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“对，对对。”白三郎点头如捣蒜，满眼殷切。
“为师便将一局的银钱，由此前的一钱，提高到两钱，给你翻倍的刺激，翻倍的快乐，高不高兴？不用谢，这是为师对你的宠爱，你只管受着。”
白三郎：“……”
帐外的两人渐渐远去了，站在窗边听墙角的武将也就此回头，刻意“啧啧”了两声。
见薛琅不给反应，便上前揶揄道：“听闻你到龟兹不久，便招惹上一个名叫潘安的后生，主动找上门要同你断袖，却还好端端离去，并未受什么苦。那人可是方才外头说话的那位俊俏小郎君？”
薛琅合上文书，方淡淡道：“没想到堂堂北庭都护府的赵都护，也是这等爱听谣言之人。”
赵都护“哈哈”一笑，“是不是谣言，却也未见得。”
又道：“你如今年已二十有三，身边从未有过女子，可见你对女子是真不感兴趣。若有一日-你想要寻个男子红袖添香，为兄方才看到窗外那潘安，真是俊美非常，同你十分登对。”
此时帘子一掀，王怀安从外进来，站去薛琅面前低声道：“雀梨大寺法玄大师刚到，大都护可要过去？”
赵都护收了玩笑之心，眉头一蹙，问王怀安：“寺中住持法奘大师未曾亲来，只来了玄法？”
王怀安摇头，“只有法玄大师带着门下弟子前来，倒是未见法奘大师露面。”
薛琅上前撩开帘子，不远处雀离大寺的帐子门前已被信众围得里三层、外三层，一派繁盛景象。
而若细看，便能发觉里头又有若干人衣着怪异的巫医，不停歇在信众堆里来回游说，有因家人或家中牲口患病而前来求神保佑的信众，坚持不多久便会跟随而去。
只他在门前站了这一阵，至少十有其一便受了蒙蔽。
他眉头轻锁，放下帘子。
赵都护方同薛琅道：“你想与雀离大寺合力用僧医代替巫医、推行佛药一事，当年先大都护崔将军也曾行过此法，该寺住持倒也是个好说话的，可不知为何今日竟未前来。此玄法乃主持的师弟，虽为高僧，行事却很是保守，怕是不好说话。”
薛琅点点头，“我心中有数。”
他穿上黑甲，便要往外去，赵都护却又提醒：“还有，此玄法大师极度记仇，你要随时警惕，切莫露出玩笑之心。我去岁曾得罪于他，再遇他竟连看都不看我一眼。我便不陪你前去了，免得坏了你的事。
薛琅这才勾起了唇角，“看来，在高僧心中，赵兄已是英年早逝了。如此说来，那潘安倒是慧根不浅，也熟用此招。”
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每逢各种盛会，正是大庙弘扬佛法之时。
帐子外站了一大片。许多虔诚信徒等不到进帐子，已是原地跪倒，磕头不止。
如此一来，堵在嘉柔前头的人就更是乌泱泱一片，便是在此站一整日，怕是也进不到帐子里。
她撺掇白三郎拿出亲王之子的架势往里闯，她跟在一边狐假虎威便成。
白三郎却不敢：“阿兄若是在此，他还有望带你我进去。徒儿要敢闯进去，高僧们得绑了徒儿祭天，便是阿耶前去求情都不成。许多年前便有位表兄这般被处死呢！”
白大郎成年后长年主持龟兹几座画窟的修建，画窟中所绘皆是神灵之象，算是另外一种对神佛的供奉，地位很是尊崇。
可除非是与佛祖相关的节日，否则白大郎是断然不会露面。
嘉柔不经有些气馁。
这般辛苦等在此处，便是求得灵符，有用吗？
她可是被佛门的扫地僧坑过的人，对佛门的灵验传闻要打个对折。
古兰的阿婆生病，应该去找郎中才是啊。白亲王的庄子里就有现成的郎中，能给仆从治病的。靠什么僧人的灵符，怕是要同她一样被坑到沟里去。
白三郎摇摇头：“老阿吉最是老一派，同龟兹草原上许多老者一般，是只信巫医，不信郎中的。”
“那巫医又去了何处呢？”
“几年前已被上一任大都护铲净，那个最惑人的大巫医，可是崔将军亲自点的火把，被烧死时，也未见天象有异，同他们巫医自己说的全然不同。”
嘉柔一愣，倒是未曾想到在这个话题里能遇上她阿耶。
“自巫医除去，多数人知道靠跳大神不能驱病魔。可老阿吉最是倔强，没有巫医，便靠神灵，却是全然不信郎中。”
