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苏荷愫愈发羞窘，眸光忍不住往书房内的沈清端那儿望去，沈清端也恰巧在凝神瞧她这里的动静，她便鼓着香腮道：“母亲，对不住。是我起迟了。”
可她这夫君既是起的比自己早些，怎得不将她唤醒？
沈清端从书房里走了出来，与曾氏说笑两句后，便与苏荷愫一齐出门往承恩公府去了。
为着这次回门，沈清端一大早便去东街上租下了三驾的车马，并问了绿韵苏荷愫坐车的讲究。
这类繁琐的小事自然不必沈清端悬心，莲心等人早已将那马车收拾齐整，苏荷愫一坐进去便笑着赞道：“里头可是熏了甲香？”
绿韵笑着应道：“正是，夫人鼻子还是这般灵呢。”
沈清端从座椅下方寻出了一盒糕点，上头是蝴蝶纹样的冰丝月饼，小巧玲珑得十分精致。
苏荷愫还未吃早膳，正是饥肠辘辘的时候，瞧见那冰丝月饼后便喜得眉开眼笑，当即说道：“夫君真真是好体贴的心肠。”
倏地，沈清端便因她这话而不自在了起来，好半天才轻声回了一句：“多谢夫人夸奖。”
碧窕、绿韵等丫鬟俱都在捂嘴偷笑，只觉得她家夫人和姑爷瞧着般配的很儿，就像画上的神仙璧人一般。
且她家夫人尚在闺阁时，因康嬷嬷的严苛闺训而将自己天真烂漫的本性压抑了个彻底，如今嫁到沈家后，却一日日地显现出来。
沈家的宅子离承恩公府不过一小段路的距离，马车停下后，苏荷愫便听见外头苏景言爽朗的笑声。
“三妹妹嫁人了怎得还敢睡到日上三竿。”
沈清端先下了马车，苏荷愫则在丫鬟们的搀扶下紧跟其后地走了下来，映入眼帘的便是红漆木大门前占了大半地方的苏景言。
她蹙着柳眉，疑惑不解地问道：“哥哥，父亲和母亲呢？”
苏景言只顾着去迎自己的三妹夫沈清端，哪里还顾得上回答苏荷愫的问话，一行人进了承恩公府的大门后，苏山才火急火燎地赶了过来。
苏荷愫正想迎上去叫声“爹爹”，却见临到她眼前的苏山调转了方向，凑到沈清端跟前，万般殷切地说了一句：“小女可有叨扰了贤婿？”
苏荷愫无语凝噎，素白的小脸险些胀成了猪肝色。
沈清端的面色也不比她好到哪里去，只见他脸上青一块紫一块，好半晌才憋出了一句：“岳丈大人过谦了。”
陈氏比苏山来的略迟一步。
好在她先一步留意到了正在望天凝噎的幼女，便将姑爷放在了一旁，肃着容上前数落苏荷愫道：“怎得回门的日子还能睡过头？”
虽入耳的只是些责骂，可母亲好歹不和她那胳膊肘往外拐的父亲一样，眼里只有苏清端，没有她这个女儿。
苏荷愫一时便扑到了陈氏的怀里，说了句：“还是娘对我好。”
陈氏的脸色立时阴沉的吓人，望向一旁沈清端的眸光也凶狠了起来。
幸而苏荷愫立马脱口而出了一句：“爹爹理都不理我，果真是嫁出去的女儿泼出去的水，还是娘亲眼里有我。”
这才打消了陈氏心里的不忿。
她嘴上数落着女儿：“这般大了还躲进母亲怀里撒娇，让姑爷瞧了岂不是笑话你？”
可手却将苏荷愫卷起的袖口往下拉了一寸，并道：“外头天寒，进屋吧。”
沈清端跟着苏山去了书房，苏荷愫便跟着陈氏去了花厅里。
