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江稚鱼将玉牌还给简是之，神情凛然瞧着他，沉声道：“我不走，我要入朝面圣。”
此话一出，简是之先是惊了一下，旋即轻轻叹息一声，竟也扯起唇角笑了笑。
他又如何不知晓江稚鱼，依她的性情，绝没有如丧家之犬般落魄而逃的选择。
她是有气节的，更是要体面的。
他懂她，自也尊重她。
他拼尽所有想保全她，可这样的结果若并非她所愿，那前路无论多少险阻，他也要伴着她一道同往。
简是之回身望了一眼被他们抛在身后的无边宫墙殿宇，重新扯过她的手。
“走吧，我陪你。”他对她微微一笑道。
一路寒风奔走，早已将江稚鱼头上的赤色束发吹落，此刻一头及腰乌发随意散着，下面是赤红色的长袍翻飞，江稚鱼眼尾泛着红，却神情坚毅决绝，远山眉微微蹙起，恰如高野之花般，妖美有力。
前路无尽回廊曲折，宫院深深不见出路，只是携着风霜一步步迈入深渊之时，她顿生出无边心安。
一盏茶后，江稚鱼与简是之一左一右踏入殿内。
刘元霜早回了殿，再观皇帝面色，应当已是知晓了简是之的无法无天之举。
江稚鱼跪于大殿前中，向皇帝叩首行礼。
皇帝投下目光瞧她，一头松散乌发随意垂在脑后，再配上这一身的灼目赤红，正映得她容颜姣好，虽是身着男装，但仔细去看，又如何瞧不出她眉眼之间的娇柔颜色，就是与媚姿女子相比，都要更多上几分热烈美好。
只是他从前从未这样注意过她，也从未察觉她玉骨之中透出的独属于女子的柔婉风姿。
倒也再无需请人验身，方才简是之的违令之行已说明了一切。
皇帝揉捏着眉心，眉梢上挂了几点愁绪，自那日突生变乱开始，他便已对江稚鱼高看了一眼，一朝越阶连升六级，正正是想要信用依靠她的时候。
可谁知……
沉默半晌，皇帝终于开口，话音不自觉低沉下来：“江稚鱼，亭序侯府世子，实为……女子？”
江稚鱼闻言微扬起头，未停顿一刻，答道：“臣是女子。”
得到她回答后，皇帝蹙眉敛目一瞬，随后怒目看向她，扬声道：“你可知，欺君之罪，当即刻斩杀，获罪九族？”
“臣知晓。”江稚鱼面色依旧丝毫未变，只沉声答着。
旁人若是听了这样的罪罚，早便涕泗横流连连求饶了，她却全然不同，出奇的凛然冷静，且她明明得简是之护佑能够逃出京城，却还是回来了，如此这般，却是令皇帝生出几分不满。
“你是在，挑衅朕？”皇帝紧紧瞧着她，语气中已带了不悦之意。
“臣不敢。”江稚鱼旋即答道，忽而抬眸回望向皇帝，说道：“陛下如何处置臣，臣都无话可说，只是……”
“只是什么？”皇帝反问她，不悦之意更盛。
江稚鱼没有一丝动摇，挺直背脊面向皇帝，一字一言缓缓道：“臣心内不服。”
第54章 、重获新生
此话一出, 朝上众人皆惊抬起眸，不自觉将目光移向她, 单是听得这几个字, 虽事不关己，却暗自出了一身冷汗，似已料到了下一瞬的龙颜震怒。
皇帝此刻神色阴沉到了极点, 只是还不待他开口，就听得江稚鱼又叩首道：“臣有幸蒙陛下赏识，入宫为官已一年有余……”
殿内静得出奇, 外间寒风也已歇止, 此间之内, 唯一可闻的，只有江稚鱼沉缓的话音, 一字一句, 无比清晰地落入每个人耳中。
“臣自认在官之时谋论处政, 从未有过片刻失职，忧君为民之心也从不敢松懈一瞬，黄河水患, 江南蝗灾，北境大旱……臣承上的一篇篇策论，皆是臣经年所学, 臣伴作男装, 由是才有资格与旁的王公一道入国子监读书, 而后所有诗词酒会、赛马围猎, 也都是因着臣一身男装, 才能够入场……”
话及此处, 字字锥心, 不由就激荡起情绪，只是这番言论，古往今来无数人也都高呼过，却总也无能为力，大抵这样的境遇，落在那些男子眼中，根本不值一提。
她拼尽所有换取到的，不过是他们唾手便可得，由是这样的心念，如何能得旁人感同身受。
江稚鱼沉下心绪，知晓并没人能真正理解她这一路的血泪艰辛，甚至对于那个妄想冲破成规的人，抱有无尽的不屑与轻蔑。
“臣从未做错什么，也从未有过后悔，今日过后，满殿臣卿皆可对臣口诛笔伐，将臣冠以千古污名，而这一切，不过仅因着臣为女子……”
