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只怕是宣帝想让谢沉霜主审此案，但因谢沉霜前几日才遇袭，身体尚未恢复，宣帝这才让她来探一探。
“那你的身体能行么？”叶蓁面露担忧看向谢沉霜。
谢沉霜的伤口，是叶蓁亲手处理的，叶蓁比任何人都知道，谢沉霜伤的有多重。
这是叶蓁第二次担心他身体了，谢沉霜看过来，有些无奈问：“在公主心里我很弱么？”
倒不是谢沉霜弱，而是在春水村，谢沉霜当了她三个月的病人，再加上他受伤没几日，叶蓁才会有此担忧。但谢沉霜既这么说了，叶蓁立刻摇头。
马车一路朝前驶动，风吹的帘子窸窣作响。
过了须臾，谢沉霜想了想，又同叶蓁道：“若那周允确实是被冤枉的，我自会还他清白，但若他当真舞弊了……”
“不可能！周大哥一向襟怀坦白，他不可能会作弊的！”叶蓁下意识帮周允说话。
她不信周允那样如松似竹的人会作弊。但对上谢沉霜的眼神时，叶蓁又觉得自己这话太生硬了，想了想，又描补道：“我的意思是说，依我对周大哥的了解，他不会作弊。但若你查出来，他当真作弊了，那你便依律处置。”
尽管叶蓁又解释了一番，但她下意识的反应还是让谢沉霜怔了怔。
他在春水村待了三个月，并未见过周允，也从未听叶蓁提起过周允，但叶蓁却这般维护周允，谢沉霜心下奇怪，但面上不显，只状似随意问：“公主与周允很熟么？”
叶蓁没听出谢沉霜话中的试探之意，便如实说了她曾为周母看诊一事。
谢沉霜轻轻颔首，便没再继续这个话题了。进宫之后，谢沉霜去见宣帝，叶蓁则回了撷芳殿。此事若交给谢沉霜来查，定然能还周允一个清白。眼下她只能等消息便是了。
而谢沉霜去见宣帝时，就见几个太监，正在清洗慧极殿前的地面，虽然地面已经被洗清洗干净了，但空气里隐隐还有股淡淡的血腥味。见谢沉霜过来，浇水的太监忙停下动作，让谢沉霜先行。
宣帝听说谢沉霜来了，当即搁下朱笔，从御案后起身。
谢沉霜进来正欲行礼时，已被宣帝拦住了，宣帝关切问：“你身子如何了？”
“劳陛下关心，臣已无碍了。”
谢沉霜受伤如今只堪堪五日，且他唇色惨淡，那里像是无碍的样子，宣帝心里过意不起，但他实在是没办法了。堂堂一国之君，此时语气里却尽显无奈：“沉霜，是朕对不住你，你为救毓儿受伤，本该好生休养的，但科举舞弊一事，只有交给你去查，朕才能安心。”
谢沉霜五日没见过宣帝，今日再见时，才发现宣帝消瘦的厉害，他原本合身的龙袍，此时却空荡荡挂在身上。眼下宣帝下颌骨绷紧，枯瘦的手倏忽握住拳，眼里皆是滔天的怒意。
“从昨日科举舞弊案一出来，朕下令将张茂、李元忠，以及与此有牵连的士子下狱后，今日便又有人陆续检举作弊士子，原本朕看重意欲提拔的士子，如今竟七成都成了作弊之人！平日他们私下党同伐异营私舞弊，朕可以容忍，可如今他们不光将手伸到科举上，竟这般明目张胆的构陷士子，他们真当这天下姓徐不成！！！”
说到激动处，宣帝又猛地咳了起来，他面色苍白无华，脖颈上的青筋暴起，整个人摇摇欲坠，像是随时都能晕过去。
“陛下！”谢沉霜一把扶住宣帝，沉声吩咐，“来人，快传太医。”
“不、不必！”宣帝咳嗽的语不成调，但还是阻止了。
谢沉霜扶着宣帝坐下，又劝道：“陛下……”
“不必传太医，朕还死不了！”宣帝声色沙哑，神色里带着毫不掩饰的厌恶。
他厌恶自己这具孱弱破败的身体。
宣帝坐在地上，头上金冠歪斜，面色颓废。
有太监闻讯要进来，谢沉霜闪身挡住宣帝的同时，喝止道：“不必进来，暂时也不用传太医了，将殿门合上。”
原本一只脚都已经踏进来的内侍，闻言垂首恭敬照做了。
等到殿门合上时，谢沉霜才挪开身子。他看了眼宣帝，然后去端了茶，又将宣帝惯常吃的药拿了过来，将两样一并递过去。
宣帝并不接，堂堂一国之君，此时身上没有半分威仪，只剩下了浓浓的颓废。
姜毓是宣帝的独子，宣帝极为看重他，可五日前刺杀姜毓的人，被抓后却全都自尽了。而宣帝最看重的科举，紧接着又发生了舞弊。对宣帝来说，都是极大的打击。更准确的说，是这两件事的幕后黑手对宣帝打击很大。
宣帝闭眸，突然道：“沉霜，朕后悔当年的选择了。”
