刘美人没想到,皇后竟会如此帮她,连忙起身行礼道:“皇后娘娘大恩,嫔妾没齿不忘。若娘娘能庇佑嫔妾生下皇子,嫔妾愿为娘娘排忧解难,赴汤蹈火,在所不辞。”
皇后温和笑道:“本宫说了,你怀有身孕,不必多礼。何况,本宫是皇后,理应照顾六宫妃嫔以及皇嗣,并不算什么,刘美人不必如此感怀。”
“说了这会子话,想必刘美人也乏了,早些回去休息吧。”
刘美人点头应是,便离开了长春宫,纤兰亲自送到宫门外,这才返回内殿,有些不解的问道:“娘娘方才所言,虽然也有道理,只是,若真抱养一个皇子,从小养在身边,对娘娘的地位,岂不是更加稳固。”
“况且,娘娘是一国之母,想要护住一个养子,也并非难事。”
皇后微微皱眉,语气淡然:“你错了,本宫若有嫡子,自然会拼尽全力保护。只是别人的孩子,就算从小养在膝下,也不能保证,一定能和本宫同心同德。”
“况且,皇上春秋鼎盛,秉性多疑。眼下,只有本宫不抚养任何皇子,才能保得住本宫皇后的位置。”
“因为本宫无子,自然不会有所偏向,做事才能彰显公平公正。”
“后宫嫔妃众多,总会有人生下皇子。到时候,皇子越来越多,斗争也只会越来越激烈。但是有一点是肯定的,不管将来哪一位皇子继承大统,本宫都是当之无愧的太后。”
纤兰明白了皇后所想,也觉得皇后思虑大有道理,奉承道:“娘娘说的也对,只要娘娘按部就班,做好分内的事,便能高枕无忧,确实不用去抱养别人的孩子。”
“若是真的抚养皇子,到时候,势必会有远近亲疏,一旦被人指责徇私偏袒,反倒对娘娘不利。娘娘深谋远虑,机智过人,倒是奴婢见识浅薄了。”
皇后轻微叹了口气,淡淡道:“什么深谋远虑,本宫贵为国母,一言一行,都被人关注,不能行差踏错。本宫此举,说穿了,也不过是自保罢了。”
“对了,明日你亲自挑几个人,送到刘美人宫里,好好看顾刘美人,别再让人动了手脚。另外,安嫔也怀有龙胎,虽然她这些时日乖觉,一直闭宫静养,那些人未曾有机会下手,但是也不可大意,也要派几个人去看顾,好生防着些。”
“只要本宫还是皇后,本宫就不允许后宫有残害皇嗣的事情发生。保得住嫔妃的孩子,也是在皇上面前博得贤良的名声。只有如此,才能保全本宫的地位,还有全族的荣耀。”
还有一点,皇后没有明说,她盼着低位嫔妃多生皇子,也是不想让朱嫔这类的世家嫡女,一家独大。她拉拢刘美人,也是想着,只要手中的皇子足够多,总有能与大皇子抗衡的,那她也能多一重保障。
次日,皇后派人看顾刘美人和安嫔的消息,便传遍六宫。一众妃嫔自然都不住口的夸赞皇后贤良大度,雍容高范。
消息传到景和宫的时候,谢瑶正和赵棠闲话家常。
赵棠听说此事,微微笑道:“看来,我们有福了,皇后如此贤良,若你我二人将来有孕,想来皇后也会费心照拂。”
谢瑶轻笑附和:“是啊,皇后娘娘素来宽和,一视同仁,自然对各宫妃嫔都会照拂。”
然而,谢瑶在内心深处,并不认同赵棠的话。在不影响自身利益的前提下,皇后自然愿意做些表面功夫给众人看,博取贤良的名声。
可是,倘若涉及了利益,皇帝偏爱宠妃,甚至打算以宠妃之子封为太子,皇后还能这般宽容大度吗?
谢瑶不用想,也知道答案。历史上,吕后不就是例子吗?
