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“乖儿媳，你果真聪明。”柳夫人唇角带笑，似乎很满意苏沐柔的反应。
她的手在银镯内壁摸索了一会，而后突然用力按下，那光面的银镯突然断开，且从断口处伸出一道利刃，又细又薄，锋利无比。
“这小玩意做的精致，你带着防身吧。”柳夫人教苏沐柔恢复镯子，又将那镯子套在她的手上。
“谢谢，我很喜欢。”苏沐柔笑着点头。
“不用谢，如果可以的话……我有一个小小的请求。”柳夫人欲言又止。
“您说。”
苏沐柔如临大敌，她原以为柳夫人会提什么过分的要求，结果只是让她帮忙给柳赢送午饭。
其实，苏沐柔大约猜出了柳夫人的心思，是让她与柳赢多多接触，培养感情，好让她快些抱上孙子。
只可惜，她与柳赢的婚事，两人皆身不由己，结局注定是要散的。
――*――
柳赢午间下学的时候，无精打采的往外走，半路上听人说，书院外来了个仙子般的姑娘。他嗤之以鼻，能有多仙？肯定比不上他家新进门的娘子。
莫不是苏沐柔来看他了？
想到这一层，柳赢心里头打起鼓，他心下欢欣雀跃，脚下的步子不自觉加快。
然而，只刚走了两步，他又放慢了步子。
苏沐柔并非真心嫁入柳家，前两日待他好，不过是看在银子的份上，今日，他又没给她银子，她怎么会来呢？
慢吞吞挪到书院门口，柳赢等着管家如往常般，把食盒递给自己，却见管家身旁，多了个仙子似的姑娘，她身着青绿色长裙，外套白色比甲，笑盈盈站在门口。
微风轻拂，吹动她鬓角的碎发，露出她白皙的小脸。她妆容简单，如墨的长发只挽了个单螺髻，斜插一支金簪，簪子尾部镶嵌着一朵海棠花，花心由珍珠制成。
见他呆愣不说话，她一双杏眼好奇看着他，眉头微微蹙起，薄薄的粉唇突然开口：
“你傻站着做什么？”
柳赢回神，面色带着几分尴尬，他没想到，竟会看她看得痴了，一时间舌头打结，说不出话。
“这是柳兄新进门的媳妇吧？”
“柳兄艳福不浅啊。”
李文瑞从书院走出来，见到苏沐柔，眼睛一亮。
好标致的人儿，看着有些眼熟。
他一时想不起，在哪里见过苏沐柔，只靠在柳赢耳畔，低声戏谑：“这般漂亮的人儿，你都不喜欢？竟然在成亲的第二天，就跑去风韵柳潇洒？”
“你既然不喜欢……不如让给我？”
这般出格的玩笑，李文瑞与柳赢开过许多次，所以这一次，他也并未在意。只是，让他没想到的是，他话音刚落，柳赢竟然抬手拽住了他的衣领，恶狠狠瞪着他道：
“不准打她的注意。”
“好！好！”李文瑞无奈妥协，扯回了自己的衣服，拍了拍又道：
“我请你们夫妻二人吃饭，就当我口出狂言的道歉。”
夫妻二字，让柳赢听着舒坦。
他点点头，拉着苏沐柔进了书院旁边的酒楼。
博雅书院没有食堂，学子们的饭菜通常由家里送来，也有少数学子选择去外面的酒楼吃饭，当然价格都不便宜，且来回书院的路上耽误时间，影响午休。
柳赢答应李文瑞出去吃饭，并非单单只为了吃饭，他是想趁机躲开管家，逃离书院。
逃学这种事，柳赢轻车熟路，只是这一次不同，这一次，他带上了苏沐柔。
他心里说不清为何要这样做，可看着她孤零零站在原地的模样，他心底发慌。
他不想她回柳府后，因此受到责备。
――*――
