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又说：“周公子的性情也是一等一的好，不只对府中的下人关照有加，对后宅的妇人更是温柔体贴，能与这样的男子相伴一生，姑娘不知要羡煞多少人呢。”
姜欣然但笑不语。
玉儿忍不住插话：“李妈知道的事儿可真多呀。”
李妈得意一笑：“老婆子我别的本事儿没有，但这京城里的家长里短呀，老婆子我能整得明明白白的。”
玉儿扑哧一笑：“还是李妈有本事。”
梳完头上完妆，李妈又闲话了几句，这才退出了屋子。
随后又有婢女婆子进来给姜欣然里里外外更衣，折腾了近半个时辰，弄完已过了巳时。
屋中终于安静下来。
玉儿端着一碗小米粥行至镜前，看着一身盛装的主子，眉开眼笑：“姑娘穿这身嫁衣真好看，比上回还要好看呢。”说着便将小米粥递给主子。
姜欣然摇头：“我不饿，暂时不想吃。”
“待会儿还有宾客要来，还要行礼，须得闹腾一整日呢，姑娘多少吃点儿，免得到时肚子饿。”
“等饿了再吃吧。”姜欣然说完盯着镜中的自己，虽身上嫁衣并非正红色，却也衬得她面容晶莹剔透美艳绝伦。
只是那美艳的眉眼里却多了几缕冷清的气息，与身上的盛装形成巨大的反差。
玉儿瞧出端倪：“莫非嫁给周公子，姑娘很不乐意？”
姜欣然无奈一叹：“这走来的每一步皆非我所选，不过是一点点被逼到了此境，何谈乐意与不乐意，眼下走一步，算一步吧。”
玉儿倒是乐观得很：“反正奴婢瞧着周公子要比那楚世子强上许多，姑娘就等着享大福吧。”
话刚落音，隔壁国公府便传来“噼里啪啦”的炮竹声，还有围观小孩儿的呼喝声，听上去甚是喜庆，宗亲与友人也相继驱车携礼来庆贺。
周青山与齐氏站在前厅门口接待，眉间舒展，脸上堆笑，看似心头甚慰。
夫妻二人本生有两个儿子，长子周为，次子周羽。
偏偏周羽是个病秧子，打小就靠汤药续命，这两年更是患上痨病，已然是失了指望。
夫妻二人便将长子看得比天还重，打心眼儿里疼着他，事事都顺着他，尤其在纳妾这件事上更是从不干涉，也纵得他垂涎美色风流无度，时不时的还要去城中的风月场逛上几圈。
若不是有国公爷常常耳提面命地敲他警钟，这周家公子怕是早就养歪了。
此时周为也正在内室更衣梳发，婢子小厮挤了一满屋，一通捯饬下来，只见他红袍裹身玉冠束发，面皮白净风度翩翩，明明已非青涩儿郎，那眉眼里竟溢出几许纯净的稚气来。
连顺子也忍不住惊叹：“少爷今日当真是貌比潘安，若是姨娘见了，定会欢喜得不得了。”
周为得意地甩了甩衣袖：“你小子会说话，赏。”说完正欲提脚出屋去迎娶新娘。
人还没跨出屋门呢，却被突然而至的楚哲堵了回来，堵得他连连后退，一时有些发懵：“呀，楚大学士来了，赶紧去吃席吧，来这内室做甚？”
第40章 打架
楚哲高了周为小半个头, 一袭白袍，威风凛凛, 脚步一顿, 便挡住了门口，他觑了眼他身上的喜服，低声道：“我有话与你说。”
周为狐疑地打量了他两眼：“今日可是我的大日子, 你有什么事以后再说吧，我得去迎亲了。”说完侧身一闪，想要从门口蹿出去, 却被楚哲一把掐住胳膊抵在了门框处。
楚哲抬头看了眼屋内的一众仆从，语气温和地开口：“烦请各位先回避片刻, 我与周公子有要事相商。”