“可是，”嘉柔淡淡开口，“我也知晓，那崔将军已战死五年，难道巫医未曾卷土重来？”
白三郎突然昂首挺胸，面有自豪，“安西都护府的崔将军虽战死，可据闻临死前曾下令北庭都护府，但凡巫医再起，北庭都护府可直接出兵拿下。是以，便是还有巫医，都只敢偷偷摸摸暗中行事。老阿吉的帐子离庄子这般近，巫医是决计不敢来的。”
“是吗？”嘉柔怔怔然。
据赵勇所言，崔将军将突厥人赶到昆仑山的另一面时，那雪山是突然垮塌的。竟然还有人隔着厚厚冰雪收到他的临终遗言？
他临终说的话里，只有巫医吗？
身边忽然起了一阵拥挤，原本跪得乌央乌央的人群沿着帐门一分两半，从中间留出一条路来。民众们纷纷停了口中经文，回首往后看。
几个一身戎装的军士在两位僧人的陪伴下快步而来。最前头的郎君做黑甲将军打扮，挺拔高挑，神情不似他平常的冷然，在众人面前多了几分亲和。
周遭一阵短暂寂静，原本一直偷瞧嘉柔的年轻女郎们，悉数转去看了薛琅。
说起来，今次的赛马节，也是新任安西大都护在民众面前的首次正式亮相。百姓们虽静悄悄不敢说话，可对这位新的都护将军极是好奇。
白三郎当即兴高采烈呼唤一声：“薛将军，我是三郎！”
薛琅听见声音，侧首看过来，微微颔首，又继续同僧人一起往前。
白三郎唤完方想起，不久前才同夫子达成的共识，是要那潘安“英年早逝”的。
他一时有些心虚，嘉柔却受此提醒，向他出主意：“对，他在那屯田用地上才承了白亲王的人情，该会卖你个面子。待他到了跟前，你就同他说，让他带我等进帐。”
她说罢忽然想起上回跟随在薛琅身畔的张夫子，连忙又回首确认，见并无那人，这才放下心来。
白三郎却一脸吃惊地看着他的夫子。
是谁说的“瞧见就当没瞧见”？
又是谁说“让他死在我们的心中”？
嘉柔从他这诧异里读出了他的内心活动，面上的讪讪一闪而过，又理直气壮道：“此一时，彼一时，成大事者不拘小节。求灵符要紧。”
日头这般大，她在此只站了一阵，就快被热熟。她身上的裹胸布足足缠了两圈，现下已有些喘不上气，再站下去真的要晕过去。
“这，徒儿可是在师父面前发过誓……”
“三钱，为师将赌钱的设限，提高到三钱。”
白三郎未曾料到有如此意外之喜，连忙加一把劲，“可佛祖说，做人要言而有信……”
“四钱！”
“父亲大人又说过……”
“再敢讨价还价，逐出师门，一钱没有！”
“薛将军！”白三郎当即出手，拽住了正巧到了身畔的薛琅，“薛将军，我同夫子要去求灵符，求将军带我等进去。”
薛琅脚下一顿，深沉的眼眸先是看一眼白三郎，最后轻轻一瞥，便落在嘉柔脸上。
日头当空，她头上戴了一圈柳枝，上头的柳叶早已被晒蔫，汗水顺着鬓发一汩汩流过被晒得绯红的面上，明明快要中暑的模样，只她的衣领竖得高高，将大半颈子都遮掩，像是不知道热似的。
他一句话不说，只淡淡盯着她。
足足过了好几息，她终于败下阵来：“我说，崔五娘的下落，我知道。”
薛琅收回目光，转头便走。
嘉柔抹了把额头细汗，忙同白三郎跟了上去。
作者有话说：
亲爱的们，我又来啦
第15章
帐中青烟袅袅。
每一个信众献上香油钱，便能从高僧手中得到一张灵符。
她将古兰交给她充作香油钱的一口袋羊毛呈上去，又将已提前磕过一百个头的话转述给僧人。好在僧人未曾为难她，念过一声佛号之后，便将灵符交给她。
这灵符虽被尊称为“灵符”，并没有半分仙气，两个巴掌大的黄裱纸上头弯弯绕绕勾画着朱砂，也不知到底对老阿吉的病有没有用。
她掏出一张巾帕，将那符仔细包好，揣进衣襟里。
待饮过僧人布施的解暑汤，再回头时，薛琅正在毡布隔出来的一方耳室内。她虽看不见他人，却能听到他低声在与里头的人商议什么，偶尔蹦出“佛药”、“僧医”等语。
他似是一直在观察她，她刚刚蹑手蹑脚从那毡布边走过，他便停了话头，掀开毡布乜斜她一眼：“莫想着跑，跟我来，只你一人。”
嘉柔只能令白三郎候在一旁，跟着薛琅一壁出了毡帐，一直绕行到偏僻草坡处。那里并无闲杂之人，只能瞧见零星的军士驻守在侧。