两人同乘一匹骏马，直往城南的窄巷子里闯。苏沐柔很少骑马，这般颠簸之下，头晕眼花，只身后的温意提醒着她，柳赢就在后面，她得劝他回去。
“你身子刚好，这般任性妄为，若是被捉回去，少不了一顿打。趁现在还来得及，咱们回去吧。”
“被打了不是更好？你又可以从我这里赚银子了。”柳赢声音里夹着几分揶揄。
他驱马停在一座破落的宅院前，那宅院门口挂着两只白灯笼，写着义庄二字。
苏沐柔年纪小，不敢下马，两只小手拽着绳子哆哆嗦嗦说道：“你带我来这里做什么？我……我不去，这可是停放死人的地方。”
“这是我的私宅，外面的牌匾，不过是掩人耳目用的，胆小鬼。”柳赢笑着摇头，扬起手臂将苏沐柔拽下马背。
苏沐柔差点摔到地上，幸好眼疾手快，抱住了柳赢的脖子。
“你……”苏沐柔气得涨红了一张脸，她小脚落在地上，赌气嘟囔着：“别怪我没提醒你，你执意逃学，会被管家带人绑回去的，后面少不了又是一顿打。”
“你担心我？”柳赢双臂抱胸，脸上带着几分洋洋得意。
“怎么……可能。”苏沐柔嘴上这么说，心里头还是有几分担心，那些板子结结实实打在身上，看着都疼，更何况柳赢身子刚好？
“我今日肯定不会挨打！”柳赢一脸信誓旦旦，说罢拉着苏沐柔进了院子。
院子里看着还算整洁干净，只有一张石桌，几只石凳。贴着前屋的空地，用篱笆垒了个鸡圈。硕大的鸡圈里，就养了两只鸡。一只红顶鸡冠、羽毛油亮的黑灰色大公鸡，还有一只浅棕壮硕的老母鸡。
“这是铁锤和他媳妇。”柳赢笑嘻嘻给苏沐柔介绍。
话音落，一个腿脚不利索的老者从屋里走出来。他手上拿着个笼子，那双浑浊的眼睛扫过柳赢，停在柳赢旁边的苏沐柔身上。
老者似乎不会说话，他面色焦急，双手比划着什么，指了指鸡圈，又指了指苏沐柔。
“老张，这是我新进门的媳妇，是自己人。”柳赢开口解释，示意老张把笼子给他。
他跳进鸡圈，动作利落将公鸡装进了笼子里，又让老张找了身旧衣服，递到苏沐柔手上，催促她道：
“别磨蹭了，赶紧换衣服，今天本少爷心情好，带你去个好地方。”
第6章 6-少爷的铁锤
等到了地方，苏沐柔才知道，柳赢所谓的“好地方”竟是个斗鸡场。里头龙蛇混杂，声音嘈杂，人群中偶尔夹杂着几声喝彩，震得人耳朵生疼。
苏沐柔任意柳赢牵着她，从楼梯挤上了二楼。
从二楼俯瞰，斗鸡场成正圆形，中间有一块凸起的高台，用铁丝围成了一个宽大的笼子，此时，笼子里的两只公鸡，一黑一红，正斗的凶狠。
笼子之外，挤满了形形色色的人，他们手里攥着银票，瞪着笼子里的公鸡，面色紧张，嘴里叫骂声、喝彩声交杂传来。
相比于一楼的杂乱，二楼倒是雅致很多，巨型的屏风依次摆开，间隔出许多小隔间。隔间内放着桌椅板凳，有不少身穿华服的公子，有些坐着，也有些倚着二楼的栏杆，俯瞰楼下的“战况”。
这些华服公子中，柳赢装扮最引人注目，他穿着博雅书院的院服，白衣黑帽，看着像是个柔弱的书生，却偏偏出现在这样一个三教九流龙蛇混杂的地方。
“那只黑色的要输了。”柳赢看的兴起，指着那只黑公鸡说道。
苏沐柔看不懂，没有应话。倒是屏风的那头，有个声音冷冷传来：
“我的黑将军雄风彪悍，绝对不会输。”
