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夏沉烟坐下，给自己点了一碗元宵。
陆清玄在她对面坐下。
伪装成普通人、远远跟在后面的宫人们，看见这个场景，连忙上前试毒。
摊主猜到这两个客人恐怕身份不凡，端上元宵后，就避到一边。
夏沉烟把她的小狗花灯放在桌子上，等宫人试完毒之后，慢慢吃元宵。
花灯的光是暖黄色的，温柔地打在她的帷帽上。
流动的、细碎的光影，像水一样，笼住她的脸颊。
陆清玄垂下眼睫，安静地望着她。
一阵寒风卷起，两人的大氅翻飞，在某一个瞬间碰到一起。
花灯里的烛火也随风摇晃，明明灭灭。
一个侍卫忽然上前，附在陆清玄的耳边说话。
陆清玄神色平静，点头让侍卫退下。
他等夏沉烟吃完一个元宵，才说：“娴妃。”
夏沉烟动作顿住，抬头看他。
“有刺客来了，随朕走。”
他的嗓音清和平允，仿佛在说“今日天气不错”。
夏沉烟眨了一下眼睛，放下汤匙，站起身，去拿桌上的花灯。
寒风席卷而过，小狗花灯被风吹跑，像蒲公英一样飞到远方。
来不及捡了。
夏沉烟看了看她的花灯，收回视线，跟到陆清玄身侧。
两人转到刚才的街角，侍卫立即接应，搀扶陆清玄上了马车。
侍卫不敢碰夏沉烟的手，宫人又尚未赶来。
陆清玄坐在马车内，俯身，朝夏沉烟伸出手。
“上来。”他说。
月色泠泠，照在他修长的手指上。
夏沉烟没有犹豫多久，将右手搭在他的掌心。
他的掌心宽大温暖，指尖带有薄茧。
夏沉烟被他扶上了马车。
侍卫放下车帘，马车朝前飞驰。
与此同时，车外传来打斗声。
陆清玄收回了手。
他神色很淡，眼睫微敛，像是在推敲这次行刺的主使。
他的手指上还拿着小猫花灯。
夏沉烟看了看他的花灯，又想起了自己被吹走的花灯。
“你要吗？”陆清玄忽然问。
夏沉烟抬眸看他。
他的视线不知何时已经停驻在她身上。
马车里的琉璃宫灯静谧地燃烧，他的面容优越出众，目光如同星河一般安静。
“多谢陛下，妾身不要。”夏沉烟说，“妾身更喜欢原来那盏。”
陆清玄没有再说，他将自己的花灯放到一旁。
不久之后，马车停下，一个粗大低沉的声音，在外禀报这次刺杀的应对情况。
陆清玄沉静地听了一会儿，然后说：“朕知道了，先回行宫。”
马车驶回行宫，他们又换乘步辇。
陆清玄将夏沉烟送到长秋宫。
夏沉烟笼着大氅，站在长秋宫门口，说：“今日多谢陛下。”
陆清玄垂眸看她，“今夜好好休息。”
夏沉烟应是，送走陆清玄，入殿唤来宫女，沐浴更衣。
她躺到床上之后，想起她的花灯。
她决定明日起床之后，派遣宫女再去街上买一个。
第二天，夏沉烟醒得比较早。
她正坐在妆奁之前梳妆，宫女进来禀报：“娘娘，大总管来了。”
夏沉烟让他稍候。
少顷，她出了内殿，看见大总管坐在一张太师椅上，他手上拿着一盏花灯。
和昨夜她被风刮跑的那盏一模一样。
大总管看见她，站起身，行了个礼，笑道：“这是陛下昨夜吩咐奴才去买的，奴才不敢耽搁，一大清早，就紧赶慢赶地送过来。”
夏沉烟看了一会儿花灯，才对大总管说：“有劳。”
大总管连声道：“不敢。”
夏沉烟命令宫女接过花灯，又让人给了赏银，送走大总管。
宫女说：“好漂亮的花灯，娘娘，要把它挂哪儿？”
夏沉烟思索片刻，说：“挂到本宫的寝殿里。”
宫女应是，夏沉烟的寝殿里多了一盏小狗花灯。
章台宫里，陆清玄正在召集大臣，谈论昨晚遇刺的事情。
中郎将禀报昨晚连夜审出的情报：“这些刺客……都是胡人。他们不通晓大燕朝的语言，只知道要刺杀陛下。”
陆清玄沉吟不语，底下的大臣却已经炸开了锅。
“胡人这是又要侵犯我朝？”
