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总管家邵峰见宁晏进来，连忙将主位让出，操着沉闷低哑的嗓音道，“少夫人来了。”
如霜扶着宁晏坐下，这时一有眼力见的小账房殷勤地奉了茶水，如霜替宁晏斟了一杯茶，宁晏握在手里没动，
“父亲吩咐我主持西府的丧事，我在杏花厅等着管事的给我送银子，偏生茶水喝了又凉，不见诸位的踪影，没成想在此处话闲？”
宁晏话落，东边下首一位满脸皱纹的老管事苦笑道，“少夫人说笑，咱们哪有功夫话闲，明日要支出一千两银子用于织冬衣，账面上是有八千两银子，可这其中有六千两放去钱庄吃利息了，按照日子也得半月后赎回来，可半月内还有好几桩事呢。”
另外一位尖嘴猴腮的管事见这老管事开了头，便阴阴笑着道，
“大少夫人，不若这样，西府葬礼的银子，您与大少爷先支着，待吃利息的银子回来了，咱们再补给您。”
宁晏掀起眼皮冷冷打量他一眼，此人她见过，是秦氏一心腹，上回便是他将回门礼的事推给了陈管家，如果她猜得没错，只要她现在查一查公账，保管秦氏与他将回门礼又写了一笔，好从公中套银子，本来这事她也不知晓，还是如月一次去给陈管家送酿饮，听陈管家无意中提起，她才晓得她的回门礼是燕翎所出。
国公爷开口借钱都不一定有的还，遑论公中这个烂摊子。
这里每一个都是人精，别说是一千两，怕是一万两都有法子凑出来，无非就是欺负她不懂里情，想哄着她与燕翎当冤种。
宁晏笑容不改，“刘管事的主意不错，只是偏巧，我与世子的私银也拿去放利息了，算算日子，也得年底方能收回，”她学着他们的口吻，
又道，“不若刘管事去寻二弟妹，二弟妹掌家多年，想必不是头一回遇见这样的事，定比我有主意。”
刘管事的脸色一变。
燕翎是什么家底，当他们不知呢，这大少夫人也过于抠门了。
他心中恶狠，面上却不显，反而陪着笑，诉苦道，“二少夫人这几日病了，人都瘦了一圈，她这些年掌家不容易，遇着难的时候，都要拿嫁妆银子先贴补着公中，说到底，这个家终究还是大少夫人您来当，往后还得靠您呢。”
言下之意是秦氏都能贴嫁妆，宁晏这个长媳没道理推却。
好一张伶牙俐嘴。
其他管事念着眼下要渡过这个关口，睁一只闭一眼任凭刘管事胡说。
宁晏笑了笑，徐徐吹了吹茶气，“哎，这就犯难了，不若，我拿出几件嫁妆首饰，先去外头当一点银子，临时充当家用？”
管事的脸色都沉下来。
让家里的大少奶奶当嫁妆，国公府脸还要不要了，何况还是一位小门小户来的媳妇。
刘管事的额尖青筋隐现，咬着后槽牙挤出一丝冷笑，“大少夫人这话真真是打小的们脸，不让人活了。”
“小的如今管着账房，是巧妇难为无米之炊，大少夫人身为家里主母，怎么着也该帮忙想些法子的，您撂担子，可叫我这差事没法当了...”刘管事得了秦氏吩咐，这回必定给宁晏一个下马威，看她有什么法子撑起燕家长媳的身份。
宁晏听了这话，蓦地一笑，将茶盏搁下，发出一声脆响，语气平静到近乎无情，
“我最不喜欢勉强人，既是不乐意干，那就收拾东西走人。”
第32章
“我最不喜欢勉强人,既是不乐意干，那就收拾东西走人。”
几位管事都唬了一跳，神色震然。
谁也没料到这柔柔弱弱的大少奶奶，一上来便要开除管事,还是府上五大管事之一,这也太狠了吧。
众人抽了一口凉气。
刘管事先是震惊,渐而脸上交织着愤怒与屈辱,满脸更是胀到发紫，他在府上当管事这么多年,从来没有被人下过脸面,这是头一回被年轻的当家媳妇给呵斥。
好大的气派！
刘管事气疯了，硬生生忍住顶撞的冲动，凉凉笑道，
“少夫人真是好威风，新官上任便是卸磨杀驴,老朽在府上好歹也干了十来年,家里哪个主子不是我看着长大的，少夫人一来便想赶我走,不怕寒人心吗？”
宁晏低垂着眉眼，没接他的话茬,旁边的如霜从容回道，
“刘管事别倒打一耙，说不干的人是你,怎么？当国公府是你家后院子，想干就干,不想干就给主子甩脸色？这是哪里来的规矩。我告诉你,我家少夫人言出必行,行出必果。”
刘管事阴鸷地瞥了一眼如霜，他不想跟个小丫鬟斗嘴。
“少夫人....”