她顿了顿，眸底锐光更透出几分寒意：“然而乌云蔽日、大厦将倾之时，陛下旁日里亲信之人、列位国之重臣，竟如鼠蚁之辈争相逃窜，敌军迫近禁城之时，临危受命的是臣，舍命护君的亦是臣，臣对于陛下，对于大梁，自问心无愧，臣虽有不解，却从无畏惧，千百年后青史上提一笔，说臣是欺君罪人，臣也没什么怨念。”
“臣今日铿锵之言，不为任何，只欲让满殿臣卿知晓，亦是让天下人知晓，女子也有为官之才德，举托社稷之能力，舍身为忠义之胸襟。”
一字一言，字句珠玑，话音落下时，似有千斤般砸在殿内每个人的心口，让人都不由得蹙起眉头，敛下神色沉思。
无人不会承认，自己确实看轻了这个身形瘦弱单薄的女子。
江稚鱼又向皇帝俯首道：“此番言辞，皆为臣肺腑之论，臣无意为自己开脱，臣自知罪孽深重，全凭陛下裁决，臣绝无二言。”
方才毅然转身回返之时，她便早已抱定了必死的念头。
听她这番话语，简是之早已眼尾泛红，这时急欲上前来为她求情，却被身旁的简昀之一下拉住，凝重着神色朝他轻轻摇了摇头。
简是之知晓他的意思，当朝天子最忌讳之事便是君臣勾结，方才他冒死违令要护江稚鱼出宫，已是触怒龙颜，这时若再出言，倒更是雪上加霜。
然后大殿之内急欲为她求情的，却不只简是之一人。
江稚鱼从前虽只是微末小官，只在东宫内行走，并无参知朝会扆崋的资格，但她手书篇篇策论，引得无数有识之士赏识，且但凡与她有过交往之人都清楚，她为人真诚正直，是此世间少有的颇有古人之风的人，今朝她获罪如此，又如何不替她扼腕惋惜。
户部尚书陈冈，是顶顶的性情中人，虽从未见过江稚鱼，但她手书论道，他都一一翻读过，每每都暗自称赞这位后辈，早便想寻个时机与她一见了。
却不想，这第一面，是这样的情形。
陈冈当下也无顾陛下难看至极的面色，毅然上前，在江稚鱼身侧两三步远跪下，俯首道：“臣斗胆为江大人求情，臣以为，女子为官，虽前所未有，却又如何不可自今朝始，就破这一新规？因陈守旧，只会故步自封，江大人乃是大梁不可多得之重器，天降英才，原是大梁之幸，陛下今日若是杀之，臣，心内不愤。”
陈冈实是千古少有的舍生取义之辈，又向来不善婉转用词，急火上心时，这番话出口，很有些大逆不道的意味，似是逼迫天子。
只是皇帝并没发作，仍旧沉着目光，面色凝重，不知在思索什么。
随后，天章阁学士南相旬微掀起官袍下摆，便跪在了陈冈身后：“陛下，臣附议陈尚书所言，说句出格之言，江大人也算是整个大梁的恩人……其欺君罪愆虽是事实，但这一功一过相抵，实在罪不至死啊。”
南相旬已过了耳顺之年，须发半百的老者一头重重磕了下去，他疼惜江稚鱼的才能，此事无关乎年龄，无关乎家世，甚至无关乎交情，只是一个文臣的惜才之心。
无论世道如何变更，历朝历代便也总有那么几个人，将有些东西看重更比性命，后世之人称其为风骨。
半晌后，又有了四五位臣子为江稚鱼跪伏求情。
这些人，江稚鱼都未见过，更想不到他们会如此做。
殿内众人都将目光齐齐投向上位，等待着皇帝最后的决断。
默然半晌后，皇帝抬手揉捏眉心，将视线聚到江稚鱼身上。
简是之顿时一惊，手心汗湿了一片。
当下脑中只留一个念头，若是江稚鱼当真就这般殒命，那余下这荒芜的半生，他该如何挨过。
所有人都肃起神色，万分紧张地竖起耳朵等候皇帝的开口。
足过了许久，又或许其实没有那么长时间，不过这种时刻，连喘息的瞬息都好似被拉长了。
“江稚鱼……”皇帝轻声开口，语气中没有什么异样，只是好似带了稍稍的叹息。
江稚鱼依旧低垂着头，只俯得更低了些，算作回应。
“枢密院主官江稚鱼，扮作男装入宫，欺君罪名为实，依照大梁律令，当即刻斩杀，获罪九族……”
皇帝低低幽幽说着，简是之眼眶中登时蓄满了水雾，好似有一块千斤重石压于心口，直逼得他要窒息死去。
只是话到此处，皇帝顿了顿，再开口时忽而转了话锋：“然……”
“朕今日便要将这条律令自大梁律法中除去……”
江稚鱼猛然扬起头，定定瞧向皇帝，便见他已舒展了眉目，又听他道：“多亏了江卿，令朕，亦是令大梁万千臣民知晓了，大梁的女子，从不输于男子，女子，也可远虑深谋，也可为官。”
皇帝自龙椅上起身，沉声道：“江卿此事，亦让朕反省了自己的狭隘，朕实在无法降罪，若是有后世之人论及今日事体，因朕不守旧法，骂朕一句昏君，朕自也认了。”