日头当空，她单薄的身形落在他高大的身影里。清风徐徐从他身畔吹过，带来些黑甲上的生铁的肃杀之气，迫得她不由勾头，目光便落在他垂在腿边的左手上。
落目处便是虎口，边沿有些许暗沉旧伤，映衬的那一圈已褪了血痂的牙印颇为粉嫩。
她暗自有些得意。
全天下调戏过、又咬伤过西南王，却还好端端活着的，也就她一人吧。
他冷峻的声音在她脑袋上方响起，只有一个字：“说。”
她偏过眼，后退一步，不答反问：“我先问你，那三个夫子，可离开了龟兹？”
他不愿同她多纠缠，只道：“暂且无人同你争西席之位，只你能当多久，却看你自己的本事了。”
她听闻，心下略略松了一口气，也不等他再问，便主动道：“崔妹妹去南边了，你想要寻她，自去南边寻。”
“南边？南边何处？她为何要往南去？”
“她说，古有徐福载童男童女出海寻仙山，今有崔五娘重金包船闯大海。她要去寻古书中徐福提及的长生不老药，一旦成功，此后百年貌美如花，千年娇颜不损，羡慕死你们凡人！”
薛琅一张古井无波的脸，在此时成功裂开了。
长生不老药。
上一次听到这几个字是何时？
怕是八百年前。
时下连青衣道士都不敢做那白日梦，炼丹只求健体强身。
而已故大都护崔将军的嫡女，已是议亲之龄，要去海上寻长生不老药。
薛琅常年驻守西南，过去几年在长安的时间加起来不过月余，对崔五娘最直观的了解，只有两年前献俘那一回。
尽管如此，他依然觉得，出海寻药这种荒唐事，是崔五娘能干出来的事。
“她同谁结伴而行？当初你为何未与她同行？”
“她说长生不老药很可能只有一颗，不便与人分食，还是她一人前去为好。后来我便同她在长安明德门前告别，她往南去，我往西来，此后再无音讯。”
她话毕，觑一眼薛琅。
他沉吟不语，似乎还深陷于这荒唐中不能回神。
她板着脸道：“我事无巨细，什么都告诉了你。今后莫再纠缠小爷，烦人！”
她一甩衣袖，施施然要走，他却又在身后道：“我再问你，她身上靠近某处有一某物，你来说说，是指何处与何物？”
“靠近脖子有颗脑袋，”她转首看向他，面带讥诮，“怎么，你没有哇？”话毕一溜烟地不见了。
过了不消片刻，临近未时，接连不息的鼓声响彻草原，赛马节终于要开启了。
成百上千的龟兹人将赛场围得里三层外三层，等着最牵动人心一刻的到来。
场中一端已是多了两个人。
其中一人五十来岁，曲发丰髭，后垂粗辫，发冠上镶嵌着各式珠宝，粗壮腰身上的蹀躞带也非金即玉。他面上虽堆着笑，那一抹在位者的傲慢却表露无疑。
这是龟兹王。
而另一人高挑挺拔，面带和色，周身只着肃峻的黑甲，除了拇指上的墨色玉韘之外，再无任何装点。
这是新一任安西大都护，二十三岁的薛琅。
间隔五年后，龟兹王与代表大盛隆威的安西大都护再一次站在龟兹的赛马节上，要共同开启这一盛会。
此时十几丈开外竖上了一只箭垛，几个龟兹兵士已抬着一面挂满弯弓的武器架，好让二人选择趁手的弓箭。
周遭开始议论纷纷。
“这薛将军只有二十出头，委实过于年轻了。大盛遣派这样一个后生前来，也太未将龟兹放在眼里。”
“怎么说也曾被民间尊为西南王，怕是多少有些本事吧？”
“那可不一定，听闻这薛将军像是常与男子不清不楚，最是受长安宫里那位的看重……”
后者说到此时住了嘴，意味深长地挑了挑眉头，未尽的话不言而喻。周围人便了然地点点头，明白了大盛君臣之间枕头风的猫腻。
三言两语间，龟兹王已是上前几步，将五十石的弯弓全然拉满，手一松，但听“嗖”地一声破空之声，那箭簇下一息便射中箭剁的最中央。
箭剁边上的龟兹兵士举旗猛摇，场上欢声雷动，经久难息。
下一箭便轮到安西大都护。
其人便在不远处，白三郎只得压低声问嘉柔：“夫子，你觉着谁会赢？”
龟兹王已珠玉在前，薛琅若射偏，自是有损大盛国威；若也射中靶心，身为青壮年同五十岁老丈打平，也不见是好事一桩。
这步棋无论怎么走，皆算不得光彩。
龟兹王真真狡猾，抢先射这第一箭，便是要给薛琅一个下马威，挫他的锐气。
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