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姜曦歌一转头，目光自叶蓁头上的白玉簪子滑过，继而冷笑一声：“谢沉霜倒是舍得，竟然将他及冠的簪子赠给了你？”
叶蓁愣住了，眸底滑过一抹惊诧。霜霜竟然将他及冠时的簪子，送给她做了及笄礼？
姜曦歌又问：“为了谢沉霜，你要舍弃公主的身份？”
“我是为了他，但也不全是为了他。”
姜曦歌不置可否。
虽然姜曦歌态度冷淡，但叶蓁能感受到，姜曦歌对她没有坏心思，且在不经意间，还曾为她解好几次围，叶蓁便知道，姜曦歌这人是个嘴硬心软的。
叶蓁看着姜曦歌，突然道：“皇姐，我应该从来没同你说，我在宫外的生活吧？”
姜曦歌：“……”
她们之间，像是说这种话题的关系么？
但叶蓁已经自顾自同姜曦歌说了起来。
关于叶蓁流落民间那十五载，姜曦歌曾从旁人口中听说过，一言蔽之，就是那十五年，叶蓁过的很是清苦。所以叶蓁回宫之后，姜曦歌一直刻意避免于叶蓁有交集。
虽然鸠占鹊巢非她本意，但她却实实在在占了叶蓁的位置，才会害的她这个真正的公主，流落民间十五载，吃了那么多的苦。但今日，从叶蓁这个当事人口中，姜曦歌听到的却是截然不同的版本。
叶蓁说，她流落民间那十五载，遇见了一个很好的阿爹。
叶蓁说，她阿爹脾气不好，但对她很好。他会笨拙给她扎头发，会在出门行医时，背着她走很远的山路，他从没逼她学过什么，唯一逼她学的是医术。
“从前我不明白，后来阿爹离世后，我凭着他教我的医术，让人称我一声小叶大夫时，我才明白阿爹的良苦用心。他教我医术，是怕有朝一日他不在了，我一个姑娘家可以靠医术养活自己。”
这些话，叶蓁从前对谢沉霜说过一次，姜曦歌是第二个听到这些话的人。
但当时叶蓁同谢沉霜说这些，是为了安慰谢沉霜，而今日她同姜曦歌说这些，而是想告诉姜曦歌，她想放弃公主的身份，一半是为谢沉霜，一半是为了她自己。
“在宫外那些年，虽然日子清贫，但我却很开心。回宫之后，倒是锦衣玉食了，但每日睁眼看到的，却只有深深的宫门，和头顶被框住的四角天空，无数次我站在撷芳殿的庭院时，看见的不是头上的琉璃瓦，而是那道困住我的枷锁。”
这里是姜国权利最鼎峰的所在，有多少人挤破头想进来，但叶蓁却说，这是困住她的枷锁。
而让姜曦歌没想到的是，叶蓁更惊世骇俗的言论还在后面。
“在没回宫之前，我做了十五年的普通百姓叶蓁，靠给人看诊谋生。而回宫后，我成了公主，母后却要我学规矩，学仪态，学着舍弃掉从前的叶蓁。”叶蓁说到这里时，转头看向姜曦歌，“可是没有从前的叶蓁，怎么可能会有现在的公主呢？”
姜曦歌说不出答案来。
好在叶蓁也没想让她给一个答案，叶蓁继续道：“从前我也曾想过，听母后的话，好好学礼仪规矩，做一个公主。但后来，我发现我做不到，我没办法舍弃医术。尤其在这次去蜀城一行后，我更加坚定了这一点。”
蜀城此番地动暴雨，若非邹妙棠运粮出银子，但光靠官府救济，城中百姓很难熬过那一劫。
从邹妙棠身上，谢沉霜看见了女子截然不同的人生。而且叶老爹的心愿就是行医救人，减轻病患的疼痛。她既承袭了叶老爹的医术，那自然也要承袭他的遗志。
