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倒是谢荷悄悄用手扯了扯谢荇衣角，不住向她使眼色。
老夫人想得简单，谢琛则并不这么以为。
世界中不止他一个攻略者，如果宫中有攻略者，这就是个把周寅弄到身边的绝佳机会。想得再深入些，谁知道晋陵公主究竟是不是像他一样的攻略者呢？
攻略者们虽是同一个地方来的，却是竞争关系，毕竟最终能攻略成功的只有一人。
但谢琛并不是十分慌乱。
攻略者也不能罔顾世界规则，莫名其妙地要周寅入宫。周寅现在只是一个投奔外祖家的孤女，尚未在京中露过面。若指名道姓要她入宫，也实在是很奇怪。
谢老夫人又与孙儿孙女闲话几句，便说累了要休息了。
谢琛带着三个妹妹轻手轻脚地从房中退出。
他已经很能控制自己的情绪，对三个妹妹乃至谢家所有人，他都能演出一个合格的谢家长子。
“哥哥。”谢荷孺慕地小声叫他，“你见过晋陵公主吗？”
谢琛带着她们向外去，闻言微怔，很快摇头答道：“不曾，不过听说公主容色出众，想来应当是像表妹那样好看。”
他三言两语又将毫不相干的周寅扯进来，并为她拉足仇恨。
谢荷果然一下子变了脸色，碍着谢琛还在，并没有当场发作。
倒是谢苗没心没肺地问：“哥哥觉得表姐好看吗？我也觉着！”
不提性格，只看长相，表姐周寅的确是她见过最漂亮的女子。她像是天地间最娇嫩的花朵，让人看一眼心中便柔情四溢。
谢琛温和道：“咱们想一块去了。”
谢苗笑时露齿，看起来傻呵呵的。
谢荇只含笑听着兄长与小妹间的对话，并不觉得有什么不对。
只有谢荷心中酸溜溜的，不是滋味儿。
……
周寅回到院中，院子里静悄悄的，便是她这个院子的主人回来也没有得到什么迎接。
她小心翼翼地避让开地上的一层薄薄落叶，免得鞋底踩到叶子会发出嘎吱声吵到旁人。她实在是过分谨小慎微，院子里住的除了她这个主人只剩下伺候的婆子与丫鬟。她作为主人，甚至怕吵着下人。
婆子在房中呼呼大睡，稍微沉下心来便能听到房中传出断断续续的鼾声。
周寅慢吞吞地推开房门，向房内去。
房中并无什么富贵气象，用锦屏分了间隔，外间的圆木桌上趴着个打盹儿的小丫鬟，脸上被手臂硌出来了红印子，颇有些滑稽。
周寅也不将人叫醒，而是安安静静地进了内室。她看到人在睡觉时甚至明显松一口气，看样子很为不用与人交际而感到轻松。
内室是周寅自己住的地方，一入内在青天白日里莫名让人有种不知从何而来的寒气飘飘之感。
房中没有什么赏玩之物，除去必要的家具以外，只有在窗下的青玉案上供奉着四盏怪模怪样的油灯。
油灯与一般照明用的油灯模样不同，不过首先大白天点灯本就是很奇怪的事。
灯火如豆，烛台却与整间屋子的风格格格不入，鎏金的底台上满是中原不曾出现过的奇怪纹样。
周寅弯腰，双手在桌下拖拽什么，竟是只木桶。她将桶盖揭开，其中是黄澄澄金灿灿的酥油。
她卷起袖子，拎起桶边悬挂着的长勺在桶内一舀，往油灯中倾。
她的手的确很稳，一勺油没有一星半点倾漏，被分成四份添入灯中。
添完油，周寅将勺子挂回原处，从书架上取下空白纸张，自磨了墨，右手执笔，蘸墨款款而书。
经文自她笔下毫无滞涩地一倾而出，只是她的字就像她的性格那样绵软无力，匠气十足，还有些天生的笨拙。
她默写经文默得十分认真，直到院门被人敲响。
对于突如其来的敲门声，周寅手抖也不抖地收了最后一笔，握笔隔着窗户向外看去。窗户紧闭，她只能看见窗棂与糊窗的窗纱。她手心藏笔，过去开门。
外间趴着睡觉的小丫鬟终于被敲醒了，迷茫地张着眼大有不知今夕是何夕的意思，只见周寅出了房门还没反应过来。
院门被周寅打开，谢荷显然也没想到开门的会是院子的主人，抬起的手还没放下，睁大着眼与周寅面面厮觑。
还是周寅柔柔开口叫道：“二表姐。”
谢荷焦躁地想，又来了，她总是这副讨好嘴脸。
“怎么是你亲自来开门？家里不是给你配了丫鬟婆子？她们人呢？”谢荷皱眉，望着周寅径直发问。
周寅一颤，别过头去低声道：“我正好有空，就过来开门了，不必麻烦……”她吞吞吐吐，努力为偷懒的丫鬟婆子们找借口。
谢荷看她这副懦弱模样哪里还有什么不清楚的，当即被她气得咬牙切齿，颇有恨铁不成钢的意味。
