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顿了顿，皇后又道：“先不提这些，长渊还在寒古镇？”
采薇便答：“是，三爷还在藩镇，今岁他上表回京，陛下未应允，也未派新的参将过去协助。”
近来大夏动作频繁，边关诸镇都开始调兵遣将，抵御大夏的骚扰，苏瑶华的三弟两年前就已经调去寒古镇，两年中一直帅兵镇守边关。
大楚的边疆统领三年一换，苏长渊提前至年关申请回京，是最稳妥的。
无奈弘治帝没有下旨允诺，他只是鼓励了一番，说他实在辛苦，让他好好为国尽忠。
苏长渊就只好继续留在寒古镇了。
他不回来，于皇后来说是好事，于姐姐来说却时刻都要提心吊胆。
蒋氏再怎么桃李满天下，毕竟没有能摸到虎符，到底不如苏氏有底气。
苏瑶华沉默片刻，终是叹了口气：“今日你看煜儿的生辰办得热闹非凡，可人人都藏着心思，谁也不敢多说一句话。”
她身体不好，一直劳心劳力的弘治帝身体更差，到了去岁年根，一场小风寒一月都没好，朝廷上下都很紧张。
后宫之中，若非进了百十来个年轻的小宫女，添了些喜庆气，气氛怕是比朝中还要紧绷。
采薇却说：“大抵用不了多久了。”
今日萧成煜生辰，来的皆是命妇臣妇，其中有几位是上书房太傅、教授等的夫人，把萧成煜狠狠夸了一通。
她们夸赞的时候，恰好是弘治帝过来受儿子拜谢养育之恩的时候，时机拿捏得极为巧妙。
采薇眼眸里闪过些许笑意：“娘娘当时你在吃茶，没见到德妃娘娘的脸色，难看得不成样子。”
苏瑶华听到旁人夸奖儿子，忍不住笑了。
她的笑声从书房里传出来，让躲在雅室的沈轻稚松了口气。
看来，这位皇后娘娘，也是相当清醒的人。
男人的心，哪里有儿子的皇位重要？
苏瑶华道：“看来，我得让这件事尽快成为定局，采薇，你去把弘治五年我写的那一匣子信笺取来。”
采薇没有迟疑，她取下腰间的钥匙，打开书房最里侧书柜最下面的柜门，从里面取出一个已经落了一层灰的锦盒。
锦盒上绣了花好月圆，只是因十几年过去，上面的金丝银线已经黯淡无光。
她用帕子擦干净锦盒上的灰尘，端端正正放到苏瑶华面前：“娘娘，这是……”
苏瑶华道：“这是当年我给小宝写的信，这些年过去，还是很想念他们。”
苏瑶华的声音包含怀念、不舍和心痛，更多的却是坚定。
“但不能只有我一个思念他们，作为他们的亲生父亲，陛下总要同我一起回忆当年那些岁月。”
沈轻稚轻轻吸了口气，皇后这一招太高明了。
先是让太傅夫人夸奖大皇子晓之以理，再用当年帝后两人丧子的伤心事动之以情，情理都在皇后这一边，那么太子之位呢？
她是醉了酒，是哭过痛过难受过，可前后不止一刻，她便重新回到了皇后娘娘，大皇子母后的身份。
她来殊音斋，并非只是找个没人的地方哭诉，她就是要取回这一匣子“丧子之痛”。
高明啊。
沈轻稚由衷佩服皇后娘娘，看来大皇子这个太子之位，似乎不会有太大波折了。
苏瑶华轻轻摸了摸那锦盒，半晌才道：“走吧，该安置了。”
采薇扶着她起身，左手把那锦盒收进袖中，撑着她单薄的身体往外走。
待来到楼梯口，采薇微微顿住。
沈轻稚借着书房里的宫灯，看到了两人的动作，便迅速从雅室出来，沉默地扶起皇后另一只胳膊。
皇后其实醉得不是很厉害，她知道殊音斋里一直有人值夜，现在才发现是个陌生的只有十来岁的小宫女。
她看了一眼沈轻稚，沈轻稚便敛眉低声道：“娘娘，奴婢是新进殊音斋的宫女，名叫沈轻稚。”
能进殊音斋的，都是最心腹的几个姑姑看准定的，苏瑶华也不担心这小宫女出去乱说，但凡敢多嘴一句的，怕也说不出第二句话了。
一楼二楼都已点了一半宫灯，虽不如白日明亮，也能照耀出沈轻稚精致漂亮的眉目。
她生得极好，人也年轻康健，瞧着如同春日里含苞欲放的花骨朵，鲜嫩而美丽。
苏瑶华道：“不错。”
她也只说了两个字，待到沈轻稚送了她们出殊音斋，苏瑶华也未再多言。
此后的日子，如涓涓流水那般匆匆而过。
沈轻稚习惯了殊音斋的生活，也渐渐同坤和宫中几个姑姑熟悉起来，偶尔皇后来殊音斋读书，她也都是恭敬侍奉在一边，还能陪着皇后娘娘说上几句话。