话未出口，只见宁晏纤纤玉指拨弄着茶盖，眼神慢悠悠扫了一周，问道，
“还有吗？”
三个字轻飘飘的，却给人无形的压力。
想起这位在厨房说换人就换人，诸位管家不敢轻易试探宁晏剑锋，人便是这样，真到撕破脸这一步，变得谨慎小心来，说狠话的有，真正敢踏出那一步的少，更何况，这里并非全部是徐氏婆媳的人，也有国公府身边的老管家，这些人心里还是有几分成算的，世子就是世子，世子夫人就是世子夫人，再不满，眼下也不能明面跟她对上，余下之人也担心宁晏一怒之下将他们都给撤换了，回头没法给主子交待，纷纷语气恭敬道了一声，“不敢。”
刘管事就傻眼了，几度梗着脖子要开口，如霜冷冰冰催促道，
“刘管事的，将账目交出来，你可以去歇息了。”
刘管事差点呕出一口血来。
“少夫人，这么短时间内你去哪里寻稳妥的账房来，这国公府的账目我管了很多年了，你不能为了跟二少奶奶置气，置阖府不顾。”
宁晏一个眼神都没给他，倒是如霜轻哼一声，笑道，“刘管事也未必太把自己当回事了，”她往外唤了一声，“云旭，去请陈管家来。”
众人色变。
陈管家原先只管燕翎私账，今日大伙儿也听说燕翎将账目交去了后宅，陈管家便闲下来了，所以，这宁氏是早就盘算了这一出啊。大家震惊之余又免不了生出几分忌惮甚至是佩服，难怪她一来就敢换人。
刘管事杵在那里，心中惶恐不安，再也没刚刚的底气。
这是动真格了。
刘管事瞳仁猛缩，惊惧地盯着宁晏，上头那美艳少妇气定神闲，压根不将他放在眼里。
明白了，她就是想斩断二少夫人臂膀，换上自己人手。
忍不住向其余管事投去求救的眼神。
诸位管事纷纷一副自身难保的神情，避开他的视线。谁也不敢联结起来给女主子难堪，宁晏背后站着燕翎，得罪燕翎是什么后果，大家不敢想，纷纷默不作声。
倒是大总管邵峰心平气和劝了一句，“少夫人息怒，这老刘家的，说话虽不中听，可账房如今着实也难，再说，他平日当差也极是稳重，这账房一下缺了他也不成....”