话音落，一个身着湛蓝锦袍的男人从屏风另一侧走过来，他眉宇间带着几分阴鸷，上翘的眼睛冷冷扫过柳赢与苏沐柔，面露不悦，威胁：
“饭可以乱吃，话可不能乱说，小心你的舌头。”
柳赢混不吝惯了，并未在乎对方话里的威胁，只倚着栏杆，带着几分嘲讽语气说道：“朱老板，小心你的鸡才是。”
他话音刚落，那笼子里的黑公鸡，便被另一只公鸡啄瞎了眼睛，扑扇着翅膀，发出刺耳的哀鸣声。
眼看黑公鸡落了下风，就要败下阵来。那位锦衣蓝袍的朱老板，匆忙折回屏风另一侧。
苏沐柔耳朵灵敏，不多会儿，便听到银针划破长空的声音。
她低头往下看，果然见那只昂扬斗志的红色公鸡，像是崴了脚一般，突然摔倒在地上。
黑公鸡趁机扑过去，扯破了红色公鸡的喉咙。
画面太过血腥，苏沐柔背过身不愿意看，只一双小手悄悄拉着柳赢的衣衫，小声提醒：“他们耍诈。”
“我知道。”柳赢神色如常，他双臂抱胸，面露沉思。
朱老板的手段他有所耳闻，听说他身边养了一群武林高手，其中有一位擅长使用暗器的，能用冰针杀人。待到验尸时，冰针已经融化，查无可查。
“我说过，我的黑将军雄风彪悍，绝对不会输。”朱老??x?板去而复返，那双阴鸷的眼睛里写满了得意。
“是么？”柳赢呢喃了一句，突然开口说道：“听闻朱老板手中还有一只白将军，战无不胜，攻无不克，不知可敢与我这只芦花鸡比试比试？”
那只芦花鸡是柳赢方才从义庄带出来的，和正常的斗鸡相比，个头偏小。
苏沐柔还以为他是抓来吃的呢，没想到竟然拿来斗鸡？
那不是铁定要输？
苏沐柔想劝柳赢三思，刚要开口，却听姓朱的老板说：“和我朱彦亭比试斗鸡，你得拿得出像样的赌本才行。”
“自然有。”柳赢从怀里掏出一沓银票，将近十万两，那是他全部的身家。
“赌钱太俗气，不如咱们赌点有趣的东西。”朱彦亭甩了甩衣袍，自然坐在八仙桌前，给自己倒了一杯茶，饮了一口又道：
“就赌你的舌头，如何？”
“行。”柳赢想也不想便应下来。
“你疯了不成？”苏沐柔面色着急，忙将柳赢拉倒一旁骂他。
“你且安心，我不会输。”柳赢拍了拍苏沐柔的手背安抚她，转身看向朱彦亭说道：“不过，朱老板的舌头太臭，我不想要。如果我赢了，我要你这家斗鸡场，如何？”
“好！”朱彦亭咧嘴大笑。
他们朱家乃是皇商，又是皇亲国戚，海上生意也做了不少，说是日进斗金都算少的，一家斗鸡场与他而言，不过是九牛一毛罢了。
――*――
一楼高台上的笼子被重新清理后，换上了两只新的公鸡，一只黑灰色的芦花公鸡，还有一只全白的狼山鸡。
比试正式开始前，柳赢从怀里掏出一块黑色的绸缎，他将绸缎甩开，直接往一楼抛了下去。
那黑绸飘飘洒洒，正好落在一楼的高台上，将笼子里的两只公鸡，遮挡的干干净净。
“是输是赢，待解开黑绸才能知道，犹如赌场之上，摇骰子比大小，朱老板以为如何？”柳赢斜倚在栏杆上，依旧是一副混不吝的纨绔模样。
“就按你说的来。”朱彦亭满不在乎，他的白将军魁梧壮硕，杀死一只芦花鸡，乃是轻而易举的事。
比试很快开始，笼子里不断传来公鸡的哀鸣声，甚至有撞击笼子的咔嚓声。四周满是好奇的眼睛，可偏偏黑绸遮挡了一切，让人看不清。
不过一刻钟，笼子里终于安静了。
大家迫不及待的上前掀开黑绸，却见那只较小的黑灰色芦花公鸡立在笼子里，模样没有丝毫狼狈。反观那只狼山白公鸡，奄奄一息躺在地上，眨巴了两下眼睛，居然咽了气。
