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而纳瓦尔大概是忙完后直接开车从公路那边回来的，早就到了古堡。
他在大厅看见淋得湿漉漉的女孩回来，起身，让女仆拿来两块毛巾。
他走近，刚要抬手，白绒下意识避开了。
她自己先愣了一下。
半晌，她才接过对方的毛巾，潦草地擦了擦滴水的头发。
纳瓦尔放下手，打量着她的神色，“你应该让司机送你回来的。”
白绒没接话，站在原地擦头发。
他的视线，落在她淋湿的乌黑头发上。水珠顺着发丝垂落到了颈窝间、香草奶酪色的衬衣上……
目光在瞬间收紧，他随手再拿来一张大块的毛巾。
白绒接过来，将毛巾裹在肩头上，雨水带来的凉意得到缓解。
“你不是要谈事情？先回房去洗个热水澡再下来谈。”
白绒摇头，抬起脸望着他，“可以现在谈吗？”
他还没接话，白绒就直接道：“为什么突然换设计师？明明开会后已经定下来是思琳了。”
纳瓦尔坐下来，单手搭在沙发背上，语速不疾不徐地解释道：“你那位朋友的作品，与这次酒标需要的中国元素毫不相干。中国区的代表表示不赞同。还记得年初我与那些中国投资商们的会面吗？当时你也在……今年是香颂酒庄完全打开中国市场的第一年，酒标概念需要符合年度主题。”
“那么，”白绒有点语无伦次，“这……这可以改的，之前不是就让思琳改过两次？”
“但你那位朋友对修改作品的态度很消极。抱歉，很遗憾不能合作。”
白绒皱着眉头，站在原地不动，“原因只是这样吗？思琳那边，明明可以让我去协调的，为什么不先通知我呢？难道仅仅是因为你有朋友突然介绍了别的画家，就……”
“莉莉安，原因不是这个。”纳瓦尔坐在那里，平静地瞧着她，“我们见识过很多艺术家，知道哪些是会为市场做妥协的，也知道哪些是很难搞定的，如果从根本意识上就谈不拢，拖延下去完全是浪费时间。新酒上市近在眼前，酒庄根本给不出更多的时间让画家进行自我心理调节，也没有理由给时间。商业合作就是这样。”
闻言，白绒愣了片刻，换上生疏客套的语气道：“好的，先生，听您的语气是想就事论事，对吗？那我们来谈谈关于是否采用作品的标准。你们股东开会投票时，思琳的作品是不是以多一票的结果通过了？这是不是事实？”
“是，但你要知道，往年每一次发布新酒标前，参与决策的人投票选出来的图都是以压倒性的票数胜出的，还从没有出现过这种以仅仅多一票通过的情况……”
“但通过了就是通过了。”
纳瓦尔摇摇头，声音还是温和的：“像你朋友那样偏向纯艺术的作品，会让酒庄承担风险。你知道酒标对于香颂酒庄的价值？有不少红酒爱好者为了收藏我们酒庄的全套酒标，会购买酒庄历年的各类酒。”
“所以你就凭自己的意思随意换人？还是说，你想要先照顾熟人的关系？”
纳瓦尔揉了揉额角，“你要清楚，之前签的只是试稿协议，正式签约作品前都是有换人自由的，这一点我之前表示过。另外，我们仍然会支付你那位朋友保底画稿稿酬，她不会白忙一场，请放心。”
白绒不吭声，心里堵得慌。
纳瓦尔问：“你明白了吗？”
她瞪着他，被雨淋湿的脸显得气色不好，“我听明白了！你就是在以个人标准和喜恶做决定。”
说完，转身气冲冲地上楼了。
“……”
第32章 、地图
欧佩尔的生日来临, 傍晚，古堡所有仆人都在河边草坪上忙着布置、准备晚餐, 迎接纳瓦尔家族的亲友们到来。河边亮起了造型多变的灯盏, 灯火人影交叠，显出一派热闹景象。
今晚邀请的都是住在波尔多的亲人与父母一辈的至交好友，人不算多。晚宴除了基本的红酒香槟、自助食物，还有珍稀海鲜烧烤, 如巨大的鳕场蟹、东星斑、将军帽、生蚝等等美味。
但白绒没有人影。
黄昏的天刚暗下去时, 纳瓦尔回来, 一边脱下西服外套往里走，一边问管家马修：“莉莉安不在？”
“白小姐下午上完课出门去了, 听劳拉说是去了市区。”
