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意识开始模糊，她忘记自己为什么会在这里。只记得自己中途得到一次短暂的歇息机会, 瘫倒时, 侧眼看到茶几上的水壶，沙哑着嗓子说：“渴……”
很糯很软，连她自己都被话语中的央求意味吓到, 然而没有时间让她惊异，她很快被人拽起身，渡过来的水在急促的喘息中勉强滋润喉咙，部分溢出唇边，沿着脖颈一路下滑。
她错开脸，结果看见墙上人影交叠暧昧, 架上烛影晃动剧烈。
墨心竹张口咬住戚庭肩膀。
咬得狠了, 几乎尝到咸腥的血。
过了很久, 她将头埋在对方怀里。
“再也不来了。”墨心竹有气无力地说，“天要亮了，我还没有休息。”
“屏风后准备了药浴。”
“早凉了。”
又不是在荒野, 她不想洗冷水澡。
“不会。”戚庭把墨心竹捞到浴桶边, 她整个人软趴趴的，像被揉挤出汁液的花。
墨心竹伸出食指碰了碰水面, 温温热热：“咦？”
“泡不泡？”
墨心竹仔细打量戚庭神情, 确定他没有继续折腾人的意思后, 勉勉强强矜持了两道呼吸的时间：“……也行。”
药浴的功效很多，舒缓疲劳提神醒脑，但是泡完药浴的墨心竹依旧有些酸软。她打了一个困倦的哈欠，知道白天肯定需要靠丹药提神。修真界就是这点好，各种功效的丹药都有，保证放纵之后还有精神继续行动，但是时间久了依旧吃不消。
而且戚庭总是喜欢把她团一团塞在怀里，搞得墨心竹总以为自己的形象还停留在灵团时期，她试着化出灵识让戚庭分心，结果刚刚冒头就被他蛮横无理地推回去。显然，现在的身躯比虚无缥缈的灵团子更具吸引力。
戚庭占有欲很强，抱紧了就不想撒手，放在平常她是很享受这种状态的，但是现在——
墨心竹扒拉两下圈在腰间的手臂：“这位道长，特殊时期，我们还是保持距离比较好。”
戚庭捏住她喋喋不休的嘴，假装没听见：“你说什么？”
墨心竹挣开：“掩耳盗铃没用，凡间修士和魔族向来势不两立，我现在的身份说出来吓死你，是魔族少……大祭司。”
她瞪圆了眼，就问你怕不怕。
“祭司大人好像没帮魔族做过实事。”戚庭毫不留情地揭穿她，“待在苍云宗的时候，细作也抓了，怨灵也杀了，连人质都不是你主动放走的，我以为你早就弃暗投明。”
“……”
“苍云宗每年都会出现细作。无论是其他宗门派来的密探，还是听命魔族伪装成弟子的卧底，要么得过且过混日子，要么搞出动静被发现、驱逐，没一个有你这般悬崖勒马的觉悟。”
“……别说了。”
墨心竹觉得自己好失败。
一开始她确实想通过完成任务换自由，谁知道这条路这么难走，走着走着就偏了，偏着偏着就反了，只能说她思想境界高。
戚庭：“如果魔族没有你的容身之处，我这边随时欢迎。”
“别的修士未必有你大度。”
“那就把他们解决掉，或者——”戚庭低头靠近她，“我把你关起来，关进只有我知道的地方。你选一个？”
墨心竹选择离开。
迅速从床上跳到地面，跑了几步后义愤填膺地回头，严正指责：“亏你是苍云宗大师兄，还好是师兄，要是变成掌门，苍云宗三年之内要被正道贬成魔教，五年内被修真界集体讨伐，十年之内讨伐失败，人间沦陷。”
她指的是道德层面。
可是终究还是见少了世面，不知人心险恶。
就像现在，戚庭不但不以为耻，反而衣衫松垮靠在床头勾她：“明天还来不来。”
墨心竹吓得落荒而逃。
好险。
差一点就被勾到了。
她打心底觉得大师兄越来越没有底线。
“本祭司现在过得可滋润，要什么有什么，随便招手就有一大片俊俏魔族上来献殷勤，你区区一个凡人，别以为长得好看就能骗到我。”
墨心竹踉跄地往后退，后背靠到桌沿，咯噔一下坐在椅上。
戚庭还在看她，双眸幽暗：“谁朝你献殷勤？杀了。”
“不许胡来。”墨心竹眼珠一转，突然想到什么，“我看白天围在你身边的漂亮女修也不少，你坐在那么高的阁楼上，人家水华宗的掌门千金怕你口渴，亲自提着裙摆爬楼梯给你送水。”
“没接。”
正是因为没接，掌门千金心灰意冷回到队伍，目睹全程的水华宗弟子对戚庭冷漠态度表示强烈不满，尤其是那群平时跟在小师姐后面献殷勤的男修，整整一天都在对苍云宗冷嘲热讽。
“还有那个年轻女长老，风韵成熟，她朝你抛媚眼。”
