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随着声音而来的，是一个陌生又熟悉的青灰身影。
熟悉的是，来者是先帝身边的红人，只要有先帝在的地方，这位就一定在。
陌生的是，他已经苍老至此，几乎让人想不起他曾经意气风发的面容。
来者正是先帝身边的大伴，曾经的司礼监太监张保顺。
先帝的国孝结束之后，张保顺就消失在众人眼前，一个时代结束，另一个时代开始，人人都去看宫里的新面孔，无人再看这个曾经的大太监。
许多人都以为他去了皇陵，准备在皇陵陪伴先帝，了却此生，却没想到他依旧还在宫中。
沈轻稚也是有些惊讶的。
在来静晨宫之前，她命人先去了一趟寿康宫，特地请了淑太妃过问此事，她也没想到，淑太妃自己没出面，却把张保顺请了来。
说实话，张保顺来比淑太妃来更有用。
如今宫里能请动张保顺的可不多，别看他如今身上只有个秉笔太监的官职，不如以前风光，但他在宫中二十载经营可不是说笑的。
沈轻稚略一思忖便明白过来。
太后离宫之前，留下来的人是淑太妃。而陛下留下盯着后宫的则是张保顺。
陛下同先帝父子情深，对张保顺也一直很客气，故而即便先帝故去，也并未发生人走茶凉，翻脸无情的戏码，依旧对张保顺客客气气。
张保顺投桃报李，自也要如同先帝那般敬重陛下。
后宫中的许多事，张保顺都眼明心亮，此番被得了淑太妃的口信，便立即赶来望月宫。
他的出现，令蒋莲清愣在那里，一时间不知要如何反应。
她毕竟年轻，遇事不够机敏，此番竟是被张保顺的气势压住，什么都说不出口了。
倒是蒋敏机敏，她丢给门边小宫女一个眼神，那小宫女便低着头迅速退了出去。
此刻众人视线都在张保顺身上，张保顺慢慢踱步进了明间，先冲诸位娘娘见礼。
在场众人即便要受礼，也不能心安理得坐着受，皆起身同他点头。
蒋敏脸上的笑容早就挂不住，却知道要如何行事：“来人，给张大伴看座。”
张保顺此刻已是满头华发，他眉眼之间只剩下暮气，周身气势降了许多，却越发沉稳凝练。
张保顺道：“谢和嫔娘娘。”
待他落座，才慢慢开口：“和嫔娘娘，方才老臣正好在慎刑司，慎刑司一早得了望月宫的旨意，准备过来听令行事，老臣好奇，便也一起来了。”
这话一说，蒋莲清面色便白了分。
从吴姑姑进来告罪不过一刻，怎么慎刑司就已经得了旨意，这会儿已经赶到了？
在座众人中的聪慧者早就猜到这是蒋莲清布的局，却并不能完全肯定，毕竟整个过程里蒋莲清也曾犹豫过。
但此刻被张保顺一语点破，众人心中的猜测便被坐实。
蒋莲清被众人一看，面上勉强才维持了些许笑意。
这一次救场的依旧是蒋敏。
“大伴所言甚是，今日我们娘娘宴请诸位娘娘小主，自当要严谨以待，若是除了什么事，我们娘娘也担不起这个责任。”
换而言之，望月宫一早就叫了慎刑司，不是为了捉拿沈轻稚，是为了保证大家的平安。
但这解释实在太过苍白，也不过只挽回了蒋莲清的些许脸面。
张保顺淡淡一笑：“蒋敏姑姑说得在理，还是和嫔娘娘未雨绸缪。”
笑容渐渐落下，张保顺话锋一转：“可老臣刚刚怎么听到，和嫔娘娘要把沈昭仪娘娘下慎刑司？”
“这又是怎么回事？”
其实张保顺方才在宫门外，已经有小宫人给他讲了里面种种情景，但张保顺却偏做不知，还要人再讲一遍。
吴姑姑见得世面多，这会儿倒是不怕，只有林盼低垂着头，心中早就打起了退堂鼓。
谁能想到，张保顺恰好来了望月宫。
是，他只是个宦官，如今也已经老迈，声望被年九福等新帝身边的人盖过去，但他代表的依旧是先帝。
他看似“人微言轻”，却无人敢当面质疑他。
而张保顺自己也很清楚，故而在国丧之后便吃斋念佛，从不出现在众人眼前。
此番他会现身，就代表着即便太后和陛下不在，宫里也不能让人肆意妄为。
他针对的是谁，亦或者太后和皇帝针对的是谁，看看蒋莲清的脸色，众人心知肚明。
局面一瞬扭转，蒋莲清慌了神，蒋敏却越发冷静。
事情到了这一步，不成功便成仁，无论张保顺是什么身份，他到底只是个宦官。
蒋敏深吸口气，垂眸看向吴姑姑：“吴姑姑，你给大伴讲一讲，要一字一句都不差。”
