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唯一能让她想到的一事，便是荣翎公主了，林菱和荣翎公主关系匪浅，而姜家和公主又有龃龉，林菱此行，恐怕是替公主来的，但是她不去找大房，找她四房干什么？
“这是弓，送给……令郎。”这就是她从未送出去的东西。
“玉魄？”姜四夫人摸不着头脑，这和玉魄又有什么关系？
“嗯，以前不小心弄坏过令郎的弓，现下偶然得知令郎是姜府的公子，正好去年寻到一把好弓，只是苦于一直没机会送，这下正好有了机会。”林菱淡淡说到。
“哦，”姜四夫人觉得有些不对，林菱说的话是有些漏洞的，“不过……”
姜四夫人并没有说完，便被林菱打断:“就劳烦姜四夫人收下了。”
林菱起身行了礼:“我还有事，只得改日再来拜访。”
姜四夫人抚摸着桌上的弓匣，看着她:“你……”
有轻快的脚步声。
果然，她看到一张熟悉的脸。
“娘――”姜玉魄回来了，他当然知道姜四夫人在待客，但是万万没想到会是林菱，因此，刚喊出去的声音便逐渐消音，脸色也变了。
知道自己儿子秉性的姜四夫人，便一眼看出来了两人之间那奇怪的氛围。
她有意为自己儿子解围:“林长史，这是犬子。”
林菱点头，面色无波:“我记得的。”
“玉魄，还不向林长史问好。”她给玉魄使了个眼色。
玉魄不太会遮掩自己脸上此时的神情，自然也被姜四夫人观察到了，但是此刻有外人在，姜四夫人只当做没有看见。
“林长史好。”玉魄拱手行礼。
林菱只是定定地看着他。
她在看他的眼睛。
他的眼神躲闪，是心虚吗？会愧疚吗？还是后悔？
她笑。
“原来是姜公子，许久不见，你还记得我吗？”说罢，她仿佛是觉得姜玉魄会忘记，于是她提醒道，“那年回京，不小心弄坏了你的弓，现下才知你是谁，我林菱平生不喜亏欠，便来还了。”
玉魄当然记得，但是他也记得事实并非如此。
“此弓我于一年前就已得到，早欲赠你，只是不知你是谁，家住那里，现下偶然得知，便来拜访。”林菱一通解释，这才让一直暗暗关注两人的姜四夫人，打消了一点心中疑虑。
“原是如此，玉魄，还不快谢谢林长史。”
玉魄听到母亲的吩咐，也不得不硬着头皮道:“谢林长史。”
“不必，我不喜亏欠别人，也不喜别人亏欠我，”说完，她转头对姜四夫人道，“我还有事，便先回去了。”
“好，长史慢行，玉魄，去送送长史。”
基于礼数，玉魄不得不跟在林菱身后送她出府。
但是两人都一直没有说话。
一直到林菱上了马车，两人都没有说话。
林菱只是看他，只觉得他面目可憎，若不能报复，她心难安。
她放下车帘，隔绝了他的视线，也隔绝了自己的视线。
她听到他说:“长史，慢行。”
第34章
公主的速度很快，正如林菱所料的那般，姜家这棵树，在年前，倒了。
姜庸年及其主要党羽被判斩首，其余等众，皆流放千里。
流放之人，多数是到不了流放之地的，十有八九会死在路上。
千里徒步，翻山越岭，病痛灾厄以及人祸，往往会让流犯死在途中。
姜家被抄家时，林菱亲眼看着，那硕大的匾额被人撬下来，官兵如流匪一般冲进去，姜府再无从前风光。
今日她特意告了假，公主也笑着允了。
她不是来看姜家败落的，她是来找姜玉魄的。
姜府一干人众被押解出来，就有玉魄在其中。
他早已没了那意气风发的样子，整个人浑浑噩噩的，似乎如在梦中，眼神迷惘。
小椿走过去递给官兵一个荷包，官兵掂了掂荷包的分量，眉眼带笑，他将玉魄单独带了过来。
林菱走过来，看着他。
玉魄见是她来，扯了扯嘴角，但是无话可说。
林菱想问些什么，但是终究化作叹息，问了有意义吗？没有，一切都没有意义，问了也是徒增隔阂和烦恼，即便是猜测，有和没有，又能如何。
她只是道:“玉魄，好好照顾自己。”
玉魄尽力扯出一丝笑。
林菱伸出手，摸他的脸，他没有躲。
“玉魄，”林菱的声音凉凉的，“你欠我太多了。”
“林……”
“不必多说，日后留着吧。”
日后？没有机会了。
玉魄看着她离去的背影，心中五味杂陈。
他是喜欢林菱的，但是有多少他自己也说不清，他骗过林菱，说过一些谎言，他享受着她爱他，享受着她的付出，并且沉迷其中，她亲手为他缝制东西，给他写了许多的信，还送了他很多的礼物，每一个都是他的心意。