这话宣帝说的没头没尾的，但谢沉霜却知道宣帝说的是什么。
可是谢沉霜了解宣帝，宣帝性子仁善，即便重来一次，宣帝依旧会做当年的选择，更何况后悔是最没用的事。
“事情既已发生，后悔无用，陛下只能往前看。”
宣帝于谢沉霜而言，是君主，亦是兄弟，这些年，宣帝走的有多艰难，没有人比谢沉霜更清楚，所以在短暂的沉默过后，谢沉便冷静为宣帝筹划。
“文王去封地多年，今年中秋，陛下不妨召他回京过节，好一叙兄弟之情。至于科举舞弊一案，陛下既交给臣来查，臣必定会给陛下一个满意的答复。”顿了顿，谢沉霜又加了句：“就算是为了大皇子，陛下也该保重龙体才是。”
原本颓废的宣帝蓦的抬眸。
他素来身子孱弱，如今咳嗽过后，苍白的脸上正泛着不正常的红晕，但那双眼里，此时却因为谢沉霜的话而燃着一簇火。
他自继位后，一直受制于人，他绝对不会让他的儿子也同他一样。
谢沉霜将手递过来，宣帝握住他的手站起来。
他接过药喝了，抚平龙袍上的褶皱，又扶正头上的金冠，一扫之前的颓废，眉眼冷如霜雪：“科举乃国中之重，朕绝不允许他们一手遮天，也不能寒了天下读书人的心，此事你尽管放手去查，不论牵扯到谁，都一律从严处置！”
“是。”谢沉霜宽袖甩开同宣帝行礼。
离开宫里后，谢沉霜径自去了大理寺。
跟科举舞弊案相关的人，眼下都被关在大理寺的监牢里，听闻宣帝指了谢沉霜彻查此事后，大理寺卿顿时像找到了主心骨。
“谢大人，您可来了，来来来，您里面请。”大理寺卿一面亲自给谢沉霜引路，一面同他说了大致的情况。
谢沉霜颔首，问道：“被抓进来的有个叫周允的士子，他眼下在何处？”
“在前面，大人请随下官来。”
大理寺卿是个人精，听谢沉霜提起周允，当即便将跟周允有关的全说了。说话间，他们正好路过一个监号，大理寺卿便随手一指：“此人名唤钱文义，他与周允交好，此番周允卖买试题的银子，就是他提供的。”
谢沉霜闻言顿时停下脚步。
大理寺卿见状当即便道：“都愣着干什么？赶紧把牢房门打开。”
钱文义昨晚刚受了刑，此时正趴在草垛子上打盹，迷迷糊糊听见有人进来，一抬眸，看见大理寺卿和衙役，霎时吓的脸都白了：“大大大人，该交代的我都交代了，你们怎么又来了啊？”
“大理寺监牢是你的地盘不成？我们还不能来了？”大理寺卿立刻不满道，“是谢大人有话要问你，好好交代，若敢撒谎，大刑伺候！”
钱学义听到这话，直接扑通一声跪下了，他顿时疼得五官扭曲了一下，哆哆嗦嗦道：大大大人，您问。”
谢沉霜眸色微冷扫了大理寺卿一眼，问钱学义：“你与周允很熟？”
“嗯嗯嗯，还算相熟。”钱学义被抓进来后，已经被审过一遍，昨晚是一句话说慢了就得挨板子，他已经被打怕了，便将他知道的，竹筒倒豆子一般全说了。
说完之后，钱学义看向始终一言不发的谢沉霜。他听大理寺卿叫他谢大人，又见谢沉霜温润如玉，便猜到了谢沉霜的身份，遂大着胆子道，“谢大人，我买试题一事我认，但此事与周兄无关，还请大人明察秋毫，不要冤枉好人啊！”
“你——”大理寺卿又要摆官威了，但谢沉霜一个眼神过去，他立刻噤声了。
谢沉霜看向钱学义：“你说周允有位心上人，待他高中后，便回去娶她？”
钱学义愣了愣，谢沉霜居然会问这个，便点了点头。
顿了片刻后，钱学义又听谢沉霜问：“那你可知道，周允的心上人叫什么？”
作者有话说：
钱学义哭唧唧：大人，这不是重点啊！！！
第42章 愤怒
◎又是嫁娶之言！叶蓁将他当做什么了？◎
监号里落针可闻。
有那么一瞬间, 钱学义觉得自己耳朵出问题了。
这位谢大人不是来调查舞弊案的么？他怎么反倒问起周允的心上人来了？
“愣着做什么？”大理寺卿厉喝道，“大人问话，还不速速回答。”
钱学义如梦初醒, 忙如实答：“回大人，在下不知。”
谢沉霜闻言, 便没再继续这个话题了, 他又问了些跟科举舞弊有关的事, 钱学义如实回答之后，谢沉霜又去见了周允。
周允也被用了刑, 他身上囚衣血迹斑斑, 正盘膝坐在墙角里，虽身处脏乱昏暗的监号里，但他腰背仍挺的很直，仿佛是隆冬大雪下也不肯弯了脊梁的松柏。
