人再叫她零食西施了，罗美娘乍一听还有些怀念。
何太太并没有骗罗美娘，她确实听说过不少罗美娘的事情，譬如，南山村打官司时，她托李桂芳找郑夫人疏通关系时说的那些话；又譬如，李桂芳和罗美娘一块怀孕，张玉寒劝动何若水不在外头寻花问柳；最后便是罗美娘在府城上了女学的事情了。
人老了就跟小孩似的，好奇心也强，何太太拉着罗美娘把这些事都确认了一遍，最后意犹未尽，道：“我家若水亏得有张秀才在一旁提点着。咱们两家不是外人，以后你回县里得经常过来，我老婆子一辈子就在这一亩三分地，成日无事，就喜欢听外头的稀奇事。倘有难事也尽管开口，千万别跟我们外道。”
罗美娘笑应了，何太太又问起南山村遭难的事，罗美娘俱都说了，何太太叹气一声：“那些该死的贼子，叫人连个年都过不好，对了，我前几日去县衙时，县尊夫人还跟我聊过你呢，你要是有空，上县衙一趟，县尊夫人对你印象挺好。”
罗美娘对郑夫人的事并不算太吃惊，不过，他们明日便要出发，这事也只能等下回回县里再说。
何太太虽然有些遗憾，不过时间不凑巧也没法。
何太太并不难相处，何况还有李桂芳这个熟人在一旁凑趣，在何家用过一顿宾客尽欢的饭之后，罗美娘和张玉寒便告辞了。
在县里休息一夜，隔日早上一家子便又赶路回府城，堪堪在正月二十一日前到了府城。
宽阔的官道上，排队进城门的车辆颇多，队伍排得长长的，罗美娘见还没轮到他们，便推开车窗向外看。原本淡红色的城墙处处黑乎乎的，不难看出前些日子那场战斗确实十分艰难。
麦苗紧张地跟罗美娘道：“太太，外头好些士兵巡视呢，瞧着真是吓人得很。”
罗美娘也看到了，城门口不少神色坚毅的士兵身后背着弓箭，手里的刀枪在阳光下闪着银色的锋芒，间或有几匹快马由城内奔驰而出，总之跟去年进城时完全不一样。
半个多时辰后终于轮到他们这一辆，好几个士兵围过来，两个丫鬟连同赶车的阿才都是大气不敢喘一声，生怕士兵把他们带成北蛮的奸细带下去了。刚才排在他们前面的马车里就被拽出来一人，说是路引瞧着不对劲。
这种剑拔弩张的氛围下，罗美娘也能理解府城的铺面为何价格跌下来了。
作者有话说：
这一章有一半是昨天的！！昨晚到家之后，发现网有问题，我妈说报修了，昨晚就没更新。。。不过两章合起来6000字，也算没欠了。
我要坚决不能再继续欠账。
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第八十七章
因士兵检查得仔细,且罗美娘这回带回府城的箱笼颇多，马车在城门口耽搁了好一会儿才得以放行。
两个丫鬟都吓得哆嗦哆嗦的，好一会儿才恢复过来。
阿才也有些受影响,怕把马惊了,马都不敢赶太快。到达柳枝巷时已经是午饭的点，众人都是饥肠辘辘。
要是就他们一家子,不拘蒸点带来的包子，配着茶水便能对付一顿，不过这回聂恒也跟他们搭伴过来，这会儿正在外头帮着搬箱笼,罗美娘便让麦苗拿钱去外头食肆买些便菜回来，话还没说完,小米便进来了。
她身后跟着柳二太太家一个叫绿叶的丫鬟,绿叶提着一个四层高的大食盒,见礼过后便笑道：“我家太太看到张秀才和秀才娘子回来了，说是秀才娘子刚到家，也来不及做饭,不嫌弃便先尝一尝我们家厨子的手艺。”
小米插句嘴：“太太,柳二太太还打发了下人帮忙搬箱笼，现在都在外头呢。”
罗美娘赶紧道：“帮我谢谢你家太太,回去跟你家太太说，等我家里收拾好了，便过去道谢。”
柳二太太这也算是及时雨了，绿叶放下食盒走了之后，罗美娘让麦苗和小米出去叫人,道：“箱笼先囫囵搬进院子就是,大响午的,先吃饭，下午再好好收拾。”
说着便把食盒打开，里头是一碟子葱油烙饼加一小缸米饭，一样炸丸子，一样腊肉蒸芋头，一样白切鸡，另一样醋溜白菜，汤是青菜蛋花汤，看着卖相便知道滋味不错。
