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祝婉君大着肚子，施晚意迁就她的步调，走得不紧不慢，耳朵听着她解释陆家其他人为何没出来迎，眼睛随意地打量着周围。
就像游戏中解锁了新的地图，原本灰白的一切随着她的走动，一点点变成了彩色，足够吸引她的注意，旁的人、事就显得没那么重要。
祝婉君还在解释：“还有三弟妹……”
“二弟妹。”
施晚意干脆利落地打断祝婉君的面面俱到，“赏雪吗？”
祝婉君话一滞，心道：数日雪不停，尽惹麻烦，有何好赏？哪来的闲心？
但也不由地望向游廊外。
恰巧游廊外有一棵梅树，胭脂一样的花瓣在雪的映衬下格外艳丽又鲜活。
祝婉君忍不住便多看了几眼。
施晚意的视线也在梅花上，闲问道：“瞧二弟妹的怀相，是年后生吧？这孩子倒是巧，踩着春暖来，不受三九寒。”
祝婉君唇角上扬，做母亲的，自是希望孩子拥有世间所有的好。
而脚踩在雪地上，往常嘎吱嘎吱教人烦躁的声音，一旦放松下来，忽然也没那么糟糕。
不过祝婉君的放松，一近正房便戛然而止。
施晚意仿佛没感觉似的，在婢女的禀报声中，卷着冷风，毫无滞涩地踏进去。
祝婉君低眉顺眼地跟在她身后。
帘笼里外仿佛是两个世界，暖意袭遍全身，施晚意不慌不忙地低头摘下了兜帽，抬头粗粗扫了一眼堂屋内，便福身行礼。
“见过母亲。”
老戚氏和戚春竹皆没想到会见到这样的施晚意。
老话说，女要俏，三分孝。
她素面朝天，脂粉全无，打扮也素净的过分，且才从外头进来，两颊冻得通红，搁在旁人身上，应是好看不到哪儿去的。
可到施晚意这儿，就是粉面桃腮，尤其是抬眼垂眸的一瞬，浓密的眼睫上挂着的细霜融化，湿漉漉地轻颤，那股子不胜娇羞的味儿。
原本六分颜色，生生衬出了七八分。
哪里像是个寡妇？恐怕出去说是谁家新婚的娘子都没人怀疑。
这让两人想起了施晚意刚嫁进来时的模样，都是乱世里走过来的，偏她好似一点儿苦没见着，教人看着就不舒坦。
而老戚氏想到死去的儿子，看着她的脸，越发不愉，既不应承，也不叫她落座，就这么晾着她。
祝婉君不得不挺着肚子跟施晚意一起“罚站”。
戚春竹见状，坐在椅子上，露出个得意的笑，等着瞧她有委屈说不出的可笑样子。
从前她们也常这样敲打原身，只是那时候有一个陆仁虚情假意地维护原身，棒子上裹着蜜糖，原身竟然也甘之如饴。
现在陆仁没了，棒子就只是棒子，可是……能怎么样？还能打死她吗？
施晚意一身死猪不怕开水烫的赖皮，甚至走起神来。
大雪天，应该来一碗当归生姜羊肉汤暖身……嗯……干脆教膳房做个羊肉锅子，羊肉片成薄片，筷子夹着一片，在乳白的汤里涮几下就拿出来，最嫩。
再开一壶陆仁在时用来宴客的酒，得亏是现在的身份，不受朝廷榷酒的影响，若是生在贫苦百姓家，她连口酒都喝不到……
她微微垂着头，看不太清楚神色，但只瞧见她眼睫颤动，老戚氏和戚春竹便觉得这下马威初见成效。
偏偏施晚意想得口中生津，身体响应，忽然不合时宜地咕噜咕噜响。
声音不大，但在这安静的场合里，格外明显。
老戚氏向来自诩“言情书网”、“规矩好”，方才那点子轻易拿捏儿媳妇的得意瞬间被怒火取代，“施氏！”
施晚意：“……”
她真的没想到身体如此的不争气，头一天就破功，才头一天啊！
但是她的钢铁意志不能这么屈服，于是便抬起头，期期艾艾地叫道：“母、母亲……”
她身后，祝婉君面色有些苍白，似乎还晃了晃。
老戚氏注意到，担心她那肚子在正房出了什么问题，传出去不像话，便咬牙切齿道：“坐吧。”
原身就是个单纯不世故的，施晚意更没眼力见儿，迈开步子便坐到戚春竹上首的椅子上。
祝婉君则是被丫鬟扶着，坐在了戚春竹对面。
戚春竹对二嫂根本不在意，做作地抚着肚子，侧头歉道：“大嫂，我这有孕才三月，胎还未稳，没能亲自迎大嫂，还望大嫂见谅。”
“都是一家人，我自是不会介意。”
戚春竹似是早就知道会有这个答案，笑，“我就知道大嫂宽厚。”
