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谢昶放下手里的茶杯：“姑娘八岁那年，生过一场大病，足足昏迷三月，可有此事？”
银帘当即傻了眼，她哪里知道姑娘八岁时的事情，她是后来被卖进的琼园，那时候姑娘已经十岁了。
倒是一旁的崖香颤颤巍巍开了口：“确有此事……”
谢昶几乎是咬着牙，一字一句地道：“如实说来。”
崖香努力回想当时的情景，细细地道：“姑娘因习不来琴棋书画，样样考核皆是垫底，还总想着逃跑，那日被教习姑姑打得昏死过去……夜里发了烧，又着了凉，病情一直反反复复不见好，喂下去的汤汤水水全都吐了个干净，就这么病了几个月，直到开春才慢慢好起来，可姑娘却因此……”
“因此什么？”谢昶冷声。
崖香小心翼翼地抬起头，泪光濡湿了眼睫：“姑娘整个人烧糊涂了，从前的事情全都不记得了，以前她总想着回家，病这一场之后，姑娘就再也不闹着要找哥哥……”
崖香的声音越说越弱，最后连自己都快听不到了。
谢昶眸光似浓稠的墨，眼底压抑着看不清的情绪，指尖的温热一点点冷却，灯影里泛着冷白的光。
作者有话说：
谢昶：她不记得我了，哭泣（）
第7章
阿朝有转醒的迹象，已经是三日之后了。
身上好疼啊，伤口处烧得钻心，她整个人一阵如烧干的茶壶，一阵又像浸在冰冷的长河中不断下坠。
脑海中昏昏沉沉的，梦到了好些幼时的事情，她有爹有娘，还有个待她极好的哥哥。
以往她虽也梦到过六岁之前的事情，可那都是些破碎的画面，拼凑不成一个完整的家。
可这一回，她梦到哥哥陪她摘杏子、抱着她回家，梦到哥哥替她顶锅、被阿娘罚跪，梦到哥哥去书院进学，回来给她带山楂糖糕吃……
一家人其乐融融，直到后来有一天，哥哥满脸沉重地蹲在她身前，“阿朝，此地危险，哥哥带你走好不好？”
她仍是睡眼惺忪的模样，“走……走去哪里？爹娘也走吗？”
哥哥沉默了很久，然后道：“是，爹娘也走，但不和我们一起走，我们一起离开南浔，等家里安全了，再来找爹娘会和。”
她糊里糊涂地应下，临走时看到阿娘泛红的眼睛，听到爹爹殷殷切切的嘱咐，她冲他们摆摆手，却没想到这一别，竟是再也不见了。
一开始，哥哥只是带着她四处躲藏，沿路看到搜寻的官兵，会用泥巴抹黑她的脸。
哥哥很聪明，每次都能有惊无险地躲过去。
后来就不一样了，他们遇到了很多身着铠甲提着弯刀的官兵，乌泱泱地聚集在湖州，他们到百姓家里抢粮，抢富户的钱财，看到碍事的妇人孩子甚至直接手起刀落。
血淋淋的场景就在眼前，破庙的茅草堆里，哥哥紧紧捂着她的嘴，不让她发出一点声音。
待那群官兵走后，哥哥才缓缓松开手，替她擦了眼泪，让她别怕，这些人只能嚣张一时，等另一支军队过来打退他们，这里就安全了。
可阿朝终究没等到那一天。
街头的烧杀掳掠仍在继续，可他们不能永远待在危险的破庙里，即便不被人搜到，也迟早会饿死的。
哥哥紧紧握着她的手，在兵荒马乱的街头四处奔逃，街市中一列纵马提枪的官兵疾驰而来，沿途的铺子人仰马翻，狂奔而来的烈马生生撞开了哥哥握住她的那只手。
一瞬间，手腕的疼痛让她几乎失声。
她被逃命的人群挤得连连后退，再起身时，满目望去，混乱不堪的街市上已经没有了哥哥的身影。
她在人流中四处逃窜，怎么都找不到哥哥，直到遇见一个面善的姑姑，告诉她说湖州大乱，所有人都乘船往北走，哥哥会在安全的地方等她。
阿朝被人带到码头，还没意识到不对，脑海中便晕晕乎乎的，再一睁眼，扬州已经到了。
那个姑姑将她打扮得漂漂亮亮的，领进了琼园的门。
于是成为她此生噩梦的开始。
……
意识完全回笼之前，阿朝努力攫取梦中的一切，生怕这些好不容易浮现在脑海中的记忆再度风过无痕。
半梦半醒间，面前猛然跳出一张暴戾狂怒的脸，那一瞬，她吓得浑身都在打颤。
她不明白为什么，明明已经那么竭尽全力地顺从，那条滴血的长鞭却还是一道道往她身上抽，她越是躲，那人的面容就越是兴奋扭曲。
屋门锁紧了，没有人来救她……
伤口的疼痛和男人狰狞的笑声将她整个淹没。