各婢子小厮便知趣地鱼贯而出。
待屋中只剩下二人，楚哲才放开周为的手臂, 并虚掩了门扉, 面色沉静地看着他。
周为弹了弹被他弄皱的衣袖，一脸不满, 这新郎喜服是他找城中最好的裁缝缝制的, 可不能弄埋汰了, 他虚虚地斜了他一眼：“有事说事，何必动手动脚，外人看着多不好。”
楚哲言语直接：“你不能纳她，她是我的人。”
周为正弹衣袖的手霎时顿住，好似没听懂一般：“你说什么？”
楚哲理直气壮毫不掩饰：“她与大理寺受贿案有关联, 已遇到过两次刺杀，你护不好她。”
周为一甩衣袖, 脸色大变：“楚世子, 你玩儿我呢？”
“此事是我不对, 日后有机缘我定会补偿你，而她，我今日必须带走。”
“我护不好她，你就能护好？”
周为说着朝前逼近一步，对他怒目而视：“我稀罕你的赔偿？你有的什么我没有？一句轻飘飘的‘我不对’就想糊弄过去？你当初干嘛去了，如今我请柬发出去了、宾客上门了，新娘子已在隔壁侯着了，你却蹦出来要接走她，楚哲，你妄想。”他气得一把揪住了他的领口。
周为本就比他矮，揪住他时还得微微掂着脚跟。
楚哲神色镇定地看他：“不管是妄想，还是反悔，我今日都必须接走她。”
周为的眼珠子都在喷血了：“你敢！”
楚哲面色不变：“那你现下到底想如何？”
周为一看他这副岿然不动的样子就更来气，咬了咬牙：“我不想怎样，就想揍你。”说完挥拳就朝楚哲脸上揍过去。
楚哲的脑袋略略一偏，便轻松躲开了挥过来的拳头，继而一把掐住周为的手腕：“打人不打脸，你可以揍我的身体。”说着手一松，便将周为推开了去。
周为一个趔趄，气得脸更白了，都要气死了，“成，那咱们打一架，谁赢听谁的。”他说着三下五除二将身上的喜服脱下，露出里面月白色中衣，继而挽起袖口，呲牙咧嘴地扑过来。
两人本都习武出身，没成想打起架来却是毫无章法地一通撕扯，一通乱滚，俨然两个在泥地里打滚的孩童，直至二人破了衣衫、乱了发髻，连脸上都挂了彩，才略略停歇。
周为半卧于地，揪住楚哲的领口气喘吁吁：“你信不信，我现在就去侯府找楚玉书说理去，到时何须我来动手，一个楚玉书便可将你打得皮开肉绽。”
楚哲半跪于地，掐住周为的脖子，喉管里也呼呼地喘着粗气：“你去便是，我不拦你，哪怕你去宫里找皇上，也吓不着我。”
“我呸。”周为冷笑一声：“到这个时候还在炫耀自己在皇上跟前得宠呢，没脸没皮的，今日本公子哪怕是替天行道，也要好好地惩治你这狂徒一番。”说着又揪住楚哲一通乱撕。
楚哲也不示弱，揪住他不放，两人一来二去又滚成了一团。
打架打得正酣之际，屋门突然被人一脚踹开，耀眼的光线涌入，继而是一声中气十中的大喝：“你们两个臭小子给我住手。”
两个臭小子心下大骇，抬头看去，国公爷正拄着拐杖立于屋内，睥睨着形容狼狈的他们。
“先人的脸都要被你们丢尽了，多大的人了，竟还关起门来打架，若是有胆，你们何不去外头打，好让屋外的宾客也瞧瞧你们这副荒唐样子。”
两人赶忙松了手，齐齐跪到国公爷跟前。
周为心里正窝着火，缓了缓，趁机告状：“祖父可要为孙儿作主，表哥行事出尔反尔，他今日并不是来喝喜酒的，而是来砸场子的。”他说着愤恨地剜了身旁的楚哲一眼：“他竟还妄想接走姜姑娘，不让她嫁给我了，如今宾客就在门外，一应吃食用具皆已置办妥当，若真让他将人接走了，这让孙儿以后如何为人，让国公府的脸面往哪儿搁？祖父你说说，他混不混帐！”