“我没注意什么长老，只记得对面屋顶趴着一个戴纱笠的女子，很好看。”
墨心竹重重点头：“对，记住这个女子，她最好看。”
“你不生气？”
“怎么会，好看的人戴纱笠都是好看的，我觉得你眼光真好。”墨心竹说，“不出意外，她明天还会趴在屋顶，记得持续关注。”
戚庭笑了。
两个人瞎扯一通，窗纸逐渐透出亮色，嘹亮的鸡鸣此起彼伏，墨心竹真的要走了。
“如果没有发现异常，夜里我要和大哥他们一起找怨灵。”
“你们队伍里缺不缺人？”
“你也要反水？”
“特殊时期，我不介意和魔族合作。”
墨心竹想到戚庭和古淮碰面的场景，打了个寒战。她坚决反对：“不行，万一你们打起来拆了白鹤城，他们连我一起追杀怎么办。为了我的安全着想，各搜各的。”
说完转身离开。
本来想走门，但是不知道为什么，好像翻窗比较应景。
想清原因后的墨心竹痛心疾首：可恶！凡间真是可怕的大染缸。我一个思想纯洁的灵族硬生生被带坏了。
被带坏的灵族打开一条窗缝，确定过道无人后，她嗖一下跳出窗外。
……
一夜无事，白天艳阳高照，修真大会照常举行。
墨心竹带着纱笠趴在房顶，见证苍云宗把水华宗的弟子摁在台上揍，他们揍人的时候多少带点个人恩怨，谁让这群水华宗的一直在他们面前阴阳怪气。
底下鬼哭狼嚎，墨心竹嗑着巫噬月递来的瓜子，摇头啧啧。
第二夜依旧无事，万里无云。
修真大会期间活动多样，到处都是远道而来的高手，怨灵不太可能挑这种时候出来。许多魔族闲来无事，索性和墨心竹一起趴在房顶观摩大会。
几场打斗之后，古淮评价底下众人身手：“好弱。”
墨心竹接过旁边递来的烤鸡，咬了一口问：“哪里来的？”
巫噬月含糊不清哼哼几句，还把鸡分给烈犬和他的手下。
第三日，没有怨灵踪迹。
屋顶魔族越聚越多，烤鸡烤兔吃得很开心。
他们听见地上修士议论：“真的有怨灵？”
“我几个晚上没睡好觉，情报会不会出错？”
“就算有，畏畏缩缩的怨灵能有多厉害，还帝君呢，苍云宗肯定在小题大做。”
烈犬递给古淮一坛酒：“少主，没找到线索。”
白鹤城就这么大，难道真的找错了地方？
古淮沉吟片刻：“今夜去住宅搜。”
以前在怨灵身上下的禁制早就无效，它们有意躲藏。
地面修士继续：“千万别放松警惕，我听说很多人家丢了鸡鸭鹅兔，保不齐就是怨灵干的，先拿牲畜开刀，咦，哪里来的酒肉香气？”
抬头一望，屋顶干净，晴空万里。
“奇了怪……”
*
是夜，白鹤城西。
一早出门的妇人看修真大会看到尽兴，接着和一群好友逛了夜市，很晚才回到家中。
外界都传城中有怨灵，让百姓早点散场，但他们不怕。
妇人名叫杜若，与丈夫汪起年轻时都是修真界叱咤风云的人物，后来隐居于此，更别提城里多得是比他们还厉害的角色，怨灵要是有胆早下手了，何必等到现在。
杜若推门而入，汪起已经睡了。
按照往常习惯，他喜欢睡前小酌，但是一连几天屋里都没有酒气，他睡觉时还不打鼾，杜若觉得很稀奇。
“汪起，醒醒。”
她上前推了推丈夫。
汪起不动，他缓慢地呼吸，身体上下起伏。
“汪起！”她又叫一声，床上的人终于有了动静。
汪起睁眼，眸中戾色转瞬即逝，张口对着妻子轻轻应了一声。
杜若：“鞋底干净，这几天都没有出去做生意，对不对。”
“前几天酒喝多了，头疼得厉害，现在还没缓过劲儿来，过两天再开工。”
汪起坐起身，像平常一样伸臂搂住妻子。
杜若在他怀里埋怨：“现在最好做生意，你……”
她瞧见丈夫露出的手腕上延伸出几道黑色条纹，干枯皲裂。
“怎么了。”汪起温和地问。
杜若不动声色继续往下：“你就知道偷懒，又想吵架是不是。”
她佯装生气站起身，向前一步、两步……走到桌前抓起酒坛，深吸一口气后，猛地转身向床上砸去！酒坛瞬间爆裂，可惜砸了个空！杜若一阵恶寒，敏锐察觉身后危险，瞬间跳离原地，但是“汪起”比她更快，黑暗从他周身散出，化成利爪掐住杜若脖子。
“可惜。”他说，“这具身躯本来可以多撑几天。”
他怜爱地看着妻子涨红的脸蛋：“托你的福，要提前换了。”
第98章 捞针
天大亮, 一具具尸体被人从住宅中抬出。昨夜，在众人已经知晓怨灵可能存在的前提下，白鹤城总共遇难五百三十人, 主要集中在城西、城南。
