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贾兰欣这才放下心来。
她又扫了一眼餐桌，突然发现了什么，疑惑道：“怎么――这么多白萝卜？”
江昭诚神色如常地将餐桌上几盘靓丽清脆的白萝卜条、白萝卜块分别摆放在四周。
“不小心做多了。”他淡声。
众人没有怀疑。
吃饭的时候，梁银扇鼓动着嘴巴，她大眼睛盯着江昭诚。
“田老师为什么不留下一起？”她倏地问出声。
在场的氛围莫名变得有些尴尬。
“田老师还有事，先回去了。”梁锦扇放心筷子，耐心地再一次向妹妹解释。
“管这么多干什么。”贾兰欣拍了拍梁银扇的头。
田老师跟他们不甚相熟，之所以产生想留客的想法，还是顾及着昭诚与她是校友的缘故。
“哼哼。”梁银扇低头，没再多问什么。
贾兰欣却突然想起了什么，又端起了北城贵妇人的样子，煞有介事道：“这个妹妹性格是真的好的哦，蛮招人喜欢。我看人向来很准的。”
江昭诚勾了勾唇，笑意溢在他的眼底。
“什么妹妹。”他罕见地在餐桌上搭着话，“辈分全乱了。”
贾兰欣来了兴致，“她叫我欣姐，怎么不是妹妹了。”
她摆摆手，一脸无奈的样子，“你们要是愿意的话，也可以叫我姐，我没意见。”
江昭诚的脸色微沉。
他沉默了一会，淡声道：“还是欣姨好听。”
其他的年轻人面无表情地咀嚼着，心中却五味杂陈。
……
公交车的车窗被拉开了缝隙，夏日的晚风挤了进来，温热着吹起了田沁的耳边的发丝。
这辆37路公交车是循环车程，来回正好三个小时。每当她想要放空排解时，就会跟着售价只需要两元的车票，度过三小时的旅程。
田沁上车之前，火热的太阳还在半山腰。
等她坐在慢悠悠的公交车上，跟着它来回颠簸一个来回后，再下车时，弯着芽的月亮已然静悄悄地爬了上来。
坏心情都被扔在了公交车上，她满是轻松地伸了伸懒腰。
田沁随意找了一个站点下车。
街边熙熙攘攘，沿途还有卖棉花糖的大叔在叫卖。一根青色竹竿上，插了一长排五颜六色的偌大棉花糖。
田沁的脚步不知不觉停在了大叔的面前。
她依稀记得小时候还只有白色的棉花糖，一根小木棍放在燃着小火后，慢慢变成缠着糖丝的一团白云。
“大叔，能给我现做一个吗？”
“当然可以了。”卖棉花糖的大树手脚麻利，“要什么样子的，小姑娘？”
田沁扫了一眼竹竿上各式各样的棉花糖。
她有些固执：“最普通的就行。”
小时候村口也经常有一位婶子在叫卖棉花糖。尤其是小孩子们放学回来的时候，村口简直是被围得水泄不通。
小田沁只能远远地看着，因此白云一般的棉花糖，成了她一段奇怪的执念。
还没等大叔摆好竹签，远处突然来了几辆不算大的车，继而下来几个穿着城管制服的人。
“那边那个卖棉花糖的，赶紧收走了！”
城管们拿着喇叭，在熙熙攘攘的街头不算客气地喊着话。
卖棉花糖的大叔眼疾手快地踏上小推车，一边蹬腿一边在竹竿上扯下一个成型的粉色棉花糖强塞给田沁。
他还不忘向后面喊着：“小姑娘，不能白收你钱。你先拿着，等你下次来，我给你做个更大的――”
看着远方卖力蹬三轮车的大叔，田沁欲言又止。
她晃了晃手中的意外之喜，好笑地扯了扯嘴角。
这个动物形状的彩色棉花糖，好像比普通棉花糖贵了十五块钱哎。
田沁用嘴撕扯下一小块糖丝，抬头好奇地望着这一片陌生的街区。
刚刚下车的时候，她好像听到公交广播里冰冷的机械女声念的是“晖阳路”。
田沁漫无边际地混在人群中行走着，手中的棉花糖越来越小。
她蓦然在一处单位前停住了步伐，怔怔地望着那块鲜红而庄严的牌匾。
[北城市水利部]。
通往大厅的台阶很高很高，一眼望不到头，里面偶尔还会出来几个穿着全黑制服的职员，手拎着公文包，满是疲倦。
天色渐晚，大门处依旧有几名警务人员站岗。他们身姿挺拔，双手紧贴着裤缝中线，任凭额头的汗水低下。
突然，大门内出现了一辆普通的黑色大众汽车。
车是马路边随处可见的车型，但车牌号旁贴着象征权势的徽章，每当它路过时，身边的人无一不侧目问好。
挡车杆立即抬高，车顺畅地开了出来。
田沁还在大门外咬着一缕棉花糖，眼睛却目不斜视，饶有兴趣地观察着。
――因为那辆车，她小时候好像坐过类似的。
