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阿娇先是点头，然后又摇头。这才想起来老太太看不见，开口道：“之前有一点害怕，见着奶奶就什么都不怕了。”
老太太抚摸她的头发，声音里满是温情：“这个就是我叫你过来的缘故了。”
阿娇微微一愣。她抿唇替老太太松开裹得太紧的衣襟，没有再说话。
老太太就这么靠着阿娇的肩膀眯起眼睛，不一会便发出轻微的鼾声。
一刻钟后，老太太醒过来，挥退上前替她整理仪容的宫女。
“叫膳吧。”
不到一盏茶的工夫，晚膳便备好了。整个过程中，连杯碗盘碟轻微碰撞的声响都没有，进出的宫女、内侍仿佛幽灵一般，恨不得手脚能轻一点、再轻一点。
阿娇扶着老太太坐下，“我中午跟您说过的蒸馅饼，膳房做出来了。”她把小巧别致的蒸笼打开，里面放着两个婴孩拳头大小的包子。她一看就知道，装包子的藤编蒸笼是造型用的装饰物，包子是在大蒸笼里蒸熟再移过来的。
受阿娇的影响，中宫膳房的摆盘越发精致。
好的食物讲究“色香味”俱全，其中“色”排在第一位，可见其重要性。
两只包子旁各有一支细签，分别写着“鲜肉馅饼”、“酱肉馅饼”。
“那我可得尝尝，”太皇太后本来没什么胃口的，摸到绵软的蒸饼的褶子。阿娇说过，褶子是封口用的，免得内陷流出来。下意识数数……嗯，小小的蒸饼有十八道褶子。一口咬下去，牙齿碰到里面的肉馅。馅饼皮似乎比蒸饼要甜一点，甜味激发肉馅的鲜。慢慢咀嚼，紧锁在面皮之中的食材的香气和沁入蒸饼中的热气一同冲进鼻中，硬生生把太皇太后的胃口冲开了。
吃完一整个蒸馅饼，也没有汤汁流下来。
“很好，你费心了。”
方姑姑惊奇地发现，太皇太后竟然露出笑容。这让整个长信殿的闷热一扫而空，凝滞的空气重新流通。
阿娇隐隐松一口气，才发现从刚刚开始自己的情绪一直是紧绷着的。氛围会让人不自觉受到影响嘛！她扫一眼膳桌上的食物就看出只有包子出自中宫膳房，其余如鱼――将新鲜的鲤鱼去掉鳞甲之后，切成细丝。要有多细呢？庖厨能使其“纤如发丝”。再拌匀酱料调味，端上餐桌。
这种生的东西，阿娇很少动筷。
鱼其实不难吃，反而是好吃的。
庖人们技艺高超，对这道深受汉时贵族喜爱的“”颇有研究，能使处理过的没有一点土腥味。口感细腻，每一次咀嚼都能带来顺滑、甘甜的滋味，是味觉和视觉的双重享受。
阿娇只是怕寄生虫……古代的医疗条件，拉肚子也是会死人的。
总之，这顿晚膳阿娇用得还不错。她出来的时候，外面的天已经黑了。殿门外的朱红立柱旁站着个人，弯腰佝背不停擦拭额头上冒出的汗水。明晃晃的烛火照在他脸上，映得他脸庞肿胀发紫。
今天遇到的人全都和平时很不一样，阿娇差点没认出来那是窦婴。
“避开丞相，咱们从旁边走。”
程安应诺。
阿娇想着：自己狼狈的时候，不会想让别人看到。推己及人，窦丞相大约也和她差不多吧。
回椒房殿的路上，阿娇遇到明显是故意等候在安门大街的周希光。
“你怎么在这？”
“主子，先让我上车再说。”
阿娇让开一点位置，不过周希光只是跳上车辕，接过赶车的内侍手中的鞭子。他压低声音说：“长安城内外戒严。外有南、北两军一齐调动，陛下的羽林骑被困营中。北宫、未央宫不得随意进出……此时要废帝另立，不过是太皇太后一句话的事。”
不只是少年天子一人之故，太多人都小看了太皇太后，才有如今的局面。
阿娇点头：“我知道了。”
废刘彻？不至于，那可是汉武大帝，虽然作了个大死，但在漫长的皇帝生涯中，不过是个小小的波折罢了。
周希光猛地抬起头看向车内，但有幔帐阻隔，他什么也看不到。这令他咽下快要脱口而出的诸多疑问，比如：主子，您什么都不做吗？
阿娇确实不打算做什么。
回到椒房殿里，一日车马劳累的她早早躺在床上，却见程安苦着脸走进来：“主子，陛下来了。”
阿娇只得爬起来，披上外衣。外堂只留有一根蜡烛照明，刘彻一脸颓然地坐在席上，左右常随之人不见踪影。
程安小声说：“咱们宫中的人都被陛下赶出去了。”