吴姑姑给蒋莲清磕了个头，微微侧过身，开始讲述起来。
张保顺听得很认真，待他把事情都听完，才微笑地道：“老臣明白了。”
张保顺抬头看向蒋莲清：“和嫔娘娘，老臣虽未在慎刑司当差，却也掌领慎刑司多年，还是知道如何审讯宫人的，如今牵扯到沈昭仪娘娘身上，且这位姑姑和宫女的证词模糊不清，老臣以为再审一审为好。”
“可好？”
他虽是疑问，但语气里的笃定却不容置疑。
蒋莲清看了一眼下面跪着的吴姑姑，思忖片刻，只能松口：“好，我便听大伴的。”
张保顺淡淡笑了。
他低下头，看着跪在堂下的吴姑姑和林盼，这才道：“吴姑姑、林盼，你们可知诬告宫妃是要牵连家人的？”
吴姑姑道：“大伴，我知道。”
林盼也跟着道：“大伴，奴婢知道。”
张保顺笑着点头，道：“好，知道就好，回头阴曹地府走一遭，见了被自己害死的亲人，你们也要说自己知道。”
“毕竟，他们是被你们害死的。”
这话说得就有些吓人了。
在场诸位娘娘皆是沉默以对，安静听张保顺审问。
张保顺脸上是慈祥的笑容，说出来的话却冷若冰霜：“林盼，你说你是跟着景玉宫的迎红去了景玉宫后的角房，从角房发现的纸人，对吗？”
林盼答是，张保顺才道：“可你一开始说，是在景玉宫里面发现的纸人，但角房却在景玉宫外，除了景玉宫人，西六宫的其他宫人也可进出，在此处取水取柴，杂役宫人也会在此处歇脚。”
“你自进不了景玉宫，只能说是在角房发现的纸人，角房却并非只属于景玉宫，你又为何肯定是景玉宫人做的纸人？”
“你是亲眼所见迎红做的纸人，还是见她拿过？亦或者你们早就审问过迎红？”
“她被审问出卖沈昭仪，为何还敢在景玉宫一如既往当差？若当真有这么大的胆子，为何会被你们一吓就说了事情？”
张保顺别看这把年纪，如今又看似垂垂老矣，脑子却异常清楚，把林盼和吴姑姑直接问呆了。
在场众人也都沉默着，蒋莲清紧紧攥着手，用余光往宫门口瞧去，似很是紧张。
而章婼汐则端起了茶水，一边吃一边盯着林盼看。
沈轻稚一早就发现了林盼证词里的漏洞，但她当时却没有询问，一是笃定慎刑司不敢拿她审问，二也是想看看蒋家还有什么后手。
如今张保顺赶到，不用她自去反驳，倒是把这个案子的疑点全部暴露出来。
林盼被问得额头都出了汗，她低着头，一时间不知如何回答。
倒是那个吴姑姑很是镇定，思索片刻便回答道：“回大伴，大伴所言甚是，只厌胜之术实在耸人听闻，我也心中胆怯，并不敢大张旗鼓明察，因此都是派林盼去景玉宫私下侦查，如今所知之事，皆是林盼回禀，这纸人也是林盼亲自偷来给臣，我便也信以为真。”
“林盼是我亲自教导，是我身边最得力的宫女，我自然很是信任她，林盼，你好好回答大伴的话，告诉大伴真相。”
这一句话，便立即把林盼踩入万劫不复里。
若林盼所言为真，那便是她举报有功，若她被林盼蒙骗，也只是识人不清。
好处她得了，坏处却不沾边。
林盼面色惨白，她完全没想到还有张保顺，而张保顺出面，一看便是要保下沈轻稚。
若她今日举报不成，她自己就要落入慎刑司，以后想要翻身便难了。
林盼紧紧攥着拳头，她咬紧牙关，这才哑着嗓子说：“回禀大伴，是奴婢用词不当，奴婢……奴婢不是因为迎红的话才去调查景玉宫，奴婢早就盯着景玉宫了。”
“如同昭仪娘娘所言，奴婢心中嫉妒昭仪娘娘荣华富贵，一直想要从昭仪娘娘身上找得到错处，因此才会仔细盯着景玉宫，景玉宫用纸一事也是奴婢先发现，特地报给姑姑，让姑姑询问的迎红。”
“和嫔娘娘，大伴，奴婢真的没有撒谎，奴婢确实在角门处看到迎红在摆弄纸人，如此才会在无人时把那纸人偷来，若大伴不信，可把迎红叫来，奴婢愿同迎红当面对质。”沈轻稚心中叹息一句，这林盼真是破釜沉舟，眼看无法翻身，死也要拉他下马。
嫉妒之心真是可怕。
就在这时，张保顺却淡淡笑出声：“林盼，说来说去，整个案子都是你看到，你以为，你猜测，这个纸人也是经你之手呈出，你自己也说了，你嫉妒沈昭仪娘娘，即便严刑拷打，即便把迎红传来，你也咬死不会松口。”
“那拷打迎红还有什么意义？”
张保顺一锤定音，认定是林盼诬陷沈轻稚。