花厅里已备好了一桌苏荷愫爱吃的菜肴，于氏早已端着茶盏候在了桌旁。
自花厅外响起脚步声后，苏荷愫雀跃的笑声便没停下来过，直吵得于氏也笑着抱怨道：“怎得三妹妹出了门倒更孩子心性几分？”
丫鬟仆妇们俱都忍俊不禁。
午膳用罢，苏荷愫胃口大开，吃的陈氏频频朝她投去制止的眼神，她却也不加收敛。
好容易吃完了饭，陈氏立刻将绿韵唤了过来，蹙着眉问道：“愫儿是怎么了？”
绿韵踟蹰了半晌，总是不敢欺瞒陈氏，便一五一十地答道：“沈夫人和姑爷都是脾气再好不过的人，夫人没了康嬷嬷在旁规劝，日子便过的松泛了些。”
“哪里是松泛了些，我瞧着是无法无天了。”陈氏铁青着脸说道。
她可不愿让女儿将那些世家规矩、礼仪之说统统都抛之脑后。
姑爷难道一辈子只能是个秀才？
即便是靠着承恩公府、宫里娘娘的提携，将来也总有出仕的时候，非但是不能忘了规矩、礼仪，连贵妇们的社交之道也要学才是。
“一会儿便让康嬷嬷跟你们回沈家，不拘跟谁挤一挤就是了。”陈氏如此吩咐道。
绿韵应是，见陈氏阖上眼，靠在紫檀木太师椅上不再说话，当即便要行礼退出去。
她方才直起身子，陈氏便猛然睁开眼睛，问道：“愫儿和姑爷，可有圆房？”
绿韵怔了一下，如实说道：“这两日皆没有听见什么声响，晨起时瞧见炕上放着一床锦被。”
这便是分床睡的意思了。
陈氏听罢自然担忧不已，凝神细想了好一阵，让红袖从去上房跑了一趟，将那暖.心暖身且助兴的酒交给了绿韵。
“哪儿有成了婚还不圆房的道理？过几日等愫儿和姑爷再熟稔丽嘉些，让她们喝这酒暖暖身子。”
第18章 、羊肉
陈氏仔仔细细地嘱咐了绿韵一番后，便亲自将苏贵妃赏下来的药膳方子誊抄了一遍，一份送去了于氏房里，一份则让苏荷愫带回沈家。
“雪姐儿那儿我已让人送去了一份，愫儿嘴刁，你多看着些。”
绿韵立时点头如捣蒜，态度恭谦到了极点，生怕陈氏再想起在沈家如“脱缰野马”般的情态。
黄昏之时，苏山与沈清端的密谈也告一段落。一出书房，苏山便捋着自己微微泛白的胡须，满眼慈祥地与沈清端说道：“贤婿可要好好对我家愫儿。”
沈清端拱手应下苏山这句话后，由梧桐领着往花厅里走去，苏荷愫也收拾妥当，瞧见沈清端清濯的身影后，便笑盈盈地与陈氏说道：“改日再来瞧母亲。”
本是像娇花儿一样被自己宠在手心的幼女，如今出了门，回娘家瞧自己也得掂量着夫家的意思。
陈氏心内酸涩，只不想让苏荷愫瞧出来，勉力笑道：“少给你娘惹些麻烦，好生侍奉姑爷，早日给沈家添丁。”
提到子嗣，苏荷愫总有几分心虚，羞赧一笑后随意应下。
陈氏不忍亲自将幼女送出门去，只得让两个有份量的仆妇相送。
绿韵与莲心等人忙着安置陈氏给的回礼，苏荷愫便立在马车前等了片刻。
左不过是几息的功夫，那三个丫鬟便能收拾好礼盒，再摆下桥凳，好搀着她走上马车。
她只聘聘婷婷地立在那儿，杏眸落在忙碌的绿韵等人身上，正欲叫那几个净了手的婆子帮一帮她们时，腰间猛地被人收紧。