戚夫人凌驾于吕后之上,刘如意也差点被立为太子,尽管刘邦在世,母子二人风光无限,可刘邦一死,吕后便开始报复,戚夫人被做成人彘,刘如意也被毒杀,下场何其惨烈。
反观薄姬,低调隐忍,不仅躲过吕后残害,还将自己的儿子扶持为帝,成为一国太后。
只可惜,每个人都有每个人的路要走,她已经是六宫侧目的存在,此刻只能牢牢抓住帝王宠爱,否则,一旦她落魄,只怕有的是人,会趁机要了她的命。
赵棠见谢瑶若有所思的模样,轻声问道:“想什么呢,这么出神?”
谢瑶微微摇头,浅浅笑道:“也没什么,只是觉得,最近安嫔似乎安分了不少。”
赵棠轻笑道:“你与她不和,我是知道的。如今且不说她身子笨重,需要安心养胎,便是位份上,你和她虽说都是嫔位,但你有封号,细论起来,还是略高她一等的。”
“想来她也知道,今时不同往日,不敢再直接出手对付你,不过,等她生下孩子,可就不一定了。”
“相信你也听说了,这些日子,安嫔的父亲在皇上跟前得脸,办成了好几件差事,皇上已经给安嫔父亲升了官,还吩咐了尚宫局,为了胎气稳固,特赐安嫔椒房恩典。”
“瞧这架势,安嫔若能生下一位皇子,封为贵嫔,也极有可能,怕是她想等生了皇子,有了倚仗,再对付你。”
谢瑶对此,倒是情绪寡淡,横竖离安嫔生产还有好几个月,就算生产了,是皇子还是公主,也未可知。
至少现在,淑妃和朱嫔已经惹恼了皇上,安嫔和刘美人有孕在身,后宫中,她虽不是独得恩宠,但也算圣眷优渥,只要皇上多施雨露,来日她有了身孕,地位便可更加稳固。
只是,此事虽看天机,也要人为,谢瑶想了想,太医院中,有一位叫王谦的太医,是她父兄为她安排的人,便吩咐青枝,让王谦来一趟,想来上好的坐胎药喝下去,总会有些成效。
长乐宫中,苏选侍坐在林贵嫔下首,微微低头,神色恭敬。
林贵嫔温和笑道:“如今宫中,除却皇后初一十五的两日,婉嫔承宠最多,其次便是赵美人。只是这两人承宠时日也不短了,皇上也是男人,男人总是喜新厌旧的,眼下,正是你出头的大好时机。”
第23章 第 23 章
永寿宫中,李绍和太后分别坐在两侧,中间的檀木方桌上,摆着几碟子点心和茶水。
李绍对于太后这个生身母亲,自然是恭敬的,语气也十分谦和:“听闻母后这几日身体欠安,儿子朝政繁忙,七八日才来一次,是儿子不好,如今可好些了?”
