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张爻顺的身上好像随时都透着一股阴沉的气息，他声音越低越叫人毛骨悚然。
麻子脸抖筛子般看向离他不远的小眼睛男子。
不是他不仗义，这种心狠手辣的人他真的怕！
张爻顺顺着他的目光望去，轻声笑了笑。
小眼睛男子当即往同伴身后躲去。
我的娘欸，难道救八姑娘的是大理寺的大人！
不是说只是弄姜家么，怎么会惹上这些可怕的人！
早知道如此，这钱就不该挣！
萧瑢意味深长的看了眼张爻顺，转身往堂中走去：“宗大人，这桩案子，本郡王作为苦主之一前来旁听，不介意吧？”
宗全嘴角一抽，脸上笑起了褶子：“不介意，不介意。”
他敢介意么？
随后他似突然反应过来了什么，脚步一顿，快速瞥了眼陆知景与张爻顺，难道...他们也要...
“我不仅要旁听，我还要告这几个人损我陆家名声！”陆知景头发一甩，大刀阔斧的往里走：“我陆家儿郎行得正坐得端，岂容人随意构陷！”
张爻顺缓缓走过来，路过小眼睛男子时，好似不经意般一脚踩在了他的膝关节，顿时传出一声清脆的声音，
“啊啊！”
小眼睛男子痛的当场晕了过去。
宗全打了个冷颤偏过头。
大理寺的人真粗鲁！
“宗大人，这事我实在冤枉，我救人时离人好几步之遥，却给扣上一个与人私相授受的名头，这实在不好听，影响我官途，我来伸冤不过分吧？”
张爻顺朝宗全微微颔首道。
宗全面无表情：“嗯，应该的。”
那一脚骨头都碎了吧...
众人刚进入堂中各自站定，外头便传来一阵吵闹；衙役过来禀报，外头有很多百姓要旁听。
宗全默默地的看向萧瑢：“郡王？”
萧瑢：“这不是应该的么？”
“是是。”宗全笑着颔首道，随即就叫人不用阻拦。
之后的事就是水到渠成。
牵扯到人命，加上堂上那几双隐晦并威胁的眼神，这些人很快就交代了实情，说是收了人银钱，损毁姜家姑娘的名声，但对方是谁他们并不知道。
随后陆知景表示当时只是救人心切，与姜三姑娘并无交集，并以自己的唐突连累了姑娘名声，向姜洛白致歉，姜洛白自是感谢他救了女儿，二人拜来拜去，像在拜把子似的。
张爻顺说自己当时并没有看清跳马车的是谁，只是顺势用鞭子将人送到文蕖郡主的侍女跟前，连人头发丝儿都没碰着，在此之前更没有任何来往，早就相识，私相授受这些谣言纯属无稽之谈。
明郡王就更简洁了，只淡淡道，本郡王是能随意被勾引的？遇见冤情本郡王能坐视不理？
堂中顿时一片死寂。
旁听的百姓更是窃窃私语，谁不知道明郡王不近女色，已过及冠房中无一人，连他身都近不了，谈何勾引。
明郡王不过就是为臣民伸冤而已，哪有什么狐媚子手段，这种说法简直就是侮辱明郡王！
唯有陆知景朝萧瑢投去极具深意的一瞥。
可是事实啊，就是被勾着了！
还越陷越深！
于是后来审着审着，这个案子就成了他们造谣明郡王，陆家小公子，大理寺正品行不端，风气不正。
十几个人当场被下了狱，顺天府派官兵大街小巷搜捕，但凡诽谤者尽数被抓。
宗全还派了人前去将被逼得要削发的姜三姑娘追了回来。
亲耳听了堂审的百姓纷纷奔走相告，怒骂那造谣之人居心叵测，平白污人姑娘清白，简直该死。
短短几个时辰，风向巨变。
姜家姑娘从狐狸精变成了受害者。
姜八姑娘悬梁自尽命在旦夕，官府的人追去寺庙时姜三姑娘头发已经剪掉一截，全然没有做戏的嫌疑。
如此一来更是惹人怜惜，都道姜家姑娘性子刚烈。
一场灭门之灾无形中化解。
与此同时，宫中
一位嬷嬷正将这所有的事朝上位者一一禀报，罢了道：“娘娘，事已至此，我们该如何？”
屏风之后半晌后才传来一道苍老的声音：“姜家倒是个有本事的。”
她精心策划的一局棋算是毁了。
“罢了，先放放。”
“是。”
-
寺庙
姜蔓随府衙的人缓缓下山。