宁晏倒不能不给这大管家面子，语气平缓下来，
“邵管家说得有理，只是凡事忌讳朝令夕改，既是我说出去的话，就没有收回的道理，我这个人旁的都好，就一样不能忍，不能容忍任何人威胁我，有难处大家齐心想法子，方是阖家兴旺之兆，可若谁自恃功勋威胁主子，这种人有一个我赶一个，想必国公爷也不会驳我的面子。”
话说到这份上，邵峰无话可说，只暗暗瞅了一眼刘管事，表示自己无能为力。
众人这才晓得，这位不声不响的主儿，原来不是个好伺候的。
刘管事意识到形势不乐观，既是已撕破了脸，也没什么好顾忌的，几乎是跳起来，面露狰狞，
“少夫人，您如今还没掌中馈呢，对牌还在二少夫人手里，国公府当家主母是老夫人，您要发作我，是不是该问问老夫人的意思？”
宁晏早料到他这么说，雍容一笑，“母亲一向怜惜我，有下人顶撞我威胁我，想必母亲头一个出来替我做主，怎么会责怪呢？当然，若刘管事的不放心，咱们这就去后院，寻国公爷与老夫人做主。”
燕国公身心疲惫，正在后院歇息。
刘管事掂量掂量自己的身份，气泄了下来，这一去后院，国公爷必定不会驳了宁氏面子，他就彻底没回头路了，且不如先去寻二少夫人秦氏，再做打算，他就不信宁晏真能越过老夫人去，狠狠摔了一把袖子，夺门而出。
片刻，陈管家与云旭一同进来，宁晏朝一旁桌案努了努嘴，吩咐道，
“陈管家，往后由你接过刘管事的活计，您是世子身边的老人，又曾伺候过长公主，账目一事那是信手拈来。”
燕翎将私账交去后院后，陈管家手上着实空闲许多，如今又干起了老本行，没什么好推拒的，神态自若拱了手，
“少夫人放心，能跟几位老伙计共事，也是福分。”
其余几人被他这一说，均勉强露出个笑脸来。
一朝天子一朝臣。
宁晏悠然扶几而起，“那我先去西府，等你们议定后，给我将银子送来。”
众人恭敬地送她出门。
等她离开，账房的气氛一松，陈管家在府上多年，又是燕翎心腹，等到燕翎掌家时，他地位举足轻重，大家又不笨，阖家都在府上当差，谁都得给自己留一条后路不是，于是三两言语寒暄客气一番，坐下来商议银子的事。
宁晏这厢回到杏花厅，带着荣嬷嬷与陈婶子一道往西府去。
原先燕翎将账本交给她时，她就担心陈管家闲下来心中失落，如今给他安排了总账房的差事，顺理成章，他本是燕翎心腹，如今去管账房，就是国公爷也寻不出差错来，宁晏不担心徐氏那头寻麻烦。
陈婶子得知宁晏将陈管家安排进了总账房，喜上眉梢，虽说燕翎给的月例很是丰厚，却比不得总账房管事来的风光，有了这档差事，今后陈家与她的子侄想要入府当差那是一句话的事，于是心中感恩戴德，越发恭敬小意伺候宁晏。
西府就在国公府隔壁，中间隔了一条小巷子，西北角开了个角门，平日两府从此处来往，穿梭不息。这是宁晏第一回 来西府，说来可笑，论理自她大婚，西府的两位老太太也该请晚辈入府喝茶吃席，偏生众人默契地忘了此事，宁晏也不稀罕，她向来是旁人礼敬她三分，她还五分，倘若不把她放在眼里，她也不会给对方好果子吃。
早有眼尖的仆妇发现了宁晏，恭敬地将她引去灵堂，正值午时三刻，锣鼓道场歇了下来，吊唁的客人还没来，灵堂肃静，白帷幔幔，一大约四寸厚的木棺摆在正中，燕琉一无功名又是晚辈，棺椁用的都是普通的松木，他无妻无儿，此时跪在灵堂烧纸哭孝的是长兄燕k的一双儿女，另外还有一大约四岁来的小孩，穿麻戴孝，满脸懵懂疑惑，瞥见生人，脖子一缩，躲去一旁，陈婶子在宁晏耳边解释道，