叶蓁说完之后，姜曦歌久久没言语。
姜曦歌自被带回宫里之后就是公主，她被太后宠了十五年后，却突然被告知，自己只是个李代桃僵的赝品。但太后念着昔日的母女情分，依旧将她养在身边，予她公主之尊。
所以姜曦歌从小到大，都没离开过上京，至于叶蓁说的女子也可以有一方天地时，姜曦歌完全不理解。但叶蓁在说这些时，眼睛里泛着光，显而易见，那是她想要的生活。
她们两人一同并肩朝前走着，谁都没有再说话，快走到撷芳殿时，姜曦歌突然停下来，冷冷道：“你冠冕堂皇说了这么多理由，不过是想，来日你与谢沉霜的事翻到明面上来时，让我在母后和皇兄面前替你说话罢了吧？”
叶蓁脚下踉跄了一下，她正要说话时，姜曦歌细眉轻蹙，又道：“不对！你不是想让我帮你说话，而是想让我帮着将责任全揽到你身上，以免母后和皇兄迁怒谢沉霜？”
见姜曦歌把话挑明说了，叶蓁也不再藏着掖着了，她朝姜曦歌靠了靠，挽住姜曦歌的胳膊，撒娇央求道：“皇姐，你就帮帮我嘛，好不好？”
虽然先帝膝下有不少公主，但姜曦歌性子冷淡，所以没有人敢这么抱着她的胳膊撒娇，叶蓁是第一个，姜曦歌还颇为不适应。
姜曦歌把胳膊抽出来，冷着脸道：“关心谢沉霜之前，你还是先担心担心你自己。谢沉霜是皇兄的最倚仗的重臣，母后再迁怒他，也不会拿谢沉霜怎么样。倒是你……”
“我是母后的女儿，母后除了罚我思过之外，她也不可能真的对我做什么呀。”叶蓁眨了眨眼睛，一副有恃无恐的模样。
姜曦歌直接唰的一下抽出胳膊，直接冷着脸走了。
叶蓁一转头，就对上了兰栎担忧的目光。
今日去太后殿里，叶蓁并未带兰栎同去。兰栎见叶蓁回来，忙亲自迎了过来：“公主，怎么样？”
叶蓁说了太后罚她禁足思过一事，末了还安慰兰栎道：“反正在宫里，我大多数时间都是待在撷芳殿的，母后禁不禁足区别也不大。姑姑你别担心。”
叶蓁这般看得开，搞得兰栎都不知道该说什么了。叶蓁同兰栎道：“姑姑，我这一去月余，很想你做的猫耳朵汤了。”
“那奴婢谢就去给公主做。”兰栎行过礼后，便匆匆出去了。
等到内殿只剩下叶蓁一个人时，叶蓁才敛了脸上的笑意，闷闷趴在桌子上，指尖拨弄着瓶子里的花。
原本叶蓁是打算，回宫后，直接向宣帝和太后坦白她和谢沉霜的。
可宣帝那边有正事要忙，而太后又因她私自去蜀城一事而正在气头上，眼下也非说此事的好时机。
叶蓁在心底叹了口气，只能先等等了。
第60章 算计
◎好，比就比，谁怕谁！◎
而谢沉霜是这天下午才知道, 叶蓁被太后禁足一事。
彼时谢沉霜刚与宣帝议完事，从殿中出来时，正好遇见了姜毓。姜毓像是跑着过来的, 额头上还带着一层薄汗，看见谢沉霜时, 他眉宇间带着毫不掩饰的喜色：“太傅好。”
如今谢沉霜已不为姜毓授课了, 但姜毓每次见到他时, 仍坚持叫他太傅。
谢沉霜含笑应了，又问了几句姜毓的课业。姜毓一一答了, 谢沉霜赞许点点头。末了又道, “这会儿陛下刚好有空，殿下进去吧。”
“好。”但在临走前，姜毓谨慎朝四周看了看，继而压低声音，同谢沉霜道，“小姑姑被皇祖母禁足了, 她托我转告太傅, 让太傅你不准单独行动，一切等她禁足解了再说。”
谢沉霜眼底滑过一抹诧然。
