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对完帐，他见外间也没什么人了，便吩咐早些关门，放大家回去过年。
他则独自回到怡园，这些年他也习惯了一个人，所以今晚也没有请人来家过年。
刚进园，他忽然想起中午打发了人去给姜严著送了年礼，遂问道：“鹿园有什么回话吗？”
管家回道：“说并没见着姜帅，是门上人收了，没说什么。”
他点点头，便往后院走去，晚上他独自吃了一顿年夜饭，夜间在书房读书守夜。
直到二更时分，忽然有个执事人在门口说道：“有鹿园的执事人给公子送东西来了。”
他赶忙说：“进来。”
只见那人手里拿着个食盒，放在桌上，说道：“这是姜阿姊打发我送来的。”
“她可有话吩咐你带来吗？”
那人摇摇头：“只说让我送些点心来给公子。”
姒孟白没再说什么，给那执事人赏了一枚金锞子，又让管家带他下去，包了些吃食带回去。
他在书房里打开那食盒，和前年在蓟州时一样，两笼点心，一笼八种馅子拼的饺儿，一笼各式各样的燕东饽饽。
姜严著这一晚，自然是陪着郡公过年，因姜屠薇和姜陶岭妇夫还在扬州，姜云璎则是在随园照顾姬承，都回不来，所以鹿园今晚请亲友的年饭，都是姜严著在张罗。
忙碌了一晚，看过烟花，送走了宾客，才跟着郡公和妫云氏在偏厅吃着茶点，闲话守岁。
到初一这日，姜严著睡了还不到两个时辰，就得忙忙爬起来，跟着郡公一起坐轿，往上阳宫来。
每年初一一早，就有百官进宫朝贺，给陛下拜年，往年姜严著都不在洛阳，所以授官以来还没参加过初一的拜年朝贺。
这日早上天气晴好，虽是冷的，但阳光灿烂，配上蓝天白云，让人直感觉神清气爽。
众官员都在提象门外下了轿，有宫人带领众人陆续进宫，今日凰平帝会在大殿内，接受群臣朝拜。
队列和平常早朝是一样的，姜严著站在武官列中，远远地瞧见姬燃和祁王姬山并排站在前面，殿内一片寂静。
过半晌，才见凰平帝在宫娥搀扶下走上皇位，今日她心情也好，见百官按礼仪拜过了年，笑呵呵地又说了两句话，便命中人散了，各自回家团圆。
因年前凰平帝许姜严著在洛阳呆到年后再回西域，她也想尽快回去，把赏赐的各种金银带回去给将士们。
知意封侯的诏书，想来还没到碎叶镇，她还念着要亲自给她庆贺一番。
只是郡公担心眼下天气寒冷，往西北走路途坎坷，好说歹说，让她等到初八日再行。
于是过完年这几日，她先是去了随园，跟姬燃道别，又去拜访了兵部尚书姞闫心，说她定了初八日回西域，等初五日衙门有人后，她再去领文书。
从姞闫心的园子出来，她才想起来初二那天，姒孟白来给她拜年，她碰巧去了随园，没见上，于是想了想，转道去了怡园。
管家听说，赶忙出来迎接，她一面抬脚往里走一面问：“你家公子可在么？”
“在，在，此刻在书房看书，我已着人去请了。”
她在正堂上刚喝了两口茶，就见姒孟白走了进来，只见他里面穿着一件云母白的暗纹厚锦棉袍，外面披着一件红棕狐裘，此刻已完全恢复了旧日富贵公子气派，配上精致面庞，看起来更加养眼了。
他笑着走了进来：“前日我去鹿园，竟扑了个空，今日在这里再给你拜个新年吧。”
她也笑道：“那天去看晋王和世子，回来是说要来你这里，结果事情一多，也混忘了。”
“什么时间启程回碎叶镇？”
“定了初八日，应该是准了的，明日我就去兵部取文书。”
姒孟白点了点头，低头沉吟片刻，刚要张口，却被姜严著挥手打断，她明白他想说什么，却说道：“你在洛阳再歇歇吧，我总预感西域即将生变，可能不久又要往别处去，到时候若需要钱财支持，我再找你。”
听她说“即将生变”，他倒有些替她担心起来，“生什么变？可是境外仍有不安么？”
姜严著摇摇头，“只是一种预感，我也说不大准，等我回去再看吧。”
他只得依她，说道：“正好这边钱庄还有许多事情，我留在京中处理也好，若需要，你随时派人来。”
她二人又说了些别话，姜严著略坐坐便去了。
过两日兵部便向陛下请了旨，准许她初八日启程回碎叶镇，到初八这天，郡公百般不舍地亲自送她出了府。
她带着当初跟姒孟白回洛阳的那一百个陇右军的士兵，和两车御赐之物，飞也似地往西与奔去。
花了一个月时间，她先到了龟兹，同姚苏锦见过了面，又聊了两句西域各军镇的情况，知道碎叶镇半月前收到了知意封侯的诏书，单只等她回来，再做庆贺。
先前因她受封开府仪同三司，陛下命人在龟兹给她建了一座抚远将军府，这几日刚刚落成。
