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顾辅成不悦，沉声斥道：“成什么样子！”
顾云慕羞愧地低头，道了声：“儿臣知错。”
坐在他右手边，余光愤愤扫去，顾云庭却不搭理他，去到对面榻上拿了本书兀自翻看。
“把那衣领理一下，虽是允你折腾，但也得知道分寸，你瞧你眼下的模样，饥不择食，狼狈不堪！”
箸筷啪的拍在桌上，顾辅成的怒火窜上来，顾云慕只得低头认错，想起昨日傍晚那壶甜茶，便知是谁特意吩咐的。
顾辅成出门后，顾云慕便一脚踹翻了圆凳，径直走到顾云庭面前，劈手夺了他的书，扔到地上，见他还是寡淡无趣的表情，便觉得很是生气，跳上去将那书接连踩了数脚。
“大哥是体力不支，找我出气来了。”
顾云庭下榻，弯腰捡起踩皱的书，用帕子擦拭封皮，不疾不徐抬起眼睛，笑，“怎么，累着了还是伤着了。”
经过昨夜整整一宿的燥乱，顾云慕眼下根本不能提“女人”二字，想到这儿便觉得腿发软，腰没劲儿。
前后进去六七个瘦马，他却一点觉不出快活，反而像具行尸走肉，只想赶紧让那股子憋闷释放，最后真真是崩溃了。
他连动弹的力气都没了，可那...还是丝毫不消停。
怂恿着他拼劲最后一口气也要站起来。
便是晌午起床，也是下人服侍着才穿好衣裳，梳好发髻，为着不失礼数同顾辅成请安，这才硬生生挺到膳厅，否则他大约要在床上横着一日。
他气归气，却没忘记正事儿。
斜斜靠着软枕，朝顾云庭使了个眼色，“昨晚要了几回？”
顾云庭眼皮都懒得抬：“我不是禽兽。”
顾云慕心下一滞，这话说的，难道他是？
“那药药效如何，我特意依着你的身子骨叫人减了点分量，但那些东西用上，不找人定是不成的，老鸨给你塞进房里几个瘦马，模样好吗？”
顾云庭深吸一口气，不耐烦地卷起书来，“那么想知道？”
“自然。”
顾云庭单手覆在衣襟，解了扣子撩开外衣，露出缠裹着纱布的胸膛。
顾云慕惊了，半晌没说话，后来像看疯子一样看着他：“顾维璟，你有病，你是不是有病？”
“是，我有病。”
顾云庭又穿好衣裳，起身握着书往外走。
再跟他待下去，快要憋死了，空气混浊，无法呼吸。
.....
涿州，四月中旬。
远远望去，葱茏欲滴的绿，满目皆是。
绿草从枯黄中苏醒，大片的铺展开翠色，犹如一条漫无边际的绸缎，尽头有纵横交错的河渠，水流缓缓而行，灌溉着沿河两道的作物。
清早时，天空中仿佛还凝着一层白雾，走在其中，浑身湿漉漉的。
邵怀安正在与涿州百姓和各地官员讲解新稻种的培育方法，如何育苗，在何时插秧，何时灌溉疏通，他弯着腰，耐心仔细。
跟在身后的官员竖起耳朵仔细听着，都是裴楚玉从范阳各地推选出来的官吏，有些在工部任过职，有些则毫无经验，因着战乱后人手经费不足，便是抓到一个算一个，半强迫半鼓励的要求他们在一月内受训完，随后折返各自治所，带领百姓在五月中旬前，全部完成种植。
邵明姮则在整理刚育苗完毕的红薯，哥哥此番带了不少，但也仅够几十户的百姓供应，不得以，她只能从中挑选能干又肯吃苦上心的，率先将苗发到他们手里，重新分配过良田，他们两三日便完成了除草，翻地，种植和灌溉。
天阴着，于农耕有益。
众人着实不敢耽误，穿着蓑衣留在地里继续听课。
邵怀安将蔬菜种子按类别分发，并且嘱咐了栽种事项，各人拿笔仔细记好，干劲十足，个个面上带着踌躇满志的笑容。
这是范阳许久以来的安宁，这份安宁来之不易，势必要在有限的时间内完成最大化开拓。
裴楚玉骑马从陇道上经过，便看见这么一个场景。
乌青的光影里，一群人不知疲惫，干得热火朝天。
一块块分发承包的田地前后种上了粮食，种上了蔬菜，远远看去，像是棋盘盒，整齐而又赏心悦目。
他心情甚好，再往前走，便看见弯腰与几个女娘说话的邵明姮。
她被那群女娘围着，就像一捧洁白的雪，乌发拢成一个髻插上发簪，干净利落，窄袖对襟春衫，下面是便于行动的长裤，卷起一截袖子，露出莹腻的腕子，她不时抬眼看向她们，丝毫没有不耐烦的情绪。
