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正厅
正如姜滢所料，周氏处理此事可谓是游刃有余。
任五同她福身道歉赔罪，她淡笑着抿了口茶，在任夫人脸上的笑意快要撑不住时，才起身亲自将任五扶起来，万分和善道：“任五姑娘快起身。”
“我知晓任五姑娘不过是有口无心，也并未将此事放在心上，任夫人何至于此呢？”
姜家在此事上已经出尽了风头，她知道凡事过犹不及，既然人都上门赔罪了，她自然就不会多加为难，反正他们也没有吃亏，她乐得做这个顺水人情。
家主毕竟也在官场上，她要不依不饶反倒是为难了家主。
任夫人笑意不达眼底，甚至有些扭曲：“姜夫人大度不怪罪，还不快谢过！”
任五咬着牙颔首致谢，语气里满是不甘。
周氏只当未曾听出来，笑意盈盈的回了主位。
任夫人盯着周氏有致的身段，不自觉的将衣裳拢了拢。
她来之前便打听了姜家的底细，知道如今这位姜夫人是继室，还是姨娘提上来的，她打心底里就看不起，在她的想象中，这姜夫人定不会过的如意。
所以她特地好生打扮了一番想要给人一个下马威，却没想到眼前的妇人与她想象中全然不同。
一身青色束腰锦缎衬得她身材婀娜窈窕，面容清美，举止有度从容大方，说她是京中哪世家夫人都不会有人生疑！
别说将人压下去，她现下都觉得自己满身绫罗珠钗都被衬的俗不可耐！
“不知姜六姑娘醒来不曾，都怪我消息不灵通，不知姜六姑娘身子不好，否则说什么也不敢让姜六姑娘跪在我家门口，唉，姜六姑娘明知自个儿身子不好，还非要这般这折腾，要真出了个什么事我们可就说不清了。”任夫人压下心中的烦闷朝刘嬷嬷示意，后者便将手中匣子打开：“这是给姜六姑娘的参，就当聊表歉意，姜夫人可莫要推辞，毕竟...”
任夫人有意无意扫了眼正厅，抬了抬下巴：“六姑娘出阁在即，养好身子才是最重要的。”
匣中的参成色还算不错，但周氏只瞧了一眼便挪开目光，淡淡道：“孩子们孝顺，见不得长辈受委屈，又怕她们父亲因此受到牵连，这才将所有事揽下前去贵府请罪，也是难为六丫头了。”
“至于六丫头的身子，任夫人无需挂怀，我姜家虽比不得贵府出手阔绰，但总不至于亏待姑娘。”
任夫人嘴角微抽：“是是是，谁不知姜夫人和善，待先夫人嫡女视如己出呢。”
装什么装，别以为她不晓得来她门前跪的那两个，可没有一个是她亲生的！
要真是大度，何不见她亲生骨肉来跪！
“对了，还没见到夫人膝下的姑娘，想必定也很出挑。”如此想着，任夫人又笑着道。
大家都是在后院讨生活的人，她又怎会不清楚后宅这些阴私，她对府中的庶子庶女都是眼不见为净，她就不信这周氏还真能毫无芥蒂！
可让她失望了，周氏面上并未有丝毫变化，只是淡声问她：“任夫人说的是哪一位姑娘？”
任夫人眉头一皱，还不待开口便听周氏解释道：“三姑娘在来京城时就已经养在了我的名下，六姑娘虽是齐姐姐所出，但如今也唤我一声母亲，我膝下便共有三位姑娘，不知任夫人问的是哪一位？”
周氏说这话时眉眼间全是柔和，无半分不满，仿若这几位姑娘都是她亲生的一般。
周氏波澜不惊的态度直叫任夫人看的牙痒痒，扯着笑道：“姜夫人忘了，三姑娘与六姑娘我都见过了，眼下问的自然是夫人的亲女。”
“喔，瞧我，一时竟当真忘了。”周氏恍然道：“不过啊，这事还是忘了的好，再三提及反倒是让任五姑娘难堪，任夫人说是吗？”
任夫人脸色一僵，狠狠瞪了眼一旁双眼微红的任五。
没出息的，净会给她丢人！
“八姑娘眼下正陪着她六姐姐，怕是不能来同任夫人见礼，待下次有机会，我定带她来给任夫人见礼。”周氏道。
说完，她身子朝任夫人的方向微侧，轻声道：“任夫人方才的话可万不要在姑娘们跟前提起，几位姑娘孝顺，我自也是将她们当作亲女看待，姑娘家年纪小经不起什么话，若被她们听着误以为任夫人有挑拨之意便不好了。”
“家主在外头公务繁忙，我们做主母的也不好让家主被后宅分了心去，家和才万事兴嘛，任夫人您说是吧？”
任夫人膝上的手攥的都发了白。
她感觉周氏在讽刺她！
姜家后宅眼下只有一位夫人，可她家呢，想到那一堆数不过来的姨娘她就脑仁疼，何谈家和！
但再愤怒她还知道她是来做什么的，若是再闹大了，家主那里更不好交代！