听见脚步声，周允睁开眼，正好与谢沉霜的目光撞在了一起。
周允愣了愣, 旋即认出了谢沉霜。
琼林宴上, 两人曾有过一面之缘。周允曾听同科士子们说起过谢沉霜，出身世家的皎皎君子, 是天子最倚仗的近臣，还兼任大皇子太傅。
众所周知, 宣帝如今膝下只有大皇子一子，当时同科士子还在私下议论，说谢沉霜真的是生而好命，他们这些人, 即便是穷极一生, 也望尘不及。
但周允并不认同这一点。
家世固然重要, 但个人的才能必不可少。否则上京世家子弟这么多，为何独独只有谢沉霜能站至高位。当时因为这个观点，周允没少被同窗们嘲笑迂腐。
如今见谢沉霜前来，周允便知道，科举舞弊案应当是由他主审。周允忍痛站起来，同谢沉霜斯文行了个拱手礼：“谢大人。”
谢沉霜淡淡颔首，琼林宴上意气风发的少年郎，如今虽深陷牢狱之中，但仍眉眼清正傲骨不折。谢沉霜公事公办问了一些科举舞弊问题，周允不卑不亢全答了。
临走前，谢沉霜问：“你可还有其他要说的？”
该说他的都已经说了，若说其他还有什么想说的，周允顿了顿，然后向谢沉霜行了个拱手礼：“周某未曾作弊，请大人明察。”
说这话时，周允神色平静自若，似在阐述一个简单的事实。
谢沉霜深深看了他一眼，冷淡道：“作弊与否，我只看证据。”说完，径自便离开了。
大理寺卿又引谢沉霜去见了其他士子。
被抓进来的士子，有一半被用了刑。谢沉霜过去时，监号里全是浓郁的血腥味，这些都是手无缚鸡之力的书生，那里禁得起大理寺的酷刑，不过短短一日，有那等体弱的便已经捱不住了。
谢沉霜皱眉吩咐：“去请大夫给他们医治。”
“谢大人，这不妥吧。”大理寺卿忙劝道。
“有何不妥？”
“这些可都是嫌犯，若给他们请了大夫，他们只怕更不会认罪了。”
谢沉霜闻言，侧眸看向大理寺卿，哂笑道：“我竟不知，大理寺审案靠的是严刑逼供？”
大理寺卿听到这话，冷汗顿时下来了。
这些士子不扛打，一顿严刑过后，已有人招架不住‘招供’了。可谁曾想，今日谢沉霜一来，原本‘招供’的士子，立刻又翻供了。
大理寺卿被气了个半死，可偏生谢沉霜在，他什么也做不了。
如今听谢沉霜这么说，大理寺卿立刻开始委屈喊冤：“哎呦，谢大人您明鉴呐，大理寺办案向来是秉公处理，绝无严刑逼供这一说，实在是证据确凿，但有些士子死活不肯认罪，下官是迫于无奈才对他们用刑的。”
“好一句迫于无奈！”谢沉霜面容温润，但眸色却一片冰冷，“本朝律法规定，有功名在身者犯法，不得随意抓来审问，更不得用刑定罪。须得先呈报省级学政，革除功名之后才能用刑定罪。张大人的迫于无奈，能凌驾律法之上？”
科举素来是重中之中的存在。此番出了这场舞弊案，举国上下已是万众雎雎，但凡一个处置不当，便会掀起轩然大波。那些泄题买题者确实该重惩，可无辜清白者也不该遭此屈辱。
谢沉霜是上京有名的温润君子，如今他这般一字一句质问，大理寺卿顿时白了脸。
“谢大人，下官、下官……”
大理寺卿搜肠刮肚想解释，但谢沉霜已甩着宽袖朝前走了，大理寺卿当即欲战战兢兢跟上去，却被谢沉霜冷声拒绝了：“张大人公务繁忙，就不必同去了。”
说完，谢沉霜点了个小吏带他去见两位主考官。
大理寺卿急的满头冒汗，却又无计可施，只能眼睁睁看着谢沉霜离开。
谢沉霜去见了张茂与李元忠。
张茂与李元忠是次次会试的正、副主考官，他们一个是礼部尚书，一个是礼部左侍郎，如今二人虽皆已入狱，但大理寺卿尚未对二人用刑。
谢沉霜分别见了张茂与李元忠，待他从大理寺监牢里出来时，已是月上中天了。
白玉盘的圆月高挂苍穹，稀疏的星子零零落落点缀在旁边。马车载着谢沉霜穿过熙攘街市回到谢家时，谢家到处都是静悄悄的。
戚蓉一贯早睡，府里的灯笼也熄了大半。
紫黛知谢沉霜今日去了大理寺监牢，见谢沉霜归来，正欲吩咐人去为谢沉霜备水时，谢沉霜并未回卧房，而是径自去了书房。
这便是还要继续办公的意思了。
紫黛便将夜宵与药备好，准备给谢沉霜送去时，却发现书房里并未点灯。
紫黛不禁问侍从：“公子回房歇息了？”
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