有时可能听不懂涿州本地话，便侧着脸将耳朵靠向对方，听懂了便弯眸轻笑。
她笑起来特别好看，站在人堆里，第一眼看到的肯定是她。
裴楚玉饶有兴趣的骑着马，盯着她看了半晌，刚要上前，宋元正从后赶来，一把拽住他的缰绳。
“将军，我妹妹定亲了。”
“我知道啊。”裴楚玉笑，一副无所谓的样子，“定亲又没成亲，何况这么多月过去了，我也没见她未婚夫露面，想来是不怎么当真了。
他不着急，总有人比他着急，你说是不是？”
裴楚玉翻身下马，哈哈一笑，“元正，你放心，我是喜欢邵娘子，但我不会轻薄她。”
宋元正哪里会放心，当即跟着跳下马来，追上去，一把摁住他的肩膀：“将军，我不同意。”
“你又不是她，不同意干我何事，心里憋着不成，我总得问出来得个答案，对不对？元正，你也知道我的脾气，是死是活我都乐意，谁叫她如今就是一个人，还就是这般招人喜欢呢。”
他阔步走上前，径直站在邵明姮身上。
隔着这样近，能看清她白皙耳垂上的细小绒毛，又柔又软，叫人想捏一把。
他虽这么想，却不敢冒失，背着手站在原地等着。
她正在教女娘们时令果蔬的种植办法，想必是跟她哥哥学的，讲的有板有眼，一丝不苟，有时她们打断来询问，她也笑着停下，等对方说完，又慢条斯理解释，毫不慌张。
待女娘们散开，她转身便走。
一眼望见对面的裴楚玉，还有满脸不悦的宋元正，不禁愣了下，随后慢慢走上前，淡然白净的面孔，透着股生动明媚的劲儿。
裴楚玉喉咙滚了滚，“邵娘子，你真是我见过最好看的姑娘了。”
“多谢。”
邵明姮暗地里思忖过，也琢磨过，起初还不知怎么应对裴楚玉，但时日久了，她便想出对策，他说什么夸什么，不咸不淡道声谢，距离自然而然推开。
且依着宋元正的说法，此人虽然强硬煞气，但还是个讲理且守法的，若不然这些年也不会如此迅速的发展屯兵，成为范阳独一份的存在。
他阅人无数，自不会只守着一个姑娘不变心。
邵明姮脑中一闪，不知为何，顾云庭的影子略过，她赶忙摇了摇头，心道，那人脾气太怪，是个例外。
“有句话我想问你。”裴楚玉习惯直来直往，望着她时眼神炙热如火。
邵明姮点头，“你问。”
“我若是娶你，你答应吗？”
“我定亲了，所以不好意思，我不能答应，多谢您的美意和抬举。”邵明姮福了一礼，面上挂着客气疏离的笑。
裴楚玉忍不住看了眼宋元正，又逼近一步，“若你那未婚夫悔婚了，不娶你了，或是，他突然死了...你明白我的意思，那你能头一个考虑我吗？”
“不能。”倒是没有一丝犹豫。
裴楚玉作罢，大笑着抱起手臂，“你便不能多思量片刻再答我，真是不给面子。”他虽这么说，却没有生气的意思。
“等你和邵大人忙完春耕，咱们办一场春祭，权当祈祷夏秋两季的丰收，希望今岁的范阳，少些流离失所的百姓，大家都能吃得饱，穿得暖。”
他说到这儿，邵明姮忽然想起来。
“将军，我看见南山有一大片荒废的桑树园，现下可还有有人在经营？”
裴楚玉知道她说的是哪里，摇头：“原是扬州那边来的富商，在涿州包了整片山去种桑养蚕，雇了当地百姓去干活，起初两年刚刚见效，那富商死了，桑树园便废了，自然也没弄起阵仗来。”
裴楚玉惋惜：“可惜，那么大一片园子，当年我还只是个小卒子，听人说桑树园不吉利，富商做的好好的，就是因为沾了桑树园的秽气，所以不明不明死了。”
见邵明姮拧眉的样子，他以为她害怕，不禁压低了嗓音，问：“你信不信？”
“不信。”邵明姮笃定，“我不管他怎么死的，必定不是因为秽气死的，与那园子更没有关系。
将军，我问过哥哥，动那片山需得你的手可，你能不能让我试着经营经营。”
“你不怕死？”裴楚玉诧异。
邵明姮忍不住笑：“有你们呢，哪里会死，鬼怪看见你们早就躲得远远的去了。”
“行，那你便随意弄吧，傍晚我叫副将给你送批文。”
“多谢。”
“客气了，邵娘子。”
农耕桑蚕，是民生根本。
夜里，邵明姮伏在案上专心记录，火苗一晃，邵怀安从外进来，两只脚上的鞋全都沾着泥，他脱在门口，赤着脚冲她笑笑：“怎么还不睡？”
“哥哥也才回来，我给你留灯的。”