林盼的心沉入谷底，她紧紧抿着唇，这一次一言不发。
张保顺顺了顺略有些褶皱的袖子，刚要给此案落定，就听到外面传来一道尖细的嗓音。
“德太妃娘娘到。”
蒋莲清猛地喘了口气，她脸上浮现出喜色来，一把握住了蒋敏的手。
蒋敏面上也重现笑意。
“快去迎接德太妃娘娘。”
————
自从德太妃搬进承仁宫，已经许久都未在外走动过了，也就昨日她同其他几位太妃一起去送太后离宫，露了一面。
不过昨日新妃子们都不在场，倒是没瞧见是什么模样。
今日骤然听闻德太妃驾临望月宫，自都有些惊讶，但惊讶之后，又都不由揣测起德太妃的来由。
一行人神色各异出了望月宫，先去宫门口迎接德太妃，这一群人里，最高兴的便是蒋莲清了。
蒋莲清快走几步，走在众人之前，刚以绕过影壁，她面上的笑容便再也藏不住。
“姑母。”蒋莲清欢快叫起来。
德太妃瞥了她一眼，扶着姑姑蒋虹的手，仪态万千地下了步辇。
待她站定，蒋莲清便上了前来，挽住了她的胳膊。
“姑母怎么来了？”蒋莲清问了一句。
德太妃细长眉眼微微一挑，她淡淡扫了一眼蒋莲清，几不可查地闪了闪眼眸。
这个侄女是唯一年纪身份都合适的，只是人被宠得太过，有些不够沉稳。
但她是自己的亲侄女，又打小同自己亲近，故而德太妃对她也多了几分宠爱，到底比旁人要更宽容些。
德太妃看起来很是冷厉，身上透着一股子高傲，让人望而却步。
她站在望月宫的宫门外，看着这一处并未完全翻新的宫室，略微嫌弃地皱了皱眉。
“今日天气晴好，听闻你这办了茶会，本宫自要来瞧瞧看。”
德太妃的声音倒很是慈祥，她拍了拍蒋莲清的手，领着自家侄女一步步往里面走。
待进了望月宫，她似乎才看到张保顺一般，很是惊讶：“怎么大伴也在？”
如此说着，她脚步不停，直接进了望月宫正殿。
待她领着自己的侄女一起坐在主位上，颇为淡然地赐座之后，张保顺才道：“回禀德太妃娘娘，方才老臣听闻望月宫里有些事端，过来听一听音。”
德太妃细眉一挑，她哦了一声，道：“是为了景玉宫行厌胜之术的事？”
这一句话，望月宫里便陡然一静。
看来德太妃一早便知道这一段故事，她此番前来，正是为此事。
蒋氏这是有备而来，即便德太妃此番出手落了下乘，但看德太妃的态度，此番是无论如何也要把沈轻稚拉下马了。
即便日后可能为此引发更大的争斗，也在所不惜。
蒋莲清刚要插话，就被身边的蒋敏拉了一把，终是没吭声。
张保顺面色如常：“正是如此，看来娘娘也为此事前来。”
德太妃半垂着眼眸，高高在上看着张保顺，心里却想着曾经的过往。
原你一点好脸色都不给我，现在又如何？先帝故去，我们这些都成了未亡人，但毕竟都是主位娘娘，膝下又有皇子郡王。
你一个阉人，哪里还有以后？
德太妃冷笑一声，道：“本宫竟是不知秉笔太监还要管慎刑司事，慎刑司的王仲呢。”
今日在这望月宫，说了半天慎刑司，结果慎刑司的管事太监一直没出面。
此刻德太妃一出声，这位王仲公公便立即上前，道：“娘娘，臣在。”
“宫里出了这样的大事，应该是什么章程？”
王仲有些为难，不过他谁都没看，只躬身低声道：“回禀娘娘，往常若有此事，要先以证据缉拿所有涉案宫人，禀明主位娘娘之后下慎刑司审问。”
他如此说着，却又补了一句：“不过若不按此章程来办，也没有差错，都看贵人们的意思。”
宫里宫规虽然森严，但最终如何定罪，还是要看贵人们的意思，案子都是死的，但人是活的。
沈轻稚心里微叹，看来这个王仲公公是想走谁也不得罪的路子。
但如今宫中，怕是不能。
难怪至今仍在慎刑司，再也升不上去，看看张保顺这位大伴，历经两朝依旧屹立不倒，这才是他应该学习的典范。
不过这话虽然很是和稀泥，德太妃却也满意点头：“正是如此，张大伴，怎么你还能作为一共主位，替贵人们定夺宫事不成？”
张保顺却不慌不忙：“陛下临行之前，特地交代老臣要替陛下看好后宫事，老臣万事不敢马虎，牵扯及厌胜之术这么大的案子，自不敢妄自定夺，自然要听一听所有证词。”
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