可她着急回碎叶镇，只住了一晚，将陛下赏赐的黄金坐兽摆在了正堂，就匆匆向姚苏锦告别，离开了龟兹。
又快马加鞭行了数日，才到碎叶镇城下，远远地就见一骑从城内飞奔出来，披着象牙白披风，不用想也知道定是知意。
她策马来到近前，在马上给姜严著来了一个大大的拥抱：“每日在城头上盼着阿娘回来，总算让我等着了！”
晚上姚章青在营中张罗了大宴席，既是给姜严著接风，也是庆贺知意加官晋爵，单只准她二人不设上限地喝酒。
知意酒量平平，虽有姜严著替她挡了不少，也还是有些喝多了，不禁头重脚轻起来。
席到后程，姜严著左右不见了知意，担心她呕吐，便出帐子去找，到处没找到，却有知意素日带着的小女兵来悄悄告诉她，知意在营外瞭望塔上坐着吹风呢。
她走到上面来，果然见她在这里，竟然一个人悄悄抹起眼泪来，她在知意身边坐下，搂着她的肩膀拍了拍。
“许多人贺我，说我应该衣锦还乡，荣耀一番，可是我，哪里有乡可回呢。”
姜严著想了想说道：“听说龟兹有座汉人建的娘娘庙，极灵验，我给你几日假，你去给你母亲上柱香吧。”
知意点了点头，也没再说话，两个人在瞭望塔上看着满天繁星，直坐到姚章青亲自带人来找，才下来。
数日之后，不仅西域全军都知道知意受封武安候一事，就连蜀中军也都听说了，她从前的战友都感觉与有荣焉，于是此事越传越广。
又过了半月，这天一早，知意刚一出营房，就见有亲兵来报：“将军，城外来了两个男人，一老一少，说是您的父兄。”
知意眉头一皱，冷笑道：“荒唐，我何时有过父兄？”
第60章 血亲
听说武安侯不见他们, 那对父子在城外开始撒泼打滚，引得许多士兵站在城墙上围观。
知意听说，气不打一出来, 命亲兵将他们押进大营一间帐内。
那对父子在帐内等了许久, 才见知意从另一边入口走进来, 悠悠在大案后坐了下来，说道：“来者何人, 报上名来。”
那老头子一见知意, 马上泪如雨下：“我儿, 我是你爹啊！”
知意冷冷看着他们：“你叫什么？他又叫什么？”
那老头一时愣住，一旁年轻汉子说道：“妹妹, 我是你哥哥，这是你父亲, 怎么连我们也都全不认得了？”说完又将自家名字报了一回。
知意坐在上面, 大拇指指着自己，笑道：“我, 姓姜名起, 哪一个字跟你们有关系？就来这里攀起亲？”
那年轻男人见她翻脸不认人，叹了口气：“妹妹, 从前的事，确实是我们对不住你, 所以才这么老远来找你，想接你回家看看。”
“回家？我哪里有家？”
那老儿见她这样问, 又抽抽噎噎哭了起来。
“你给我闭嘴！”知意指着他怒喝一声，吓得那老儿赶忙住了声。
她又冷笑道：“我从前在蜀军, 离村又不远, 从没见你们来寻过我, 我若打仗死在外面，你们会为我掉一滴眼泪？现在见我封侯了，发达了，就千里迢迢地跑过来哭哭啼啼，到底为的什么，你当我看不出来？”
那年轻男人见她把话说得这样直白，也不好辩驳，只说：“从前实是我们的错，只是母亲去得早，父亲和我从小养你长大，即便有错，也该念及养育之恩，如何今日这样绝情？传出去还不叫人笑话。”
知意听他这样说，啐了一口，骂道：“少在我面前这样惺惺作态，从小到大，你们养我什么？喝奶时是母亲养我，母亲去后，我才多大，就要给家里干活，每天捡柴喂鸡，干的活换成饭吃了，谈什么养育之恩？后来你们为了十吊钱，就要把我卖了，现在还有脸说我绝情？”
他被这一番话怼得哑口无言，沉默半晌，又嗫嚅道：“可是如今父亲拖着病体，大老远来投奔你，好歹我们还是亲人，除了我们，你还有谁呢？”
知意实在不愿再与他们废话，只说：“我如今不缺疼我的人，你们这样的血亲，要来何用？趁早滚出我的地界，别逼我干出更绝情的事来。”说完也不等他们再说话，起身就出了大帐。
她走出外面，一连深呼吸好几口，才压下怒火，转头吩咐亲兵：“把他们赶出城去。”说完沉着脸去了。
及至下午，又有亲兵来报知意：“将军，早上那男人又回来了，现在只剩了那个年轻的，在城门口哭呢，说那老的刚刚死在城外了。”
早上的动静，姜严著和姚章青都知道了，想着这是知意的事情，她们不想过多干涉，便都没做声。
直到此时，那男人在城门口，一直朝着城中破口大骂，夹杂着嚎啕大哭，许多士兵又都在城墙上围观起来。
姜严著见闹得大了，亲自出营到城墙上看，众将士见她来了，都赶忙各自回到了自己的岗上。她看那男人还在发疯，问身边知意的亲兵道：“你家将军怎么说？”