太后脸上挂着笑意,语气和缓:“哀家没事,不过年纪大了,身上总会有些不舒服,不碍事。你是一国之君,自不可能日日前来,好在,你后宫的妃嫔,倒也有几个懂事的,隔三差五来瞧哀家,哄哀家开心。”
李绍以为太后说的是赵棠,便笑道:“棠儿是母后亲侄女,是朕的表妹,自然会孝敬母后。说起来,棠儿入宫也有几个月了,又一贯安静,从不仗势欺人,反而勤谨侍奉母后,既是自家人,总不能薄待了。朕这几日,亲自给她拟定一个好封号,再加封她为嫔位。”
太后温和笑道:“她在宫中陪伴哀家,哀家也不那么闷得慌,给她嫔位也是应当。只是,哀家还是少不得要嗦几句,也不知你爱不爱听。”
李绍神色庄重起来,垂眸道:“母后有吩咐,儿子不敢不从。”
“你瞧,不过是闲话,这么严肃做什么?”太后眉眼舒展,缓声道,“哀家虽不过问宫中事务,但也有所耳闻,你对婉嫔也实在是宠爱太过了些。”
“自然,你喜欢谁,宠爱多些,也不要紧。只是皇家子嗣,是不能耽误的。婉嫔和棠儿两人虽好,怀孕生子也有限。六宫嫔妃众多,便是比婉嫔容貌次一等的,既能选进宫来,也算得上是标致美人了,皇帝还是应该为子嗣着想,雨露均沾才是。”
“再有,新人虽好,也别冷落了旧人。比如林贵嫔、叶贵嫔、杨美人,她们都是侍奉皇上多年的嫔妃,虽说现在容颜不比新人,皇帝就算不喜,也该去走动走动,毕竟她们的父兄,还在前朝效力,总不能太薄待了她们。”
“明日是林贵嫔的生辰,恐怕皇帝早就忘了吧,既然说到这里,哀家便做个人情,明日你去看看林贵嫔,也让六宫妃嫔安心,知晓皇帝是个念旧的人。”
李绍自然不好扫了太后的颜面,便应了声是,又与太后闲话几句,便出了永寿宫。
不过,李绍坐在銮驾上,心情却不怎么好,平心而论,他自然是更喜欢新鲜美人的。林贵嫔若是放在几年前,他还略有兴趣,只是如今,林贵嫔眼角,都隐隐有了皱纹,身材也不再纤细,他实在是提不起兴趣宠幸这么一个年老色衰的女人。
算了,既然太后发了话,他明日就去林贵嫔宫中坐坐,略说几句话,应个景就是。
次日黄昏,消息传到长乐宫,林贵嫔自是毫不意外,她去向太后请安的时候,就已经在心中反复推演了数次,如何不动声色的劝说太后,看来,效果也是显著的,这不,皇上来了。
不过,林贵嫔并未十分妆饰,反而立刻派人去叫了苏选侍过来,苏选侍也已经早早准备好了,特意妆饰的十分清丽可人,一颦一笑,都练习许久,别有风韵。
李绍信步而来,脸色平静,等到进了长乐宫正殿,这才发现,除了林贵嫔,竟还有一个身段纤细,模样姣好的美人,站在林贵嫔身侧。
因着林贵嫔年老色衰,也没怎么妆饰,越发衬托的苏选侍风姿绰约,楚楚动人。
李绍一眼就看出了林贵嫔的心思,心内暗道,林贵嫔倒是懂事,知道自己不再适合侍寝,便主动推出这么一位美人,来讨他的欢心。
不过,李绍还是要走一遍过场,毕竟今日是林贵嫔的生辰,表面功夫还是要做的,也是给林贵嫔一些脸面。
“爱妃,朕知晓今日是你的生辰,午后便命雷哲送了些珠宝锦缎过来,你可还喜欢?”
林贵嫔微微低头,语气温婉:“皇上赏的东西自然是好,嫔妾很是欢喜。适才苏选侍也来给嫔妾道贺,嫔妾正和她闲话,不想皇上就进来了。”
苏选侍听了这话,又福身参拜,语调十分的娇柔:“皇上万福金安。”
因着苏选侍故意福身,又特特把领口往下拉了一些,李绍站在她面前,只需低头一看,便可见若隐若现,令人神往的雪白。
李绍这几日处理朝政,也没来后宫,此时骤然被眼前风光刺激,不觉心口燥热了些。
林贵嫔察觉其意,知道此事已经成了八分,便推波助澜道:“皇上有心看望嫔妾,只是嫔妾今日身子不适,恐怕不能侍寝了。苏选侍既在这里,不如由她服侍皇上吧。东偏殿恰好闲着,嫔妾倒也命人日日洒扫,不如皇上移驾东偏殿吧。”