因有聂恒和张玉寒在，罗美娘分出一半腊肉蒸芋头、炸丸子和醋溜白菜，又盛出几碗米饭让两个丫鬟和聂家老仆去屋里吃，其他的都摆在堂屋的八仙桌。
聂恒和阿才一块上桌吃了。
聂恒有些感叹：“二嫂跟邻居的关系处得可真好。”这一桌菜有荤有素，也值不少钱了。
张玉寒道：“人缘好也是没办法的事情。”
罗美娘被夸得有些脸红，主要是她想到巷子里以前被赶走的柳三婆子一家，就觉得这句夸奖名不副实。
张玉寒脸皮厚，一直一副“我媳妇就是这么好”的模样，聂恒不知道内情，看得都有些羡慕了，他翻过年也十五了，经过张红果那回乌龙，不想这么快说亲，但也希望自个以后能和媳妇情瑟和鸣。
张玉寒给媳妇夹了一筷子鸡肉，道：“我刚才问过柳家下人了，柳二太太的大儿子柳大郎，也是跟聂恒一样在博济书院读书的，现在还在家里呢，说是府学和书院都推迟了开学时间，要到正月二十五才开学。”
“那这几日就要叨扰二哥二嫂了。”聂恒笑。
罗美娘道：“也就是多副碗筷的事情，那么客气干什么。”出发前聂太太送了他们家一堆腊肉，罗美娘自动算成聂恒的饭钱了。
聂恒也就是这么一说，他去年在张家吃过多少饭了，知道罗美娘两口子都不会介意。
张玉寒又问媳妇：“我们开学时间推迟了，也不知道你们女学那边如何了。”
罗美娘想想道：“之前倒是说过我们今年到二月初二才开学，我明儿收拾些东西，去青梅巷看看。”
柳兰兰就在隔壁住着，罗美娘打算吃完饭先去趟柳家，一则谢过柳二太太赠菜之情，二则也能先打听打听徐先生如何。
吃完午饭，罗美娘就收拾了一份礼物去了柳二太太家，柳兰兰正好在柳二太太屋里，母女俩见到罗美娘，都高兴得很。
柳二太太道：“知道你们平安无事回来我就安心了。”
府城发生了这么大的事情，认识的人安全回归，谁能不高兴。柳二太太让丫鬟上了茶，这才把这些日子的经历说了。
祸事发生时柳二太太一家子都在她娘家，安全倒是没问题，不过府城被困了半个多月，柳家所有铺子被抢了个精光，城郊的庄子也受灾了，就只有这座老宅，因着有族人和留守在家里的下人照应，才没人敢闯空门。
“听说当时是一位姓徐的将军正好在城中探亲，发现许知府勾结外邦之后，就把他绑了，这才撑到朝廷派人过来。”
罗美娘一听到徐姓将军，下意识便想到徐绍之。
她也没想错。
“这位徐将军，你猜是谁？”柳二太太刚说完就压低声音，道，“咱们都认识呢，就是徐先生的那个侄子，之前我们进城时，徐将军正好在护城河旁跟人说事情，我一眼就认出来了，你们家和柳三婆子家闹矛盾时，徐先生不是还让徐将军来过吗。”
“原来是他。”罗美娘故作恍然。
“就是他。”柳二太太如今对徐将军真是充满感激，她知道闺女对徐先生的这位侄子有过情思，原是对骗了少女一颗纯纯心肝的徐绍之有些介意，但这位徐将军是府城的恩人，柳二太太现在也觉得，闺女能瞧上他，眼光委实不错。别个不说，这回府城要是没有徐将军在，多少人得家破人亡。
柳兰兰在旁边笑得甜蜜，这几日柳兰兰一想到曾经瞧上的人是救了阖城百姓的大英雄，就总是这幅模样。
私底下还行，如今在外人面前还这样，柳二太太面儿上很有些尴尬，她悄悄瞪了闺女一眼，才与罗美娘道，“当日看着张秀才似乎和徐将军有些交情，张秀才有时间，不如过去拜访一下，这位徐将军现在在咱们府城可是红人，好些人都想巴结他呢。”
柳二太太是好意，罗美娘也没有直接拒绝叫她没面子。
“这事不好不经过徐先生，那会儿我也是找徐先生帮的忙，待会我回家跟我相公商量商量，再去问问徐先生。”
就是说到徐先生，罗美娘这趟过来主要是想找柳兰兰打听女学的消息。
这事儿柳兰兰倒是知道，她前几日回家之后，自个小心思作祟，还带着丫鬟去过女学呢。
“徐先生如今挺好的，面色红润，家里吃的喝的样样齐全，我去的时候徐先生还请我喝茶呢。”
听柳兰兰这么说，罗美娘才放心。