直到一人破门而入，他的面容那样冰冷，指尖却有温度，他在她面前蹲下来，低低地喊她“阿朝”。
可这里的人都唤她玉芊眠啊。
阿朝这个名字，只能梦里的爹娘和哥哥会这么喊……
这些年她忘记了所有的事情，唯独记得梦里的自己叫阿朝。
她想要睁眼，却又不敢睁。
怕一睁开眼睛就看到那满脸狰狞骇怖的梁王世子。
也害怕一睁眼，那个来救她的人再也不会出现。
这般不知挣扎了多久，阿朝的眼皮微微颤动了下，终于一线天光划入眼底。
她觉得有些刺眼，又阖上了眼睛，耳边却传来嘈乱的脚步声。
“姑娘醒了！快，去请大人过来！”
阿朝嘴唇翕动，想要说些什么，喉咙却堵得厉害，脑子亦不甚清明，模模糊糊看到一个高大挺拔的身影跨步进来，屋内众人齐齐拜下去，他做了个抬手的动作，几步便已来到她的床前。
“阿朝，身上还疼不疼？”
是梦吗？阿朝听到这声久违的称呼，就忍不住红了眼眶。
心口像被细密的银针扎过，连呼吸都一阵阵的抽痛。
她不回答，就只是哭。
谢昶伸手替她擦干，新的眼泪又涌了出来。
滚烫的泪珠不断烧灼着他的掌心，谢昶几乎是瞬间乱了心神，朝外怒吼：“医女！”
话落就有一个瘦高的妇人匆忙跑进来替她把脉，然后颤颤巍巍地回禀：“大人，姑娘已无大碍，身上的鞭伤都已开始结痂，这会情绪不稳定，想来是先前受到惊吓所致，民女再开一副安神汤过来，姑娘只待静心修养一段时日，慢慢就能痊愈了。”
床边的人深吸一口气，目光似乎一直定在她身上没有移开。
他让所有人都下去了，屋内就只剩他们两人。
静得，仿佛只有眼泪没入颈边锦枕的声音。
迷蒙的视线里，男人的面容也慢慢清晰，他的骨相极好，眉眼很深，瞳孔像暗流涌动的深渊，看人时隐隐透着审视，鼻梁高挺，下颌线条凌厉紧绷，似与那日棋盘街一晃而逝的人影慢慢重叠。
以及……梦中见过无数遍的，少年清瘦深静的面庞。
两厢静默，耳边只有烛火燃烧的声响。
谢昶试着伸出手，可才碰到她消瘦的肩，小姑娘就过电般地打了个寒噤。
阿朝还未从梁王府的噩梦中醒来，对于陌生的触碰有着条件反射般的抗拒，即便知道眼前的男人……可以信任。
也许应该开口说些什么。
毕竟是他救了她，否则她现在不会安安稳稳地躺在这里。
她动了动嘴唇，脑海中走马观花地闪过梦中无数的场景，千言万语堵在心口，快要将她压得喘不过气。
最后艰难地吐出一声：“大人……多谢你……救了我。”
她现在并不知道如何称呼他，就唤“大人”应该不会出错吧，底下那些人都这么唤他。
话音方落，面前的人似乎僵了一下。
阿朝垂下眼睫，有些莫名的心虚与恐惧，不敢抬头与他对视。
“阿朝，”谢昶叹了口气，定定地看着他，沉默良久才缓慢说道，“倘若你不记得南浔，不记得莲界里，不记得神医谢敬安，不记得院子里那棵青梅树，不记得二壮、虎子，不记得广惠宫的黄大仙，不记得一顿要吃两碗的酥肉爆鱼面，不记得南浔的一花一树，也……不记得我，这都无妨。”
这些年他惯是杀伐果决，沉默寡言，已经很久没说过这么多话了，既然她不记从前，那他就一点点帮她回忆。
“来日方长，哥哥会慢慢帮你想起一切。”
其实从他提到“南浔”二字的时候，阿朝的眼泪就已经止不住了。
他每往下说一句，阿朝心口尘封的烙印就像是被人揭去一块，血淋淋的皮肉暴露在外面，一寸寸都是刻骨铭心的疼。
眼前一片涣散，谢昶替她止了泪，“阿朝，你应该唤我什么？”
阿朝眼眶酸涩，止不住想哭的欲望。
那个答案就在心底，梦中她可以追在他身后喊上无数遍。
可是现在，她还能吗？
她甚至觉得这就是一场虚无缥缈的梦，回忆不过一纸前尘，她早就不是从前的阿朝了。
谢昶等了许久，没有听到回音，终是没有再逼她。
想要伸出的手顿了下，转而将她身上的被褥掖了掖，“爹娘的事情，日后我会慢慢与你细说。先歇着吧，我让医女进来伺候。”
他停留了一会，终究还是走了。
脚步即将迈出门槛的那一瞬，阿朝忽然想到幼时逃离破庙的那日，明明上一刻还紧紧牵着她的人，下一刻就再也没有了。
心口酸楚，没来由地委屈，她几乎用尽了全身的力气挣扎起身，却低估了自己身上的疼痛，以及连躺三日后四肢的麻木。
毫无预兆地摔在地上，眼泪竟然不争气地涌了出来。