“竟然派遣刺客潜入国都，这些胡人，委实太胆大了些！”
陆清玄一一扫过他们的面庞。
众多大臣，皆不敢与他对望。
他抬了一下手，众臣逐渐噤声。
“不一定是胡人。”陆清玄缓声道，“廷尉，你再彻查此事。”
廷尉：“是！微臣必将此案查得水落石出！”
下朝之后，陆清玄照旧去批阅奏章。直至夕阳西下，他才搁下笔。
大总管进来，看见小太监们搬走奏章。他上前，笑问道：“陛下还是摆驾长秋宫吗？”
陆清玄颔首，“花灯送去了吗？”
“回陛下，奴才一大早就送去了。”
陆清玄点了下头，也没问她喜不喜欢。
他知道的，她一定喜欢。
不久之后，他坐上步辇，前往长秋宫。
天上落着细雪，打在步辇的华盖上。
他转过一片梅林，晚霞染红天空，梅林繁茂，暗香浮动。
步辇即将走出梅林时，陆清玄忽然说：“停下。”
步辇应声而停，大总管上前询问：“陛下有何吩咐？”
陆清玄摇头，下了步辇，步入梅林。
大总管略微讶异。
陛下从来没有亲自折花。
昨夜，陛下坐在元宵摊子上时，就已经令他足够惊讶了。
陆清玄望着眼前的梅林，仔细挑出一枝最漂亮的梅花，亲手折下。
他把梅花拿在手中，重新坐上步辇。
“去长秋宫。”他淡淡地吩咐。
第18章 偏爱
长秋宫侍立着许多宫人，她们看见陆清玄的到来，纷纷低头行礼。有人打起帘子，进殿禀报夏沉烟。
陆清玄走入内殿，夏沉烟已经放下了她手上的棋谱，转头看向他。
她身后是一扇窗户，夕阳余晖从窗外照射进来，在她的身上跳跃。
她似乎非常喜欢坐在窗边，或者廊下。
是因为向往远处的风景吗？
夏沉烟没有起身行礼的打算。
她仍然坐在椅子上，注视着他，说：“妾身见过陛下。”
陆清玄看了一会儿她的脸，随后垂眸望向夏沉烟的脚踝所在。
华丽的裙摆，遮住了她的双脚。
她没有用他赏赐的素华锦裁制新衣。
而且，如果他没有记错，昨日上元夜，她的脚伤似乎已经痊愈了？
夏沉烟觉得他的视线，在她脚踝停留得过于久了。
她决定解释两句。
陆清玄却忽然“嗯”了一声，说：“不必多礼。”
他收回视线，将手上的那枝红梅递过去，平淡地说：“朕路过梅林，看此花甚美，随手折了一枝。”
夏沉烟道了谢，让宫女把这枝梅花插入瓶中。
两人开始对弈。
下了两局，天色渐晚，琉璃宫灯一盏接一盏地燃起。
一个宫女上前，恭声询问道：“娘娘，可要摆饭？”
夏沉烟点头。
宫女又问：“可要准备陛下的膳食？”
夏沉烟执棋的手指微顿。
先帝时期选入西山行宫的宫人们，都在陆清玄的一句话之下，被打发走了。
这个宫女是最近被拨来长秋宫的，专司膳食等事。
夏沉烟还没来得及说什么，陆清玄就落下一子，嗓音平和地说：“朕今日在长秋宫用膳。”
夏沉烟：“……”
宫女应是，退下准备。
不久之后，宫女回禀：“陛下，娘娘，晚膳准备好了。”
夏沉烟和陆清玄移至偏殿。
他们一起安静地用膳，宫人在一旁布菜。
今日的鱼脯丸子做得极好，极圆，满溢清香。
夏沉烟夹起一个鱼脯丸子，正要送入口中，丸子滚落到桌上。
夏沉烟：“……？”
她觉得此事不太合理。
为什么她一旦和陛下一同用膳，就总是掉东西？
宫人神色不动地收拾膳桌。
陆清玄静默地看了她一眼。
他的眼眸很美，像是月光照落清涧，寂静无声。
夏沉烟以为他要说些什么。
他却只是垂下眼眸，重新夹了一个鱼脯丸子，挟到她碗中。
宫人们动作稍顿，而后纷纷假装若无其事，继续收拾、布菜。
陆清玄接着用膳，仿佛他只是做了一件无关紧要的事情。
他的一举一动都十分优雅，合乎规仪。
夏沉烟看了看自己碗里的丸子，想到了寝殿中悬挂的小狗花灯。
虽然她在过去，很少吃旁人夹给她的菜。
