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邵明姮点头，手指缩在袖中。
长荣比了个大拇指，道：“下回等我过来再抬，你们姑娘家细皮嫩肉，别伤着。”
顾云庭目光落在她手上，虽藏在身后，可两条小臂隐隐可见发抖。
他有过一段寄人篱下的日子，生病或是受伤都不敢叨扰旁人，多半忍着扛着，唯恐哪里做的不周全便被送出门去，谨小慎微的看脸色讨生活，很是知道其中艰辛。
邵家败落，没有吃过苦的邵家小娘子骤然需要仰人鼻息，自是痛苦难堪。
顾云慕摸着下颌，啧啧道：“掌中一搦腰，勾魂夺魄。”
顾云庭睨了眼，没有说话。
初到徐州，已经听闻不少关于邵家的传言，邵准和邵怀安的自不必多说，先前高宛宁出嫁时他便打听过，这父子二人品性淡泊，襟怀坦荡，是可以托付余生的归宿。
邵家小娘子的韵事则不胜枚举，或说她每每骑马踏青，身后定然有少年郎跟随簇拥；或说她去庙里上香，香案底下竟爬出一人当着菩萨面向她吐露真情，可谓菩萨听了都要感动；至于杏林以她为名比试文墨的说法更是层出不穷......
虽不乏添油加醋之举，但能看出，这位小娘子是被千娇百宠疼惜着长大的，因为有人宠爱而分外自信，以至于眉眼间不经意流出的神采都是光鲜耀眼的。
“徐玠的人情可不是平白欠下的，你收了礼要了人，总要再亲自去趟徐府。”
顾云慕阴阳怪气，暗含之意兄弟二人皆清楚，徐玠搜出宋都督谋逆的罪证，与守城不利的罪名功过相抵，圣人没有责罚反而赏赐千金，他倒是坐稳了高位，可怜有人含冤枉死，有人下落不明。
“兄长亦要当心。”
“知道了。”顾云慕摆摆手，忽然凑到顾云庭耳边，顾云庭微微蹙眉，侧身端望。
“这小娘子好是好，切莫当真，往后娶了正妻，抬她做侍妾便可。”
“兄长想多了。”
“拿捏好分寸，早点忘了那个女人！”说罢又是一记拍打，转身大步离开。
满地雕芙蓉桐木镜盆架旁，罗袖弯腰清洗巾帕，拧干后挂在木棱上，将要去倒水，听见身后人开口。
“你把这瓶药给她。”
精致的白瓷瓶，端放在书案一角，罗袖认出是伤药，怔了瞬问：“是给姮姑娘吗？”
顾云庭嗯了声，没有抬头，手中的县志快要翻完。
他换了件湖色银滚边缎面长衫，略微挽起一截袖口，手腕瘦削有力，细白的皮肤鼓着青筋，偶尔咳嗽一声，似要咳得五脏六腑颠倒似的。
罗袖将菊花茶撇去浮沫，添了点花蜜进去。
顾云庭啜了口，稍稍平复下来。
“郎君，若不然让姮姑娘到书房伺候，长荣和关山到底是男子，总有想不周全的地方，秦翀功夫虽好，却也不能时时解忧。姮姑娘是官家小娘子，知书达理，侍奉起笔墨自是不在话下。”
罗袖边察言观色，边试探着开口，方才顾云慕临走前，特意将她叫过去嘱咐一番，言外之意是要把邵明姮当成郎君的枕边人，解语花，半个小主子。
顾云庭抬起眼眸，漆黑深沉的瞳仁平静如水。
罗袖忙低下头去。
“她迟早会离开，在此之前好生照看着。”
待费尽心思都得不到回应，她会去寻别的靠山，别的法子，看见她的第一眼，顾云庭便知道，她要给邵家翻案。
他帮不了她，却也不忍看她被徐玠欺负。
脑中浮起初见时那张脸，灼灼桃花面，眸色清浅，画着仿妆，是高宛宁，又不是高宛宁。她站在那儿，广袖浮动，暗香一缕缕钻入鼻间，明明紧张局促，偏像是石缝里钻出来的枝子，拼了命挣扎，折腾。
夜间，罗袖捉着邵明姮的手，掰开紧握的指尖，看见掌心磨破的皮。
“这样白嫩的手可不能留疤。”
药膏清凉，涂抹时有点痒，像阴雨天打在水面的涟漪，一圈圈荡开，邵明姮咬了咬舌尖，忍着不去想父兄。
翌日罗袖去给书房添香，捏着紫铜鸟兽纹博山香炉盖子，状若无意提了嘴：“昨儿给姮姑娘上药，她那小手掌半个茧子都没有，便是女孩做针线女红留下的印子也无，我便多嘴问了句，郎君猜怎么着？”
顾云庭没接话，似对她说的事不感兴趣。
“姮姑娘说，自小她是哥哥带大的，她哥哥会缝补会做饭，还会带她骑马打猎，她说看见我给她上药，想起她哥哥也做过。奴婢便觉得好奇，得是个什么样的郎君才能如此仔细周全，像父亲母亲一样照顾妹妹，又该是何等善良温和的性子，才能数十年如一日，毫无怨言。