纳瓦尔坐到沙发上，回想，两人已经好几天没说上话了。
当然，他这些天也都在市区忙, 只有晚上回古堡能碰上面, 偏偏对方还总是视而不见绕开他。
他开始怀疑, 按白绒的记性, 再这样下去就该忘记他的名字了。
“吱——吱——”
穿着粉色新裙子的欧佩尔正坐在地毯上给琴弓的弓毛刷松香，是新松香, 刷得很费力。她今晚要给那些客人表演。
纳瓦尔拿过来帮她擦，“你这几天上课学得怎么样？”
“很好, 我很听话, 但是莉莉安却心不在焉。”
他放慢手上动作, “是吗？”
“以前我演奏曲子出错时, 莉莉安都会一眨不眨眼地盯着我, 她的眼睛会说话, 总像在质问‘你确定是这样的吗’、‘给你一分钟再想想’、‘这个音准没有开玩笑吗’……我每次都被盯得有一点点紧张。但最近她变得放松了，不再那么严格，好像心里面总在想别的事。”
·
两小时后，天完全黑下来，白绒远远地下了车，从花园外绕过平整的草地，踏上鹅卵石小径回来。
途经晚宴场地，美食的香气与人们的谈笑声都传入耳中。
大约二三十个客人，不算多，却显得格外热闹。他们三三两两地坐在ᴶˢᴳ*一起喝酒谈天，主角欧佩尔正戴着“小皇冠”坐在最热闹的中心，余光瞄见她，立刻蹦蹦跳跳扑了过来。
“莉莉安，你为什么才回来？”
白绒蹲下，摸摸小女孩的头，递来一个盒子，“给你的礼物。”
说完，她就要离开。
“啊，这是我的生日晚会，你竟然不愿意过来待着吗？”欧佩尔眨着亮晶晶的大眼，拉住她的胳膊。
白绒：“……”
最后，她跟着小女孩走了过去。
欧佩尔回到人群里后，她跟在后面放慢步伐，转个方向，往最僻静的角落走去。那里有好几张空置的白色桌椅。
众人视线也缓缓地随这位年轻小姐转动。
其中几人对这女孩是有印象的，毕竟，上次喝下午茶时对莫罗说出“早泄”一词的场景很令人印象深刻。
今夜，她穿着黑白棋盘细格裙，乌黑顺直的长发披散在肩后，裙子的细吊带衬得锁骨很明显，一双笔直纤细的腿在视觉上被马丁靴拉长不少。这一身冷色调的打扮与冷淡表情，都给人透露出一种“请勿靠近”的信息。
她目不斜视地走过，坐到远处的角落去了。
片刻，大家继续喝酒、聊天，寂静只持续了几秒。
旁边，纳瓦尔起身，去吧台那里倒了红酒，往那角落走去。
一位夫人继续低声与莫罗交谈道：“你那位伯蒂小姐的事怎么样啦？听说，前段时间安德烈在与洛朗争伯蒂夫人的一块地，那位小姐会站在安德烈这一边吗？”
“噢，何止会站在他这边，伯蒂小姐甚至为他介绍了当红的画家设计酒标。”莫罗咳嗽一下，整整领结，坐直，“我认为，这段关系很有希望。”
接着，莫罗扫一眼纳瓦尔的背影，昂着下巴道：“你们应该都知道，伯蒂小姐是我教父的小女儿。到时，我一定会是讨两方喜欢的人物。咳咳……夫人，您笑什么？您不信吗？”
“抱歉，我只是好奇，安德烈知道你在打什么主意吗？你最好不要乱撮合，到时惹他不高兴，可没好下场。”
“放心，至少我确定伯蒂小姐的心意。她早就被安德烈深深吸引了。”
莫罗说着，扶了一下金丝眼镜框，摸着下巴的胡须得意笑道：“毕竟，谁会拒绝安德烈这样的男人呢？啊——说起我这位优秀的表弟，他简直可以称得上是完美的，我真想象不出，这世上会有哪个女孩对他表露高傲或不屑……”
纳瓦尔走到了白绒面前。
落座的同时，白绒“噌”地起身，移去了旁边一张桌子前坐下。
没拿正眼看他一眼。
纳瓦尔端酒杯的手僵在半空，半晌，才生硬地放到桌面上。
“……”
——面对这一幕，不远处的客人们一愣，都憋不住捂嘴窃笑了。
莫罗的脸色略显难堪和诧异。
·
椅子传来响动，男人在白绒斜对面重新坐下。
他拿出一张纸来。
这次，他没有坐在她的桌前，不过距离也就只隔一米。
白绒皱眉道：“这位先生，您一定要在这边看报纸吗？”
“这不是报纸。”纳瓦尔将手中纸页完全展开，平铺在桌上，“是地图。”
白绒不想搭理他。