但她还是慢慢地吃掉了这颗鱼脯丸子。
……
正月即将结束时，陆清玄对夏沉烟说：“该回宫了。”
夏沉烟没有表达出异议。
陆清玄语气和缓，“再过一段时日，便是春蒐，你可愿随朕同去？”
夏沉烟点头。
陆清玄笑了一下，说道：“在春蒐之前，你可来御书房寻朕。”
夏沉烟不是很愿意去御书房，在那里坐着，有些无趣。
陆清玄仿佛看出了她的心思，温和地说：“你来了之后，朕给你舆图。近日，各州县奉上了更为精细的舆图。”
夏沉烟应道：“是，妾身必定会去。”
陆清玄再次微笑了一下。
之后，两人坐上马车，返回皇宫。
御林军清理了道路，开阔的官道边，并无闲杂人等。
所有经过的百姓都被命令跪伏在道路两侧，以防有刺客潜伏。
但是，夏沉烟还是隐约听见了赞颂陆清玄功德的声音。
这些声音，从很遥远的地方传过来——似乎是他们刚才经过的地方，有百姓被允许起身，于是他们开始称颂。
夏沉烟的车帘半开着，她把视线投到前方那辆马车上。
——陆清玄坐在那辆马车里。
他没有派人驱逐那些百姓，但也没有做出回应。
沉着安静，一如他以往的任何一刻。
……
夏沉烟回到永宁宫，看见庭院中多了几盆盛绽的腊梅。
她迈入正殿，留守在此处的宫人们，纷纷上前向夏沉烟行礼。
其中一个宫人说：“娘娘不在皇宫的这些时日，太后娘娘遣人送来了几盆腊梅，奴婢们擅自做主，将这些腊梅摆在庭院里。”
夏沉烟颔首：“做得很好。”
她赏赐了这些宫人，宫人又说：“太后娘娘近来身子骨不太爽利，据说传了好几次御医。”
夏沉烟说：“本宫知道了。”
宫人们退下，夏沉烟独自坐在正殿的玫瑰椅上，陷入思索。
过了须臾，她站起身，说道：“去看望太后娘娘。”
宫人们收拾好东西，跟随她去往仁寿宫。含星跟在夏沉烟身后，禀报道：“去岁的中秋宫宴，太后娘娘让您去拜访她，您一直没有去，奴婢就替您往仁寿宫送了些礼物。从去年到今年，一共送了三次。”
在夏家时，常常有各家的闺秀给夏沉烟送帖子，想邀请她去各种宴会，或是想要上门拜访。
夏沉烟一直没有离开后院，含星会代她处理这些帖子，有时候还会根据对方的身份，在合适的日子代送一些礼物，以此维持交际。
夏沉烟颔首，表示知道了。
她们到达仁寿宫，太后身边的姑姑亲自迎了出来。
夏沉烟步入正殿，闻到一股香料与苦药糅合在一起的气味。
太后坐在炕上，正在给自己烹茶。
她头上戴着一个深蓝色抹额，眉宇间仍是极为温和。
她见到夏沉烟，放下茶具，朝夏沉烟招了招手，说：“好孩子，过来，让哀家看看。”
夏沉烟一直想不明白太后这突如其来的善意。
但她仍然顺从地走到太后身边。
太后仔细地打量她，让她坐到另一边炕上，笑道：“你随清玄出去这一趟，精神看上去愈发好了。”
夏沉烟笑道：“托太后娘娘洪福。”
她献上了含星为她准备好的礼物——几味珍贵的药材。
太后身边的宫女接过，太后感谢了她的孝心，将一盏泡好的茶递给她。
夏沉烟接过，道了谢。
太后说：“哀家这身子，已经是大好了。倒是你，要多加小心。”
夏沉烟略微惊讶，抬眸看她。
太后微笑：“你这孩子，真是跟你姑母一般鲜活。”
她柔和地说：“这宫廷之中，看似鲜花着锦，但繁花下隐藏的血和泪，又有几个人知晓呢？沉烟，你如今独得陛下宠爱，不乏有人眼红嫉妒。在这宫中，最要谨慎的两样，一是每日的膳食，二是送入口中的药。”
夏沉烟道：“妾身明白。”
太后看着她，温柔地抚摸她的头发。
夏沉烟有些不习惯，但仍静坐着没有动，任由太后的手掌轻柔抚摸。
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