姮姑娘长相秀美，想来她哥哥亦是丰神俊朗的模样，定有不少娘子喜欢。”
罗袖忽然觉得气氛有些冷滞，她停下来，见顾云庭面色苍白，神情郁郁，不禁心内咯噔一声。
“她姓邵，她哥哥也姓邵。”
罗袖眼睛骤然瞪亮，昌平伯府嫡女嫁的男子，好像也是姓邵来着，那他不就是夺走郎君心上人的祸首？那姮姑娘不就是祸首的妹妹？！
郎君把姮姑娘留在身边，是因为那张酷似高宛宁的脸还是伺机报复？！
罗袖暗自吸了口气。
“奴婢只是看她难过，也跟着难受了一阵，这才多话了。”
“罗袖，她的事不必刻意告诉我。”
“姮姑娘会主动离开吗？”罗袖其实想问，若姮姑娘想开了，要走，郎君会放她走吗？她思忖着，不敢把话说得太过咄咄逼人。
顾云庭没有说话，罗袖合上门离开。
他咳嗽起来，书籍掉到地上，纷乱的书页被吹得唰唰乱响，他冷冷望着，神思回到数年前。
“你等我两年，两年后我娶你。”
温婉俏丽的女子显然没料到他会这么说，张了张唇，不禁笑起来。
顾云庭面无表情地看着她，倔强且坚定，好一会儿女子才由轻笑转为认真，她站在树荫里，面庞娴静，娇柔似水，抬手摸摸他的发，轻声道：“维璟，我比你大四岁，你该唤我姐姐。”
“宛宁，你姓高，我姓顾，我不是你弟弟。”
“不要胡闹。”高宛宁严肃起来。
顾云庭绷直了身体，狭长入鬓的眉眼有股凌厉之感，他已经比高宛宁高上一头，在她眼里却还是个弟弟，他要娶她，她却以为他在胡闹。
来之前，他踌躇犹豫，终是难以忍受她嫁给别人，他鼓足了勇气，抛下自尊赶过来，说出这番话，乞求她的怜悯和喜欢。
第一次，将主动权交给对方。
他像个等待宣判的囚犯，轻而易举几句话便被定了凌迟。
“弟弟”
他不想只做她的弟弟。
“你都没有见过他，怎么确定自己会喜欢。”他执拗的僵持，非要扭转她的心意。
高宛宁明眸轻笑：“爹娘为我选的夫郎，他一定会是天底下最好的男子。”
顾云庭弯腰捡起书籍，曲身趴在案面。
邵怀安的确很好，他曾着人打探过，那是个温润谦和的男子，若不然宛宁怎会宁可投河也不将就。
院里的槐树开了花，抬眼看去莹白若雪，甜丝丝的香味扑面袭来，连日头都像是抹了蜜，暖融融挟着甘醇。
兰叶站在树下指挥长荣爬到高处，折下一簇簇槐花串，长荣身手灵活，不多时便折了满怀，低头往下喊道。
“不成，你得弄个宽敞点的东西接着，不然就全摔烂了。”
兰叶正欲去屋里找寻，邵明姮叫住她：“兰叶姐姐，用这个。”
她解下榴红色帔子，递给兰叶一端，道：“你我拉扯开，就能兜住槐花。”
长荣弓腰往下一掷，两人默契的校准位置，槐花稳稳落在绢纱帔子上，欢快的弹开，有几朵小花蹦到邵明姮发间。
兰叶看过去，小娘子眼眸弯弯月牙似的，歪头晃了晃，槐花勾着发丝打了个旋儿，“啪嗒”掉在地上。
乌黑的头发冒出一绺，她也不在意，明亮的眼睛盛着碎光，玉砌雪堆的美人，叫人看晃了眼。
顾云庭扯来银丝边绣云纹月白披风，甫一踏出门口，便看到这幅景象。
邵明姮站在日头底下，就像笼在一团薄雾里，皮肤晶莹透亮，乌发宛若流云，纤细的身段盈盈柔软，被风吹着，勾起的那绺头发缠在唇边，像是羽毛般不停起舞。
顾云庭捏紧披风带子，微眯的眼眸来不及挪开。
邵明姮忽然伸出小舌，舔了下唇角的头发，因为腾不出手，她歪着脑袋蹭蹭胳膊。
四目相对。
顾云庭倏地别开眼。
“郎君，冯妈妈说晌午做槐花团子。”兰叶抱着一捧槐花走来，压住他身上的药味。
顾云庭点头，道：“晌午我不在府里用膳，待傍晚再说吧。”
“郎君要出门？”
“去徐府。”
顾云庭迎风咳了两三声，腮颊涨出浅红，眼眸愈发深邃：“邵小娘子，你同我一起去。”
车内的翘脚凭几上搁着蜜水，几本县志。
邵明姮发现上回的“安邑”被压在最底下，如今摆在上头的是“解县”，似乎没有看完，用镇纸隔开。
顾云庭闭着眼，头靠在车壁上，身下是浅碧色云鹤松竹纹绒垫，他清瘦却不羸弱，有种劲拔的冷厉之气。
申明卓也瘦，他瘦的文弱，斯文且书生气。
