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等了片刻，终于还是有个文官出来询问：“礼王爷，既是小朝，陛下为何不到？”
礼亲王站在那，兴许是疲惫不堪，他身形晃了晃，若非肃亲王一把扶住他，他几乎都要摔倒在地。
肃亲王抬起头，看向那官员，怒斥道：“你是那个衙门的，竟敢如此无礼。”
那官员却面无惧色，他仿佛被人下了咒，说出来的话让人肝胆俱裂。
“肃王爷，陛下一贯守时，也不喜人迟到，今日陛下不来，是因这一场小朝并非陛下授意，还是因陛下……”
他顿了顿，低下头去，隐藏起眼眸深处的兴奋。
“还是因陛下来不了了？”
他这一声犹如平地惊雷，把安静的勤政殿搅成一团浑水，不知内情的朝臣们惊慌失措，纷纷看着自己熟悉的同僚，而知道内情的，无论是何种内情，皆安然静立，无人敢多言。
肃亲王也跟着变了面色，他怒气冲冲道：“你竟敢诅咒陛下，你当的什么心？来人！把他给我拿下！”
随着肃亲王的怒吼，一队金吾卫快步而入，却严严实实挡在了勤政殿门前，一动不动。
肃亲王脸色骤变。
“你们，你们！你们这是要做什么？你们是要逼宫不成？”
此言一出，在场众人更是惊慌失措，整个勤政殿乱成一锅粥，各种声音热闹非凡。
肃亲王同礼亲王对视一眼，礼亲王便按了按他的手，让他等一等。
肃亲王立即便闭了嘴，他一把握住礼亲王的手：“二哥，二哥你怎么了！”
礼亲王：“……”
礼亲王只能佯装昏了过去。
朝堂上顿时更乱了。
就在此刻，一道苍老的声音响起：“都安静一些，礼王爷急病发作，身体不康，这位千户，给王爷搬把椅子总可以吧。”
说话之人是张节恒。
张节恒的目光看向的正是那对金吾卫头领。
那头领沉默片刻，还是挥了下手，让人给礼亲王办了椅子来。
等到礼亲王终于坐下，张节恒才看向那名说话的文官：“赵堂，我记得你是弘治十四年的二甲六十七名，是天子门生，也是……刘阁老的学生吧？”
这一次跟来行宫的，只有张节恒、白数、韩若辰，另外两名辅臣，排名第二的裴峰凛和刘恒之都没来，留在盛京主持政事。
故而张节恒冷不丁提到刘恒之，在场众人俱是一愣，就连那叫赵堂的文官也是呆愣当场。
他确实是弘治十四年的进士，进士都是天子门生，这个毋庸置疑，但许多人都不知，他是岭南道人，当年岭南道秋闱的学政就是刘恒之。
他是在岭南道考上京城，故而刘恒之也可称为他的老师。
思及此，赵堂心中一惊，眼神里闪过一丝慌乱。
张节恒只是淡淡看着他，他没有笑，甚至已经笑不出来，但此刻，他作为天子帝师，当朝首辅的威仪还是展露无遗。
“赵堂，你此刻所言，究竟是你自己的意思，还是另有人授意？”
张节恒沉声问。
此时此刻，勤政殿已经安静下来，在场重臣皆眼观鼻鼻观心，不敢开口多说一个字。
赵堂的额头也出了汗。
他支支吾吾，一句话都说不出来。
张节恒背着手，他往前一步，紧紧盯着赵堂，一字一顿道：“你若不说，那本官就当时你自己揣测上意，诅咒皇帝，你可知罪？”
他没有像肃王那般让金吾卫出手，他只是看着赵堂，让他自己屈服。
果然，赵堂终于撑不住，他膝盖一软，扑通一声跪倒在地。
“阁老，不是臣，不是臣，是……是……”
赵堂结结巴巴，一句话都没说利索，就听到殿外传来一道熟悉的嗓音。
“张大人，都是同僚，何必寸步不让呢？”
不知内情的诸位大臣皆是惊呼出声：“刘阁老？”
刘恒之背着手，他一步一步踱步入内，而方才还不听肃亲王的金吾卫们此刻却听了他的话，给他让出一条路来。
跟在他身后的，却是另一个让众人惊讶的身影。
那是德太妃蒋雨涵。
此刻应该在盛京的刘恒之和德太妃突然出现在东安行宫，令满朝文武皆是心中大惊，他们安静下来，只敢缩在自己的位置上，一句话都不敢多说。
刘恒之步步向前，几乎是逼近那般，想着张节恒行去，而德太妃身穿太妃大礼服，头戴凤冠，她仪态万方，一步一步行至礼亲王身侧。
“礼王叔，这是怎么了？”
正在陪伴礼亲王的肃亲王大怒：“是你，就是你干的好事！德太妃，你谋逆犯上，谋害皇帝，你该当何罪。”