“这是府上从善堂抱来的孤儿，记在琉少爷名下，日后也延续些香火。”
宁晏明白了，大约旁支无人愿意过继，只得从外头抱养。
她这一出现，里屋k哥儿媳妇便迎了过来，这是一个二十出头的妇人，一身素衣，通身无饰，她面容秀美却是布满细纹，笑起来眼尾纹极深，形容间有几分疲惫忧伤。
“原来是弟妹来了，劳烦你...”朝她作了一揖。
宁晏还了一礼，迈上灵堂上了香，方与k哥儿媳妇郑氏相携入了里间。
“听闻大伯嘱咐弟妹过来帮衬我们，心中感激不尽。”
言语间已迈入灵堂的梢间，屋子里有零星的说话声，见到二人进来，话声稍止，东床的罗汉床上靠着一间有银丝的妇人，正是二房老夫人褚氏，她穿着一身寿纹缂丝黑褙子，眼眶枯肿，眼底发白，神色伤心欲绝，见着宁晏勉强颔首，“辛苦翎哥儿媳妇了....”话落不知想起什么，热泪从漆灰的眼眶滚下，摇着头泣不成声。
屋子里还坐着几位妇人，有面生的也有见过的，或许是二房的姻亲，众人一道上前劝了一会儿，褚氏方才好转些，丫鬟给宁晏奉了茶，宁晏象征性说了几句客气话，便跟褚氏和郑氏道，
“父亲嘱咐我过来帮衬，得麻烦嫂子陪着我四处转转，缺什么短什么的与我说才好。”
二房都晓得宁晏这趟过来是带着银子来的，言语间自然客气不少，郑氏犹然有些惭愧，小心翼翼握着宁晏的手腕，“论理不该你操劳，实则是我一个人忙不过来，内宅里的事弟妹不必费心，也没多少事，我料理得过来，便是外堂少不得有些贵客，还得麻烦弟妹替我周全。”
褚氏在这时用帕子抹了眼泪，坐起身来插了话，“翎哥儿媳妇，倒也不必你费心，你对咱们这房的人不熟，也不一定指挥得动那些泼才，事事还是交给k哥儿媳妇，平日没事过来瞧瞧，便是你的心意了。”
这话就差没明说，把银子留下，人走就行了。
郑氏面红耳赤，握着宁晏的手抖了抖，有些瑟缩。
宁晏听了这话，笑容意味深长，银子一旦落入褚氏手里，回头葬礼办得寒碜或出岔子了，国公爷可不会怪责褚氏，只会问她的罪，宁晏还没这么蠢，给人当枪使。
她不恼，更不急，笑了笑道，“多谢二婶婶体谅，既是您不需要我操劳，我便回去禀报父亲，也省的回头父亲过问，苛责于我。”
褚氏一听脸色就变了，原先苍白的老脸一瞬间变得通红，语气加重，“翎哥儿媳妇...”
郑氏听得她这语气，便知动怒了，硬着头皮招呼其余人出去外间，“时辰不早，兴许很快来人吊唁，还请诸位婶婶嫂嫂帮我应酬些....”
那四位夫人鱼贯而出。
郑氏走也不是，留也不是，先将诸人送到外间，又往里探了几眼，最后见婆婆给她使眼色，被迫站了进来，局促地坐在宁晏身旁。
宁晏八风不动地坐着，脸上神情几乎没有半分变化，对于这种捧高踩低，欺软怕硬的人，根本无需给好脸色，她开门见山道，“二婶婶，今个儿这一千两银子可是我踢除了总账房管事给你们二房挣来的，倘若二婶婶要我留银走人，也可以，这话我会如实禀报国公爷，此其一，其二，今后二房休想从我手里拿走一分钱！”
褚氏双目睁得老大，“你.....”她最先是震惊的，宁晏这么有魄力一来便赶走了总账房的管事，那不是徐氏与秦氏的心腹吗？一旦账房落入宁晏之手，对于二房来说意味着什么，褚氏再明白不过。
又听得宁晏最后一句，脸都气绿了，诸多话哽在嗓子眼，咽不下，吐不出。
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