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近来又遇到一些难以攻克的难题, 他这才不得不向陛下请示，如果能够让宰相重新起复是最好，如果不能, 他请到圣旨, 去诏狱见宰相一面, 请教一番, 也是不错的选择。
工部尚书一脸赧然，他出身寒门，是陛下提拔，才有如今的境遇，却辜负了陛下的厚望，就连陛下交代给他的事，都要罪臣的协助。
他脱下乌纱帽，长跪不起。
“都说完了？”
褚妄道。他的声音听不出情绪。隔着一扇屏风，也无法得知陛下的神色。
陛下最厌忤逆，处斩的圣旨已下，依陛下的性子，宰相得到释放的几率，微乎其微。
工部尚书大气都不敢出。
宋寻欢汗水直下，时间一分一秒过去，若是午时前还拿不到赦免的圣旨，只怕宗弃安真的要人头落地。
“陛下，宗大人再有不是，也是情有可原，陛下还是临淄王时，宗大人便辅佐在侧，没有功劳也有苦劳。还请陛下开恩。“
“还请陛下开恩。”宋寻欢话音落地，另外几个大人也异口同声道。
“宋大人……”泉安连连嘘声提醒，没想到宋寻欢会用这招，联合工部向陛下施压。法理不容情，身为镇抚使怎会不明白这道理，竟还为有罪之臣求情，当真是嫌命长了不成。
皇帝沉默了好半晌，“宋寻欢，你身居何职？”
宋寻欢咬牙道，“臣有幸得陛下赏识，身任北镇抚司镇抚使。”
屏风后，男人似一点头，含笑道：“朕令你掌诏狱刑罚时，对你说的第一句话，你可还记得。“
宋寻欢回忆片刻：“法令行则国治，法令弛则国乱。“
这句话她一直记在心里，未有一刻敢忘怀。
“宰相既犯法，便该与庶民同罪，”褚妄道，”朕不会姑息。“
皇帝说话的语气依旧没有什么情绪，但听到的人皆是一凛。
宋寻欢还要开口，衣袖突然被工部尚书用力扯住，后者对她摇了摇头，也知道此行大约是白费力气了。
陛下要动宰相，心意坚决。
果然，褚妄道，“若无事，就退下吧。”
宋寻欢瞬间生出一种“狡兔死走狗烹”的悲凉之感，脸色苍白无比。她本以为那时陛下发落宰相，不过是在气头上罢了。等过段时间气消了，自然也就把宗弃安给放了。
连褚蕴这样的威胁陛下都能够轻描淡写地放过，为什么，跟着他出生入死的部下不能，就因为未曾跟继后沾亲带故吗？
宋寻欢徒然生出浓烈的愤懑和不甘之感。
陛下如今明明已经得偿所愿，与继后做了夫妻不是吗？帝后恩爱，还已身怀有嗣，他们卿家也未少一兵一卒，没理由还非要宰相的性命不可啊。
“陛下！”宋寻欢草莽出身，自然极重道义，她固执得很，不管不顾地喊住男人，“宰相罪不至死，还请陛下开恩！”
“宋大人！”工部尚书瞳孔骤然紧缩，声音里已经带上了颤意。他与建陵王世子交好，自然知道宗弃安是为何彻底开罪了天子。
况且陛下早就放话，若有再为宰相求情者，与他同罪。
他们伙同宋寻欢，贸然进宫为宰相求情，已是兵行险招。皇帝能够如此心平气和地接见他们，已是太阳从西边出来。
宰相杀人，罪证确凿，既然就连最后一面也难以见到，那就知难而退，何必节外生枝。
工部尚书不知道，宋寻欢却清楚，她就是过不了自己心里那关！
总觉宗弃安的今日，就是她的明日。心中被焦虑填满，也顾不得再度触碰褚妄的逆鳞。
“陛下当真要寡恩至此吗？”
此言一出，四周刹那间静得落针可闻。
甚至于工部尚书能够清晰听见自己的心跳声——
“宋寻欢，”皇帝声音极轻，“你这是在诘问于朕？”
“陛下息怒！”
谁都没想到宋大人今日会这般冲动。
有个心性差些的臣子，几乎忍不住开始打起了摆子。
这之后，屏风后的男人没再说一句话。但压抑在每个人心头的阴霾只增不减，且愈发压迫得人喘不过气来。
没有人不知道当今的可怕之处，哪怕这段时日来他手腕怀柔、行事温和许多，但没有一个臣子敢忘记他是何等杀伐果决、冷酷无情。
“带下去。”
仅仅只是三个字，已经足够可怕。也许不用半日，宋寻欢被处以极刑的消息就会传遍朝堂。宋寻欢眼里最后一丝光熄灭得彻底，面若死灰。