一年、两年、三年，她从三等宫女，升为了一等宫女，也在坤和宫有了自己的体面。
一晃，就到了弘治二十四年冬。
这一年，沈轻稚十八岁。
这一年，萧成煜终于被封为太子，成为储君。
转眼，便是春暖花开时。
第23章
弘治二十四年的春日,比往年雨水都要足一些，当连绵的细雨连落数日，就连宫中的小宫女们也都有些忧心了。
去岁新进宫的小宫女们，有两个机灵的小丫头识字,经红芹姑姑考量,去年年根底下便送来了坤和宫。
如今殊音斋里便有四个宫女，沈轻稚跟侍书便不用再值夜。
侍书已经升为司职宫女,比姑姑略差一等,却因在皇后娘娘那颇有脸面,便是偶尔出坤和宫，人人也都要叫她一声侍书姐姐,而沈轻稚也在短短三年里从三等宫女升为一等宫女,且看采薇姑姑的意思，约莫到了夏日,她就能升为大宫女了。
她也不过十八而已。
这三年殊音斋的宫女生活,让沈轻稚逐渐适应了大楚长信宫的一切，也因殊音斋的便利，她几乎对大楚的历史烂熟于心，宫里曾经发生的那些点点滴滴,她也都能说出一二。
坤和宫的日子看似花团锦簇，却也并非日日都热闹,皇后身体孱弱,一年中有半数都在养病，连带着坤和宫也很平静，大多时候，坤和宫可以称得上是关起门过自己的日子。
皇后娘娘身体不好，自然要其他嫔妃协理六宫,弘治二十一年末，安嫔又生下一位小皇子后，便被晋升为贤妃，如今宫中是四妃一起协理六宫。
皇后看似松了手，可宫里宫外，朝野上下，却对大皇子萧成煜越发上心起来，就连皇帝也时长带着这位已经长大成人的儿子，要他陪在身边听政。
这三载光阴里，宫中看似平静无波，但在平静的水面之下却波涛暗涌。
弘治帝在弘治二十年时生过一场大病，当时都要撒手人寰，是太医院全力医治，才把他从濒死的边缘挽救回来，自此之后，弘治帝的身体便大不如前。
沈轻稚一直跟在皇后娘娘身边伺候，因她乖巧懂事，稳重聪慧，皇后对她很是喜爱，便是不去殊音斋时，偶尔也会叫她到寝宫陪着说话下棋。
弘治帝来坤和宫看望皇后娘娘时，沈轻稚有时恰好侍奉在边上，以她之见，这位皇帝陛下的身体，瞧着还不如皇后的身体康健。
然而即便如此，这两年宫里又添了一位小皇子和一位小公主，嫔位上也有变动。
花无百日红，人无千日好，总有新鲜的颜色充斥后宫，造就这全天下最繁华的富贵鼎盛。
沈轻稚瞧看皇后，从弘治二十一年元月醉酒之后，她就再没醉酒胡言过，大抵也从那日起，她已经放下了心里的许多执念，知道自己最应该要的是什么。
如今，当太子冕冠戴在萧成煜头上的时候，皇后大约已经完成了一半愿景。
但这还不是最终的结果。
沈轻稚这日依旧早早起来，她同侍书一起用了早饭，便去殊音斋收拾昨日皇后娘娘读过的书。
侍书道：“清晨里刚送了鲜花过来，选几只鲜亮的插上吧。”
沈轻稚笑道：“是。”
她下楼取了花来，捧着一大束姹紫嫣红的鲜嫩花朵上了楼，眉眼之间门笑意盈盈，似有无边的春意。
侍书不经意间门看了她一眼，擦桌的手微微一顿，转身认真打量沈轻稚。
当年沈轻稚来坤和宫的时候不过十四岁，便她当真是个美人胚子，也因为年少稚嫩，少了几分风情。
这几年，她一日大过一日，眉眼长开，身量拔高，纤细的腰肢似是不盈一握，行走之间门皆是娉婷绮丽。
她整个人犹如含苞待放的花，渐渐绽放出属于她一个人的光彩。
如今再看她，身上再无年少时的青涩，反而多了几分徜徉书海后的雅致。
柳叶眉、桃花眼、花瓣唇，她便是从不浓妆艳抹，平日里只素净一张脸，却依旧美得让人心惊动魄。
侍书入宫十几年光景，什么样的美人没看过？便是宜妃那样妩媚入骨的，似乎也就那个样子。
沈轻稚是美，但同旁人的美是不同的。
她一贯沉稳、端庄，行事做派异常老练，便是皇后娘娘也曾夸过她少年老成，并非凡俗之人。
侍书想了想，大约她的美不只是皮相。
美人在骨不在皮，但沈轻稚的皮骨却都很美。
侍书这么一想，不由发起呆来，直到沈轻稚来到她面前，她还在出神。
“侍书姐姐，想什么呢？”
侍书回过神来，淡淡道：“我在想，这花都没有你美。”
这么多年，沈轻稚也知道侍书就是这般的清淡脾气，她人长得富态，但平日里表情很少，少了几分喜庆滑稽，倒是多了些许的泰然自若。