太后虽然极重规矩, 但叶蓁毕竟是她亲生的女儿。叶蓁私自去蜀城，按照太后的脾气确实会生气, 但不至于气到罚叶蓁禁足的地步。
谢沉霜问：“好端端的，太后为何会罚公主禁足？”
“具体的我也不知道，我只隐约听说，似乎是小姑姑说了什么话, 惹皇祖母动怒了。”
听姜毓这般说, 谢沉霜便大致猜到原因了, 他冲着姜毓轻轻颔首。
“那小姑姑那边？”姜毓问。他从叶蓁那里离开前，叶蓁再三叮嘱他，一定要让他亲耳听谢沉霜答应才行。
“劳烦殿下转告公主，就说臣知道了。”想了想，为免叶蓁不放心，谢沉霜便又加了句，“而且臣最近公务繁忙，也不得空，请公主放心。”
姜毓得了准话之后，这才同谢沉霜告辞，往宣帝的殿中去了。
谢沉霜在原地站了须臾，揉着眉心往外走。
刚才谢沉霜说，他最近公务繁忙，也不得空这话，并未说谎话。
谢沉霜去蜀城这月余，朝中发生了许多事。
今年的新科进士已被赐官了，但不过月余，原先宣帝看中的几个，有人已倒戈至徐相阵营，有人一腔热血想除掉徐相这个奸佞，到头来，却反葬送了自己的性命。
除此之外，宣帝与徐相之间的嫌隙越来越大，即便有皇后徐映月从中调停，如今形势仍不容乐观。而文王那边也不安分。
文王行二，按长幼论，宣帝还要叫他一声二哥。当年先帝忌惮徐相的权势，怕宣帝继位会致外戚专权，所以曾考虑过废了宣帝，改立文王为太子的。
但后来因为种种原因，最终继位的还是宣帝。
而宣帝甫一继位，文王便自请去了封地。
这几年，文王老实本分，逢年过节请安的折子也从未断过。再加上派去监视文王的人传讯回来，说文王并无异动，宣帝便没怀疑文王有过不臣之心。直到琼林宴，姜毓回宫时遇袭。
虽然刺杀姜毓的死士被抓后，悉数自尽了，但通过蛛丝马迹的线索，宣帝还是锁定幕后凶手是文王。
所以宣帝采纳了谢沉霜的意见，下旨召文王中秋回上京团圆。但就在谢沉霜回京前夕，宣帝却收到了文王称病告罪的折子。
显然文王是知道，宣帝怀疑他了，所以才称病不肯来上京。
自文王去封地之后，他为人随和，又乐善好施，在当地百姓中颇有声望。如今他称病不来上京，宣帝也不能强行派兵将他绑来。
但文王这人表面质朴憨厚，实则狡诈无比，不将他放在眼皮子底下，宣帝不放心。所以同谢沉霜商议过后，宣帝又发了一道圣旨召文王回京。
从宫里出来后，谢沉霜原本要去趟户部找周允的，但想了想，最终还是决定先回府。
戚蓉和谢博仁早已听到谢沉霜归来的消息了，两人正坐在谢家的花厅里等谢沉霜，谢博仁照旧拉长着一张脸，虽然极力克制，但眼角眉梢里，还是流露出些许不安。
而这份不安，是源于谢沉霜去了蜀城。
邹妙棠的名声太大了，即便是在上京，谢博仁也听过她的事迹。当年邹妙棠离开谢家时，谢沉霜已经七岁了，早已是记事的年纪了。虽然当时，他逼着他们断了个干净，但到底是血浓于水的亲母子，谢博仁生怕谢沉霜此去见到邹妙棠，母子之间又生出什么情谊来。
谢博仁有些坐不住了，但一转头，见戚蓉仍面色平静坐着时，谢博仁忍不住道：“大嫂，你不着急？”
“着急什么？”戚蓉反问。
“沉霜此行是去了蜀城，他定然会见到那个人。”邹妙棠在谢家后宅生活了八年，一直是不可说的存在，即便到了如今，谢博仁提起她，都会用那个人三个字代替。