就在黑车即将与田沁擦过之时，它却又倏尔停在了田沁是身侧。
“田老师？”后排车窗缓缓降下，露出了一张姣好英气的面孔。
池曼今天盘着头，两鬓没有一丝预留的发。她穿了一件白色的紧身衬衫，更显干练。
田沁吓了一跳。
她赶忙将棉花糖咽下，将这团粉嫩悄无声息地垂在了大腿一侧。
她有些窘迫，“是曼……姐吗。”
池曼听到她的称呼微楞，继而笑得眼睛都弯了起来。“是我。”
“田老师不回学校吗，怎么绕远路到了这里？”
田沁支支吾吾的。
总不能说是因为她儿子，所以心情不好才随便到处逛逛吧。
“我，我就是一直对这里很好奇。碰巧今天有兴致，就过来溜达溜达，一会就坐公车回去了。”田沁的前半句话是真心的。
“这样啊。”池曼若有所思地点点头。
她微微向前倾身，跟司机说了些什么后，竟径直拉开车门，走了出来。
“今天我也正有兴致。”池曼下车后，整理着衣服，“所以，我能不能跟你一起坐公交车呢？”
她得体地微笑，目光似是请求。
田沁愣住，过了好一会，才颤抖着嗓子：“好啊。”
池曼随意地挥了挥手，黑车就又原路返回，开进了大门内。
一路上，池曼跟个年轻的小姑娘一样喋喋不休。
“我都有几十年没有做过公车地铁了。”池曼与田沁逆着人流，颇有些兴奋的样子。
“别看我一直待在这里，其实我有好多地方都没去过呢。”
田沁咬字小心，她有些贪恋池曼肩膀温热的体温。“你要去哪里？”
“你要去哪？”池曼反问。
田沁原本是想护送池曼回家的，听她这么一问，只得实话实说：“我回学校。”
顿了顿，又补充：“北山大学。不是您待过的老校区，是嘉林路的分校。”
“嗯。”池曼随意地点点头。“那就去这里吧。”
“嗯？”田沁笑了，“您也要去这里吗？”
“我还没去过新校区呢，带我去看看吧。会不会有些冒犯？”
“怎么会。”田沁毫不犹豫。
坐上返程的公交车时，两位女士都不约而同地坐在了后排。
夏日的晚风很是清凉，吹得车厢内都满是清新绿植的味道。
田沁与池曼并排端坐，她还时不时指着窗外一闪而过的美景向池曼介绍着。
池曼在北城待了五十余年，却从来没有像今天这样，吹着露天的晚风，慢节奏地颠簸在沿途之中，抛下一切的繁文缛礼。
“前面就是北山大学了。”
北山大学独有的红色小楼在一片城市的灯光霓虹中若隐若现。
池曼侧着脸，望着玻璃前方。
端庄，美好，温柔。
这些都是池曼曾经教会过田沁的东西。现在，就这样活生生出现在她的眼前。
田沁抿嘴低眸，偷偷扯开了一个欣喜的笑容。
“田沁。”
“嗯？”她下意识地抬头回应。
倏尔，她意识到了什么，不可思议地睁大眼睛。田沁的腰背突然挺直，连指尖都紧张地泛白。
窗外透进的晚风轻拂在二人的脸上，吹扬起的发丝模糊了她们五官的轮廓。
“田沁，真的是你。”
池曼在夏夜闷热的车厢中中大方温柔地微笑着，眼眶却悄悄泛了红。
第50章
“池曼阿姨。”田沁没想到, 这辈子还能再将这个称呼叫出口。
她的嗓音有些颤抖的哑：“对不起，我以为您不记得我了。”
所以那天在梁家，田沁才没有冒然向前打扰, 唯恐使池曼为难。
池曼慢慢牵起了田沁的手，她依旧向过去那样，对待田沁是无比的温声细语, 却带了丝哽咽：“傻小沁，我怎么可能会忘记你。”
那天在梁家回去后, 她半夜梦魇，惊醒后突然又忆起白日那双灵动而渴望知识的大眼。池曼怔怔地半靠在床头靠背上，思绪回想起了那个燥闷的洪水夏日。
池曼从来没有见过, 一个九岁的孩童还能这么倔。
她去下乡的第一天，那天晚上下着小雨。她怎么喊田沁, 田沁都不进院子, 就只是怔怔地坐在门前望着前方枯草木枝。眼神中不是不懂事的犯倔，而是好似看清生活后的困惑与不解。
田沁赶紧在包内拿出纸巾, 她颇为小心翼翼地帮池曼擦去了掉落在脸颊的泪珠。
田沁说：“我很想你。”
不断倒退的树影在暗夜中模糊斑驳，不知过了多久，公交车停了下来。
“北山大学嘉林路校区到了, 请您从后门有序下车。”
田沁笑中带泪：“走吧, 池曼阿姨。”
池曼点点头。
起身的时候，池曼还紧紧抓着田沁的手, 脊背挺拔地穿过逆行而来上车的人群。就像是从前那般，带小小的她跨过满是泥泞的干裂地面, 领略蝶江水泥钢架的施工现场。