昏暗的光线中，阿娇摸到程安冰凉的手，知晓她心中害怕。
“你也出去吧……去吧，我能应付。”
程安略有些迟疑。不过她一向对阿娇唯命是从，还是一步三回头地走了。
刘彻暴怒之时，阿娇有把握他不会对自己身边的人动手，但现在这种状态就不好说了……她从没见过刘彻如此沮丧的样子，活像染病的瘟鸡。别说刘彻是皇帝，就算他不是皇帝，打杀一两个宫女内侍也绝不需要赔命。
阿娇不敢拿身边的人冒险。
不管怎么样，刘彻总不会对她动手。
阿娇默默站着，很快发现刘彻似乎没有说话的意思。
所以你来这里到底是想干嘛？
如果她问出声的话，刘彻会回答：孤无处可去。
打从太皇太后回到东宫，刘彻就想见老太太一面，可老太太不肯见他。他霎时便如一只翅膀受伤的鹰，漫无目的地走着，最终走到椒房殿。
本来如擂鼓般跳跃不歇的心脏，顷刻间安定下来。
他整个人都放松了。
屋里太暗，刘彻半张脸藏在黑暗中有点吓人。阿娇把烛火都点亮，在距离刘彻最远的角落坐下。矮柜上放着膳房下午送过来的冰糖，超大一块用绒布包着。食官令觉得越大的糖块越具有观赏性，特地把庖人们聚集起来，在几块最大的冰糖块中，选出造型最美观一块送过来。
他的脑电波，阿娇完全没有对上，反而很奇怪膳房为什么不把糖块敲碎再送来。
这会也没事做，阿娇找出美人锤，把冰糖敲成小块放进空罐子里。她偶尔也会看一眼刘彻，发现刘彻始终是一副沉浸在自身思绪中的表情。
“这是什么？”
阿娇进度过半，吓得一时手重敲下一大块冰糖。
“冰糖，也是甘蔗汁做的。陛下，你要尝一块吗？”
刘彻走过来，用手掰冰糖山，只掰下来一点糖渣。阿娇把罐子举起来：“冰糖有些硬，你吃我敲碎的吧。”
刘彻随意拿起气一块，放进嘴里。
“咔嚓、咔嚓……”
咬碎吞下，一块又一块，连吃六七块，脸色带着狠劲。渐渐的，神情平静下来：“冰糖很硬看似无坚不摧，轻易无法弄碎，实则内里横路纵横，重锤下去四分五裂。”
阿娇：“……”
吃个冰糖而已还吃出哲理了。
刘彻垂眸深深看着她：“我知道你的意思了。”
……既然不够硬，就果断服软吧。
说罢，转身大步离去。
阿娇：？？？
作者有话要说： 阿娇：我什么意思？我怎么不知道？？？
第15章 虾粥
阿娇可能是宫里唯一一个一夜好眠，睡到天光大亮的人。这个合理推测来源于窦太主眼睛底下挂着的两只黑眼袋子，宫外的她尚且如此，宫中的人恐怕根本睡不着。
“娘，你怎么来了？”
阿娇打了个哈欠。
窦太主不妨阿娇还能睡得着，心大成什么样啦？不过，她进宫路上感受到肃杀的确在踏进椒房殿的一瞬间消失无踪。对比外头的腥风血雨，椒房殿不夸张的说简直是世外桃源。宫婢、侍者受到的影响非常小，程安刚刚还拦着她问：主子还在睡，您用过早膳没有？
窦太主哪有心情吃东西。
不只是早膳，她连昨天的晚膳都没吃，可也一点都不感觉饿了。
“我有重要的事情要问你。”
窦太主退开一点，让青君端着铜盆靠近。
阿娇接过帕子抹一把脸，这才彻底清醒过来。
“不管有什么事，先用膳。早膳是一天里面最重要的一顿饭，”消化器官经过一段时间的努力之后，正是需要新的食物开启新一轮循环时。
“要是用得好，脏腑一整日都熨贴。”
阿娇话还没说完，外面摆膳的声音就传进里屋。
膳房早就摸准阿娇起居用膳的时间，几乎是卡着她起床洗漱完毕的点，送来她昨天点的砂锅粥。
一份优秀的粥底，大米要粒粒开花，粥水要稠滑起胶，那粥里别的食材能多添三分美味。又甜又嫩的虾，泡开的腌菜，全融合进粥里，仿佛和粥水是一体的，配一碟子膳房调的小料……窦太主闻到香味，一时之间竟然说不出“大事为重”的话，沉默一瞬道：“先用膳吧。”
早膳之后，阿娇任由母亲把身边的人都撵出去，等内室只剩下母女两人，才道：“什么事？”
“如果说，我是说如果……”
窦太主看着阿娇的眼睛，一只手死死抓住她的胳臂：“如果刘彻不做皇帝……”
阿娇脱口而出：“那谁做皇帝？”