“你不必害怕，只随我走一趟便好。”
邵明姮被这猝不及防的声音吓了一跳，收回心神看过去。
第7章
◎申家小郎君对姮姑娘别有所图◎
马车行驶的稳当，一路上顾云庭都没有睁眼看她。
“多谢郎君。”邵明姮猜出此番去徐府的意图，官场往来总是明枪暗箭躲避不及，顾云庭去见徐玠，便是告诉他顾家承了他的美意，虽不至于绑在同一条船上，却也是释放友好信号的意思。
邵明姮悄悄将几案上的书挪开，看见被压住的几本，正欲翻看看他批阅，忽听一声咳嗽。
她手一抖，忙挪回原样。
抬起头来，顾云庭仍睡着，脖颈处细微滑动，青色血管若隐若现，棱角分明的下颌，抿着唇，长睫垂下乌黑的影子。
他不是来养病的，她笃定。
同哥哥游历时邵明姮去过蒲州安邑，也去过解县，这两地产盐，每年都要给朝廷上交盐税，其余几地她虽没去过，可也知道各自有盐池，盐屯。
顾家私吞盐税的流言她听了不少，知道定是无中生有，若顾家真敢如此，那必是抱着玉石俱焚的决心，要同当今决裂抗衡。而以顾家今时今日的势力来看，远达不到分庭抗礼的地步，所以顾家不会这么做。
那便是有人故意为之，将顾家推到风口浪尖，坐收渔翁之利。
顾家明面上不动声色，实则让顾云庭暗中查访，揪出幕后之人。
马车兀的晃动，继而急急刹住。
顾云庭醒来，凉眸倏地扫向车帘，长荣似乎在与人争执，不多时，他站在车帘旁回话。
“郎君，是来找姮姑娘的。”
长荣坐在车辕，时不时往拐角处扫一眼。
邵明姮站在两兄妹中间，她似乎很高兴，与那小娘子亲密的拥抱，拉着手不肯松开，旁边站着的文弱郎君偶尔偷瞟她们一眼，又怕被发现，做贼似的鬼鬼祟祟。
长荣自言自语：“居心不良。”
车内人问：“长荣，你在跟谁说话？”
长荣回头，贴着车帘回道：“申家小郎君对姮姑娘别有所图，就这一会儿功夫，都偷看七回了。”
他掐着手指数，不多不少。
顾云庭翻页的手顿住，长荣又抱怨：“怎么还在偷看，没完没了啊。”
约莫盏茶光景，邵明姮返回车内，怀中抱着绿地团花小包袱。
车子轻晃，帘子被风吹开一角。
顾云庭往外望去，申萝和申明卓垫着脚迫切地看着马车，竟巴巴追着疾走，申萝跑得慢，申明卓撇开她独自往前追着，男子面庞白净，眼圈发红，糯白的袍衫在身后鼓鼓飞舞，像是飞蛾扑火般踉跄而来，最后气息不及，扶着道旁的槐树大口喘气。
邵明姮从包袱里翻出一把折扇，翻来覆去看了几遍后，如获至宝般抱在胸口。
“是我自己的东西，先前放在申家保管。”邵明姮见他盯着扇子看，不由抱紧了些。
小娘子的手指嫩白如藕，握着棕竹制的扇子，怕被人抢去，说完便急忙塞回包袱，打了个死结。
“江南一带鲜少种植棕竹。”
“有种的。”邵明姮信誓旦旦，眼眸明净似沁着一潭泉水，“我见过。”
宋家三郎的院子里有一片棕竹，邵明姮很喜欢。
有一回去宋家做客，正巧天下起了雨，她与父兄便多留了会儿。三郎悄悄带她去自己院子，雨点打在棕竹上窸窸窣窣，两人就坐在廊庑下，一人身上搭着一条茵毯，边说话边听下雨声。
“这竹子是我随父亲去苍梧时带回来的，本来只一株，后来就密密匝匝长开一片，你瞧那花墙，都快被顶翻了。”
三郎歪着头，抬手去戳她手臂。
邵明姮被他戳的发痒，反手拍他一巴掌，三郎哈哈笑起来，索性侧过身子托着下颌看她。
邵明姮被看的面红耳热，两手捏着茵毯拉高遮住小脸，瓮声瓮气道：“不许看我。”
“阿恒，你真好看。”
哥哥说宋家三个郎君，除了二郎宋琅之外，其余两人都是不学无术的武将，虽长了副好皮囊，可镇日不正经读书，只会舞刀弄枪耍蛮力，便是坐在一起品茗论道，也总说不到一块儿。
好比阳春白雪与下里巴人，你在吟风弄月，他咬了口饼子感叹月亮好圆。
可邵明姮私以为，哥哥说的不对。
三郎长得俊，体格好，浑身上下都是力气，比那些只知道读书写诗的举子强多了。他剿过匪，守过城，一杆长/枪便可震慑敌人，他是最威猛的少年将军，是天上的雄鹰，是炽热的太阳。
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