触及皇帝眼底的点点慈笑之意时，江稚鱼不由得红了眼眶，顿时有如重获新生，她做梦也想不到，她这单薄之躯、微弱之言，竟能让大梁的历史转了个弯。
“臣江稚鱼拜谢陛下。”江稚鱼叩首道。
而后又抬眼望向皇帝，眸中是掩藏不住的烁然光芒，只是还不待她出言，皇帝便猜到了她要说什么，在她前面开了口。
“朕这一世，便也只能做到这了，来日这方山河交递至你们手上时，定然会有更大的作为。”
江稚鱼欲再开口的，便是为全天下女子谋求，使少者可与同龄男子一般，入学识字、明礼辨义，而后也可考学为官，不必将一生都拘于闺阁。
只是这方架在人们心头千百年的桎梏，不是一朝一夕便能破除的。
她既已将这暗夜撕破了一个口子，又何惧后路无人，曦光总会到来。
散了朝，江稚鱼走至殿外廊下，初春凛冽凉风吹面而过，她深吸入一口气，顿感到一种此生从未有过的畅意之感。
她轻阖双眸，默然感受片刻，却忽而有温热之感触到她手背。
江稚鱼张开眼，见是那道无比熟悉的身影。
简是之一身朱红官袍立在她身侧，右手轻握住了她的手。
简是之转眸朝她微微一笑，少年的眼里像是盛满了山涧清泉般澄澈，触入她眼眸时，也叫她移不开眼。
“恭贺江大人了，官至一品，来日璀璨可期。”
江稚鱼勾唇笑笑，知晓他向来没什么正行，总爱说笑。
不过能时常与他说笑嬉闹，不正是此间最好的事情。
江稚鱼定定瞧向他，见他鬓边两侧碎发微乱，本一丝不苟的朝服领口也微微松散开，便想到了方才那惊险一幕。
他着实任性，着实大胆，着实枉顾礼法，却也，着实舍命要护她。
江稚鱼心中暖如明春，正欲踮脚上前替他拢起额前乱发，手还未动，忽而心念一转，随即却发觉好似有什么不对，略一思忖，当即便沉下了面色。
她紧瞧着简是之双眸，沉声问道：“你是不是早便知晓我是女子？”
这话一下刺入简是之心口，京郊那晚的记忆便如潮水般猛然涌入他脑中。
他明显怔愣了一瞬，语气也不自然起来：“我……我不知晓……”
他只能死死否定，无论如何也不会告诉江稚鱼，他实则早已将她的身子看光……
江稚鱼又岂是那般好糊弄的，横着眉没什么好气道：“说谎，陛下下令只是令我去验身，结果未知之时你便认定了我是女儿身……”
江稚鱼上前几步，逼视着简是之：“你是如何知晓我是女子的？”
简是之与她对视，咽了咽喉咙。
第55章 、好事将近
江稚鱼步步逼近他, 眼瞧着他的耳尖不由自主泛起了红，抬手一拍他的肩：“你偷看我洗澡？！”
简是之当即满脸黑线, 竟被人冤枉成了变态。
迎上江稚鱼硬气的面色, 简是之微一转眸，顺手便拉住了她搭在自己肩上的手，还不待她反应过来时, 将人轻轻向前一拉，她就直愣愣扑进了他的怀里。
简是之随即低下头，在她脸侧落下一个轻巧的吻。
江稚鱼脸颊顿时烫起来, 连忙向后撤步, 离他远些, 又向四周环顾一圈，所幸散朝后无人在此逗留, 没人瞧见简是之方才那举动。
江稚鱼娇嗔般瞪了他一眼, 似是在埋怨他的出格举动。
简是之却明朗笑道：“怕什么, 左右日后你定是要嫁入齐王府的。“
江稚鱼微红着脸色瞧向他，正撞见他眸底氤氲的灼灼明华，炽烈耀眼。
五日后的清晨, 江稚鱼盥洗完毕，瞧着铜镜中的自己出神。
时隔四年，她又一次穿上了女装。
湖蓝色银线绞珠软稠上衣, 搭淡玉蓝色藕丝缎裙, 外罩以石青色云雁锦纹对襟长褙子, 腰间坠以五色蝴蝶宫绦, 流苏丝丝缕缕垂至苏绣鞋面。
初来上京之时, 本想着将会从此一身男装, 故而也只带了两三套女儿家的衣物而已, 这一套是昨夜里冯知棠送来的。
一并送来的，还有几多珠钗头面、首饰配坠一类，皆是由齐王宫出款向内府买下的。
冯知棠还悄悄告诉江稚鱼，简是之向她偷问了江稚鱼的尺寸，命内府挑今年最时兴的料子赶做衣裙呢。
“齐王殿下这一朝，可是有种要将家底都掏空的架势。”冯知棠最后笑说了这么一句。
江稚鱼笑呵她不要胡言，又看向那一大箱笼的饰物，珠光宝气、琉璃璀璨，见之便知不凡，简是之送来给她的，定都是顶顶上好的东西。
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