“阿朝，怎么下床了？”急促的脚步声混杂着低哑的嗓音。
谢昶压抑着情绪，正要将她横抱起身，指节却压下一片冰凉的绵软。
苍白的指尖轻轻颤抖着，去寻他的手腕。
隐隐摸到一处极浅的旧伤，她在那处反复摩挲，霎时情难自抑，想说的话终于脱口而出：“我就是想问……你还回来吗？”
哥哥，出了这道门，你还会回来吗？
作者有话说：
呜呜呜快宠她！！！
哥哥要给阿朝收拾坏人了，宝贝这些年受的苦，哥哥会一样样替你讨回来的！！
第8章
谢昶三日未曾上朝，言官在梁王一派的推波助澜下，连着三日谩骂不休。
尤其谢府戒备森严，围得水桶一般，谁知他暗中在筹划什么！
想到最重视的儿子被人断去一掌，此生无法恢复，梁王就浑身气血翻涌，恨不得将谢昶千刀万剐！
晏明帝对谢昶与梁王向来是一碗水端平，说起当年先帝病重，他还是靖南王的时候领兵北上，在浙江十一府大破淮王大军，以清君侧、诛乱臣之名挥师盛京，便是得益于当年湖州一个十五岁少年的出谋划策，皇帝自此亲之信之，御极之后更是委以重任。
这名少年便是如今的内阁首辅谢昶。
而对于晏明帝来说，梁王是皇家诸亲六眷中最为近密的存在，晏明帝的母后与已故的梁王妃出身同族，当年以藩王身份入京，梁王不仅在兵力上予以支持，在后来的皇统争端中，亦是梁王力排众议，支持晏明帝继统不继嗣的决定。
晏明帝对梁王心存感激，只要他这个九叔不做出太过出格的事情，皇帝愿意睁一只眼闭一只眼。
宿郦入宫替谢昶告病的那日，同时带来了殷重玉强占民舍的罪证，白纸黑字，都是无辜百姓泣血的控诉。
皇帝这一回终于是沉默了。
当日宿郦是这么说的，“大人的确因梁王世子一案劳心过度，今晨卧床不起，待来日罪证搜集完整，必定连同昨日寿宴风波一道，给陛下一个完整的交代。”
言下之意，手中这份密密麻麻的罪证仅仅是其中之一。
皇帝并不糊涂，心知谢昶并非沉迷女色之人，相反这殷重玉的品性，皇帝心中多少有杆秤。
他有意给谢昶时间，说待其病愈还朝再作论断，架不住梁王和群臣咄咄相逼，派去谢府的太医回来后，给出的诊断结果明确表示“谢阁老忧思过甚”，梁王尽管不满，却也无话可说。
第四日一早，梁王打定主意，倘若皇帝再为谢昶遮掩罪行，必请动三法司与京兆府一同上门拿人，讨要说法。
迈入太和殿那一刻，众人纷纷抬眼，那大殿正前方一身鹤补绯袍、神情威冷之人，不是谢昶又是谁？
一些趋炎附势的官员前几日倒是口口附和，今日首辅在殿，弹劾的声音都弱了一半。
梁王多日有气没处撒，随着殷重玉伤口再度恶化，怒意几乎达到顶峰，当朝指责谢昶数番罪行：“谢阁老与我儿妾室私通为其一，恶意伤我儿性命为其二，逃避拖延为其三，今日当着陛下的面，当着文武百官的面，还请谢大人给本王一个解释！”
腹稿打了千遍，等的便是这一刻。
说到这个份上，龙椅上端坐的皇帝也不由得捏了把汗，“谢爱卿，听说这玉氏如今在你府上，可有此事？”
众人的目光都悄无声息地落在那鹤补加身的当朝第一人身上。
若非亲眼所见，他们岂能想到这位素日冷静克制的谢首辅竟敢从梁王世子房中抢人，甚至纵容下属出手伤人，不知该说他年轻气盛，还是英雄难过美人关。
这若坐实了私通之罪，别说乌纱不保，倘若梁王不死不休，势要为世子讨个公道，首辅大人恐怕连牢狱之灾都在所难免，这万人之上的高位还未坐热，今日怕就要人走茶凉了。
他们倒要看看，这位谢阁老如何为自己辩白。
可谁能想到，朝堂之上，众目睽睽之下，那个站在风口浪尖的人竟是不轻不重地笑了下。
迎着梁王怒火中烧的咄咄逼问，谢昶眸中的笑意皆化作了冰冷的讥诮：“梁王这话，本官可不敢苟同。当日本官从贵府带走的那名女子，并非世子爱妾，而是本官失踪多年的妹妹。”
“一派胡言！”
话音落下，梁王几乎是目眦欲裂，众人面面相觑，连皇帝都有些好奇。
梁王指着谢昶，几乎是怒极反笑：“想不到首辅大人为了脱罪，竟编出如此拙劣的借口！妹妹？呵，难不成首辅大人的妹妹竟是个青楼花魁的下贱出身？”
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