平心而论，她的爱慕，让他很是受用。
甚至是招来了同窗的艳羡。
他说，京都有个很漂亮的女孩，等我回去娶她。
同窗问，你们定亲了吗。
他说，没有。
同窗说，那你们这叫私定终身。
他们艳羡之余，便讽刺他。
私相授受，不清不白。
渐渐的他便不再提起她，也不再回她信了。
她变了吗？没有，他变了吗？他觉得自己也没有。
他就是这样的懦弱，虚荣，没有担当，他也知道，自己的终生大事由父母做主，他连告诉父母，他有一个喜欢他并且他也喜欢的人的勇气都没有。
因为，她还不值得他去付出很多，不值得他和父母争执，不值得他和同窗争辩，不值得她打乱他一直以来的生活。
从始至终，他心悦她的事，只有他们两个知道，除此之外，再无旁人。
如今家族获罪，她衣着素雅却高贵地站在他的面前，让他连说话的勇气都没有。
她真的很好，他配不上。
玉魄这般想。
他当然欠她许多，但这都是她甘愿的，他并没有要求过她为他做些什么，反倒是她，要求了他许多，即使他没有做。
他会愧疚吗？可能有一点，但是并不是很多。
感情这种事情，都是自愿，甘愿，他喜欢她比她喜欢他要少，所以，感情深的付出的自然就多。
“没有机会了，林林。”
他听到自己这么说。
“不。”林菱的目光很冷，这是他自认识她以来，第一次见到她这么冷的眼神，她在恨他吗？
“玉魄，你欠我良多，我们之间的账，得好好的算算。”
……
姜家获罪当日，判了流放之人，便要即刻启程，不得耽误。
“菱角儿，已近新岁，你不归家，跟着他们做什么？”荣翎公主有些恨铁不成钢，“你若真舍不得，本宫准你去换人，反正诏狱里多的是，换一个姜玉魄也不难。”
林菱跪在下首，她抬眼望着公主:“若换人，让人抓到公主徇私枉法的错处，臣罪该万死。”
“那你跟着过去，路途千里，你以为本宫会放心让你去么？你走了，本宫的文书谁来写呢，”荣翎公主皱了皱眉，“你知道的，本宫最喜你写的字。”
林菱只是行了一个大礼:“臣只想多求些假，此事处理好，年后十五必归。”
“半个月么？”公主敲了敲桌子，她怀疑地看着她，“你真能处理好？”
“嗯。”
“好，本宫准了，你且去罢。”公主虽然有些不信，但是依然准了。
至于将军府那边，公主既然选择帮她，自然会有说辞，她也不必担忧了。
得到公主的准许，林菱立即上了马车，不过半日，便追上了流放的队伍。
她已提前打点了役人，让他们重点“照顾照顾”姜四公子。
役人自然乐意，她驱车跟从，冷眼旁观，看着玉魄在流亡途中，被鞭打，被辱骂，被孤立，吃不饱，穿不暖，短短几日，他便消瘦萎靡下来。
流途中，流犯和役卒自然注意到这辆马车，不过林菱从来没有下过马车，而且马车也并不是时时跟着流人，一天当中，只有两三个时辰会在一旁慢悠悠地驾着。
林菱虽然想确保玉魄的死活能掌控在她的范围内，但是她并不想也随着吃苦，一路上的休憩的旅店，饭食，她都是命人提前打点好的，役卒觉得有些蹊跷便上来询问过，但见了腰牌后，便噤了声，不敢再问。
大约是估摸着公主与姜家有深仇大恨，派了人来监视，非要看着姜家一个都跑不了。
而林菱又特意让人“关照”玉魄，一路上，就玉魄挨得鞭子最多，别说是半个月，能坚持十天不死，就已是命硬。
冬日天寒，流犯不停的赶路，脚磨出了血也得一瘸一拐的走，每天都必须走够特定的路程才能休息，若没有达到，便是役卒的错处，轻则扣掉月钱，重则领罚受鞭笞之刑，因此，没有役卒有同情怜悯之心，就算有流犯死在路上，也不会停下脚步。
因为流放一行，本就有人该死在路上，这是必要的，也是必须的。
何况千里流放，百人之中，有三四成人能活着到达目的地就不错了。
玉魄没吃过这种罪，不过五日，便已支撑不住，发起了高烧。
他的衣服已是破烂不堪，寒风之中，仅仅蔽体。
头晕目眩中，他便栽倒在路上。
役卒冷哼一声，大骂起来。
无非是一些粗言秽语，让其余的姜氏族人敢怒不敢言。
姜家早就不是那个姜家了，现在的他们都是阶下囚，何况短短五日，除了玉魄，已经死了几人了。
有姜八姑娘，本就体弱，日夜不停的奔波劳累，身子骨熬不住，第三日就一命呜呼了，草草挖了个坟葬在路边，还有一个几岁的娃娃，本来姜家还在时，就需要拿药吊着命，而到了如今这副状况，哪还有药吊着，不过第一日的晚上，就死了。
