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眼泪唰的一下，掉了下来。
坐在床沿，背过身，抹泪。
大伯娘叹口气：“是我心急了，不该这时候提。”刚才她看见杏儿的神情，便想起来这茬，顺口就提了。
这会儿提，也有这会儿提的好处——长痛不如短痛，早点想清楚。
杜金花坐那抹眼泪，心里酸苦得紧：“我这是啥命哟！”
若是金来已经大了，再有两年就考功名，宝丫儿等两年就等了，抬身价。但金来才五岁，宝丫儿等他考上功名，非得等成老姑婆不可！
但，这两年就说亲，嫁妆从哪儿出？家底就那么些儿，还要供金来读书，一家人勒紧裤腰带过日子，上哪儿给宝丫儿攒嫁妆去？
陈宝音在院子里带孩子们玩，顺便跟嫂子们亲近亲近。没多会儿，兰兰带着金来、银来也过来玩了。
一直到天黑，该吃饭了，一家人才回去。
“娘，你发愁呢？”
孩子们在前面欢快地跑着，陈宝音挎着篮子，跟杜金花挨着走动。她敏锐察觉到杜金花的情绪不高，歪头看她。
杜金花可是愁得不行了。但这哪能跟闺女说呢？闺女够不容易了。
“没啥。”她装作无事地摆摆手，“就是担心你累，教那么多孩子。”
陈宝音笑笑，示意挎着的篮子：“又不白教。明年一年四季的衣裳鞋袜，都有着落了。还有鸡蛋吃。娘，有我一个蛋，就有你一个蛋。不愁了啊。”
回来时，大伯娘给她篮子里装了十来个鸡蛋。
家里现在连窝头都要省着吃，鸡蛋可别提多金贵了，陈宝音高兴着呢！
杜金花看着闺女快活的脸颊，她是这么简单的一个人，心里不由得更酸涩了。
她宝丫儿，真苦哇！
“嗯，嗯。”她强忍住，点点头，“娘不吃你的鸡蛋，你自己吃，听到不？”
陈宝音笑嘻嘻的，摇摇头：“就不，我和娘一起吃。”
这么个孩子……杜金花心里装满了酸水儿，却又甜嘟嘟的，跟灌了满腔的蜜似的。她想，无论如何，得给宝丫儿许个好前程。
转眼就是第二天。
杜金花和陈宝音一起进城，陈二郎护送。
进了城，顺着昨日的路，往雅信斋的方向走。离得老远，就看到一道蓝色身影，单薄得风一吹就跑似的，站在路边儿。
“兄弟！”陈二郎兴奋地挥手，冲着那边喊道。
那书生看见他们，猛地一脸惊吓，弱不禁风的身板一抖，手里的篮子掉下来，砸在他的脚上。
“啧。”杜金花嫌弃的声音。真是百无一用是书生，连个篮子都提不好。
往后金来长大了，可不能学他这样。
第16章 定金
宝，宝音？
宝音跟着一起来了！
顾亭远手足无措，僵在那里。她怎么会来？他全无准备。
被她看到自己现在的样子，她第一印象不会好吧？慌乱，懊恼，一下子充满了胸腔。
捡起篮子，人已经近了。陈二郎笑得灿烂，咧开一口齐整的牙齿：“兄弟，看见啥了，吓成这样？”
顾亭远挎好篮子，低埋下头，拱手：“惭愧。”
是该惭愧，陈二郎看着他弱不禁风的身板，心想自己上次被吓掉手里的东西，还是家里来人说琳琅不是他妹妹。
接着，就瞧见身前的书生，耳廓通红，猛地回过味儿来。转头，看向身后的宝丫儿。
是了，他妹妹漂亮得就像一粒珍珠落在砂子里。哪怕换上寻常姑娘家穿的衣裙，也还是明晃晃的夺目。他转回头，遮住妹妹的身形，道：“我们带钱来了，你的书写好了吗？”
“写好了。”顾亭远回答，仍旧低埋着头，心口紧跳，从篮子里拿出一本《千字文》，颤着手，递过去。
他的手指瘦削修长，竹节般温润，很是好看。但他此刻只有羞愧，自己的手不够有力。
将书递过去后，飞快收回来，藏在袖中。
原计划着，他在家中打打拳，强健体魄，然后再去见她。他们会在明年春日相遇。这次，他不会因为救落水孩童，把自己也搭进去，连累她救他。这次，他会在她面前表现出勇武可靠的一面。
可是……
可是计划不如变化，他们今日便相遇了！
顾亭远低埋着头，不说话，希望她对他的印象不深刻，最好不记得他。
陈宝音不知他的心思。书生是健壮也罢，瘦弱也罢，英俊也罢，平庸也罢。于她而言，都是红粉骷髅。
她没打算嫁人。