苏荷愫还未来得及回身去瞧是何人缚住了她的腰时，沈清端如磬泉般的温热嗓音已贴近她的耳畔，激得她起了一身的鸡皮疙瘩。
“夫人小心。”
沈清端使着力将苏荷愫半搂半抱着扶上了马车，胸膛紧贴着她清丽婀娜的身姿，虽是竭力掩饰，可心跳还是抑不住地加快了几分。
苏府门前那两个来送行的婆子瞧见这一幕，俱都高高兴兴地笑出了声，忖度着待会儿必要去陈氏面前说一说三姑娘和姑爷是何等的恩爱。
苏荷愫自然也听见了她们大大咧咧的爽朗笑声，羞意从香腮爬到脖颈，烫得她飞快地撩开了车帘，一把钻进了车厢里。
好在马车行驶后，苏荷愫已不再害羞。
她也记挂着陈氏教她如何与夫君相处的法子，便有一搭没一搭地与沈清端闲聊了起来。
“夫君可曾听过大虫吃人一事？”
“未曾听闻过。”
“夫君认得的字可有一万个？”
“倒是未曾数过。”
“夫君猜猜我识得几个字？”
“当是数不胜数。”
沈清端虽是话不多，可苏荷愫问的问题却是知无不言言无不尽。
绿韵本欲与苏荷愫说一说康嬷嬷要被差来沈家一事，只是瞧着她家夫人与姑爷聊得融洽，便也不敢出声饶了这等氛围。
莲心与碧窕则有些晕车，阖着眼假寐了一会儿。
沈清端坐在这三个丫鬟的对坐，边回答着苏荷愫天马行空的“抽问”，边留出些心神来打量夫人的这几个丫鬟。
他知晓承恩公府的排场，苏荷愫未出阁时伺候的丫鬟婆子们加起来有二三十个人，可她嫁给自己后只带来了三个贴身大丫鬟和五个粗使的婆子并一个做菜的厨娘。
称得上是寒酸。
沈清端也明白苏荷愫为何要让自己这般寒酸的原因，是她知晓她要嫁去的夫家宅子太过狭小，是以只得削减用度。
日常起居时还凑活的过去，可有些时候总是显得捉襟见肘。
从前他未娶妻时，尚且可以不在乎身家荣辱，行他那韬光养晦的雅事。
可如今已有人将自己当做倚靠。
他不能也不该让明媒正娶回来的妻子受委屈。
出仕一事，已是势在必行。
*
吃了陆神医的药后，曾氏的精神也好了些。
苏荷愫陪着曾氏说了会儿话后，便让厨娘预备起了晚膳，她先是问了问沈清端想吃什么菜肴，又与曾氏说道：“母亲既是有精神了，咱们便一块用膳吧。”
曾氏却不肯，她如今在外人面前虽称自己为沈清端的母亲，可她到底只是他的奶娘。
奶娘便不能与主子们同桌吃饭。
曾氏执意拒绝䒾㟆，苏荷愫也没了法子，只得去求助沈清端。
她立在书房外头，满目愁容地说：“夫君，母亲不愿意与我们一起用晚膳呢。”
出嫁后不与身子抱恙的婆子一起用膳，怎么瞧都是她这个做儿媳的不称职。
婆母也未曾让自己端药侍过疾，更别提用膳时立规矩了。
她是当真有些发愁。
沈清端搁下笔墨，先是起身将苏荷愫迎进了书房，而后轻声问了一句：“冷吗？”
苏荷愫一怔，抬眸撞进他满是关切之意的黑眸，又不知怎得不自在了起来。
好半天才回了一句：“不冷。”
“母亲吃饭时喜静，你别往心里去。待来日她身子再好些，咱们再去陪她用膳。”沈清端知晓奶娘执拗的性子，便只得拿话来哄好眼前之人。
他哄人的意图太过明显，话音里微微上扬的示好意味让苏荷愫霎时忘却了方才的忧愁，红着脸点了点头。