他用悠闲的语气道：“小姐，如果您能帮我解答两个问题，我就走开，不打扰您安静独处的时间。”
“什么问题？”白绒狐疑道。
纳瓦尔伸出手指，点了点桌上的地图图纸，“历史知识问题。您知道古丝路是这上面的哪一条线路吗？”
白绒莫名其妙，粗略扫一眼。
这还用说？地图上，用红线勾出来的总共就只有两条线路，总不会是非洲草原上那一条？她伸手敷衍一指，“经过中亚的这一条。”
“好的，这是地理上沟通东西方的路线。”纳瓦尔抬眸，稍作停顿，“不过，不知道东西方人的思维之间有没有一条路线？”
白绒怔住。
他稍微后倾，靠向椅背，姿态放松，“您应该知道，东方思维更重视人情、人际关系，看问题强调整体……因此，那不是我熟悉一种思维模式。”
白绒看看地图，再看看他，冷淡道：“所以呢？”
“如果我之前有做得不妥、说得不对的地方，希望我面前这位小姐谅解。这只是思维方式不同的原因。”
说完，他又拿出几张名片和一封信件，放在她那张桌子上。
“这是我认识的几位收藏家与艺术投资商的联系方式，另外，还有一位出版人的推荐信。我想，您可以介绍给您那位画家朋友认识，我已经与他们沟通过了——这些人物手中的资源很多。比起您的朋友四处去画廊碰壁，直接与这些人面谈获取机会要轻松得多，成名的可能性也更大。”
白绒沉默了片刻，捋清他这一举动的意义，“你为什么要介绍人脉？”
纳瓦尔避而不答，只接着刚才的话说：“这些收藏家如果认为作品有潜力，往往会争取以较低的价格先购买下来——但请放心，您的朋友不会吃亏，他们将会用自己的资源抬高画家的名气与声望，这样，他们手中收藏的画作也会顺势增值……但能不能看上那些画作，就要看您那位朋友的实力了。我只是尽力地给机会。”
白绒愣着，不知怎么接话。
纳瓦尔接着讲道：“许多有名画家其实都免不了用资本运作，这与艺术本身并不冲突，我想，您的朋友能明白这道理的。另外，她可以试着去结交一位评论家当朋友，这样才会有人帮她写文章增加曝光，可参考毕加索的经历……”
白绒听得有点混乱，忍不住打断他的话：“你这个商人，怎么会那么清楚艺术圈的事？”
“当然为此去详细了解过，否则，现在要说什么话来讨好一个生气的女孩？”
白绒一怔，别开脸。
她想了想，片刻，又转回头来，放缓语气道：“你的话，我明白了。”
气氛变得柔和了许多。
纳瓦尔勾起嘴角，满意地说：“好的，莉莉安，希望你的误解已经化解了。你还要单独坐在这里吗？那边有刚烤好的牡蛎、青口……”
他开始列举一些海鲜。其中有很多专有名词的法语白绒不熟悉，听着感到眩晕，有种重回法语考试时的茫然感。
“你去吃吧，我没胃口。”她坐在原位不动，神色仍是不冷不热的，自己也不知道为什么还感到有些别扭，“你该去陪客人，而不是在这里跟我闲聊。”
“好。”他配合地点点头。
但他依旧不动，坐在桌边，手握杯柄底端，瞧着她。
他背对灯光，脸上斜下暗影。
暖黄电灯光一闪一闪的，在女孩白皙的肌肤上投下忽明忽暗的柔光。
被这样打量，白绒感到不自在，眉头又皱起来，“你这样盯着我做什么？我知道，我今天的穿衣风格跟平时不太一样，有点奇怪……”
他仍不说话，继续注视她，不紧不慢抿一口酒。
白绒靠向椅背，双手抱臂。
一秒、两秒、三秒。
她有点不耐：“还没看够吗？”
褐色瞳仁的深邃犹如夜幕，投来的视线自然而然降落在她脸上——
“怎么可能看够。”
温柔语气如深水无澜，一刹那，花园内的花朵散发出了更明显的香气。
夏日玫瑰竭力伸展到白色栅栏外，在夜风中招摇。那曾被女仆曼农细心照料的饱满花叶，沉沉地晃动了视野。
夜晚天幕无星，厚重的云层下是一个答案呼之欲出的世界。
在女孩迷离、混乱而略显震惊的目光中，纳瓦尔忍住嘴角笑意，从容解释道：“你的脸上刮了一点脏东西。”
玫瑰的香气顷刻消散了。
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