任夫人皮笑肉不笑道：“是，姜夫人说的是。”
“今儿天气好，我带任夫人逛逛园子，留用晚饭？”周氏温声道。
“不了，我家中还有些事，就不多叨扰了，下次再来拜会。”任夫人起身道。
别说逛园子，砸园子还差不多！
且她这破院落有甚好逛的！
“下次理应我去会拜会才是。”周氏笑着道：“既然任夫人家中有事，那我就不多留了，我送送夫人。”
任夫人刚想拒绝，便听刘嬷嬷轻咳了声，她勉强扯起一抹笑：“那便有劳。”
两位夫人相携走出姜家门口，二人有说有笑，场面好不融洽。
叫一干在外头看热闹的人瞪直了眼。
待任夫人上了马车，她脸上的笑意蓦地消散，拍了拍被周氏碰过的地方：“晦气！”
一个破落户装什么清高！
另一边的周氏一绕过照壁，边往内院走去，边朝胡妈妈道：“沐浴更衣！”
“这身衣裳拿去烧了。”
什么东西，上门道歉还想着挑拨离间，一身铜臭味都要熏死人了。
-
任夫人带着任五刚回到任府，便发觉了不对劲。
整个府中透着一股难言的死寂。
只听门房神情惶恐的禀报：“夫人，宸王妃来了。”
任夫人脸色一变：“什么！”
宸王妃突然来做什么！
“宸王妃说，要见府中姑娘，眼下就差五姑娘了。”
门房快速瞥了眼任五，道。
任夫人当即意识到什么，身子一软倒在了刘嬷嬷怀里，颤声道：“天老爷，她...她这是来给姜家那小妖精撑腰的吗？”
“夫人！”
刘嬷嬷被那声小妖精吓的眉心直跳。
任五紧紧咬着唇，眼泪汹涌而出。
凭什么，凭什么个个都向着姜六！
“还愣着做什么，还不快扶我过去！”任夫人缓过神来，急得脚下一个踉跄，看见呆愣站着的任五，气不打一出来：“我的祖宗欸，你瞧瞧你这是惹了多大的事啊！”
任五心中也后悔，她实在没想到姜家人敢同她反抗，早知如此，她定暗中使绊子，绝不闹到明面上来。
可眼下后悔已无用，若是宸王妃怪罪，那她以后可怎么活啊。
任五捏了捏拳头，来日方长，待她过了这一关，必要同姜六斗个你死我活！
一行人疾步来到正厅时，府中的姑娘已经跪了一地，宸王妃高坐上位，以手肘撑头假寐。
显然来者不善。
任夫人闭了闭眼，拉着任五走到宸王妃跟前砰地跪了下去。
“臣妇见过王妃娘娘。”
“臣女见过王妃娘娘。”
二人的声音落下好半晌，宸王妃才缓缓睁眼，不轻不淡道：“陈氏免礼。”
听见这称呼，任夫人心头咯噔一声，却并不敢起身。
“我前段日子无意听明郡王身边的人说，你府中在为姑娘说亲？”宸王妃漫不经心问道。
任夫人背脊一凉，她知道宸王妃所指何事。
前些日子五丫头来求她去宸王府说亲，家主当时说贸然提亲不妥，先私底下问问明郡王的意思，没两日家主便说让她们死心，明郡王没那个意思。
不曾想这事竟也被宸王妃知道了。
此时说谎无益，任夫人便如实回道：“回王妃娘娘，是有此事。”
宸王妃语气不明的哦了声，眼神有意无意瞥了眼任五。
她未来儿媳妇儿她都还没见着呢，倒先被这些人给欺负了！
还生生叫人在门前跪晕了过去，简直是不把皇家放在眼里！
宸王妃久久不语，底下的姑娘们便愈发胆战心惊。
尤其是还没有说亲事的。
任五与姜家那事已经传开了，任五想作死她们管不着，可若是连累了她们的婚事，她们得恨任五一辈子！
不知过了过久，宸王妃才又开口道：“正好，宸王府近日也有喜事，任大人又在明郡王手底下做事，我必然得对贵府姑娘们的亲事上些心，我这里也正好有个合适的人家，如此也算全了明郡王爱重下属之心，来，都抬起头让我瞧瞧，看看哪位姑娘有这个福气？”
就算任夫人心再粗，也明白宸王妃此时口中这合适的人家，绝不是个好去处。
任家众位姑娘心里更是怕极了。
但此时此刻她们哪敢反抗，皆纷纷抬起头，甚至面上都不敢露出其他的神情，唯有紧紧攥着手中的绣帕，在心里祈祷着，冤有头债有主，事是任五惹的，也该任五去嫁！
可千万别挑中她们啊。
宸王妃的目光一一扫过，最后如她们所愿，落在了任五的脸上。
任五吓的脸色一白，嘴唇轻轻颤着。
“我瞧着，这位就不错。”宸王妃笑意宴宴道。
任五浑身力气一散，整个人趴在了地上，下意识哀求道：“臣女错了，求宸王妃饶命。”
宸王妃还未开口，她旁边的侍女便喝斥道：“大胆！王妃亲自说媒是你几世修来的福气，你如此作态是为何意，怎么，你任家瞧不上王妃娘娘？”
任夫人忙道：“不，不是的...臣妇...”
