借着傍晚时微弱的光线,他看清了这间屋子里的摆设,新床新桌椅,看起来比他那间屋子还要好,顿时心里有些不爽。 何田正在铺床,察觉到有人进来了,转身一看,见是何光宗,便开口道:“大哥,有什么事么?” “开春后你真的要去读书?”不等何田回答,他又冷笑道,“别以为会背几句就了不起了,你现在一个字都不认识,开蒙太晚了,你比不过我的!” 何田无语住了。 本来不想跟小孩子计较,但想想何光宗是个欺软怕硬的性格,于是何田笑眯眯地提醒他:“大哥,你今年十岁,读书仅仅两年,也就是说你八岁才开蒙。我今年六岁,算起来比你还早了两年。” “你——” 何光宗正想骂人,哪知去外面撒尿的阿宝回来了,看到有个讨厌鬼进了主子的屋子,于是就从喉咙里发出了一阵低吼声。 何光宗怕狗,尤其是阿宝这种一看就不是善茬的恶狗,当即吓得转身就跑。 何田笑笑,走过去关好门:“阿宝,睡觉。” 阿宝不肯进窝,非得舔舔何田的手,然后才肯老老实实地趴回窝里。 日子过得很快,一晃就到了年初二,何来旺带着儿子,陪英娘回娘家。 因手里宽松,何来旺买了一大块猪肉,还给岳父岳母买了衣料子,以及几盒点心。 张家人见了非常高兴,张母赶紧叫儿子去抓只鸡,杀来中午吃。 张英娘还有一个哥哥和一个妹妹,妹妹早已出嫁,今日也回来了。 张家人都知道英娘跟丈夫不可能有孩子,心里一直挺着急,现下见他俩终于过继了一个,都高兴得不得了,拉着何田问个不停。 张家人亲切又和蔼,何田自然不会表现得像原身那般木讷。别人问什么,他就乖乖地回答。张家人见他眼神灵动,说话清楚又有条理,更加喜欢了。 张母早就给何田做了一套新衣裳,细棉布的。以他们的家境来说,这算是很不错了。就连张大嫂跟英娘的妹妹,也都给何田做了一身新衣。 何田得了三套新衣,挨个道谢,忙得团团转。 “二妹,这下好了,将来你也有靠了。”张大嫂笑着对英娘说,接着又把她的儿子叫进来,叫他带着何田出去玩,还吩咐不许欺负弟弟。 张大嫂有三个孩子,除了一个儿子,还有两个女儿,一个名叫玉梅,一个名叫玉容。 玉梅比何田小一岁,今年刚刚五岁。何田知道大人有话要讲,就跟着一群孩子在院子里玩。 屋里,张母激动地抹起了眼泪,拉着英娘的手,说:“我最担心的就是你,没个孩子怎么行?这下好了,我看阿田也是个好的。你好好待他,将来他长大了肯定孝顺你。” “我知道。”张英娘点头应了。 张大嫂:“以前就叫你们过继,妹夫一直不松口。阿田现下都六岁了,怎么突然又愿意了?” 张英娘的妹妹名叫张顺娘,闻言也道:“过继孩子,自然越小越好,要是早几年过继就更好了。” 英娘先探头看了一眼在院子里玩耍的何田,然后收回视线,低声道:“也不知怎的,来旺突然就愿意了。我那大哥大嫂最是偏心。当年大嫂一心想ᴶˢᴳᴮᴮ生个女儿,结果生出来又是一个儿子,她嫌儿子太多,以后负担大。阿田自从学会走路,就开始帮着干活了。你们别看他才六岁,以前跟着大嫂时,家里哪样活儿不干?平时还跟着大人一起下地呢。” “那可真真是吃得最少,干得最多。我也是心疼,只是不好说,大嫂最不喜旁人说这些。” 张母边听边回忆,道:“我以前去你婆家看你,也见过这孩子,瘦瘦小小的一只,总是低着头,一句话也不讲。” 张大嫂惊奇道:“我看阿田挺会说呀,像个小大人似的,多懂事,比我那几个孩子强多了。” 