工部尚书的冷汗湿透后背，两股战战，另外两个臣子更是面色煞白，并不敢为宋寻欢求情，只怕自己也惹来杀身之祸。
宋寻欢看不见褚妄的脸色，不知道他做出这个决定时是否冷硬如冰。还是会有那么，那么一丝半点的不忍呢？
她觉得这个念头起的可笑，扯起嘴角轻笑了笑，她舍弃一切跟着他走到今天，看着他君临天下，却也看着他变得越来越像一个皇帝。
她宋寻欢放纵一世，到头来落得跟史书上那些被卸磨杀驴的功臣们，一个下场。
直到此刻才清楚地知道，她真的没有什么不同，从始至终，不过是他棋盘上的一颗棋子。
“陛下，”
突然响起的声音，让所有人都怔愣了一瞬。
臣子们面面相觑，他们从来没有应对过这样的情况，这声音，很明显来自一个女子，皇帝身边会有女人不奇怪，他们也早就看到了软榻上的纤柔的人影。但是，在这样的场合还出声就足以惹来惊讶。
很快所有人的心里都确定了那个猜想。
皇后。
是皇后。
是那个被皇帝娇养在后宫的皇后，卿氏。
“陛下，宋大人也是关心则乱，罪不至死。”皇后的声音细而柔，带着刚睡醒的一丝沙哑，女子独特的声线带着挥之不去的媚意。
但语气听上去，其实并没有什么特别的情绪，这一点倒是跟皇帝很像。
“卿卿，这不是你该管的事。”皇帝高大的身影微微弯下去，似乎在对着女人说话。他声音低低的，明明应该是句责备的话，却莫名有种哄着对方的感觉。
那女子摇头，顺势靠在皇帝肩头，轻轻握住了男人的手：
“夫妻一体，陛下的事就是我的事，宋大人一片碧血丹心，对陛下忠心耿耿，我不忍见陛下失去如此得力的重臣，这其中的遗憾和痛苦，就像我失去最珍贵的亲人那般。“
皇帝沉默。
她又道，“还有宰相的事，臣妾也想向陛下进言……”
后面的话，臣子们就听不见了。
因为皇帝紧紧搂着皇后，在她耳边不知道说了什么。
只有卿柔枝知道，他说的是，“你知道宗弃安想对你，想对卿家做什么。“
卿柔枝嗅着他颈间香气，垂下眼眸道，“陛下想听真话还是假话？”
他抚着她顺滑的黑发，低低道，“有什么都可以对朕说。”
她笑道，“我嫁给阿九，同时也是嫁给了大越的陛下。宗大人督修水利，是便民利民之举，是流芳百世的大功德。我想无论是谁去看待他，都会觉得他的过失与这件事相比起来，显得那么不值一提，再仔细一衡量，竟然还是功劳更多一些。”
他闷笑一声，指腹捻开她发丝，“真话呢。”
“真话就是。”
她道，“我希望陛下关他一辈子。”
只要想要他对她，对绵绵实施的报复手段，她就对这个人厌恨不已。
“只是，在位谋之，身不由己。”
卿柔枝叹道，“国事即为家事，我岂能因为想要保护我的家人，而累得百家千家，再重蹈我卿家的覆辙。”
因为是你的妻子，所以愿意承担我应该承担的责任。
“陛下，下旨吧。大不了，等他发挥完作用，再关回去。”
她捏了捏他的手背，狡黠道，“就当是为我们未出世的孩儿积德，可好？”
果然，褚妄神色稍动。
良久，他道。
“泉安，拟旨。”
此言一出，臣子们包括宋寻欢，陷入一片异样的安静。
他们魂不附体地离开了皇宫，有惊无险地各自道别，坐上各自回府的马车。
一瞬间，都不约而同地明白了一件事，那就是，御史台的话不一定对陛下管用。
但是，皇后的话，一定有用。
卿柔枝并不知道他们怎么忖度自己，只是与身边的人十指相扣。
“陛下亲缘淡薄，我总想着，能够多有一些在意陛下的人，陪在陛下身边。”
“我看的出来，无论是慕世子，宋大人，还是江大人……你在他们眼中，不仅是誓死效忠的主君。也是朋友，家人。陛下身处这个位置，注定高处不胜寒。所以我希望，陛下的每一段路程，都可以不那么孤单。“
褚妄深深地看着她。
第79章 、【79】
他眼神穿透力极强, 好像要把她的样子一生一世刻在脑海中那般深邃。
她被他看得有些招架不住，脸上发热，心底里生出一种冲动——她想要把他的眼睛紧紧地捂上, 不禁攥紧了手指，“陛下老是看着我做什么？”
他似乎才发觉盯着她失神, 眨了眨眼, 也有些困惑。到底，是从什么时候开始呢？他的目光, 再也无法从她身上移开，总是想要追逐着她, 每一次看到她，都难以遏制地感到心动。