“行了。”宸王妃笑意一收，缓缓起身：“既然瞧不上，那就作罢。”
她出门时王爷同她说要给任家留个余地，她可是给过她机会了。
任家不要，能怪谁呢。
“娘娘...”任夫人想要开口挽留，宸王妃却已经拂袖离开。
任五却是松了口气，以为自己逃过了这一劫，殊不知她是错过了于她如今的境况来说，最稳妥的一桩婚事。
-
姜家与任家的事一时间闹得沸沸扬扬，但京中最不缺的就是谈资，不过十天半月，这件事便被众人抛之脑后了。
又是一日天晴日朗，姜蔓见姜滢在房中闷了多日，便与姜澈兄妹说服她出门逛逛。
以往姜滢虽也是长日闷在家中，但银霜院毕竟还算大，尚有的逛，可眼下这处一眼就能望到头似的，哪能整日关在屋里。
姜滢想着来京城后还未出门逛过街，便也没多拒绝。
用完早饭几人便出了门。
这个时辰早市还未散，就算不在主街也热闹非凡。
姜家小辈们都还未见过如此繁华，个个脸上都带着欢喜与好奇。
但即便如此，姜蔓从始至终都未离开姜滢身边，她有意无意的将姜滢护在自己身侧。
在她眼里，姜滢是一碰就能碎的瓷娃娃。
因为姜滢那张脸太过惹眼，出门时便带了面纱，可还是引来了许多目光。
姜蔓注意到那些视线，有些烦躁道：“六妹妹下次还是带幕笠吧。”
姜滢笑了笑，点头：“好。”
姜蔓有些别扭的挪开视线。
六妹妹笑起来可真是好看。
几人又逛了两条街，恰好也快到午时，姜澈便提议找个地方歇脚，用了午饭再回，这个提议自然没人反对。
他们寻了家看起来不错，价格也能接受的酒楼，他们来的时间早，座位也还有许多空着，姜澈便选了靠窗的位置，姜滢与姜蔓同坐一边，对面是姜澈兄妹。
姜滢的位置靠窗，她只需微微抬首便能见着街上的热闹。
饭菜上的很快，都是些他们没有见过的菜色，瞧着极有食欲，一番大快朵颐后，姜蔓心满意足的喟叹一声，道：“待七弟进了青嵩学院，我们可就很难再一起出来了。”
提起此事，几位姑娘纷纷看向姜澈。
姜澈稳重的脸上也多了几丝雀跃。
姜滢见此便问道：“七弟何时去学院？”
姜澈：“父亲昨日与我说，就这几日便要去考试。”
青嵩学院名额有限，只有通过学院的考试方才能进。
“那便提前祝七弟通过考试。”姜滢柔声道。
姜澈重重点头：“谢六姐姐。”
之后几人又闲聊几句，姜蔓不知从哪儿听来一个笑话正说着，姜滢被逗得莞尔一笑，抬眸时无意中瞥了眼底下的街道。
那一瞬，她的笑意尽散，整个身子都僵住了。
她无比惊愕的盯着那个刚从酒楼下走过的蓝衣青年。
方才那一瞥，她看见了他的脸。
“六妹妹，你怎么了？”
对面的姜澈最先发现姜滢的异常，出声问道。
姜滢这才猛地回神，急急站起来也顾不得什么礼仪，径直从姜蔓身前绕过往楼下跑去。
兄长！
她好像看见了兄长！
她在四方潭封闭训练时，学过如何识人，通过骨骼五官大致分辨出一个人童年，少年和青中年，老年时期的模样，学到精髓的不论对方如何易容也能一眼就看出来，她在此道上并不精通，可寻常的识人眼力还是有的。
更何况兄长走时已经十三岁了，且十年之内的她不会出错！
兄长容貌长开了，就该是她方才看到的那张脸。
可是怎么可能呢，兄长十年前就已经死在齐家了。
但那张脸太像了。
等姜澈几人反应过来时，姜滢已经下了楼。
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