张母想了想:“这就跟地里的菜苗似的,你好好侍弄它,它才长得好。阿田现在身上有肉了,人也机灵,都是英娘养得好。” 张英娘捂着嘴笑:“我们村的人也这么说呢。” 在张家吃了一顿丰盛的午饭,就要回家去了。路上,张英娘牵着何田的手,问他:“以后还想不想去外婆家玩?” 何田瞅她一眼,知道她想听什么答案,回答道:“想。” 张英娘听了心里美滋滋的,何来旺也跟着傻笑。 过完年,夫妻俩就准备送何田去读书。 何来福觉得自己有经验,又认识张秀才,主动道:“二弟,不如我领着你们去?” “还是不了。”何来旺笑道,“我打算把阿田送到李秀才那里去。” 何来福眉头一皱:“李秀才要贵一钱银子,不划算。你听我的,就送到张秀才那里,还能跟光宗做个伴呢!” 何来旺:“我听人说,李秀才要严厉一些。大哥,不如……” 他本来想建议光宗也转到李秀才那里去,毕竟很多人都说张秀才管得太松散了,也不如李秀才教得好。谁知话还没说完,就被大嫂给打断了。 柳红桃一脸不服气:“光是严厉有什么用,一天到晚尽打孩子手心。平时我都舍不得动光宗一根手指头,凭什么要送去挨夫子的打?” 何来旺:“……” 柳红桃又对她男人说:“别管人家的闲事。人家白得了二十两银子,再贵都交得起。” 何来旺不理会大嫂的阴阳怪气,转身走开。 翌日一大早,何田穿上新衣裳,跟着他爹去镇上见李秀才。 李秀才身材清瘦,面容看起来有些刻板。对于学生,他照例是要先考核一番的。 何田本来有一肚子的学问,可惜这时候不能表现出来,李秀才问他可有基础,何田就把他在墙外听到的那些背了一遍。 李秀才点点头:“你写两个字给我看看。” 何田没动,转头看向他爹。 何来旺恭敬中带着一丝忐忑,回道:“我儿子还不会写字,刚才他背的那些,都是以前从你这院子外听来的。” “哦?”李秀才眉梢高高挑起。 “这孩子记性好,如果您肯收下他,他一定好好学。”何来旺生怕他不肯收。 “这样吧,你把他留下来,先跟着学一天,看看怎么样。” “好好。”何来旺赶忙答应下来,又小声叮嘱何田,“跟着夫子好好学,晚上回家让你娘给你做红烧肉。” “嗯。”何田点头,目送他出去。 李秀才把何田领进学堂,给他安排了一个座位。 何田本来记忆就很好,堪称过目不忘。再加上他又不是真正的小孩子,在课堂上坐得住,表现得很沉稳。 一天下来,李秀才就喜欢上了这个学生。因为他不像别的孩子,总是动来动去,或者东张西望。光是这份专注,就让李秀才非常满意。 接着,他又考何田今天学到的内容,何田回答得没有一丝错处。 等何来旺来接儿子,李秀才脸上就有了笑意,说:“这孩子我收下了,他很聪明,性子又沉稳,将来必定能出人头地。” 何来旺高兴得不得了,辞过先生,带着何田去买肉。 他挑了一大块肥瘦相间的五花肉,又问何田:“还想吃什么?点心要不要?” 何田摇摇头,看着肉摊案板上没人要的大骨头,说:“要不,给阿宝买块骨头吧?” 卖肉的屠户闻言,一把抓起两块大骨头,跟着那块五花肉一起包了,乐呵呵道:“送你了,下次再来啊。” 这时候的人们都不喜欢骨头,因为没什么肉,所以一般当做添头。何田对屠户笑了笑:“多谢,下次一定还来。”