教金来读书，并不是一时兴起。她打算全力培养金来，待他日后读出个名堂，她便不仅是他的姑姑，还是他的恩人。他必然会奉养她。
因此，她见到顾亭远，对他的印象反而不错——他给自家省银钱了！
陈二郎将书递给她，她低头翻阅，只见纸上字迹清瘦劲锐，极有风骨，不似一般读书人的字迹，心中一动。
飞快检查完，未有一字错漏，未有一处模糊，她合上书，转而抬头，拨开陈二郎，问书生：“你要贴补家用，是不是？”
顾亭远未料她开口与他讲话，心里一慌，慢慢抬起头，但眼睛仍垂着，只敢看到她的下颌：“回姑娘，是。”
“我瞧你字迹不错，想再与你订两本书。”陈宝音道，“一本《三字经》，一本《百家姓》，不知价钱几何？”
他缺钱，她也缺钱。这样合作，对他们双方而言，都是极有利的事。
况且，陈宝音自己的字迹，不如他多矣。此人的字迹，是经过长年累月苦练出来的，别说她这样一个混日子的，便是侯府的哥哥们，也不如他许多。
给孩子们启蒙，有这样出众的字迹熏陶着，自然更好。
“价钱……”顾亭远沉吟，缓缓抬眼，却在看清的一刹那，一丝陌生之感在心头浮现。
他怔怔失语。
不一样。她和宝音，不一样。
顾亭远记忆中，宝音是娇俏的，明媚的，恣意的，像是自由开在山坡上的花。但站在他面前的少女，过分明丽，像是大户人家养在花圃里的名花。
身姿仪态，都不是她。
“太贵我们就不买了。”见他迟疑，陈宝音率先开口。
别想讲价，讲价是不可能的。家里清贫，杜金花连口窝头都舍不得吃。
闻言，顾亭远心里反而一松。是了，这么精明，是宝音的脾气。
“《三字经》，仍收一百五十文。”他按照字数算钱，“《百家姓》，收八十文。”
听上去是很实诚的价格了，但陈宝音仍是压价：“咱们不是头回光顾你生意，再给便宜些！”
“哦，好，好。”顾亭远下意识就道。这个价格，已经是非常实惠了，再少，他就几乎干白工了。
犹豫着，他道：“最多便宜五文。”
“成！”陈宝音一口应下。五文钱也是钱，买几个白面饼，可以给杜金花吃呢！
见她没有再讲价，顾亭远心里松了口气，额头上凉飕飕的，抬起袖子蘸了蘸，发现不知何时紧张得出了汗。
“咱们几时来取？”只见谈完，陈二郎又站回去，挡住了妹妹。
顾亭远不觉得失望，反而松了口气。她过于明亮的眼睛，让他慌乱又紧张。面对陈二郎有些警惕和不善的视线，反而自在了些：“后日上午，还是此处，你们来取。”
“那就说定了。”陈二郎道。
犹豫了下，顾亭远道：“你们要付二十文的定金。”
嗯？陈二郎挑起眉：“你怕咱们不来？”
顾亭远的确怕他们不来。但不是怕生意做不成，而是想要两日后还能见到她。
虽然她不一定还跟来。
但……万一呢？
“给他吧。”陈宝音看向杜金花道。
杜金花数出二十文钱，交由陈二郎，递过去道：“别想赖咱们的钱，我记得你的样子，你跑到天边儿我也能找到你！”
面对二舅兄的威胁，顾亭远笑了笑：“圣人在上，学生不敢。”
这还成。陈二郎点点头，遮挡着妹妹，让她们先走，然后自己也跟上：“后日，别忘了啊！”
“好。”顾亭远点点头，转身看着他们离去的背影，目光落在那道盛满了思念的身影上，一眨不眨。
前方，陈宝音似察觉到什么，回头。
顾亭远忙转过身，装作没有在看她，低头扒拉篮子，好一会儿，才转回去。
只看到人来人往的街头，已经不见了他们的身影，刹那间，失落涌上心头。
他抿抿唇，挎着篮子去买菜。心里很多疑惑，回想刚刚，他察觉到一件没注意的事——陈二郎接过《千字文》后，递给了宝音。
虽然陈二郎遮住了她的身影，但仔细回想，顾亭远似乎听到了翻书页的声音。她在检查。检查什么？换句话说，能检查什么？
缺页，错漏，字迹模糊。
她识字。顾亭远瞬间确定，她跟他以为的不一样。心里涛声浪卷，为什么会这样？她难道不是宝音？还是……
跟他一样，她也有机缘？也是带着记忆的？那她为什么不认他？
想到什么，顾亭远心口骤然缩紧，脸色一白。