修真大会被迫中止。
各路修士面对尸体，死一般沉寂。
白鹤城城主的脸色尤其难看，他分明命令手下加强巡防，三天不到, 这群人居然敢懈怠。
戚庭站在尸体前, 面对先前质疑他们的众人，平静而淡漠：“这回信了？”
白鹤城城主干涩着喉咙开口：“最先发现异常的是谁。”
戚庭抬眼看向人群。
一名戴纱笠的女子从人群后方冒出来，抬了抬手臂。她裹得严实, 苍云宗的修士无端觉得此人眼熟，像那个谁。
风祈明野兽般的直觉让他立马找到方向，他眯起眼睛：“你是墨……”
墨心竹站得笔直，压低声音一本正经胡说八道：“我是枯木教圣女，本圣女夜观天象，发现人间将遭大劫, 特地出山救世。”
风祈明不依不饶：“师……”
墨心竹：“事实摆在眼前, 邪祟作乱, 尔等需齐心协力，共渡难关。”
风祈明皱了皱眉。
回头看了一眼大师兄，发现对方依旧镇定。风祈明往后退, 孟寒萱拍了拍他肩膀, 小声问：“你觉不觉得这人有种微妙的熟悉感。”
“不熟。”
“真的？你再仔细看看。”
“看了，还是不熟。”
孟寒萱没辙, 但她没胆量去拍大师兄的肩膀。
“枯木教？”人群诧异道, “好奇怪的名字。”
墨心竹冷笑：“呵, 没见过世面。”
她指着其中两具尸体说：“一个叫汪起，一个叫杜若，是对夫妻。怨灵占了汪起的身体，看他身体上的裂痕就知道，他成为容器的适用度比别人强，但远算不上好用，昨夜我过去时，怨灵正操控他掐住妻子的脖子。怨灵在夜间的隐匿性很强，不怕追击，得不到容器，就开始吞噬他人生命。”
昨夜发现异常的其实是古淮，追上去时闹出不小动静，最终还是让它逃了。
他们越来越意识到盲目搜寻不现实，魔族不好露面，只能由墨心竹代劳出场。
“你说的这些我们难道不知道吗？问题就在这里，我们在明它在暗，根本不知道它下一个会对谁下手！”
“所以现在需要一个有用的饵。”墨心竹面对人群走了一圈，“把你们的人都叫出来，看看谁能担此重任。”
白鹤城的修士太多了，就算是古淮也有看遗漏的地方，怨灵亦是一家一户去探，找到容器才满足它们对“生”的追求，和侵占吞噬一样，是本能。
普通百姓调动困难，只有这群外来修士，肩上的责任感稍重一些，最好操作。
人群说墨心竹装神弄鬼。
面对指责，她站得挺拔。
但说实话，心虚，不是一般的虚。
魔族算盘打得很响，找个容器出来吸引目标，一旦怨灵露面，那群修士会与它展开激烈对战，而他们主要负责捡漏，等双方都精疲力竭，他们就可以坐收渔翁之利，再马不停蹄回到魔族，先把命契解开再说。
质疑声很大，墨心竹把目光对准戚庭：“这位道长，你觉得如何。”
戚庭说：“可行。”
无人听说过什么枯木教，戚庭态度古怪，不但没有质疑，还一副和这位“圣女”很熟的样子。
修真界秘闻不少，苍云宗身为第一宗门，知道一些稀奇古怪的东西很正常。难道真是什么隐世神教？
大师兄发话了，跟在戚庭后面的苍云宗修士也说：“可行。”
水华宗声音很大：“行什么行，这是推人出去送死！”
墨心竹冷道：“没逼你们站出来，诱饵的条件很高，你们想当还没机会。总之，愿意的跟我来，胆小怕事的留下。”
她还想当呢，可惜灵怨相抗，这两只比寻常怨灵警觉许多、沉着许多，没那么好骗。
白鹤城城主想到昨夜数百具尸体，没有时间给他犹豫了，如果不尽快将邪祟解决，别说一个诱饵，死的人只会更多。更何况，只要他们及时将怨灵杀死，充当诱饵的人不会有事。
墨心竹：“不要声张，就当作我们在商讨其他解决办法。现在需要一个绝对安全的地方，最好敞亮空旷，没有遮掩，”
烈日之下黑暗的怨气无法伪装。
众人想到举行修真大会的圆台。
事情就这么定下了。
一刻钟后，墨心竹坐在宽大的桌板前，人群看不清她的脸，只见她拈起一截长袖，露出的手腕在烈日下白得耀眼，若不是她指尖优雅捻起，气势老练得简直像个混迹江湖的算命师傅。
墨师傅的算命摊异常火爆，人群分成不同阵列，按批次让她看命格。
她装神弄鬼当然看不懂，古淮在远处传音，告诉她是否可行。
长队将圆台围满，烈日当头，好在墨心竹有先见之明，头戴纱笠遮挡阳光。
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