柳二太太又问罗美娘一路上如何过来的，老家有没有遭了兵事。
罗美娘就捡着重要的事情说了几件，听得柳二太太和柳兰兰连连感叹。
柳二太太也听说过下面有好几座县城遭殃的事，倒没想到就是罗美娘的老家，柳二太太道：“张秀才是文人，以往倒看不出他还有这种本事。”
柳兰兰也是点头。
这本事确实大发了，委实让人大开眼界，这可是真刀真枪跟北蛮人拼了。
柳二太太和柳兰兰母女心有灵犀，都想到柳三婆子指使儿子去张家偷东西的事情，要知道张秀才一刀便能结果一个北蛮兵，那婆子吓都得吓死了吧。
柳兰兰是个看热闹不嫌事儿大的，脸上的表情极为幸灾乐祸，看得罗美娘也是莞尔，在经过一场生死大事后，还能有这种表现，也真是没心没肺。
从柳二太太家里出来，罗美娘看看天色觉得还早，她心里挂念徐先生，想想就上了马车去了青梅巷。
徐家下人知道罗美娘和徐先生关系好，直接把她迎到厨房。
徐家的厨房自然要比家里的灶屋大和精致，里头摆着不少瓶瓶罐罐，几个厨娘恭敬地站在一旁，徐先生则是围着围裙，正在灶台旁边，用个汤勺往锅里的莲藕浇着汁水。
说起来，罗美娘也是头回看到徐先生下厨，不过这会儿她的眼睛都在锅里的莲藕身上。
莲藕是江南那边的产物，这年头，不像是上辈子农业技术发达，经常有许多反季蔬果跨域蔬果出来，吃点别的地方的特产极不容易。府城这边还算繁华，经常有南来北往的商贾把各地作物带过来带过去，不过罗美娘从来就没看到过莲藕。
也就是说，罗美良这辈子还一次都没有吃过莲藕，不由得有些垂涎三尺了。
徐先生又浇了几勺才把围裙脱下，对罗美娘笑道：“冬天吃藕正合适。”让一旁的厨娘把处理好的糯米藕切了。
“是合适，就是这东西市面上不多见，能放些香油单独凉拌，还能炸成藕盒，新炸出来赶紧吃最好，放久了那层皮就软塌塌的，最好的是炖汤，大骨汤放些切好的莲藕，出锅的味道鲜得不得了。”罗美娘看着藕，随口说出不少记忆力关于莲藕的吃食。
“倒是忘了你对这些挺有研究的。”徐先生摇头，带着罗美娘去了书房，之后又进来一个丫鬟，把切好的糯米藕端上来。
空气里满是红枣和糯米的甜香味。罗美娘在柳家喝了一肚子茶，肚子不知不觉叫起来了，搞得她还有些尴尬。
徐先生好笑地看了她一眼：“原本还想考考你茶道的功课，倒是便宜你了，吃吧。”
罗美娘立刻便动手了，吃完一块甜滋滋的糯米藕，她道：“这藕做得还不错，口感软糯，甜度醇厚适中，要是再浇上一勺桂花蜜就好了。”
徐先生笑道：“下回我照你说的试试。“
徐先生看罗美娘嘴吃得不停，便亲自动手煮了一壶茶，罗美娘喝着芳香四溢茶水由衷道：“下回等我做了送给先生吃，也让先生尝尝我的糯米藕是啥滋味。”
徐先生也不跟她争，笑：“那我就等着了。”
喝完一盏茶，罗美娘还挺好奇的，她跟徐先生认识几个月，就没见过她下厨，怎么突然有这种闲情逸致。
徐先生也不瞒她：“今儿是我女儿的生辰，以前每年她过生日，我都要为她煮一道糯米藕。”
罗美娘从来就没听徐先生说过她有孩子，乍一听还挺新鲜的。这会儿闲着没事，她便算了算徐先生的年纪，觉得徐先生的闺女应该也已经嫁人了吧。
“是嫁了，不过她嫁的男人年纪比她大太多，也嫁得太远，我好些年都没见着她了。”徐先生捏着盏茶，看着外头的雪景道。
罗美娘不料自己问了一个不太好的问题，一时很有些懊恼。
徐先生又笑了：“不用这样，她嫁的人家富贵极了，就没有多少人比她夫家更富贵的，日子过得还不错，每年生辰也有不少糯米藕吃。”
饶是徐先生这么说，罗美娘也知道自己捅了篓子，安安静静地又喝了口茶。
徐先生见罗美娘半响不说话，也能猜出些她的想法，笑：“你过来除了吃我的糯米藕和对我发呆，就没有别的问题？”
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