“对方是谁？”
“礼部尚书的女儿。”
鲁老太太一惊，“尚书的女儿！能甘愿给你做妾？！”
鲁恒沉默片刻：“那是庶女，但即便是庶女，也是委屈她了，况且儿子根本就没有纳妾的想法，所以拒绝了。圣上知道之后没说什么，只是笑了两下，此事就此揭过。”
鲁老太太惊愕了半晌，才道：“圣上既然能问，那必定是问过那女子的父亲了吧，儿啊，这是圣上器重你！”
“娘，您说的我明白，只是在朝为官，若要凭着后宅的关系得到青睐，也倒是不必。”
鲁老太太点头：“你这话说的……也有道理……不说这个事了，还是说回这个陈氏身上，我本以为她的目的是要钱，现在看来倒是没这么简单了，这个事你怎么看？”
鲁恒摇头：“简直荒谬，绝无可能。只不过，儿子在想，他们能这么快住到保宁坊内，怕是背后有人。但是目的……”
“你之前不是说你马上要到定品之时了，会不会是有什么同僚？”
鲁恒看了眼老娘：“若真的是想靠这种手段的话，那此人也未免太过卑劣，令人看不起。”
“悖∥艺飧隼掀抛右惶炀褪窍不断棺聊ィ三郎啊，最后大事还是要你来拿主意，你说，娘怎么才能帮你？”
鲁恒：“娘，你容我想想，想好了再同你说。这段日子你
就安心在此住下吧，儿也好久没和娘一同长住了。”
“好……”
-
鲁恒回房，柳芽正在镜前通发，见他进来，柳芽起身去迎：“要玉瓶先放水你沐浴？”
“不必。”鲁恒伸手握住了她的手，拉着人坐下了。
“娘都同我说了。”
鲁恒一开口，柳芽的眼睛就红了。
“哭什么？”鲁恒伸手拂了拂她的泪：“信不过我？”
“哪里是。”柳芽靠在他肩上。
“今天娘第一次问起我子嗣的事情，让我很是愧疚，娘其实一直都忍着，现在还上门来帮我挡着姨母……三郎，其实外面的那些流言我都知道，我就是在想，是不是我真的不贤惠，太自私？”
“谁说的。”鲁恒哑然失笑。
“那些夫人们说的，她们建议我读读女训和女则，我一开始还不明白她们是什么意思，后来才知道，女则里面说，若是主母三年都未出，就要主动地大方地给相公纳妾，至少应该收两个通房，等有了孩子之后抬成姨娘。你从来没有……而且府上的丫鬟就只有两个……”
鲁恒神色渐渐严肃：“你经常听到她们这么说？”
“也不是经常……就聚会的时候说过几次，你知道，我不喜欢那些个聚会的，什么赏花，品茶，这些事情根本就不适合我……”
鲁恒：“不想去便不去了。”
“那怎么行……”
“那怎么不行，前朝宰相朱大人，与发妻共同奋斗三十余年，他的妻子也只是一届农户出身，但这丝毫不影响朱大人名垂青史。芽芽，我根本不在乎这些。你怎么从未和我说过这些话，你若早说，我定让她们以后莫在你面前嚼舌根。”
柳芽抬起头，眼睛红红的看了他半晌：“三郎……”
鲁恒吻掉了她的泪：“姨母的事情没有这个简单，恐怕不仅仅是想往我府上塞人，这件事交给我，你放心。”
柳芽点了点头，重新靠了上去：“有你在，我当然放心……”
-
“真的？”
芮娘下午刚从团圆饭馆回来时，便也听说了这个消息，她震惊的半晌都没有回过神来，而韦氏也是后知后觉。
“娘要去的时候我还没反应过来，现在看来，那陈家的主意真的是打的厉害。”
芮娘：“娘、娘的意思是说，她想把红桃送到三弟府上做妾？”
“是啊！这还不明显？都搬到一起住去了！这陈氏也真的挺舍得下本钱的，这下可有好戏看了。”
芮娘倒是没觉得这是什么好戏，只是也觉得离谱，她回房后把这事儿给鲁越说了，男人听完之后也沉默了良久。
“难怪今天娘要急着过去。”
芮娘：“在车上的时候娘也没和你说。”
“没有，可能是觉得我是个男人不好说的。”
芮娘看了他一眼：“怎么这么说？”
鲁越笑笑：“我是个粗人，这种内宅的事情自然和我没关系。”
芮娘忽然起了想逗逗人的心思：“咋就和你没关系了，你现在也发达了，男人三妻四妾嘛，岂不是很正常。”
鲁越正准备换衣裳，闻言手一抖，腿也有些软。
他回头，就看见芮娘严肃的看着他，似乎说真的似的。
鲁越无奈的笑了笑：“芮娘别逗我。”
“我怎么就是逗你了？”
“我粗人一个，现在铁铺也没了，哪里算的上发达。三弟不一样，他是文人，还是当官的，自然很多女子喜欢。”
