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而且，既然蕾娅是纳瓦尔的姐姐，年龄一定大于二十八岁，看容貌却像是停在了二十岁出头的年纪。
只有灰暗、纯净而绝望的眼神显出些岁月的痕迹。
“安德烈呢？”蕾娅的嗓音有些软细。
“他去市区了，小姐。”
“他今晚回来吗？”
“很可能不会回来，似乎要改行程，忙完就去图卢兹，那样的话，明晚才会返回。”
“他为什么要给我安排医生呢？”蕾娅的泪水毫无预警地流淌下来，弄得管家惊慌失措。然后，她转开轮椅，埋头掩面抽泣，“我不想看见任何人。马修，带我回到书房去。”
·
黄昏时，用过晚餐后，管家带着白绒绕城堡外的花园、绿地走了一圈，了解周边环境。
走着走着，白绒止步，终于忍不住提问道：“她为什么一直看着我？”
“谁？”
“前边那位。”
她说的是花园里的一个女仆。
管家跟着她的视线看去，“是那个正在修剪花枝的劳拉吗？”
“应该是的。”
脸上长着雀斑的女孩一边拿大剪刀“咔嚓咔嚓”，一边眯紧眼盯着白绒，令人感到背后发寒。
“啊，是这样的，纳瓦尔先生担心您平时会犯病，便吩咐了一位女仆负责您的饮食起居。因此，劳拉会格外留意您的状况。”
白绒：“……”
白绒：“我能拒绝吗？”
管家不说话。
白绒：“好吧，马修，请替我向纳瓦尔先生转达谢意。”
·
夜深人静，白绒刚在卧床上躺下，正要入睡，忽然嗅到空气中漂浮来的甜品香气。
这香气很独特。
以她对葡萄的了解，甜品里的食材一定有葡萄。
但这香气得是从哪里飘来的，才能到达卧室呢？城堡大得可骑自行车逛，肯定不是从一楼的餐厅或厨房传来的。而仆人们的房间都在四楼，大概也不会把食物香气引到这附近。
白绒下床，穿上拖鞋走了出去。
长廊宽敞寂静，夜里只亮着少量壁灯。这层楼共有三个楼梯供人上下，白绒住的房间距中间的楼梯近，她垫脚走过去，隐约感到空气里有什么东西晃了晃。
“谁？”她猛然回头，却只见墙上那波斯羊毛挂毯。
暗红色灯光下，遍布墙面的挂毯上绘着极尽华丽的贵族生活，有着形形色色的人物，此刻那些人物都显得十分可怖，拿余光瞄着她。
白绒不禁忆起曾在学校图书馆里看过的民间恐怖故事，那些有关百年古堡的种种传说……
恍惚间，有脚步声从她身体斜后方擦过去了。
“谁ᴶˢᴳ*在那里？”
白绒面对着空荡荡的廊道喊出声，退后几步，背靠墙壁。
斜前方角落里有人的影子，幽暗、轻晃，却不回应。
廊道里响彻的是白绒的回声。
她顿感不对劲，匆匆往楼梯下面跑去，“啊！救命——”
闻声赶来的马修管家按亮好几盏明灯，“怎么了，小姐？”
白绒瑟缩着闪到这位中年男士身后，指着前方，“有鬼！”
管家：“……”
“您看错了，小姐。”
“不，刚才真的有影子飘过去了！就在那里……”白绒指着斜前方。
“朱莉？”管家试着唤道。
于是，一个有着爆炸卷发的女人“飘”了出来，眼睛一眨不眨。她盯着白绒，一手端着碟子，一手拿叉子叉起一块新鲜烘烤的蛋糕往嘴里送，表情阴森森的。
管家扶着额头，叹口气，“她叫朱莉，是糕点师。”
白绒是声音微颤：“是吗？”
“是的，她不负责日常饮食，一般只为客人准备下午茶，纳瓦尔先生在家时，她专为他规划准备营养餐。朱莉的个性有些古怪，工作很闲，又不爱说话，您习惯就好。”
那个女人扭头走了。
白绒抚摸着胸口，艰难地让心跳平复下来。
好的，她搞明白了，这城堡里没几个正常人。
·
“莉莉安，你什么时候带我去室外上课？”第二天下午上课前，这是欧佩尔在琴房里说的第一句话。
马修管家在一旁低声提醒道：“小姐，我向您强调过，您应该尊称这位教师为白小姐……”
欧佩尔翘起嘴。