好不容易才将夫人哄的眉开眼笑，沈清端这才绕回桌案后继续研读诗书。
晚膳时分。
苏荷愫让厨娘做了火腿炖肘子、蜜灼鹅腿、椒盐羊肉嚢饼，酒酿清蒸鸭子①，并几样时兴的青菜小炒。
沈清端温过书后也净手入座，方才拿起筷子预备尝一尝这清蒸鸭子的滋味，外间却响起一阵行礼问安之声。
“老奴向夫人、姑爷请安。”声音粗粝温厚，似是个嬷嬷的声音。
苏荷愫本正兴致勃勃地要与沈清端论些清蒸鸭子的做法，听到这等熟悉的声音后，竟是吓得立马放下了筷箸，挺直了脊背一板一眼地坐正。
沈清端倒是头一回见她这夫人露出这般害怕的神色，对外头立着的那位嬷嬷也起了几分好奇。
他问碧窕：“外头是谁？”
碧窕也好似被吓懵了，垂首理了理自己有几分凌乱的衣襟，将方才搁在地上的铜盆端了起来后，才回沈清端的话：“是康嬷嬷。”
绿韵已撩开门帘将外头候着的康嬷嬷请了进来，那是个四十岁上下的精明妇人，穿了身石青色的褂子，乌黑的头发梳的一丝不苟。
她一进屋先是朝着沈清端蹲了个福礼，再与苏荷愫说道：“老奴奉太太的命，来伺候夫人和姑爷的起居。”
苏荷愫心里叫苦不迭，一时间只得挤出个比哭还难看的笑容，道：“康嬷嬷快起来，莲心快去拿凳子。”
康嬷嬷却推拒了苏荷愫的好意，眸光瞄到梨花木桌上如此丰盛的菜肴，脸色当即沉了下来：“夫人晚膳怎么用的这么油腻？您的肠胃可受不住。”
苏荷愫不语，任凭着康嬷嬷数落，素白的脸上已只剩凄苦之色。
莲心与碧窕两个丫鬟更是吓得大气也不敢喘，生怕露出些动静后便会让康嬷嬷注意到她们。
康嬷嬷对夫人的管制还留有几分余地，对她们这些丫鬟可不会手下留情。
眼前着自己这极爱美食的夫人失去了笑颜，沈清端踟蹰一番后，还是笑着出声道：“康嬷嬷，这些菜夫人只略用两口，多是我爱吃。”
苏荷愫朝着沈清端投去个感激的眼神。
康嬷嬷立时便恢复了脸色，万般尊敬地应下沈清端的话后，从绿韵手中接过帕子，净过手后便替苏荷愫布起菜来。
一场晚膳毕，苏荷愫只用了指甲盖大的一块羊肉，吃了半只鹅腿，一碗粳米饭配着虾皮丝瓜汤。
沈清端倒是吃了好些酒酿清蒸鸭子，只是没了苏荷愫在侧的欢声笑语，他用膳时便也少了几分味道。
一连两日，不论是早中晚膳，康嬷嬷都亲力亲为地为苏荷愫布菜，苏荷愫也好似焉了的鹌鹑一般，整日里不见笑影。
睡到日上三竿这样的事再也没有发生过，平日里的起居出行更是讲究到了极点，那繁琐的礼节连沈清端瞧着都疲惫不已。
曾氏也忍不住问了一句：“愫姐儿怎得好似变了一个人？”
沈清端也正有此想。
家里没了苏荷愫爽朗的笑声，总觉得有几分空落落的。连他在书房里看书时，也觉得份外冷清。
是以，他在康嬷嬷强逼着苏荷愫睡午觉安歇后，从书房里走了出来，与康嬷嬷促膝长谈了一番。
晚膳时分，康嬷嬷便躲懒休息了一回。
苏荷愫喜不自胜，压低着声音吃了好些椒盐羊肉。
并道：“夫君，你可千万不要和康嬷嬷说。”
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