“那照你的意思说，你如果是文人又当官了，也会有很多女子喜欢咯？不要气馁呀，除了文官也有武官的。”
鲁越知道，他的芮娘又在消遣他了。偏偏他又笨嘴拙舌的，根本说不出个所以然来，只好无奈的去抱人，把芮娘的手拿起来放在胸口。
“你摸摸。”
芮娘当他要耍流氓，眼波如水的瞪了他一眼，谁知鲁越下一瞬便脱口而出：“这里面全是你。”
芮娘噗嗤一声笑了：“这么小，怎么装的下？”
“就是因为小，装了你，就没有别人。”
鲁越眼神灼灼，芮娘含笑看了他很久，最后用拳头软绵绵的给了他一拳：“油嘴滑舌。”
鲁越只是笑。
-
这几日，陈氏好几次想去鲁家，都被鲁老太太以各种理由给挡回来了，第三日，陈氏坐不住了。
她开始拿着东西去给其他邻居们送，很快，有一个小道消息就悄悄在鲁宅这巷子里传开了。
“诶是不是真的啊，不应该吧，鲁大人平日看上去很是温和好说话啊。”
“悖这毕竟不一样咯，当官的都怕穷亲戚。我可亲眼见到好几回了，那人就在外面呢不让人进！”
“啧，鲁大人平时都在当值，难道是她夫人的主意？这不是她娘家亲戚吗，她娘家那个表妹，看上去正是豆蔻年华。”
“诶，你这么一说的话，我倒是觉得很有可能咧！我早就说了嘛，那柳家女嫁给鲁大人这么些年，一儿半女都没有，还是福薄啊！现在怕是感觉到危机了。”
“那再有危机也不能这样啊，啧，人不可貌相，看她平时柔柔弱弱的，心倒是狠，自家姨母都不让进府的。”
这些话，偶尔被外出的玉瓶和金瓶听见，恨不得当场给那嚼舌根的一锤子，尤其是金瓶，性格豪爽，恨不得当场和人上去对峙，玉瓶稳重，将人拉住了。
“算了，这是在外面，不要给夫人和大人添麻烦，走了。”
两人刚走几步，就看见陈氏又提着东西来了。
“这是金瓶玉瓶姑娘吧？这是回府去呀？”
玉瓶刚要应下，金瓶就阴阳怪气的一声：“陈夫人真是好本事，连我们府上进都没进去，就能认下我们了。”
陈氏干巴巴的笑了两声：“哎呀，这不是早早就听芽芽说了吗，说她有两个好婢女，能干又信心。”
金瓶可不吃这一套，转过身去，小声嘟囔：“哄谁啊……夫人还能和你说这个……”
倒是玉瓶，挡在她面前：“陈夫人，我家夫人这两天病了不宜见客，真是怠慢了，您这是……”
“对对对，我不是听说芽芽病了吗，送些东西过来。还有这两盒胭脂……是给你们的，你们照顾芽芽辛苦了，收下吧。”
“我们可不敢要！您老既然是从饥荒逃过来的，钱应当省着点花，您这些日子给街坊邻居送的东西，都花了老多钱了吧。”金瓶看了一眼那东西，语气有些阴阳怪气。
“悖这京都城就是比村里繁华，我家团结这阵子一直在码头扛货，这赚的真的是多，这不老婆子我才能跟着享享福嘛。”
“是嘛，那您就继续享福吧，玉瓶，走了。”
金瓶拉着玉瓶就走，玉瓶笑了笑，委婉的还是说了句：“您的好意我会转达给夫人的，东西就不必了，您慢走。”
两人进了府邸，金瓶还不满：“你对她那么客气干啥，她打的什么主意，你还看不出来了？”
“你以为我想，但现在外面都怎么说咱们夫人的你没听见？有时候没办法的事……一会见着夫人你可别意气用事。”
“知道了知道了。”
玉瓶和金瓶进屋去了，鲁老太太则从屋子里慢慢走了出来，看了眼院外。
-
“娘！柳芽根本就是狗眼看人低！连她府上的丫鬟也敢这么对我
们！真是气人！”
红桃刚才在后面，把玉瓶金瓶的话都听见了，陈氏在他们走后笑意也散了：“行了，不用你说，娘也知道。”
搬家好几天了，情况好像和在鲁家住时没什么分别，现在还是几乎见不着鲁恒的面，红桃急了：“娘，他们现在看出来了咱们的打算，怎么办呀……”
“你别急，娘这些日子和这边的邻居们都见过了。有一定的效用，只是我没想到那老婆子防的这么紧，你正儿八经的进门是不行了，娘要想想别的法子。”
红桃一愣：“别的法子？”
陈氏心一硬，看向女儿：“红桃，别怪娘，娘也是迫不得已，只要你进了鲁家，后面就根本不愁了，吃香喝辣随你挑，至于怎么进，这过程可能要你受点委屈。”