“老太太随便从宗室里挑出一个来都可以做皇帝，比如胶东王刘寄就是一个合适的人选。他性格温和，待太皇太后尊敬恭谨，最重要的是他一向肯听你的话……”
阿娇忍不住打断窦太主。
“等等，什么性格温和，用没有主见来形容更加合适吧！他耳根子软，撺掇他的人有多好的口才他就有多大的胆子。”收到来历不明的口信就敢带着几个人跑到长安争夺皇位，不是头铁是什么。
阿娇转念一想，没主见好操控的刘寄拥有的正是和刘彻完全相反的特质。既然有人觉得刘彻做皇帝不合适，选刘寄似乎完美贴合正确答案。
那没事了。
等等……“娘，你什么意思？”
“我冷眼瞧着，现在的皇帝是个不记恩情的崽子。若非我和太皇太后在头顶上压着，他早抛弃你找这个美人那个夫人了。你要能舍下他，千好万好。娘再添上一把火，他这个皇帝就干到头了。”
窦太主压低声音说：“不管谁做皇帝，你都是皇后。”
“刘寄不是有王后吗？”
“那都是细枝末节，你不用管。你只用告诉我，你是怎么想的就行。”
窦太主如此笃定，阿娇细细一想，如果刘彻被废，刘寄上台的话，她要继续做皇后肯定会有一些争议，但实现的可行性还蛮大的。毕竟没人会拿她的二嫁之身说事，前有王太后为先例――她进宫之前也是嫁过人的，还生过孩子。
扯远了！
窦太主不是无的放矢之人，更何况是废立皇帝的大事，刘彻难不成真会被废？若宫中有一门学科为“揣摩太皇太后的心思”，每次测验时，窦太主至少能考九十分。
她是最了解老太太的人。
这么说老太太真有心废刘彻？阿娇意识到自己陷入思维误区，没反应过来平行世界刘彻不做皇帝很正常。现在想想，老太太若下定决心，以刘彻目前的实力几乎没有任何反抗的机会。
“刘寄的皇后我是不愿意做的……”
至于刘彻是否被废，她不关心。
话将出口之际，阿娇心口悸动，额上冒出密密麻麻的汗水，一时间竟疼得再说不出一个字。
窦太主扶住她：“阿娇，你怎么了？”
程安听到里面的声音不对劲，立刻冲进来。
“主子……”
阿娇无法控制身体，觉得自己需要一颗速效救心丸。
一阵兵荒马乱之后，太医来了。诊断的结果是皇后一时心绪起伏过大，引起惊厥。简单来说，受刺激了！
窦太主目光中渐渐流露出了然之色，轻抚阿娇鬓发道：“娘知道该怎么做了。你好好休息吧。”
阿娇觉得，母亲一定是误会了什么。
窦太主离开没过多久，阿娇一切恢复如常。她连药都没有喝，确认可以说话、写字，忙让人送口信给母亲，劝窦太主不要掺和废立皇帝的事。
巳时，天降大雨，持续的时间大约两刻钟。雨后，阴云未散，天气凉爽。
方姑姑又来椒房殿相请，阿娇感觉身体没有任何不适，便随她前往长乐宫。
这一次，阿娇被引到位于长信殿后方的延清室。明明是夏季，室内凉如含霜，有种现代空调房的既视感。太皇太后趴在床上，头发披散。两名宫女忙碌着，一个捏脚一个捶背。另有一名年纪稍长的宫女跪地上，对着装满冰块的玉盘轻扇扇子，让带着凉意的风吹向太皇太后。
阿娇一进屋，太皇太后就抬起头来：“阿娇来了！摆膳吧。”
祖孙俩在延清室用膳，太皇太后的面前只摆着蒸馅饼和清水，反观阿娇面前有七八样膳食，凉粉、拌面也在此之列。
阿娇总觉得老太太面容憔悴了。
“您要是忙不过来，不用特地陪我吃饭。”
老太太被逗笑了。笑了好一阵子才缓过劲说：“阿方总说――饭是一定要吃的！有阿娇陪着热闹些。”
阿娇这才不说什么了。用完午膳，她告诉老太太：“我在庭院里走一刻钟消消食再回去。”
阿娇怀疑自己运动太少身体亚健康，要不然以前没犯过心疾，怎么会忽然心口痛。
太医说可以多走动没问题，她决定锻炼身体。
老太太没有不应的。
阿娇足足逛够两刻钟才回去。
长乐宫被围得跟铁桶似的，长信殿更是重中之重。阿娇每日往返两宫之间，不少人看在眼里。
不仅宫中的人，宫外关心着朝堂局势的人也不免嘀咕：“人人道太皇太后宠爱梁王刘武，差点逼着先帝把皇位让给梁王做。我瞧着太皇太后对阿娇的宠爱，比之当年对刘武不遑多让。”
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