“那书生偷偷看宝丫儿呢！”转过街角，陈二郎收回视线，笑嘻嘻的，既有些得意，又想回去揍人一拳，“咱家宝丫儿真俊俏！”
可不吗？杜金花绷着脸，时不时瞪向路边。看什么看，没礼数！
侯府养大的姑娘，脸儿莹白，比珍珠还白。身姿绰约，行走之间，有股子说不出的韵味。杜金花说不出来，但就是好看！富贵！跟寻常姑娘家不一样！
引得路上行人频频看过来，男子看她，女子也看她，好似没见过这样出色的姑娘。那能见过吗？梨花镇虽然离京城不远，坐马车一日就能到，但大户人家的千金怎会在镇上抛头露面？
“不过他可真……”陈二郎形容不出来，握了握拳头，“我一拳能打趴他十个，不带喘气的！”
杜金花没好气地瞥他一眼，真是一个被窝睡不出两种人，这话孙五娘也说过，于是她也说了同样的话：“人家一天挣百多文钱，你能吗？”
“呃……”陈二郎尴尬地挠挠头，他当然是不能了，他一天花百多文还差不多，“金来长大不能也这样吧？那可真是丢咱们老陈家的人了！”
“不能！”杜金花道，“叫他一边读书，一边做活！”但凡做活的人，没有肩不能挑、手不能提的。
陈二郎便道：“不会耽误他读书吧？”
“读不好就打！”杜金花想也不想就说，“打一顿，饿两天，看他耽误不耽误！”
陈二郎便不说话了。心疼儿子？不可能的。让他当官老爷的爹，才是他追求的未来。
“宝丫儿，你觉得呢？”他看向陈宝音。
陈宝音想了想，说道：“偶尔做些活，不耽误读书。”倘若每日拿出一个半个时辰干点活计，便耽误了读书，以至于考不上功名，那说明他天资如此，倒不如不读了。
“宝丫儿既然如此说了，那必定行的！”陈二郎爽快道。
杜金花撇撇嘴，道：“跟咱们卖书的那书生，日日去买菜的。再之前，书铺里那几个混账东西，不也消磨时间？金来干点劈柴担水的活，又咋的了？”
那不是一样吗？都不是在读书。
“娘说得对。”陈二郎深以为然，陈宝音也低头笑笑，“娘是不会错的。”
陈二郎拍一句马屁，杜金花嫌弃得不行，只想叫他走远些。但闺女附和一句，她只觉得心里真舒坦，脸上不自觉带出笑意，柔声道：“宝丫儿今儿吃什么？还吃白面饼？娘给你买包子，咋样？”
听到“包子”，陈二郎肚子里咕噜噜叫起来，拼命咽口水。
他连窝头都只能吃半个。听到包子，眼睛都绿了。
但就跟他不心疼金来一样，杜金花也不心疼他，看都不看他一眼，柔声跟闺女道：“吃啥馅儿的？豆沙馅儿？肉馅儿？韭菜馅儿？”
“豆沙馅儿。”陈宝音开心挽住她的手臂，“娘真疼我！”
杜金花顿时那个贴心哟，跟喝了蜜一样，拍拍她的手：“娘疼你，疼你。”不疼她，疼谁呢？这命苦的孩子，从天上掉进泥堆里，这滋味儿谁知道哟！
她想起陈有福劝她，宝丫儿好歹享受过十几年的富贵生活，这辈子值了。但杜金花不这么想，闺女是享受过十几年好日子，但这一辈子还长着呢，她前面吃过甜头，后面几十年都吃苦，这啥滋味儿啊！
再有两年，闺女就要嫁人了，在婆家和在娘家，能一样吗？她越想越舍不得，买包子的时候，多买了两个：“留着明天吃。”
后日来取书，明天不进城，买了囤起来。
“谢谢娘。”陈宝音笑眯眯接过来，心里快活极了。她喜欢被偏爱的感觉，至于家里人可能有意见？那就是没办法的事啦！
陈二郎馋得直流口水，央求道：“娘，给我也买一个吧？我早上只吃了半个窝头，喝了一碗稀饭，走到镇上就饿了。”
杜金花看他一眼，心硬如铁：“忍忍就过去了。”
“……”真是亲娘啊。
他眼巴巴地瞅着陈宝音，可怜兮兮道：“宝丫儿，二哥对你好不？”
陈宝音想了想，从篮子里拿出一只包子。杜金花大惊，按住她：“你听他胡扯！大老爷们儿，哪那么容易饿？他哄你呢！”
冤枉啊！这是亲娘说得出口的话吗？大老爷们儿更容易饿啊！
轻轻一笑，陈宝音揪了块包子，塞到陈二郎嘴边：“二哥，你对我好，我也对你好。”
把陈二郎感动得不行：“呜呜，真是我亲妹子！”
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