楚哲自知理亏，对着国公爷席地而跪，以额触地：“不孝外孙行事确实有欠考虑，但吾心意如此，还请外祖父成全。”
国公爷拄着拐杖转了个身，由李婶儿搀扶着坐上首位，抖着白须咳了两声，沉声问：“子仲，此次你当真想好了，要领回那姜氏？”
跪着的楚哲答得掷地有声：“外孙想好了。”
周为隐隐有种不祥的预感，急切地提醒：“祖父，表哥今日如此混帐你可不能偏心眼儿，孙儿与祖父才是共用一张脸面的人。”
国公爷朝他扬了扬手：“你且少说两句。”
周为极不甘心地闭了嘴。
国公爷继续问楚哲：“那姜氏在你心目中当真如此重要？重要到你要与自己的表弟拳脚相向、要对着自己的外祖父磕头认错？”
楚哲伏着身子沉默了片刻，又重复道：“外孙不孝，还请外祖父成全。”
国公爷见他言语中无丝毫退让，心下一松，唇边竟溢出一抹欣慰的笑来：“你可要记住今日在国公府说下的话。”
楚哲闻言抬起头来，不解地看他：“外祖父的意思是？”
“你且将那姜氏接走吧，好生待她……”
周为心下大惊，立马抢了话头：“祖父，那我怎么办，国公府怎么办？”他指了指窗外，又指了指堆在一旁的喜服：“外头还有宾客呢，我们还要不要脸？”
国公爷朝他摇了摇头：“瞧你这副没出息的样子，不就是纳一房妾室么，遇到问题想法子解决便是了。”老头儿说着顿了顿：“你不是有个叫慕青的通房丫头么，我已经向她嘱咐好了。”
周为神色大变，用膝盖往前挪了几步：“祖父嘱咐她什么？”
“嘱咐她好好捯饬一番，继而去永芳斋等你前去迎亲，如此不仅了却了她的心愿，又轻而易举地全了咱们的脸面，岂不美哉？”
周为身子一软，绝望地瘫在了地上：“祖父，你是不是早就谋划好了，你也在玩儿我呢……”
国公爷懒得理会他，转而催楚哲：“你且早点将人接走吧。”
楚哲再次向老头儿磕了个响头，继而提起衣摆转身出了屋。
刚跨出屋门便听到周为在身后谩骂：“楚哲你就是个孬种，明明喜欢人家却要将她送人，明明喜欢人家却不敢承认，说什么怕她被行刺，你就是个怂蛋……”
楚哲步子一顿，仿佛被戳中软肋一般，驻足了片刻后才往旁边的永芳斋阔步行去。
玉儿在屋内左等右等不见周为出现，心下都有些着急了，叹着气在门口不停地张望：“周公子再不来，吉时就要过了。”
姜欣然却慵懒地倚在妆奁前歇息：“人家都不急，你急个什么，且好生坐着吧，别在屋内蹿来蹿去，我看着头晕。”
“奴婢这是替姑娘急，若错过了吉时，还不知又要生出什么幺蛾子来。”
话刚落音，便见楚哲威风凛凛地出现在永芳斋门外。
玉儿霎时眼睛都直了：“姑……姑娘，那个……那个来了。”
姜欣然眼也没抬：“那个是哪个？”
“楚……楚世子。”
姜欣然心下一怔，抬头，便见楚哲大步跨入屋内，沉声说了句：“回云溪苑。”
姜欣然：“……”
主仆二人闻言要回云溪苑皆是一惊。
玉儿迫不急待地开口：“世子，今日是姑娘与周公子成亲的日子，这炮竹都放了，宾客都上门了，姑娘的嫁衣也穿上了，如何……如何能回云溪苑？”
楚哲压根不理会，一双冰冷的桃花眼直愣愣地盯着坐在妆奁旁的姜欣然。