李绍见林贵嫔如此贴心,不由心中喜悦,却故作可惜道:“朕本意是来看你,谁知你竟身子不适,也罢,若是朕从你宫中走出去,反倒让人议论,你既有此主意,朕便听你一言。”
苏选侍扶着李绍往东偏殿而去,林贵嫔面上无波无澜,内心却染上了一抹苦涩。
红颜未老恩先断,斜倚熏笼坐到明。古往今来,后宫女子,谁又逃得过这样的宿命呢。
不过,为长远计,她只能这么做,她选了苏选侍,一方面固然是因为苏选侍美貌,胜算更大,另一方面,苏选侍位份低微,也好控制些,便是皇上偏宠,想要升到一宫主位,也总要几年时间。
在此期间,苏选侍若能怀孕生子,便可交给她抚养,那她也便终身有靠了。
这本是一场公平的交易,她会一直保护苏选侍,直到她有朝一日怀孕生产。
当然,作为回报,就是苏选侍的第一个孩子,必须交给她抚养。自此之后,若苏选侍有出息熬到嫔位,自然是自己抚养孩子,若没出息,还是低位,倘若又有了身孕,她也会一力保全,仍旧接到自己身边抚养。
林贵嫔看着东偏殿的方向,不由双手合十,开始祈祷,但愿苏选侍能一举得男。
东偏殿内,李绍正准备宽衣,苏选侍却是柔声笑道:“皇上别急,嫔妾从小练习舞技,一直想要展现给皇上,只是没有机会,今日良辰美景,正好让皇上观赏一番。”
李绍自然知道,女子翩翩起舞,最能展示身段,尤其是身着薄纱,举手投足之间,若隐若现的那种勾人的感觉,最让人心痒难耐,便笑道:“好,你便跳一支舞,给朕看看。”
苏选侍脸上已经浮现出妩媚之色,她缓缓褪下宫装,只穿着一层轻纱,然后便开始翩翩起舞,似是不经意,又似是故意,每每半遮半掩的,露出那处风光。
李绍对上苏选侍的眼睛,只觉得那双眸子清明透彻,却又十分勾人,忍不住口干舌燥,一舞未罢,李绍便迫不及待的上前,抱住了苏选侍。
芙蓉帐暖,美人在怀。婉转郎膝上,灭烛汗湿巾。
次日一早,苏选侍晋封为苏宝林的消息,便传遍六宫。
青枝有些忿忿,眉头紧皱,语气也不大好:“娘娘,奴婢竟没看出来,苏宝林竟有这份心机。难为林贵嫔也肯帮她,在自己生辰当晚,去引荐她给皇上。”
谢瑶对于此事,倒是没什么情绪,许是对皇上专宠不再抱有希望,淡淡笑道:“你气什么,在后宫中,这是最正常不过的事了。后宫女子,哪一个不想得到皇上的宠幸,为了得宠,什么手段使不出来?换做本宫是她如今的处境,本宫也会这么做。”
青枝叹了口气,不无担心地说:“娘娘,你就一点不在意吗?在后宫中,没有皇上的宠爱,日子可就难过了。如今苏宝林扶摇直上,万一她颇得圣心,只怕娘娘便不能一枝独秀了。”
谢瑶眉眼弯弯,语气从容:“这样也好,一枝独秀,便是六宫侧目,太后那边,也屡次敲打过了,本宫也该收敛一些。”
“如今苏宝林得宠,自然会吸引六宫的注意,如此,本宫反倒有一丝松快。况且,苏宝林虽然家世一般位份低微,上头有林贵嫔护着,若有那等嫉妒苏宝林得宠,想要害她的人,林贵嫔自然会帮她出头料理,咱们,只需要安生过几天心静日子,静观其变即可。”
主仆二人正说着话,流霜进来禀报道:“苏宝林求见娘娘。”
青枝脸色微变,按捺不住地说:“平日里倒也不见她过来,封了宝林就过来了,怎么,是来向娘娘炫耀吗,出去告诉她,不见。”
谢瑶微微皱眉,语气含了警告:“青枝,你在宫中也久了,说话做事,该知道分寸。本宫还没发话,你多什么嘴?你再这样,本宫罚你一个月的月例。”
青枝见谢瑶有些恼色,连忙住了嘴,低声道:“奴婢知错,奴婢不乱说就是了。”
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