施晚意点头，看着她的腹部，忽然叹了一口气，幽幽道：“时间过得真快，三个月前，你大哥都离开咱们两个月了……”
人遭遇悲伤之事，时不时就会受到触动，瞬间被伤感笼罩，是人之常情。
施晚意眼尾微微下垂，瞧着就像是真的在伤心。
但戚春竹的手却是僵住，放也不是，不放也不是。
同辈儿不必丽嘉严格服丧，可亲兄长离世刚两月，三郎又是才扶灵回来，还有心情行鱼水之欢，怎么回复都有些苍白。
祝婉君不适缓和许多，忽然庆幸，她这腹中孩子是在大伯去前有的，否则定要难堪。
老戚氏瞪了戚春竹一眼，刻意转开话，对施晚意不冷不热地道：“这半年苦了你了，伤可养好了？作甚干那样的傻事。”
“母亲说的是。”施晚意点头就点头，还回了一句，“我这死一遭才想开，还是母亲苦，我虽然没了夫君，可您没了儿子啊。”
她话音一落，老戚氏袖中的手死死抠进了肉里。
戚春竹和祝婉君两个妯娌，头一次不约而同地屏住呼吸。
就没见过这样哪壶不开提哪壶的。
堂屋内静的过分，施晚意左右看了看，像是才反应过来她说得不妥似的，找补道：“瞧我这没脑子的，一罩面就惹得母亲想起伤心事，您千万别跟儿媳一般见识。”
她稍停了停，劝慰道：“夫君泉下有知，一定保佑您长命百岁，您千万节哀，儿媳还想替夫君尽孝，早晚侍奉您呢。”
老戚氏的脸阴沉的都快滴出墨来，是否受到宽慰，有眼睛的都看得着。
因为怒火冲头，一时间都忘记还有一件更重要的事儿。
这时，外头传来一串儿轻巧的脚步声，紧接着，一个圆滚滚的身影拍开帘笼就撞进来，径直奔向老戚氏。
“祖母！我不要上学了！”
她哭喊着，整个人都扑向老戚氏，砸的老戚氏险些没撅过去。
而紧随其后进来的一串儿，大的十四五岁，小的四五岁，个个比她规矩多了。
施晚意眼神从老戚氏怀里的孩子身上转开，打量着他们，视线定在一个六七岁的漂亮女孩儿身上，比照着记忆里的模样，猜测是否是原身女儿陆姝。
原身离开前，陆姝还是个粉雕玉琢的小娃娃，几年过去，应该就长成她这样的美人坯子。
那女孩儿面对施晚意似乎颇为拘谨，害羞地看一眼，脸颊上粉莹莹的可爱。
施晚意嘴角上扬。
那头，老戚氏缓过来，轻斥道：“像什么样子？还不拜见你娘？”
大大小小一起向老戚氏行礼，除了最大那个叫“母亲”，其他都叫“祖母”。
随后，他们又一道转向施晚意。
施晚意眼神还注意着她方才看的小女孩儿，就听小女孩儿软软地叫她“伯娘”。
而老戚氏身边的那个，不满地看一眼施晚意，不情不愿、粗声粗气地喊了一声：“娘！”
施晚意倏地转过来，紧盯着她丝毫看不出原身影子的脸，“……？！”
第3章
施晚意就不是个善良的人，如果嘴贱有代价，她希望遭报应的是别人。
原身留存的家书，每一封都有陆姝的存在，但是丝毫没有提及她的身材和性格，都是些细微的小事，仿佛能教人参与进她的成长，即便相隔甚远，亲情的纽带也断不了。
事实上，不止原身会幻想女儿的模样，在心里仔细描摹，施晚意也幻想过。
毕竟一个娇娇软软的可爱女儿，是多少人的梦想。
而此时此刻看见一个跟她们的幻想大相径庭的女儿，谈不上失望，只是不禁想：这就是传说中的报喜不报忧吗？
但施晚意到底是成年人，一瞬间便调整好情绪，对陆姝一笑，释放善意。
陆姝只知道，陌生的母亲先前一直看堂姐陆妧，她肯定更喜欢陆妧。
所以根本不领情，重重地“哼”了一声，骄纵地撇开头。
戚春竹看着这一幕，心里又舒坦了点儿。
老戚氏则是煞有介事地训斥陆姝：“不得无礼！好好跟你娘亲近！”
她一说，陆姝逆反更甚，“我不要！”
喊完，还梗着脖子，不服气地瞪向施晚意。
施晚意没生气，只是视线不由自主地落在她的下巴和脖子那儿，原来真的有人抬头时，双下巴还是肉嘟嘟的。
老戚氏作出无奈宠溺之态，招招手叫陆姝回来，亲昵地搂着她，对施晚意道：“我心疼姝姐儿父母皆不在身边，难免宠惯了些，你也莫要伤怀，多处些时日，母女便亲近了。”
施晚意看了一眼正眼都不给她的陆姝，知晓老戚氏是以为拿住了她的软肋。
若是原身见着这一幕，恐怕真的要伤心。她不一样，她对原身是偏心，对原身女儿也免不了爱屋及乌，但说是软肋，可算不上。