池曼走地很是端庄, 低盘着的发随着她的步伐，没有一丝的动摇。
田沁低头看着两人交握着的手, 感觉像是在做梦一般。
下车后，池曼也没有松开她的手。
“小沁，新校区这么大吗？”她感慨着，“这几年我去过很多学校视察，就是没有来过这里。”
“水利系实验室也是这几年才搬过来的，之前都是在主校区。”
池曼笑笑，拉着她慢慢地向前走。
“嗯，我去过主校区很多次，比如三年前，我在那里演讲。”池曼顿了顿，“可是我一直都没有发现你。”
田沁低下了头，淡淡地扯开嘴角。
她怎么会不知道呢。
三年的的某个冬日，教授们都兴奋地向学生们介绍即将到来的池曼女士。只有她，下午还要推着田广文去做检查，然后再去校外的超市打工。
当她穿梭在满是消毒水味道的走廊之时，学院群里不停地刷满了大人物在台上热烈演讲的照片。田沁在推轮椅的间隙拿出手机翻了翻，竟不知不觉落了泪。
大家都是同龄人，偏偏是她，过早地承担起了原本可以不必承担这腥臭重担。
……
“小沁？”池曼拉着她，对前面卖棉花糖的小摊指了指。
“我有几十年都没有吃过了吧。”她有些不好意思，“刚刚看你吃的很香，我也想买一个。”
“好啊。”田沁微微吃惊。
“大哥，拿两个棉花糖。”池曼有好些年没有自己出来在大街上买过东西了，还有些生涩。
“好嘞，什么样的啊？”
“普通的就行。”池曼神色不变，说着就要在包里拿出手机。
田沁轻轻地推了推她的手，认真地看着她，“阿姨，我又不是小孩子了。就让我请您一次吧。”
池曼动作一顿，还是笑着点了头。
两个热烘烘的棉花糖被递到了二人手上，沾着银白色的绵延糖丝，轻轻地撕扯下，便是好大的一团软绵绵的白云。
二人漫无边际地聊天，伴着校园内夜晚沸天的蝉鸣。
池曼毫不吝啬地夸赞：“你真的很厉害，小沁。”
“当年你说要考来北山大学，我还以为你是说着玩的。毕竟那时候你才这么小个个子。”池曼用手比划了一下膝盖的位置。
“我哪有这么矮！”田沁不服气，“那时候我好歹都上小学了。”
“好。”池曼弯着唇角，顺着她的话。
池曼的仪态很好，完全不似五十多岁的人。走在大学里昏暗的路灯之下，她们就像一对大学里一对普通的姐妹花。
“这个是新建成的实验楼，里面好多实验器材都是社会成功人士捐赠的。”田沁边走边介绍着。
但她明白，池曼应该是心中清楚的，因为学校三分之二的额外补充器材，几乎都来源于向科集团。
果不其然，池曼闻声，也只是淡淡地点了点头。
转眼间，她们走到了拐角处的路标旁。池曼趁着扔掉棉花糖竹签的功夫，认真走上前去浏览了一番。
“学校里怎么还会有这么大的一个公园。”她蹙眉。
北山公园占地得有两个教学楼那么大，已经不是单纯的小后山、情人坡这么简单了。
田沁所知也不多：“听教授说，那片地原本是想建盖一片校内商业区。不知怎得，最后建成了一片公园，我们都叫它银杏林――创意好像都来自于国外的一位校友。”
她笑了笑，“那里很美的，洋洋洒洒地种了沿路好几排银杏树。等到秋天过后，就会铺满满地的金黄。”
池曼抬头看了看深蓝色的天空，上面还有一轮金黄的弯月。
“现在这个时候，就已经有银杏叶在变黄了。”
……
江昭诚与好友聚餐后径直开车回了老宅。
江茂闻还在海城视察出差，孙姨早已睡下，大厅里专门为晚归的池曼留了盏白炽的灯。
江昭诚迟迟未睡，面无表情地听着楼下的动静。他看着钟表的时针渐渐指向十一点钟的方向，终于拿起了固话。
“妈。”他蹙着眉，“还没下班吗？”
“好，需要我去接您吗？”
“嗯，注意安全。”
……
听到池曼一如往常的回应，他这才放了心，不紧不慢地趿着拖鞋去了一楼。
他慢条斯理地在吧台处煮了杯热的柠檬水，又往里面扔了些冰糖和蜂蜜。听着养生壶里咕嘟咕嘟的声响，他目无焦距地看着垂直升起的酸涩味道的烟，心中不知在想些什么。
庭院外的门突然有了声响，江昭诚回过了神。
池曼走进一楼大厅的时候，就看到自家儿子穿着整齐合身的睡衣，随意地靠在桌角，好整以暇地看向她。
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