第102章 二房的日子过得红红火火。 有了卖人参的八十两,何田读书所需要的花费压根不用爹娘操心。他多次跟爹娘说,那八十两不用放着,可以拿一部分出来改善家里的生活。 但是,何来旺跟张英娘都不同意。 他俩是很勤快的人,把自家的十多亩地侍弄妥当,何来旺还经常去镇上打短工。现有的收入足以让家里人年年都有新衣穿,时不时的还能买点肉。 大房的日子就不那么好过了。 何来福从来没想过要去镇上打短工。一来是打短工的机会并不多,二来他觉得帮人修房子或者搬抬重物是件很危险的事情。 挣不了几个钱不说,万一摔了或者被砸了呢?他还有三个儿子要养,可不能受半点伤,也承担不起任何意外。 以前没分家的时候,等于是一大家子供养光宗读书。现在分了家,他就只有那十多亩土地,而且还少了二弟和二弟妹这两个劳动力。 虽然分家时他分得了三两,又有二弟过继孩子主动给的三两,一共六两银。看起来很多,但光宗花银子很厉害,时不时就要找他拿,借口层出不穷。 何来福心里着急,总觉得这六两银子撑不了几年,再加上光明跟光壮也渐渐大了,都要娶媳妇的,这笔钱也该提前准备起来了。 因此,大房的伙食很不好,非常节省。 柳红桃近来的脾气越来越不好。 婆婆年纪渐大,帮不了她多少,家务活儿全压到她一个人头上。光明跟光壮半点都不帮忙,每每看到何田主动帮英娘干活,她都会黑脸。 要么阴阳怪气地来几句,要么就摔摔打打。 张英娘装作没听见,只当她是耳旁风。至于何田,那就更加不会搭理了。 这一年,何田十三岁。何光明跟何光壮已经是十五、六岁的年纪,在何来福的强硬要求下,他俩早就开始下地帮着干活,晒得皮肤黑黄。 何光宗已经十七岁,还没下过场,原因是张秀才认为他学问不够,下场也是白折腾。 原本何来福夫妻俩是不急的,儿子虽然还不能下场,但也学到了很多东西,识字,能写会算,以后做个账房也算是很有出息的人了。 可是,当听说十三岁的何田即将下场,他俩就不淡定了。 何来福左思右想,把何光宗叫到跟前骂了一顿。 “你看看阿田,一回到家就用功,要么背书要么练字。可是你呢?在家从不肯多用功,我一问你,你就说在学堂里已经做完功课了。可是为什么阿田能下场,你却不能?” 何光宗低着头不吭声。 他这几年在家的日子不好过,因为有一个对照组何田。 何田经常在学堂得到夫子的夸奖,回到家除了用功,还经常帮家里干活。反观何光宗,张夫子就当他是个凑数的。回到家,何光宗连油瓶子倒了都不扶。 幸好何来福不懂学堂里的那些事情,何光宗糊弄了他好几年,可是现在,四弟都要下场了,他该怎么办? 何来福一拍桌子,大声道:“我不管你们夫子是怎么说的,这一次你必须下场,不能叫别人给比下去,你比他还大四岁呢!” 柳红桃想了想,道:“要不去试一试吧,万一中了呢?”如果光宗中了童生,那可真是光宗耀祖的好事啊! 带着这样美好的期望,何光宗被迫跟何田一起下场。 想成为童生,必须经过县试的两场考核。通过了才有资格参加院试,去博秀才的功名。 何来旺兄弟俩去联系牛车,张英娘跟柳红桃则忙着给孩子准备行李。何来旺总共带了十两银子,有银票和碎银。穷家富路嘛,有备无患总是好的。 何来福也想多带点,可手里没有啊,最后还是只带了二两银子。 一行人赶到县城,找了一间客栈准备住下。 店小二问他们要几间房,何光宗抢先道:“爹,我和你一人一间。我一个人住,清静,还能温书。” 