红桃抿了抿唇：“娘……我不怕，咱们家实在是穷怕了，只要能改命，我咋也愿意。表姐根本就看不起我，也看不起咱们全家，我一定要抢了她的男人，抢了她的所有。”
“好姑娘，娘没白疼你。”
-
陶宅。
那黑衣人每天都会准时将这边的事汇报一遍，陶煊听说之后，淡淡的将酒杯放下：“你是说，现在那母女还没进府去？”
“是……”
“废物！怎么办的事情！”
黑衣人：“属下该死……属下原本以为，那鲁家老夫人也是个山野村妇，不管是希望抱孙子或者是别的，至少不会太排斥这件事，退一万步来说，也不应该怎么快察觉这件事，但是没有想到的是……她居然……”
“哼。”陶煊哼了一声。
“聪明又怎么样，说到底也不过是个老妇人罢了，你不要告诉本官，你现在连一个老妇人都搞不定了。”
“大人的意思是……”
“马上就要到定品之时了，鲁恒这个人太过谨慎，在当值时本官找不出他一点儿差错，他又得圣上青眼，我命你无论如何要把这事促成，不管用什么法子，弄成丑闻，本官也是昨日才听说，他居然会为了那个柳家女拒了礼部尚书之女，还是圣上的意思，真是滑稽。”
那黑衣人眼睛一亮，阴揣揣的笑了：“属下明白了，若是鲁恒拒了礼部尚书的女儿，又反过头和陈氏的女儿纠缠不清，那在圣上和礼部尚书心中，也不知会怎么想……”
“还能怎么想，若是我是礼部尚书，定要为自家女儿讨回公道，别说他鲁恒这次升迁，只怕是日后见了都恨不得吐上两口唾沫。”
“大人筹谋，属下佩服……大人放心，不出三日，属下定让鲁恒与那红桃的丑闻，传遍整个朝廷。”
“嗯。”
第102章 宴请
“大人, 今天还是从永宁坊绕行？”
到了鲁恒下值的时候，车夫问道。
鲁恒知道这些天陈氏都会带着红桃在巷子口堵他，想了想：“对, 绕行吧。”
车夫应是, 马车便额外的绕行了一圈，快到永宁坊时才停下，鲁恒在此处换了一辆马车, 又抄着小路回了鲁宅的侧门。
鲁老太太：“回来了？”
鲁恒一进门, 便看见了老娘：“娘。”
鲁老太太叹气：“这家子人，还真的是烦，每日都等着你下值的时候守在门口。”
鲁恒看眼院外, 道：“娘, 我今日正是和您说这个事情的，进屋说。”
鲁老太太和儿子一起进屋去了，鲁恒道：“其实这两日, 已经不光是在门口的，她还去了翰林院，儿子是觉得, 陈氏这么做, 背后应该是有人指使的。”
“怎么说，你查到了？！”鲁老太太急忙问道。
鲁恒摇头：“儿子不确定，但是有怀疑的人了，娘，守株待兔不是个法子，儿子想搞清她们的真正目的, 引背后的人出手。”
鲁老太太：“你想怎么做？”
“让他们进府吧, 如果他们真的是受人指使, 能进府，那人必定会在暗中查勘，我已经联系了一个朋友，到时候会在咱们家周围观察的。”
鲁老太太：“行，我也烦透了他们，早点来早点解决！你把这事儿给你媳妇儿说了吧。”
“还没有，一会儿告诉芽芽。”
“家和万事兴，你和你媳妇儿别有心结，到时候等人进来了，指不定要生出什么腌脏事情。”
“我明白娘，您也早些休息，这阵子因为这事，也让您费心费神了。”
鲁恒从鲁老太太这边走后，回房把这事也给柳芽说了，柳芽理解他，点了点头：“那我明天出面请他们过来吧，一直这么拒之不见，也的确不好。”
“好，那便辛苦芽芽了。”
-
次日一早，关了好几日的鲁宅大门终于打开了，而柳芽从府内出来，径直去了陈氏那边。
这一路，不少邻居都在窃窃私语：“终于舍得开门了……”
“就是……好歹是自家亲戚嘞，防的可真够紧的……”
柳芽对这些话充耳不闻，径直到了陈氏家中门口，抬手敲门。
“谁啊……”
陈氏这几日都是按照时间蹲，平时三人便在家中睡大觉，这已经是日上三竿了，团结仿佛才睡醒似的，十分不情愿的过来开门。
“表弟，今日没去码头上扛活呀。”
团结看清面前站着的人瞌睡瞬间就没了，眼睛睁的老大：“表、表姐？！”
“娘！表姐来了！”
团结朝屋子里一吼，陈氏就立马冲了出来。
见到柳芽，陈氏大喜：“芽芽，你咋来了！”
“红桃啊！你表姐来了！快，进来坐啊！”
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