还有两个年老的，走不动了，也没熬过去，第四日早上要赶路时，没起来。
晚上冻死的。
流犯怎么可能住店呢？
役卒因为要看管流犯，自然也不可能去住店，只能露出野外，自然心中不忿，常拿流犯撒气，毕竟这份差事可是苦差。
玉魄被鞭子抽了几下，但是他实在爬不起来，他已看不清路，浑身滚烫，这么冷的天，他却在出汗。
“啧，没用了。”役卒啐了一口，抽起腰中的刀，准备了结他。
这也是一贯操作，流犯要是不中用了，自己没死，役卒便会帮一把。
“官爷，饶了玉魄吧，他还能走！”姜四夫人扑通一声跪在役卒面前，她的身子挡住后面倒在地上的玉魄，今日的她已没了昔日贵妇的风范，发髻稍显凌乱，往日保养得当的面容因几日的赶路让她显得憔悴至极。
她已丧夫，如今孩子危在旦夕，她身上值钱的东西都被搜罗了干净，没钱去为玉魄请大夫诊治，何况现在还是犯人身份，除非上面开恩，能求一个恩典，但是这在如今已是奢望。
姜家一房的男人几乎都判了斩首，姜四爷自然也在其中，虽不是主犯，但也是直系血脉，姜相这一脉的男性几乎都死绝了，留下些尚未及冠的儿孙，判了流放。
姜玉兰不敢上前，只在一旁哭泣，她不明白为什么姜家会倒，为什么就飞来横祸，昨日还是朱门宴客，今日便已碎瓦栖身。
“官爷，官爷，您饶了玉魄，我们不会耽误行程的，您行行好，我日后为您诵经祈福，您饶了玉魄。”姜四夫人不停地磕着头，把额头都磕出了血。
其余的姜氏族人要么是面露不忍，要么是事不关己，要么就是幸灾乐祸，但都无一人敢站出来为姜四夫人一起求情。
盖因之前有过类似的情况，但都是被鞭打的下场，以及被求情者死得更快。
这就是俗成的规定。
役卒就是这群流犯的主子，掌握着生杀大权，他们想要压榨就能随意压榨，不过短短五日，姜氏族人身上的不少值钱东西，都已经流入了役卒的手中。
“滚开，你看他那样子，他能起来么？”役卒扯起正在磕头的姜四夫人，往旁边一甩，“别耽误爷的事！”
玉魄闭上了眼睛。
他耳边吵闹得很，但是他却听不清楚，他只觉得累。
他能感知到他娘似乎在为他求情，但是这不过是无用功。
没有用的，之前就已经死了好些人了，现在他成了这副样子，都是早晚的事。
死之前，他想起林菱那双眼睛，那双如冰雪一般寒冷的眼睛。
她说:“你欠我良多。”
第35章
时机已然成熟，林菱戴着幂篱下了马车。
因腰牌一事，役卒知道马车上的是贵人，便堆起笑脸凑上来问好。
“您有什么吩咐？”役卒讨好地问。
他知道，贵人身份高贵，他若能得青睐，不说日后能不能高升，就是脱了这押送流犯的苦差，也是好的。
虽然能从流犯身上榨些油水，但是比起留在衙内不用四处奔波就能吃好喝好来说，他还是喜欢留在城内做事。
“他死了。”林菱走到玉魄旁边，用一种陈述的语气。
役卒愣了愣，有些捉摸不透她这前言不搭后语的话:“还没断气呢。”
林菱用脚尖踢了踢玉魄的头，他没什么反应，看来已经晕死过去。
“他死了。”林菱依然道，语气平淡无波。
役卒不知道为什么贵人要这么说，虽然看起来的确像是死了，但是她又不是在问他，只是好像在说一句事实，他有些不解，但是依然小心翼翼道:“没呢，还剩一口气。”
“我说，”林菱抬头，看向役卒，此时一阵寒风吹过，撩起一角幂篱，使垂下的白纱从中间叉开一条缝，露出林菱的一只眼睛，她的眼睛幽深，但泛着一层冷意，因许久以来身处高位而使她自然而然地形成了属于自己的气势，令和她对视的役卒打了个寒颤，“他死了。”
她的语气笃定，不容人质疑，役卒顿时茅塞顿开，他忙改口，急切道:“对，死了，现在死了。”
林菱终于得到令自己满意的回答，浑身气压也如冰雪初融，眼神也缓和下来，她点点头:“我与此人有旧，他既死了，我不忍其乱葬于荒郊野外，已备好棺木。”
说完，已有人过来，将地上的玉魄抬起。
“我知你有押送之责，不过今日便是迟些也无碍，前方城池我已打点好，你去后与人换职即可。”林菱说到。
役卒一愣，随后欣喜若狂，他极力压下喜色，恭维着林菱:“大人心胸宽广，姜氏乃戴罪之人，大人念旧予其棺木下葬，此善举可不多见。”
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