邵明姮打了个哈欠，一边写一边跟他说话：“灶膛里有两个烤红薯，外面裹了层泥，现下还热腾腾的，哥哥吃掉吧。”
“我们阿姮真好。”
邵明姮弯起眸眼，嗯了声，“哥哥，上回买的书里有没有养蚕的介绍，我看旁边镇上不少妇孺，重的农活做不了，但又不想闲着，养蚕虽也累，但相对来说安稳些。
且范阳边境内，桑蚕业落后，本地缺口也大，若能铺展开，未尝不是赚钱的营生。”
“明儿我给你找找，应当是有的。”邵怀安拉开矮杌坐下，从灶膛里扒出两个红薯，香甜的气味迎面扑来，他抬头看过来，问：“阿姮，你要不要再吃一个。”
“待会儿我便要睡了，不能再吃东西。”邵明姮合上书本，走到书架前抽出几卷画，来到邵怀安跟前。
“哥哥，等忙过五月中旬，我便要分些精力在书堂上，那里倒是很宽敞，只少些装饰的字画，我不想花钱再买，便自己画了六卷，你帮我看看如何。”
除去孔孟圣贤像，还有几幅四季图，清雅别致，各自留了白，邵怀安点她额头：“这是要哥哥帮你题诗，对不对？”
“哥哥真聪明，都不用我开口了。”她托着腮，指着梅花那幅冬景，“此处便题咏梅诗词或者与雪有关的，那幅水仙便是春景，哥哥会的好多，不用我刻意提点了吧。”
“等我吃完红薯，先把这几卷画填完。”
“如此，多谢哥哥了。”
她盈盈笑着。
邵怀安有点心疼，妹妹又瘦了一圈，眼睛里布满血丝，每日跟着自己熬，能睡三四个时辰是奢侈，通常熬到夜半子时，天不亮又得跟着爬起来，去田间地头巡视。
秧苗下地，他这颗心便一直高高悬着，怕天气骤变，怕雨水不够更怕雨水过多，总而言之，两个月来的艰辛付出，不到夏秋季收获，他不会把心放到肚子里。
....
邵明姮步行到牲畜饲养院子，看见葛生和朱大嫂正在外面切草料，清理各个角落的污脏，天气渐热，这院里的气味还算小，也说明两人料理得当。
“姮姐姐，你来啦！”苗苗本在蹲在木桶前玩水，看见她后，立时迈着小短腿冲了过去，一把抱住。
邵明姮蹲下来，刮刮她的鼻梁，笑道：“苗苗闭上眼睛。”
苗苗乌黑的瞳仁充满好奇，闻言赶忙眨了眨睫毛臂上。
邵明姮从荷包里取出包裹好的杏仁糖，塞到苗苗唇边，碰着牙齿，她舔了舔，眼睛骤然亮堂起来。
“好甜呀！”
邵明姮摸摸她的脑袋，问：“喜欢吗？”
苗苗贪婪地舔着牙齿，那股甜丝丝的味道令她忍不住欢喜雀跃，连连点头：“太好吃了。”
朱大嫂瞧见，忙过来看，“哎呀，姮姑娘，你待她太好了，这可怎么受得起。”
邵明姮站起身来，笑道：“谁让苗苗这么乖呢。”
苗苗甜甜一笑，露出糯白的小牙。
两只母羊下了崽，羊圈里卧着三只咩咩叫的羊羔，葛生照料的好，大羊和小羊都很壮硕。隔壁圈起来的栏里，则有几窝兔子，挨着挤在一起。
邵明姮是第一次见小兔子，没有毛，光秃秃的粉嫩一团。
葛生给她介绍：“这是我从山里抓的，四个母兔，两只公兔，没成想这么快便生了，四窝小兔子，加起来有三十几只。”
邵明姮惊讶的点点头，当初交到葛生手里时，便知道他一定会伺候周全。
“朱大嫂，我有话同你商量。”
邵明姮与朱大嫂来到墙根的阴凉处，“我听他们说，先前富商包桑树园的时候你帮他做过事，也学过养蚕，对不对？”
朱大嫂愣了下，道：“是，做了两年，后来富商死了，没人料理，便耽搁下来。”
“我想着将那片桑树园重新翻整，很多事我都不懂，便想请你过去帮忙盯着，工钱跟葛大哥一样，一月一两银子，现下桑树长得杂乱，若修剪除草翻地，约莫做下来得十日左右。
这个时节刚刚好，我打算亲自带几个人去购置蚕苗，便用先前空置的屋子来养蚕，地方我看过，有点旧，找人修葺一下便好。”
朱大嫂直点头，末了问：“姮姑娘想要我做什么，只管说。”
“你想不想做主事，教咱们这儿的娘子养蚕缫丝。”邵明姮都打探过，朱大嫂和其他几个人跟着富商去扬州学过，学了两个月，回来后她们还没来记得教旁人，富商殁了。
朱大嫂有些激动：“行，我行的！”
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