“朱老板，承让了。”柳赢拱拱手，唇角带笑，一脸的春风得意。
“你耍诈？”
“我要验尸。”朱彦亭眼漏凶光，他右手挥了挥，便有人冲下一楼，去检查那只狼山白公鸡的尸体。
“确实中毒而死。”很快楼下传来喊声。
“竟然敢当着我的面耍花招？给我拔了他的舌头。”
朱彦亭话音刚落，从他身后冲出来数十人，将柳赢，苏沐柔两人重重围了起来。
“你们做什么？凭什么说我们下毒？谁知道是不是你们贼喊捉贼？”苏沐柔心里头害怕，却是强装镇定，把柳赢挡在身后。
好好的一个人，若是没了舌头，变成哑巴，那得多可怜？
不知为何，苏沐柔突然想到了义庄的那个老张，他貌似也不会说话。
该不会……是和朱老板斗鸡输了，被拔了舌头？
“这种时候，你该站在我身后。”柳赢倒是镇定。
他将苏沐柔拉到自己的身后，小声解释：“这只芦花公鸡可并非普通的公鸡，我养了他一年，每日定时定量给它投喂五毒之物，用量精细且斟酌，过多则鸡死，过少则效微，他如今身上、嘴上自带毒性，被它啄上一口，一命呜呼再正常不过。”
“古籍有记，此乃五毒鸡，乃斗鸡中的极品，朱老板见多识广，自然是知道的吧。”
“当真是五毒鸡？”朱彦亭目露贪婪之色，若真是五毒鸡，这一只鸡就顶得上他这家斗鸡场。
“你要多少钱？这五毒鸡我买了。”朱彦亭伸手摊开掌心，便有仆从送上来一摞的银票。
“谈钱多俗气，不如……用你的舌头换？”柳赢学着朱彦亭方才的样子，自顾走到八仙桌前坐下，而后倒了杯茶，慢慢品了起来。
“放肆！”朱彦亭气的脸色发黑，又差人将柳赢围了起来。
“朱老板，愿赌服输，大家都看着呢。”柳赢指了指楼上楼下，提醒朱彦亭大庭广众之下，莫要仗势欺人。
“好，好，好”朱彦亭连说了三个好，才又咬牙切齿道：“你给我等着！”
“我等你做什么？”
“手下败将！”
柳赢拿了斗鸡场的地契，还不忘讽刺朱彦亭一番，无视朱彦亭杀人的眼神，他拉着苏沐柔的手，径直离开。
一路上，苏沐柔忧心忡忡，她看着柳赢欲言又止，最后是实在憋不住说道：“那朱老板身边高手如云，他若是派人过来寻仇，该如何是好？”
“你忘了我娘了吗？”
“我外公家是开镖局的，这江城里数得上的高手，可都在我们家呢！”
“可……明枪易躲，暗箭难防。”苏沐柔忍不住还是想提醒柳赢。
方才朱彦亭的眼神太过吓人，那是恨不得将人扒皮拆骨的恨意。
“你放心，待完成老张这桩心事，我会乖乖呆在家里，绝不会让那个朱彦亭有机会，来找我的麻烦。”
两人说着，驾马回到了城南的窄巷子，老张站在院门口，一双浑浊的眼睛在看到柳赢后，倏地变得明亮。
他蹒跚着脚步，伸手去扶柳赢下马。
柳赢笑着下了马，忙将怀里的斗鸡场地契，塞到老张手中。
“老张，这地契，我给你赢回来了。”
柳赢心情雀跃，拍了拍老张的肩膀，又笑道：“男子汉大丈夫，哭什么，快把咱们的大功臣铁锤带回去，他离开媳妇这么久了，铁定想他媳妇了。”
说完，转头又对那只叫铁锤的公鸡喊道：“宝贝儿，你今天辛苦了，爷晚上给你加餐。”
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