“姐姐打趣我。”沈轻稚顿了顿，又笑了。
真难得，侍书也会打趣人。
侍书没再多言，两个人妆点好今日的书房，把花插、博山炉、盆景都摆好，这才一起下了楼。
她们刚下楼，去岁刚分来的小宫女坠儿就道：“侍书姐姐、轻稚姐姐，刚前头的朝云姐姐来说，娘娘想看王世版的《珍珠泪》让姐姐们送了去。”
侍书就说：“轻稚去一趟吧。”
沈轻稚福了福，她直接进了专放话本那一间门书库，连看都不用看，直接拐入第三排书架前，在上数第二行抬手取了五本书。
珍珠泪宫中一共藏有四个版本，还有一个是坊间门刊印的弘治印本，沈轻稚全部都取了来。
她把书放入盒中，王世版的自然放在最上面，捧着锦盒出来同侍书道别，便穿过回廊，往前面的正殿行去。
待她来到正殿门口，抬头就瞧见了老熟人。
“朝云姐姐安好。”
当年红芹身边的几个大宫女，朝云调入坤和宫，成为司职宫女，晚霞则去了尚宫局，红芹身边现在的一等宫女是付思悦和余茵茵。
朝云瞧见她，就笑着说：“就知道是你来。”
往常选择这一类话本书册，都是沈轻稚来送，其中许多书她都看过，可以陪着皇后娘娘点评一番，经史子集类的则由侍书来送。
经史子集一类，沈轻稚其实都学过，以前还被先生表扬，说她颇有慧根，只从未对外人讲明罢了。
沈轻稚同朝云寒暄几句，便轻着脚步往寝殿里行去。
近年来，因皇后凤体不协，坤和宫专设了一个小药房，每日都要给皇后娘娘侍奉汤药。
今日汤药刚进完，寝殿里除了沉水香的味道，还有残余的苦涩药味。
并不算难闻，但也让人觉得不太舒服。
沈轻稚一路穿过小花厅、雅欣堂，又从寝殿外的小书房走过，最后来到挂满青白玉珠的香云纱帐幔外。
“奴婢给娘娘请安，《珍珠泪》送到。”沈轻稚微微躬身，轻声细语道。
里面立即传来采薇温和的嗓音：“是轻稚吧，快进来。”
沈轻稚的脚下更轻了，她一脚踏入殿中，脚下是团花牡丹春雨的羊毛地毯，又软又绵，好似踩在棉花上。
沈轻稚绕过四季春色座屏，打眼就瞧见皇后斜靠在窗边的贵妃榻上，明明已经是深春时节，她身上还盖着锦被，面色也显得格外苍白。
她这是寒症。
沈轻稚快步上前，双手往前一托，屈膝福礼：“给娘娘请安，娘娘大吉。”
三年过去，此时的苏瑶华看上去单薄了许多，或许因为病中，她倒是瞧不出年岁渐长，却到底很是疲惫。
苏瑶华看着眼前这个明媚的少女，就连心情也随之开阔起来：“坐吧。”
沈轻稚忙自己去取了绣墩，只微微擦了个边，端端正正坐在苏瑶华膝边，轻轻给她捶腿。
皇后身上都没多少肉了。
虽说只是个认识了三载的人，且主仆有别，但沈轻稚见她行将就木，心中多少也有些酸涩。
到底物伤其类。
她一边捶腿，一边看采薇把书翻开，拿给苏瑶华读。
苏瑶华便慢慢看起来。
一时间门，寝殿里只有沈轻稚手上轻微的声音。
皇后没让她忙太久，也不过就一刻工夫，她便道：“好了，哪里用你来伺候这个。”
沈轻稚便笑着松开手，道：“难得今日能来伺候娘娘，奴婢自然要好好表现，好从娘娘这里讨个赏。”
见人说人话，见鬼说鬼话，沈轻稚现在已经炉火纯青。
她并不觉得伺候人、巴结人有什么不好，一个人是什么身份，就得是什么样子。
做贵妃时她高贵端方，仆从如云，锦衣玉食，甚至十指不含阳春水，连个香露瓶子都没扶过。如今当了宫女，便要谨言慎行，勤勉殷勤，在贵人姑姑们面前，就要做个讨人喜欢的小机灵鬼，要不然如何能如此快速升迁？
想要过好日子，就得靠自己努力。
旁人若是这么讨好皇后，皇后还不见得会搭理，但沈轻稚这么说的时候，眼中皆是认真，让人会以为她说的都是心里话。
嘴甜、机灵，却也谨慎、稳重。
她仿佛天生就适合在宫闱里生活，这三年来她慢慢在苏瑶华那记了名字，从三等宫女到二等宫女，再到现在的一等宫女，她渐渐在坤和宫有了脸面。
谁看了她，都要叫一声轻稚姐姐。
无论她是真忠心，还是假效忠，她做的一切，都令人舒服又满意。
苏瑶华读着书中姚金雪的话：“偏生人人都想皇权富贵，我却只要一心一意好儿郎。”
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