演戏，要演的像才有人信，她不少一截头发堵住悠悠众口，难保后头不会再生事端。
好在她头发多，不仔细瞧也瞧不出来。
临近年关山中极寒，她身上的披风好似没有太大的作用，走至半山腰一片梅林时，她突然朝府衙的官兵致谢，言剩下的路自己走便好。
顺天府特意派官兵来拦人也是做做样子，全她的名声；人来了就成，是不是一路回去并不重要。
顺天府的官兵对此也心知肚明，自不会拒绝，告辞后便先行一步。
跟在姜蔓身边的是她的贴身丫鬟鹃儿。
她看着姑娘被剪掉的那一截断发，心疼的眼睛泛红。
“你在此处，我一个人静静。”姜蔓朝她道。
鹃儿只当她心情不佳，想一个人去梅林散散心，便点头应下。
姜蔓沿着小路走向梅林，却没有往深处走，她停在了一颗梅树下。
她目视前方，轻声道：“是陆公子吗？”
她方才无意中往林间一瞥看到了一个人影，虽然她看过去时他快速的躲开了，但她还是看到了。
她能认出来，是因为他穿的是那日在相国府外的林子中救她的那件衣裳。
果然，她的话落下不久，一道人影从梅树后现身。
正是陆知景。
他不自然的摸了摸鼻尖，朝姜蔓走去：“你看见我了。”
姜蔓往后退了一步。
陆知景一愣，静默片刻后往后退了半步，喉头微动：“抱歉。”
姜蔓微微屈膝，道：“该是我向陆公子致谢，还有，对不住。”
谢他相救，对不住，连累了他。
陆知景扯起他吊儿郎当的笑容，摆摆手：“无妨，这件事已经过去了，你放心，不会再有人乱造谣了。”
姜蔓从官兵来拦她时就知道无碍了，但眼下陆公子出现在这里，想来解决的办法与六妹妹的计划有些出入。
若她猜的不错，应是明郡王帮了忙。
陆知景看着梅树后那张平静的面容，和那隐约可见的断发，不知为何心中微涩。
她不该是这样的。
她原本是那么鲜活的一个姑娘。
二人隔着梅树，一个低着头，一个看着对方，久久无话。
直到一阵风吹来，陆知景看见她发红的鼻尖，才道：“我...我就是怕你真的...所以就想来看看才放心，嗯，我的意思是，怕因那日的唐突连累你。”
其实连他自己都不知道他为何要来，从府衙出来后，他这个念头特别强烈。
他清楚在这种关头他们不应该见面的，可他还是来了。
他轻功极佳不会被人察觉，他本想着，就在暗处看她真的没事就可以了。
没想到，被她发现了。
姜蔓轻轻点头：“嗯，我明白。”
陆公子心性纯良，若她因这件事真的削发，他心里想必也不好受。
“嗯，好。”一向话极多的陆知景，难得的没了话头。
“那我先走...”
“哦对了，我...”
两道声音同时响起，二人双双一怔。
姜蔓先回神，颔首道：“陆公子请说。”
陆知景挠了挠头，眼神闪烁道：“我，没，没事，我就是刚刚想起，我要定亲了。”
姜蔓一愣，轻声道：“恭喜陆公子。”
“不是，我是说我定了亲，我们就不会再有那些闲言碎语，也不会有损你的名声。”陆知景急忙说了一串，可说完后又觉得这好像不是他要表达的意思。
他正要继续开口，便听姜蔓道：“嗯，我会很快定亲，陆公子可安心。”
陆知景皱眉道：“我不是这个意思，你不用着急，慢慢相看，终身大事要看好才行。”
姜蔓静默半晌后，抬头看向他：“好。”
“陆公子若没有旁的事，我便先走了。”
陆知景点头：“好。”
姜蔓颔首告辞，走出一步又回头，道：“陆公子也是走这条路吗？”
若此时再被人看见，她跳进黄河也洗不清了。
陆知景知晓她的顾虑，咧嘴一笑。露出一口大白牙：“不是，你忘了，我会飞的，你放心，肯定不会叫人瞧见。”
姜蔓闻言轻轻点头后离去。
姜蔓转身后，陆知景脸上的笑容散去。
他盯着那道渐渐远去的嫣红背影，直到消失在尽头，都没有挪开目光。
这应该会是他们私下见的最后一面了。
他日再碰见，也只能擦肩而过。
陆知景缓缓呼出一口气，今日的天气真冷啊，冻到他鼻尖微微泛酸。
-