“将军说，不必理会。”
姜严著想了想，也不能放任他在城门口这样，遂命后面两个亲兵：“你们出城看看，到底怎么回事。”
不一时，那两个兵回来报说：“果然那老儿，出城走了三里，一命呜呼了，现在倒在路边，那男人说武安候气死亲爹，要来讨个说法。”
姜严著又叫了几个人，秘密吩咐他们赶辆车出城：“将那老头就地埋了，再把那个男人敲晕了装车里带回来，不可使人发觉。”
到了四更时分，大营已经熄灯，只有值守的巡兵还在活动，姜严著悄悄来到看押那男人的帐子，这里有她的四个亲兵守在这里。
一桶凉水泼在那男人头上，把他惊醒，他坐起来一脸惊恐地看了看四周，大喊道：“你们要干什么？要杀人不成？救命啊！武安侯的军队杀平民啦！”
姜严著不慌不忙地在他面前坐下，翘起脚来，悠悠说道：“这个帐子位置很偏，你喊破嗓子，也没人听得见。”
他喊了半天，见没人理他，只得停了下来，瞪着姜严著：“你到底想干什么？”
“我也不想杀你，可是放了你走，你满世界瞎嚷嚷，影响武安候的名声，这怎么好呢？”她把手肘搭在大腿上，俯下身子看着他：“要不然，你把舌头留下，我就放你走，如何？”
那男人听了这话，表情像看见鬼一样：“你…你…”
“或者，我还有条路，可以放你走。”姜严著弹了弹指甲，“反正你如今是孤身一人了，在哪活都一样，我派人送你去另一个军区当兵，将来我劝说武安候回心转意，到底你是她的哥哥，提拔你不比别人可靠？”
他听她这样说，仿佛柳暗花明，精神振奋：“真的？我可以当兵！”
姜严著点点头：“但是你得拿出些实力来，让她看得起你，你说对吗？”
他点点头。
“所以到了那里，不许你跟任何人提起武安候，更不许跟人说起你的来历，等你当上百户，我就叫她提拔你做将军。”
“好！”
“嗯，那我一会儿就派人送你出城。”
“现在？”他看了看账顶，虽看不到天，但估摸着也很晚了。
“是，我正好有一批士兵调去那个军区，大部队已经上路了，所以你得现在就出城赶上他们。”
他一脸懵懂地点了点头。
姜严著带着其中两个亲兵走出帐外，低声吩咐道：“一会儿还是用车给他悄悄送出城去，赶上送往北庭都护府牧马的那一批战俘。你告诉领队百户我的话，他脑子有点问题，可能胡言乱语，给我看紧了他，若说出任何跟西域有关的话来，就狠狠给他些教训。”
那亲兵点点头：“明白。”
此时那男人已经老实多了，满脸都是对日后被提拔做将军的憧憬，看姜严著的眼神也多了几分恭顺。
那两个亲兵走到他面前：“走吧。”
他连连颔首：“是，是。”跟着亲兵走出去时，还不忘给姜严著鞠了个躬，姜严著笑着点了点头。
正好昨日刚刚送走一批从吐火罗引入的新王军战俘，正在去往北庭都护府的路上，还没走出去太远。
到天亮时分，那两个亲兵就回来了，说已经将人带到那个队伍里了，吩咐的话也已经告诉领队了。
姜严著只说“知道了”，便让她们回营休息，也没和知意提起这件事来，只当做无事发生。
北庭都护府条件是最为艰苦的，尤其漠北牧马牧羊，基本上是有去无回，所以每年都需要大量战俘往里面填。
那男人能不能活下来，全看他自己的造化，姜严著只想把他远远打发走，免得这疯夫胡说八道，传出去影响知意的名声。
她忙了这一宿，到天大亮了感觉有些困倦，她让亲兵在门口站岗，有事先挡一挡，不要进来打扰她，便在营房内眯了两个时辰。
等她睡醒觉出来，正好有人来报：“将军，朝廷给吐火罗国王的赏赐到了！”
吐火罗称臣一事，让凰平帝十分满意，又见到了吐火罗国王拉提法向洛阳派去的使臣队伍，献上了许多特产，于是吩咐人，去江南挑选了十名俊美男子，赏给拉提法。
路上走了两个月，这批赏赐才抵达碎叶镇，接下来需要碎叶镇派兵护送他们过境，去往吐火罗都城。
姜严著早已提前派人，在营地外面收拾出了几件空房子。见他们一个个从马车上走下来，都带着遮阳面纱，身姿飘逸。
晚上姜严著叫了姚章青和知意，开了一桌席，单请这十个美人。
席间他们都摘去了面纱，果然个个绝色，皮肤白皙，带着江南的那一种闲适优雅，是西域绝对没有的男子。
“我看拉提法一定喜欢。”席后知意一边走，一边和姜严著说道。
姚章青在一旁笑问：“你见过其他服侍她的男人吗？”
“见过。”她努力回忆了一下，“模样倒是都好，只是生得黑，皮肤也粗糙，哪有我们这些人这样白净。”
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