下人都欺到她头上来，她还要替人说话！
“将她们送来是伺候你的，不是让你伺候她们的！我与你说了这么长时间话，都不见她们过来伺候，你还要为她们说什么话？”谢荷将她拨开，向院内走，垂眸看到地上积的薄薄落叶，面上愠色更浓。
连地上的叶子也不用心扫，可见周寅平日里过的是什么日子。她也能忍，竟是一句状也没告！
打盹儿的小丫鬟迷迷瞪瞪地从房中摸出来，见着院子中的谢荷，冷汗一下子爬了满背，什么瞌睡都飞走了。
“二，二女郎！”小丫鬟惊叫。
谢荷看她满脸困倦更是气得要命，自觉在周寅面前丢了大人。这些下人代表着谢家的脸面，她们如此好吃懒做，岂不是意味着谢家治下不严？
“将你们院子里的人都叫来！”谢荷怒道。
周寅被吓了一跳，顺从地转身要去叫人。
“你去什么！叫她去！”谢荷看周寅又要亲力亲为，恨得牙痒，伸手一把将人拽住。
她这一握，便是一愣，入手一下子空荡荡的，而后才握到实处。明明隔着袖子，她却清楚地感受到周寅骨肉匀称。
周寅人虽然瘦，却不至于骨瘦如柴。她手臂纤细，握起来并不是一把骨头，触之肌骨丰润，一点也不硌手。
第3章
谢荷过来本是想找周寅不痛快，自打周寅一来，她的亲生哥哥眼中便只有周寅，再没她们这些妹妹，她是嫉妒。
尤其是周寅总予她一种“德不配位”之感，即周寅配不上她哥哥对她这样好。
除去一张脸，周寅再没什么优点。她性格黏糊，胆小怯懦，甚至会被下人欺负。正因为此，谢荷嫉妒讨厌她之余又生出一种微妙的优越感。在周寅面前展示自己处事果决的大家风范，这也是谢荷会为她出头的缘由。
谢荷握着周寅的手臂总觉得不自在，她也时常挽过姐妹的胳膊，可感受是不一样的。或许是她不喜欢周寅，她感到很在意。
她自己在意着，想撤回手又觉得未免太刻意，便偷偷去看周寅的神色。
只见周寅微垂着头，看不清表情，只有耳垂是红的。
谢荷不由微张开嘴，她脸红什么！
虽是这么想的，谢荷却也被传染得脸热起来，手更是无处摆放。
小丫鬟一溜烟地钻进偏房中将院子里原该伺候的两个婆子叫醒。
两个婆子大约是在院子里猖狂惯了，被叫醒后先是对小丫鬟一顿臭骂，再然后就没了动静，不多时连滚带爬地从房中出来。
二人匆忙套了外衫，头还没篦，一看就是刚睡醒。不过她们反应倒快，出了房门立刻从善如流地跪倒在谢荷脚下。
谢荷注意力都在周寅身上，自然没漏过两婆子跪下时她被惊得向后退了小步。
可真胆小，像只兔子。
于是谢荷愈加想在周寅面前表现自己，便拿地上跪着的二人开刀：“要你们伺候主子，你们倒是起的比主子还晚！女郎已经侍药回来，尔等尚未起来，倒都是忠心耿耿手脚勤快的好奴仆！”
婆子们吃准周寅绵软的性子，看她受委屈也只会忍气吞声，加上背后有谢琛指使撑腰才愈发猖狂，事事要周寅亲力亲为不说，还偷她房中物件。
哪成想有事发的一日呢？
二人低头听训，脸上堆满尴尬而谄媚的笑，眼珠却不安分地转着。
“二女郎您误会了，是女郎心疼我们特意命我们休息的，可不是我们躲懒。”穿赭色衣裳的婆子抬起头解释，一双眼却看的是周寅，眼里满是恳求。
她是信口胡扯，将过错都推到周寅身上，还理直气壮地用眼神求周寅答应。以她对周寅的了解，只要周寅看她一眼就一定会心软，将过错揽下来的。
这位投奔谢家的女郎十分善良，她们早就知道。正因为知道，还将此当作欺压周寅的凭仗。
谢荷一愣，转过头看周寅，见她头埋得更深，又看那婆子满脸奸猾，哪还有什么不明白的，顿时心火中烧。
“你是泥捏的么？没有半分脾气？”她抓着周寅手臂的手指收紧，恨铁不成钢。
周寅吃痛，抬起脸来，娇娇怯怯，一双眼朦朦胧胧地望着谢荷，全然没有主意的样子。
谢荷盯着周寅瞧了半晌，忽然泄气，不再指望她能硬气起来。但这两个刁仆还是要处置的，她想周寅这样软弱，再留着这二人还不知道要将之欺负成什么样子。
说来也奇怪，她明明不喜欢周寅，这次来甚至是要找周寅麻烦的。但看到其柔弱无依的样子又忍不住为她出头，替她做主，不想看她受委屈。
谢荷好像有些明白哥哥为什么偏疼表妹了，她什么也不会做，让人忍不住想为她安排一切。
“纵然女郎怜惜尔等，许尔等歇息，你们便真忘记做下人的本分，怠慢于她？”谢荷冷笑，“谢家不需要好吃懒做的人。”