“……”
管家向白绒颔首，走出了琴房。
白绒在桌前坐下，拿过欧佩尔的小提琴来给她调音，“你最近在拉什么曲子？”
“贝多芬《F大调第五小提琴奏鸣曲Op.24》。第一乐章。”
“如果是真的，那很不错。”
“当然是真的，只是，我演奏得不太好，你想要听听吗？”
“好的，我很期待。”
等肩托上好、松香擦好，开始拉琴之前，欧佩尔突然提议先别上课了，去镇上逛逛，回来再开始上第一堂课。
白绒：“……？”
这种流程、这种操作好熟悉。
这不就是她自己当学生时经常干的事吗？
白绒立刻摆出严肃脸：“小公主，不要开玩笑，我可不是来白拿薪水的。”
欧佩尔叹口气，只好开始演奏了。
白绒也听完了。
一曲结束，她在巨大的震惊中捂着头，思绪有些混乱，沉默片刻，开始努力回忆喝醉酒那晚跟纳瓦尔是怎样谈这件事的。
最后，她缓缓抬起头来，“我们要先去你说的那间冰淇淋店吗？”
欧佩尔立刻放下琴，笑道：“好的！这算逃课吗？”
“不，不算。只是我刚给你上完第一堂测评课，今晚需要调整课程计划，明天再开始正式教你。”
欧佩尔用钦佩的目光仰望她，恍然大悟道：“噢！原来是这样。你做事很有计划性。”
·
欧佩尔一路都在对白绒念叨琐事。
到了小镇上的冷饮店，欧佩尔开始滔滔不绝谈论起一个叔叔莫罗——这是纳瓦尔家族血缘关系隔得很远的亲戚，勉强算得上是纳瓦尔的表哥，年纪较大，四十岁出头，常常来酒庄这边游荡。
“……还有，每次他来我们的家里聚餐，我都宁愿单独躲去地下室与老鼠共进晚餐。他总是能说出那种令一桌人都沉默的话。噢，不会有比那更糟糕的感觉了。”
“啊，他也算是你的叔叔，你这样评价，是否不太礼貌？”
“你会理解我的。”
初夏气温不算热，凉风吹着裙子还有点冷意，但欧佩尔在柜台前眼巴巴望着甜筒小哥，期待极了。
“它们是红酒味的。”欧佩尔告诉白绒，并补充道，“但里面没有酒，放心。大人们不让我喝酒。”
白绒摸摸她的头，安慰道：“快了，再等十二年你就可以喝了。”
两人刚拿到冰淇淋，一转身，视线就对上前方一个中年男人——莫罗那张瘦得干瘪的脸，这相貌古怪得实在有些吓人。
欧佩尔“啊”叫了一声，美味的冰淇淋掉在了地上。
·
花园里，一些纳瓦尔家族的亲友围坐在一起品下午茶。
这些人大多是举止大方的太太小姐，谈吐文雅，礼貌客气，加上白绒法语流利沟通毫无障碍，聊起来是比较愉快的。
她们是下午经过酒庄时顺道过来拜访的，谁知纳瓦尔不在，蕾娅又刚服了药在休息，大家只好坐在园子里闲谈片刻。
期间，唯独那位瘦弱的中年男士说话讨人厌：“啊，来自中国的年轻小姐，这是我第一次见到亚洲人，似乎没有我想象的那么糟糕……您很优秀。”
莫罗端起杯子，轻抿红茶。
他一直拿轻蔑的目光在白绒身上打量，眼神暗含揣测、探究、质疑，看得白绒浑身不适。
女士们的谈笑声静了一秒，接着，大家纷纷装没听见，又恢复说笑起来。
白绒微笑地看着这个男人，“莫罗先生，这样听来，您应当多去见识外面的世界。”
莫罗一怔，从鼻间哼出一口气。
他推了推鼻梁上的金框眼镜，“白小姐，我很少见到您这样年轻的家庭教师。以前，为欧佩尔教学的教师都是三十多岁的成熟女士。”莫罗转头看向坐在一旁玩毛绒玩具的小女孩，“欧佩尔，你认为假如安德烈知道你逃课会是什么反应？”
小女孩瞧着他，“您不多嘴，安德烈叔叔怎么会知道呢？”
“噢，小天使，那恐怕我要令你失望了。”
莫罗回头，又听到一位夫人在跟白绒聊小提琴相关的事，便怪笑着插嘴感叹一句：“其实很正常，既然是亚洲人，不难理解琴技为什么会这样厉害了。”
白绒一愣，也开始学那些太太小姐装听不见了。