县城什么都贵,尤其是这种时候来住店,何来福虽然心疼银子,可儿子的要求也很正当,于是便同意了。 何来旺看向何田:“我们也开两间吧?” 何田摇摇头:“一间就够了。” 何光宗立刻瞪了他一眼,何田不理他。 何来旺想了想,笑道:“那就开一间,这样夜里有什么事你就叫我。” 店小二领着他们上了二楼,各自进房间后又要了热水洗漱。 洗漱好,何光宗就呆不住,推说想去熟悉一下考场,要出去逛逛。何来福坐了一路的牛车,颠得腰有些不舒服,于ᴶˢᴳᴮᴮ是就大方地给了他一两银子,叫他自己去。 反正儿子也十七岁了,又不是小孩子,不怕他会走丢。 何光宗来到隔壁屋子,邀何田一起去。何田不想去,说道:“我有点累,想歇一会儿,大哥你自己去吧。” 考场就在后面那条街,非常近,等晚上吃完饭出去散步的时候看一眼也就行了。 “你不去算了。”何光宗揣着一两银子,喜滋滋地走了。 在考场外面瞄了几眼,何光宗就去街上闲逛,看到喜欢的小东西,买。看到想吃的美味,买。等回到客栈时,他已经吃得肚皮溜圆。 何田的晚饭是在客栈里吃的,这几天这里住的最多的就是各地来赶考的学子,客栈的厨房生怕饭食不干净,让学子肠胃不适,耽误下场,会惹来麻烦,所以格外注意卫生,做出来的饭食很干净,味道也不错。 翌日就是下场的日子,何来福兄弟俩送两个孩子去考场。 临进去前,何来福一个劲儿地叮嘱儿子一定要好好考,千万别让他这些年交的束脩打了水漂。 他叮嘱的越多,何光宗就越紧张,额头上都快冒汗了。他自己有几斤几两,他心里难道没数吗? 何田一脸镇定,丝毫不显慌乱。何来旺想着他这些年的用功努力,也没说多的,只道:“尽力就好,爹在外面等着你。” “嗯。”何田接着他手里的篮子,抬脚迈进等待检查的队伍。 这一场考的比较简单,都是一些很基础的东西,对何田来说一点难度都没有。和他同在一个考场的何光宗就惨了,不时抓耳挠腮,东张西望,被考官训斥过后他才消停下来。 终于考完了,出考场时何田脚步轻快,等看到在人群里等待的何来旺,他笑了笑,迎上去:“爹。” 何来旺看他一脸笑容,大概是考得不错,因此也不多问了,只道:“走,回去吧。” 一见到何光宗的何来福就像小鸟似的,问个不停:“考得如何?都写完了吗?题目难不难?你估计自己这回能上榜不?” 何光宗考得很不好,好多题目他都不会,后背出了一身冷汗。面对亲爹的询问,他含糊道:“别问了,我都要累死了。” “好好,先回客栈,一会儿好好吃一顿。”何来福只当儿子考得不错,最起码肯定比阿田考得好,毕竟光宗多学了两年呢! 次日等待考官阅卷,第三天的时候就放榜了。 头一天夜里,何来福没睡好,总是盼着天亮去看榜。天刚蒙蒙亮,他就过来找何来旺:“走,我们去放榜的地方占个好位子。” 何来旺心里其实也有点紧张的,闻言赶紧披衣下床。 何田还在睡觉,听见动静就睁开了眼睛:“爹,不用这么早就过去。” “你不用起,再多睡会儿。没事,反正我也睡不着。” 何田劝不动,只好翻了个身继续睡了。 等着看榜的人很多,有的是学子的亲人,如同何来旺兄弟俩这般。有的则是一些小厮下人,挤在一起闹哄哄的。 到了时辰,两名持刀差役出来了,分开人群,将红榜贴到墙上。
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