两个婆子终于明白今日二女郎铁了心要做主，一下子慌了。
谢荷是府上正儿八经的主子，真要发落她们，她们也说不得什么。就算有大郎君撑腰，大郎君愿意为她们在周寅面前做主，却不见得愿意为她们得罪二女郎。
二人心慌意乱，再没有推卸责任的奸诈，连连磕头求饶。
“二女郎，我们再不敢了，求求你饶了我们吧！我们只这一次，再没有别的了！”
谢荷觑一眼地上的落叶反问：“只这一次？地上叶子积了这么一层少说两三日不曾洒扫，还在狡辩！我看你们口中没有一句实话，简直是祸害。再留你们不知还要如何妖言惑众，不卖不行！”
被戳穿后又听到自己要被发卖，二人再不敢耍什么心机，真切地哭得一把鼻涕一把泪。
谢家虽不是顶尖的世家大族，但对家中晚辈教养都十分用心，因而谢荷年纪虽并不大，一举一动却毫不露怯，很有大家气势。
周寅与她截然相反。
见谢荷不为所动，二人一面痛哭一面焦急地思考对策，在泪光中看到周寅同情的神色。她们陡然如醍醐灌顶，转而央求起周寅来：“女郎，求你帮帮我们，你最心善，求你了！”
谢荷眉头皱起，下一刻便听到周寅又黏又糯的嗓音：“二表姐。”
她被叫得心尖涌上一股让人潜意识抗拒的舒适感，抬眼看人，便看到周寅贝齿咬唇，煞有其事的为难模样，她顿时明白周寅要说什么。
“你莫要说你想为她们求情！”谢荷咬牙切齿。
周寅什么也不说，只用一双水汪汪的眼安静地望着谢荷，却又像是说了千言万语。
谢荷难得没风度地一跺脚，伸手要推开周寅向外去，又怕她弱不禁风地被推倒，于是烦躁地收回手怒道：“让开！”
周寅胆大地勾上她的小指，惊得谢荷高声问：“你做什么！”
周寅祈求地看着她，摇着她的尾指小声道：“二表姐，你不要生气好不好。”
谢荷呆了一瞬，涨红了脸，对周寅的一举一动都无所适从，尤其是这份突如其来的亲密。她想将周寅甩开，人哪能说不生气就不生气，她为她出头她反倒又求情，这是多拂人好意的一件事！
谢荷想了许许多多，而后发现见鬼了，她竟然真生不起周寅的气！
周寅尚且什么不知道，还软乎乎地跟她求情：“二表姐，我知道你是为我好，可被卖了应当会很惨，要去一个全然陌生的地方……你就可怜可怜她们，暂且饶过她们这次。若有下次，我绝不帮她们说话了，好吗？”
谢荷本不耐烦听她恳求，然而听她说到“要去一个全然陌生的地方”时心中不由一动。对周寅来说，到谢家何尝不是到一个全然陌生的地方？这么一想，谢荷可怜她了。她如此心软，想来也是因为太能感同身受。
“你便不生气么？她们如此怠慢你，叫你受苦。”谢荷神色复杂地问，也不知道自己想听一个什么答案。
周寅摇头，微微垂眼，唇角含笑：“不气。生死之中，实有乐受。菩萨摩诃萨以苦乐性不相舍离，是故说言一切皆苦。有苦才有乐，她们苦我何尝不是为了日后我之乐？她们叫我识百苦，是在助我于人世间修行啊。”
谢荷傻眼。
两个婆子也不哭了，傻眼。
天地间怎么会有这种受苦还甘之如饴的傻子？
只见周寅微微一笑，如迦叶尊者破颜微笑，宛转间尽是悲天悯人的慈悲。尤其她眉间那粒红痣在此时愈发显眼，仿佛她真是什么到人间受苦受难的灵童。
谢荷是在恍惚间离开周寅的院子的，她被周寅的受苦精神震撼。
地上跪着的两个婆子在谢荷离开后得到周寅的允许起来的，口中连连向周寅保证：“多谢女郎，我们再不敢了。”
说是这么说，她们实则恨煞周寅。只觉是她刻意告状，又故作好人。
但谢荷刚刚一通发火叫她们忌惮极了，她们也怕周寅再找谁来做主，因此只能压着脾气整理院子。
越整理，她们越憋闷。
尤其是看到周寅和没事人一样回到房中如往常那样继续默写她的经文，两个婆子出离愤怒了。她越是这么一副软弱可欺的无能样子越叫人生气，她们竟会因为这种人而受罚！
二人一面扫着叶子一面交换了眼神。
周寅回房，小丫鬟前脚跟后脚地进来，哭丧着脸随着她一言不发。
“女郎，我错了。”小丫鬟生怕自己被卖，不住道歉。
周寅回头对之柔柔一笑，眉目舒展，像是野地里迎风颤颤巍巍的白花：“没关系，我不在意的。”
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