这人说话的腔调，总像是一位知名教授在面对上百个学生授课，他的口头禅是“不，您应该这样想”。
白绒便只跟女士们聊天了。
大家好奇地询问起她音乐相关的经历，了解后都赞不绝口。
莫罗：“小姐，我很好奇，为什么这比赛上你获得的是银奖呢？”
众人：“……”
白绒笑笑，“那或许是我实力不够的原因。不过，那一届MNH也并没有任何金奖获奖人。”
大家又开始赞美起来。
莫罗拿起茶杯，视线漂浮在红茶上，轻飘飘问出一句：“我更好奇了，为什么会没有人获得金奖？”
众人：“……”
白绒生硬地笑一下，“这个比赛十分严格，从上世纪创办以来，并非每一届都有金奖获奖者。尤其最近二十年，第一名的位置常常空缺……”
莫罗点点头，“我明白了，原来是参赛者们的实力越来越不够格。”
坐在白绒身旁那位好心的夫人对白绒附耳道：“小姐，您别把这人的话放在心上。他是个热衷于讽刺、抱怨的人，这里没有人愿意跟他聊天。像他那样刻薄的个性，妻子早年患抑郁症去世或许也跟这个有点关系呢。如今他已经单身多年，脾气越来越古怪，噢，这是很正常的……毕竟根本没有任何人想跟他打交道……”
“好的。”白绒答应下来。
但在莫罗说出下一句话后——
“小姐，听说你们那里还在点着煤气灯生活，这是真的吗？”
白绒停顿片刻，稍坐直，唇角勾起来。
她看着对方，用柔缓的语气轻声回应道：“那么，我还听说四十岁以上的法国男人假如长期处于单身无性生活状态，会出现早泄情况，也是真的？”
——！
画面里，微风和煦的午后，园中花香四溢，温馨而浪漫，除了宠物狗在草坪上欢喜地跳来跳去，其他人的身影都定格住了。
亲友们：“……”
管家：“……”
上甜品的糕点师朱莉：“……”
欧佩尔：“？”
管家的身体抖了抖，神色紧张。至于其他太太小姐，缓过神后都忍不住掩嘴笑了，但还得竭力压抑笑声。
莫罗的脸色顿时变成葡萄紫，身体连着椅子一起退开些，满脸震惊的样子，指尖与嘴唇一起颤抖：“您、您听谁说的？这简直是胡说八道……噢！不，这位小姐，您怎么能在茶桌上说出这种不雅的脏话……”
“抱歉，这不是听别人说的，这是我刚才现编的。”白绒冷笑着起身，在众人惊愕的目光中潇洒走掉了。
（公众号阿肆推文）
第24章 、酒庄
敲门声在身后响起。
白绒回头扫一眼。门本身是敞开着的, 男人轻靠在门框边看着她。
纳瓦尔穿着黑色西服，大概刚从外面归来。
白绒撤回目光, 视而不见。
看她故作冷静来来回回地整理物件不说话, 他便先问道：“白小姐，听劳拉说刚才晚餐吃到一半您就离席，您是否有什么不愉快？”
“您不是明知故问吗？”
白绒不拿正眼看他。
她想，可能会遇上些什么事情, 他早该预料到的, 但他一到波尔多就将她放下车不管了……哼, 虽然ᴶˢᴳ*是工作上的合作关系，好歹也算半个客人, 不至于这样随意对待吧。
纳瓦尔依旧斜靠着门框，“抱歉，我没有料到莫罗会突然过来。”
“是吗？欧佩尔告诉我，这位先生可是每隔两三天就会来转悠一次呢。您甚至都没有提醒过我。”白绒转过身来, 正视纳瓦尔, “他的言辞实在过分, 我很难对他宽容忍让。”
纳瓦尔站直, 点点头，对这话表示赞同, “首先，莫罗以后不会再经常过来了。他原本在酿酒室做一些管理工作, 我已经安排调他去市区办公室——他一向混天度日, 早该被放在适合混薪水的管理岗位上, 白小姐其实给了我的一个契机, 我倒该谢谢您。当然, 他对古堡的客人如此冒犯, 是很不应该的……”
“谢谢？”
白绒的眼珠转了转，“您准备……怎么谢我？”
纳瓦尔一怔，似乎没料到这个话题走向。
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