这话就如同一滴水滚入油锅，即便已经战战兢兢的朝臣们也都陆续开口，纷纷询问身边的同僚。
一时间，勤政殿再度乱成一团。
张节恒看到刘恒之出现，立即铁青了脸色，他后退一步，不再说话。
刘恒之得意地看了他一眼，然后便清了清嗓子：“诸位同僚，朝中近来有大事，故而礼亲王在招诸位同僚今日小朝，但你们也肯定疑惑，陛下为何未到？”
刘恒之满心都是畅快：“现在，本官来告诉你们答案，昨日陛下同贵妃一起去灵妙峰上香，结果半路却遭遇匪徒，那伙贼人足有千人，随行的金吾卫不敌，陛下同贵妃一起被人刺杀在灵妙峰。”
他没说一句，殿中就安静一分，待到最后话音落下，整个勤政殿安静如寂夜，可谓落针可闻。
刘恒之痛心疾首道：“臣得到消息，立刻进宫禀明德太妃，并星夜兼程，同德太妃娘娘一起赶来东安围场，就为了大楚的国祚。”
“陛下已去，皇位空缺，诸位同僚，你们怎么看？”
见了他跟德太妃，又听了这话，众人还有什么不懂的？
不管皇帝是怎么死的，但龙椅确实是空了出来，礼亲王招开小朝，为的就是定下继帝。
萧成煜年少登基，至今未及弱冠，他膝下空空，无一皇嗣，那么皇位只能由他的皇叔或皇弟来继承。
这还是稍显冷静的大臣的想法，另外有些同萧成煜关系尚可，也曾被萧成煜提拔宽宥过的年轻朝臣，此刻已经哭出声来。
“陛下，陛下，陛下是好皇帝，为何就，为何就……”
他们同萧成煜的理念一般无二，都是想让大楚更好，故而萧成煜的突然薨逝对他们的打击很大。
一有人哭起来，就有人跟着哭，霎时间勤政殿哭声震天。
德太妃看着他们那副虚伪的嘴脸，冷笑一声，她的笑声被哭声掩盖，无人听清。
张节恒不顾那些痛苦声，他上前一步，用老迈的身躯挡在了刘恒之面前。
“刘恒之，你究竟要什么？”张节恒厉声痛斥，“你也曾是陛下的老师，教导他长大，你为何就干联合蒋氏一族，谋逆犯上，刺王杀驾，你是何居心？”
这话成功让痛哭的朝臣们缓了缓神，他们使劲擦干脸上的来，心神再度落到这两位肱股之臣身上。
而此刻，刘恒之被张节恒如此怒斥，却面不改色，他脸上挂着得意的笑，仿佛已经胜券在握。
“我不喜欢，有老东西踩在我头上，”刘恒之扫了张节恒一眼，“仅此而已。”
张节恒气得几乎都要喘不过气来。
此刻，无人再去在意萧成煜的死因，也无暇在意了，因为金吾卫蜂拥而入，把整个勤政殿为得水泄不通。
德太妃转过身，一步步走上御阶，站到大殿最高处。
她昂首挺胸，淡淡道：“陛下龙御上宾，国祚空虚，而今顺郡王束发已成，文武双全，深得先帝喜爱，本宫以为，大楚国祚为重，请立顺郡王登基为帝，开创大楚盛世繁华。”
她顿了顿，目光在众人面上扫过，最后轻蔑地看了一眼张节恒和礼亲王。
“同意推举顺郡王登基为帝的，可站出一步，”德太妃勾唇角，“让本宫看一看你们的忠心。”
她话音落下，殿中安静片刻，然而也不过喘息之间，便有赵堂和另一名朝臣出列。
勤政殿安静无声，只有几不可查的时抽气声和脚步声，一刻之后，殿中同意让顺郡王登基为帝的便有六人之多。
德太妃的笑容僵在脸上，她厉声道：“怎么，你们是想看龙椅空虚，国无圣君不成？你们存的是什么心？”
此时，江世愚出列，彬彬有礼同德太妃行礼：“娘娘，按大楚律，帝崩无嗣，以德位之，顺郡王年少轻慢，秉性纯良，不宜位主太极，臣以为，由肃王爷主位天下，不知娘娘以为如何？”
第86章
江世愚一直都算是孤臣,他年纪轻轻，文采斐然，曾经也是盛京声名显赫的贵公子。
后来当了官却渐渐沉寂,一直到萧成煜登基为帝才把他从翰林院点拨至礼部。
作为礼部侍郎,此刻由他说这话虽有僭越，但并非毫无道理。
若萧成煜当真薨逝,那不仅顺郡王有继承大统的可能，肃亲王其实也有。
礼亲王年纪渐长，且身体不丰，又从未参政，自不可能继皇帝位，但肃亲王不同,他文治武功都不错,甚且身强体壮，年纪也轻，实在是最合适的人选。
故而江世愚这话一出口,众人的目光就看向了肃亲王。
肃亲王：“……”
自己这大外甥,这一次不是要搞蒋家，是专门来坑自己的吧？
但此时众目睽睽,肃亲王既不能高兴,也不能胆怯,他甚至不能发表自己的意见，只能委屈缩在礼亲王身后,低下头一声不吭。