姜洛白回姜家时，姜滢正守在姜笙的床前。
姜笙脖颈间有一条醒目的红痕，人面色苍白，昏睡不醒。
周氏坐在一旁的椅子上，不时望向外头，听得院中传来动静她急忙起身迎出去，见当真是姜洛白回来了，赶紧问道：“家主，如何了？”
姜洛白：“放心，无碍了。”
周氏提着的一颗心终于落下。
姜滢此时也迎了出来：“父亲。”
姜洛白点点头，走向屋内，看了眼昏迷不醒的姜笙。
“八妹妹还得昏迷一段时间才成。”姜滢道：“用不了多久定会来郎中。”
姜笙自然不是真的悬梁自尽，她昏迷不醒只是吃了姜滢给的一颗药，制造命在旦夕的假象，但脖颈上那道红痕无法作假，还是受了些苦。
姜洛白：“嗯。”
“父亲，可还顺利？”
待姜洛白坐下后，姜滢才问。
姜洛白看着她笑了笑：“有明郡王相助，比原计划顺利许多。”
原本只是想将借用惊马一事将高家扯进来，先用最快的速度压下舆论，再徐徐图之，但没想到明郡王会及时出面。
姜滢一愣：“明郡王？”
“是啊，不止明郡王，还有陆家公子，张大人，小郡王都来了。”
周氏与姜滢越听越讶异。
姜洛白便将来龙去脉如实讲了一遍。
周氏这才明白，救姜笙的是新任大理正，也就是那位曾经去姜家宣旨的大人。
姜滢似是想到了什么，唇角轻轻弯了弯。
他早早就抓了人，说明与她想的是同一个法子，恰好她弄这一出给了一个契机，这件事才能这么快的解决。
“背后的人，恐怕不会罢休。”姜洛白收了笑意，低声道。
姜滢眼神微暗：“嗯，但也说明那个人在害怕。”
姜洛白偏头看她。
“那人这般着急，是怕姜家崛起查到些什么。”姜滢。
也证明齐家的案子，很可能有没有处理干净的漏洞。
以前姜家不显那人不将他们放在心上，如今父亲做了京官，她即将入宸王府，那个人开始怕了。
周氏正要开口说什么，外头丫鬟禀报，府衙派了郎中过来。
几人对视一眼，姜滢起身走到姜笙床边，挤出几滴泪，周氏也捏着帕子轻轻抽泣。
屋里的气氛顿时就低沉了下来。
姜滢并不害怕郎中诊出什么，逢幽阁的药她很放心。
况且八妹妹脖子上的红痕不是假的，便是太医来，也看不出端倪。
果然，郎中完诊脉后，重重叹了口气：“八姑娘这情形不大妙啊。”
何止不妙，气都快没了！
他的话一落，周氏便扑到了床边，悲悸的哭出了声。
姜滢亦是泪流满面。
姜洛白呼出一口气闭上了眼。
郎中安慰了几句，又开了方子便回去复命了。
真是可怜见的，也不知道是谁这么害人家姑娘！
很快京中便传出姜家八姑娘性命垂危的消息。
还有人看到，姜家的下人在买白灯笼了。
于是，先前造谣的人又被翻来覆去一顿骂。
一日过后，大街小巷再无半句之前那些难听的话，说的都是希望姜八姑娘化危为安，为那些黑心肝的寻短见不值当。
而如众人所盼，姜八姑娘醒来了。
“真是苍天垂怜啊。”
“是啊，幸好没事啊，可别乱嚼舌根子了，害人害己。”
“也不知那些人怎么想的，那位可是大理寺的索命鬼差，传谁不好，传他，哪来的胆子。”
“我听说啊，那位大人身上好像冒着阴气儿似的，看一眼都叫人背脊发凉，哪个姑娘敢嫁啊。”
“是啊...嘶，可别说了，我觉得冷飕飕的。”
“走走走茶都凉了，这天真是冻的人发慌。”
待几人走后，邻桌上一人皱眉道：“大人，就让他们这么说您。”
张爻顺冷笑了声：“挺好，这样案子才好审。
那人：“.....”
是啊，如今狱中的犯人一听张大人的名号，腿就先软了半截。
-
宸王府，昭和院。
“主子，这是从苏州逢幽阁买到的消息。”琅一将手中的匣子呈上，道。
萧瑢边打开，边问：“如何？”
琅一禀报道：“据南城与苏州打听到的消息，都说当年姜夫人与大公子的尸身被送回了姜家，有人远远见过尸身，认得衣裳是姜家母子。”
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