戚蓉神色平静放下茶盏，面色淡然：“他们是母子，即便相见，也并无不妥。”
“什么母子！大嫂你才是他的母亲！”谢博仁立刻怒声反驳。
谢博仁这人向来注重仪态，可一旦遇到跟邹妙棠有关的事，他的情绪便极容易失控。
戚蓉在心里叹了口气，正要再说话时，外面响起仆从欢喜的声音：“大公子回来了。”
戚蓉与谢博仁二人便心照不宣的不再提起邹妙棠，谢沉霜进来，冲他们行了一礼，谢博仁一板一眼问了些赈灾的事，谢沉霜一一答了。
而戚蓉则拉过谢沉霜，美眸里流露出几分心疼：“这趟出去回来瘦了，晚上母亲让人炖些汤水好好补补。”
谢沉霜笑着应了，想了想，他还是同戚蓉说了：“母亲，我此行去蜀城，见过我娘了。”
谢博仁脸色骤变，当即便要发作，戚蓉却淡淡扫了谢博仁一眼，继而轻轻颔首，柔声同谢沉霜道：“她在蜀城，你既去了那里，自是该去见她一面的。她如今身子可还好？”
“我去时，她染了风寒，病了一段时日，不过我从蜀城离开时，她已经大好了。”
“那就好。”说到这里时，戚蓉想起了一桩旧事，同谢沉霜道，“我记得，当年她刚进府时，身子很好的。后来生了你之后，身子便没从前那么好了。”
或许在旁人眼中，戚蓉与邹妙棠之间，该是敌对关系，但其实并不是。
在这世上，女子之间并非全都是勾心斗角，亦有惺惺相惜的珍贵友谊。
她们三人之间的事，并非是世人口中两女争夺一夫的戏码。邹妙棠进谢家是为履行承诺，以及孩子能有个父亲，而戚蓉与谢徵的婚事，不过是两个家族之间利益的置换，所以她们之间对彼此并无敌意。甚至在几次交谈后，两个人反倒还成了好朋友。
当初邹妙棠在谢家时，戚蓉与她相处的极好。戚蓉名下好几处铺子的账，都是邹妙棠帮忙看的。而戚蓉知道邹妙棠是江南人，她的货船去江南时，戚蓉会特意嘱咐伙计，让他们多带些江南特产回来。
甚至于当年邹妙棠离开谢家时，戚蓉是唯一一个同谢沉霜说，让谢沉霜不要恨邹妙棠的人。
谢博仁最是听不得这些，他想插嘴说话，奈何戚蓉与谢沉霜母子二人说的极为融洽，他舍不下脸面融入进去，只得捧着茶盏，冷着脸坐着。
过了没一会儿，戚蓉松开谢沉霜，让他回去歇息了。待谢沉霜走远之后，赶在谢博仁开口之前，戚蓉先一步道：“二弟，沉霜早已不是当年那个懵懂无知的稚子了。”
换言之，不是谢博仁说什么，他就信什么，谢沉霜早已有明辨是非的能力。
谢博仁自是知道戚蓉话中的意思，他冷哼一声，甩袖走了。
谢沉霜出了花厅之后，并未直接回他的院子，而是径自去了谢灵岚的院子。
谢灵岚平素白日里鲜少在府，但谢沉霜知道，但凡他出远门归来这一日，谢灵岚绝对不会出门。果不其然，他过去时，谢灵岚正在院子里逗猫玩儿。
一看见那只猫，谢沉霜神色骤然一变，冷喝一声：“狐狸！过来！”
蹲在院中的一人一猫齐齐扭头看过来。
那猫似是嗅到了谢沉霜的气味，正要朝谢沉霜这边过来时，谢灵岚突然晃了晃手上的小鱼干，原本要朝谢沉霜过来的黑猫，瞬间又将头扎进谢灵岚怀中，去吃他掌心的小鱼干了。
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