他是性子鲁莽，他又不傻，才不会着了江世愚的道。
然而他此刻不出来反驳，却已经算是默认了。
故而,朝堂上下不约而同议论起来。
支持顺郡王的少数几人细数肃亲王曾经干过的“好事”，而不愿意支持顺郡王的大多数则开始说蒋氏这些年的所作所为。
大家全部都忽视了顺郡王，能不能当皇帝，要不要当皇帝，本来也不是他一个胆小懦弱的小皇子说的算的。
勤政殿里这么一闹，德太妃的脸就有些挂不住，她沉下脸来，眉宇之间皆是戾气。
“住嘴！”
她怒斥一声，太妃娘娘的气势尽显：“朝堂之上，怎了闹成乱世，成何体统？”
若是以往，她的怒斥定会震慑不少的官员，但此刻，涉及国祚大事，满朝文武自都不肯轻易妥协，德太妃话音落下，白数白阁老便上前一步，吊眼一扫，看向了刘恒之。
“德太妃娘娘，刘阁老，顺郡王殿下还未当上皇帝呢，朝堂之上，怎么竟是德太妃娘娘当家做主？要做主，也得是顺郡王做主才是，两位为何不把顺郡王一起请来？”白数的吊眼又一扫，“在场这么多国之栋梁一起商议国祚大事，事关顺郡王的后半生，郡王殿下为何不亲来？”
德太妃面色骤变。
她难道不想带萧成烨一起来？但昨夜她跟刘恒之一起暗中敢来东安围场，却联系不上他们暗查在东安行宫的人，故而即便他们派人潜入东安行，却也扑了个空，他们根本就没找到萧成烨的身影。
至于顺郡王殿下去了哪里，宫人们一问三不知，没人知道他身在何处。
德太妃本就忧心儿子，不知道到底发生了什么，现在被白数一问，她火气上涌，立即便厉声训斥。
“白阁老，你太放肆了，本宫是先帝亲封的正二品德妃，也是先帝遗诏亲封的从一品德太妃，怎么本宫代表不了自己的亲儿子，无法替儿子争取本该属于他的皇位？”
白数哈哈大笑起来。
“本该属于他？娘娘怕不是忘了先帝遗诏，那是陛下亲笔所写，可没封顺郡王为皇太弟。”
白数看了一眼默不作声的肃亲王，掷地有声：“娘娘说皇位本该属于顺郡王，那是否也本该属于礼亲王、肃亲王甚至端亲王？”
这话再度刺激了德太妃，这一次她不顾刘恒之劝阻，就那么高傲地站在御阶上，她依旧端着世家大族嫡女的架子，高高在上看着满朝文武。
“金吾卫在场，你们是答应也得答应，不答应也得答应，”德太妃一字一顿，让在场所有人都听清，“郡王殿下一向亲切有加，爱民如子，他一定不会亏待愿意支持他的人。“
此话一出，就是明晃晃的逼宫了。
白数目的达成，笑着退下，这一次换张节恒上前一步，淡淡看向刘恒之。
“刘大人，咱们一起在朝围观三十载，深受皇恩，而今你竟助纣为孽，协助蒋氏逼供篡位，你该当何罪？”
刘恒之见已经撕破了脸，他也冷笑一声，轻蔑地看向了张节恒。
“张大人，你年纪太大了，已经有些不思进取，人往高处走，水往低处流，亘古不变，”刘恒之看向在场众人，“诸位同僚都听到了太妃娘娘的话，只要你们真心支持顺郡王，以后飞黄腾达指日可待。”
听了他的话，到底有人动了心。
一些为官十数年却一直政绩平平，无法升迁的官员站出来，对德太妃长躬一礼：“臣支持顺郡王殿下。”
算上最开始的那六人，再加上后来出列的这八人，一下便有了十数人之多，德太妃缓缓勾起唇角，自觉胜券在握，心情大好。
“待到皇儿登基为帝，本宫自会给你们谋得锦绣前程，其他不识抬举的……”德太妃吊着话音，冷冷道，“那也别怪本宫不客气了。”
在朝为官者，虽多有为容华锦绣，飞黄腾达者，但大多也是苦学数年，被先生教导长大，他们心中还有家国天下，也有百姓民生。
他们不是不支持顺郡王，是不能把朝廷交到蒋氏手中。
一旦顺郡王登基，德太妃临朝听政，那朝堂便会成为蒋氏的木偶，即便是宗亲，也难同蒋氏抗衡。
他们不愿看到大楚刚刚有重复繁荣的机会，便被一脚踩灭，整个大楚成为蒋氏谋取私利，荣华富贵的工具。
读书人，气节最重要。
故而即便德太妃威逼利诱，刘恒之循循善诱，心中只要正义不灭的官员，都没有向蒋氏低头。
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