也许, 是从见到她的第一眼开始, 也许，是在明白了对她的感情之后。
“陛下——”
卿柔枝眼睁睁看着，男人脊背弯折，以一种类似孩童抱住至亲至爱的姿势，抱住了她的腰，把脸庞贴在了她的小腹上。
被他猝不及防抱住，卿柔枝有些僵硬，手臂微微向两侧打开, 惊讶地低头瞧去。
男人乌发散落下来几根，擦过高挺的鼻梁，衬得皮肤欺霜赛雪。纤长的睫毛如同小扇, 在眼睑留下浓烈的阴影。
他脸庞贴着她还未显怀的小腹, 似乎在静默地感受着什么。嘴唇突然动了动。
“宝宝。”轻微的压迫从腹部传来, 男人的神情变得无比温柔。
他轻唤的声音低哑撩人, 磁性十足，喃喃自语般地说道，
“好想你。”
“陛下就这么急呀。”
她叹气，心里柔软得一塌糊涂，手无处可放，干脆放在他后脑上，对他迫不及待的心情感到无奈，
孩子还没出世就要承受父亲这样强烈的期待，她不禁苦恼地咬了下唇。
谁知，他闷闷地笑了一声，撩起眼皮，冷白脖颈上凸起的喉结滑动了一下。
“谁叫他/她了？”
他凤眸清澈见底，看着她的眼神却是裹挟着绵密的情意，像是能拉出丝来。
“朕在唤你。”
唤……她？
“宝宝。”
“……”她愕然地张着唇，指尖因为感到强烈的酥麻而微微蜷缩了起来。
这副场面惹得宫人们忍俊不禁，就连素来稳重的归月也勾着唇，脸上止不住的笑意，满眼促狭，更挤兑得卿柔枝脸红不已，又羞又恼，锤了一下褚妄的肩膀。
“不正经。”
他却还是旁若无人模样，如狼般嗅闻着爱侣的气息，然后，深深地叹了口气。
就该把她还是个婴孩时就抢到身边。
如此说来，他应该早点来到这个世间，最好比她年长个七岁八岁十岁，然后对她很好很好，比她的大哥对她还要好。
让她从年少时就喜欢他，一刻也离不开他，他们慢慢相处，慢慢长大，然后顺风顺水地相爱、成亲，他不要她去经历那些，她这样的好，不该去经历那些。
卿柔枝当然不知道他脑子里都在琢磨什么离谱的念头。
推也推不开他，只能任由他这么亲密无间地抱着，好在宫人们谨守规矩，除了最起初有几声笑外，都纷纷埋低了脑袋，不敢乱看，这倒是极大缓解了她的尴尬。
看着男人乌黑的发顶，卿柔枝眼底的无奈更深，有时候她觉得褚妄的感情过于丰沛，也过于外露。但他似乎只在她面前这样。
抱了好久，他才把她松开，问她，
“不睡了吗？”
她点点头，他便握住她的手，笑着起身，“那陪朕去一个地方。”
褚妄带她去的是隆德殿。
大越历代帝王包括先帝，并不如同前陈的上位者那般笃信佛教。直到近几月隆德殿才有了些许人气，添置了不少佛宝。
今日天子亲临，隆德殿的宫人们更是不敢怠慢，连忙夹道跪迎，山呼万岁。
隆德殿依山而建，宝阁凌云，跋渡苦海。殿外四个飞檐挂有铜铃，微风拂过，响起丁丁冬冬的声音。
“陛下，皇后娘娘。”
一青衣僧人双手合十，步履沉缓，独自向前，为帝后引路。从这僧人身上飘来浓郁的旃檀香气，与褚妄龙袍上沾染的如出一辙。
进得殿内，地面被擦拭得光可鉴人，照出他们的影子。巨大的金色佛像坐落在袅袅青烟之中，垂眉敛目，神色悲悯。
帝后各取三只线香，并肩跪在蒲团之上。
卿柔枝静静跪了一会儿，悄然侧目。
一身玄黑龙袍的男人紧闭着眼，睫毛浓密，薄唇抿成一条直线。
他的神情又庄严又肃穆，宛若世上最后一个信徒。卿柔枝看了会儿，将线香递给一旁的宫人，悄然起身，走向一袭竹帘后，静候在那的青衣僧人。
“皇后娘娘。”
卿柔枝压低声音道，“法师可是有话要说？”
她认得这个和尚，是净莲寺的大住持，没想到褚妄竟然把他请到了宫中的隆德殿，为佛像护灯。
住持低声道，“娘娘可还记得当初，陛下率领金鳞卫埋伏净莲寺，意图捉拿前朝余孽。那时只差一点，净莲寺便将成为血海地狱。当日乃是贫僧亲自接待的陛下，苦劝陛下，却是徒劳无功。”
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