不过来日方长，是得留些余地，不必争这一时之锋。
施晚意便顺了老戚氏的意，垂眸似是低落道：“只要姝姐儿身体康健，儿媳便知足了。”
陆姝埋进祖母怀铱誮里，不理。
老戚氏轻轻拍抚陆姝软乎乎的背，露出一抹尽在掌握之中的浅笑，看向堂中的孩子们，尤其是其中的一个小郎，道：“出去几年，这些孩子，你都还认得吧？”
陆姝这么大的意外，也就仅此一个，拎出她来，其他人，施晚意就是不认得，也猜得出。
但老戚氏就像是故意一般，点女儿陆芮，“莫只顾着行礼，重新帮你大嫂认识一下咱家这些孩子。”
陆芮十四岁，模样娇俏，和陆家四郎陆值是龙凤胎，又是这一辈儿最小的，极受家中宠爱，衣服料子、款式乃至于身上的钗钏，全都是最好的。
她也理所当然的骄傲，介绍起小辈儿们，极为随意，随手一指——
“大嫂，这是陆妧、陆一呈、陆一珏。”
二房七岁的长女、六岁的长子和四岁的次子，性子都不张扬，甚至与他们母亲一般，带着些谨小慎微，又齐齐向施晚意一礼，才退至祝婉君身边。
随后，陆芮指向最后一个孩子，带着些意味道：“大嫂，陆一钊无需我多言了吧？”
陆一钊，陆仁和他那白月光生的孩子，只比陆姝小半个月。
当初原身满心欢喜地嫁给陆仁，没多久就怀上陆姝，一朝分娩，方过了一月半，陆家就主动曝出了两人的存在。
蜜糖里掺进□□，那是原身人生至暗的时刻，直到她和陆仁单独外放，才渐渐转好。
施晚意淡淡地扫一眼陆一钊，她方才太过于震惊陆姝的形象，是以才没多留心他，此时一看，这孩子小青竹似的，长得跟陆仁几乎一个模子刻出来的，且不卑不亢，倒是教养的极好。
“母亲。”
陆一钊两只小手交叠，躬身行礼。
所有人都看着施晚意，等她的反应。
跟个孩子计较，算不得什么本事。
施晚意没应他的称呼，只叫他起来。
老戚氏夸道：“这孩子像大郎小时候，书读得好，将来定然极有出息。”
施晚意不置可否。
老戚氏也不恼，还笑出些和蔼模样来，指着陆一钊道：“我想着，你这次回来，便把这孩子记在你名下，日后你们母女将来也有个依靠。”
她说完，还低头跟陆姝道：“姝姐儿，日后一钊就是你嫡出的弟弟了，可欢喜？”
陆姝眼一亮，“真的吗？！什么时候？”
老戚氏道：“那就要看你娘了。”
陆姝转向施晚意，撇撇嘴，没出声。
看来陆姝跟陆一钊颇有些感情……
施晚意食指随意地拨了一下手腕上三只细银镯，听着银镯撞在一起，发出极轻的清脆声音，忽然一笑，点头道：“母亲说的极是……”
老戚氏终于对她露出满意之色，赞许道：“你如此明事理，我心甚慰。”
莫要高兴的太早。
施晚意笑容更大，极贤惠地说：“母亲将姝姐儿教养的极好，日后两个孩子搬回东院儿，我定会多向母亲学习，好生教养钊哥儿。”
老戚氏笑容一收，“搬回东院儿？”
祝婉君也抬起头来，探究地看着长嫂。
施晚意面上并无任何得意，平和地看向大房的庶子。
陆一钊不过六岁的年纪，无论他们方才说了什么，始终端正地立着，目不斜视，不喜形于色。
小小年纪，已是显出几分不凡来。
这样的孩子，可不得仔细教养着。
施晚意作出嫡母的姿态，一脸的理所应当，“大房的人合该大房自个儿养，我如今也回来了，不好再劳累母亲，您放心，儿媳一定尽心尽力。”
老戚氏以己度人，她越是如此说，越是没法儿相信她会对庶子真心，东院又都是施晚意陪嫁把着，没准儿要往坏了养。
定是施家那小子待在施晚意身边的半年，教了她些什么……
老戚氏目色沉沉。
施晚意把球踢回去，也不催促，怡然地抿了一口茶。
祝婉君轻轻摸着女儿的发，眼神流转，敏锐地察觉到府中可能要发生的一些变化，陷入沉思。
而二房是庶出，三房戚春竹腹中还不知男女，老戚氏现下只有陆一钊一个孙子，还如此出息，到底没法儿放心，略有几分勉强地笑了笑，掩过先前的话，道：“不急，你才回来，许是累了，先回去安置，过些日子再议便是。”
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