今日她浓妆淡抹，美艳绝伦，恍如一朵绽放到极致的花，哪怕是远远看着，好似也能闻到她身上散发的幽香一般。
他第一次见她如此盛装的样子。
想到当初迎娶她时也不曾看她一眼，心底竟莫名生出几许失落来。
“马车就在门外等着，若是不想让人笑话，速速换下这身行头，跟本世子上车去。”他的语气冷硬得叫人不敢违抗。
姜欣然这才缓缓从圆凳上起身，头上的钗镮随着她的动作轻轻碰撞，发出一阵细碎的响声，她同样神色沉静，不慌不忙，“敢问世子，奴跟您去云溪苑，要去多久？可否要再回来？”
楚哲想也未想：“不回了。”
姜欣然甚至都没再问缘由，吩咐玉儿：“给我去更衣，再将行李收拾好，跟楚世子走。”说着转身进了内室。
玉儿一脸凄惶，犹豫了一阵，提脚跟了进去。
行李并不多，不过是几件换洗的衣裳，几样不值钱的钗镮，再就是出阁那日母亲给她的玉镯，除此之外再无别物。
周为后来给她置办的名贵首饰及昂贵衣料，她也同样一件未取，来时轻松，走时也落个轻松。
从内室出来，她换了身杏色衣衫，发间也只余一根木簪，看上去又有了另一种素朴的洁净感，楚哲盯了她几眼，这才转身往门外走。
姜欣然也款款跟在了他身后。
迟明轩正在赶来国公府的路上，嘴里不停地催促车夫。
京城的赌坊在明德大街的最西段，想要到达北门大街的国公府，须得穿过一段最繁华也是最拥挤的街道，马车走走停停，耗费了不少时间。
迟明轩急得冒了一头汗，挑开车帘问车夫：“还要多久，可否能抄近路？”
车夫仍是一副不紧不慢的姿态：“回公子，近路倒是有，但不好走得很，不只坐着颠簸，也伤我这马车，若是您执意要小的抄近路，那就得再加五百文。”
迟明轩答得干脆：“好，我给你加，你只管以最快速度赶去国公府。”
那近路确实颠簸，颠得姜大鹏好几次差点从座位上跌下去，所幸迟明轩眼疾手快，每次都能稳稳地搀住他。
折腾了好半晌，马车终于到达了国公府门前。
迟明轩急步钻出马车，继而将姜大鹏也从车内扶了出来。
车外日光绵长，秋高气爽，姜大鹏缓了口气，抬头看了看那巍峨耸立的大门，不由得感叹，这有钱人家的府邸，哪怕是两扇值钱的大门，都够他赌好一阵子的了。
同时还在心里打起小算盘，今日若是这国公府经不住他一番闹腾，愿意给他几百两银子打发他走，他也定然会丢下这新科状元一个人走的，毕竟，真金白银可是比信誓旦旦有诱惑多了。
这样想着时，他提腿便要往门内走。
迟明轩一把拉住了他：“伯父且等等。”说着眼眸却看向旁边一栋宅子的大门口。
此时那身高腿长的楚世子正领着姜欣然往路边的马车走，身后还跟着一位背着包袱的婢女。
姜大鹏也一怔：“那可不就是咱家女子么，她怎的还出门呢，不是要与国公府嫡长孙成亲的么？”
迟明轩脑袋一阵发紧，还未及反应，便见姜欣然在那楚世子的搀扶下上了马车，车帘一抖，便不见了身影。
楚哲也正欲跨上马车，却直觉一般扭头看向这边，两个男人的目光霎时在空中交接，阴沉冷冽的视线里早已涌过千军万马。
第41章 悔意
姜大鹏一脸疑惑：“那人好似是楚世子吧, 我看着像他，我家女子怎的还要跟着他走呢？”
迟明轩握着拳, 一声不吭, 双眸如铁钉一般牢牢盯着楚哲，像要将他剜出个洞来。
楚哲却扬起嘴角不屑一笑，那笑在秋日耀眼的阳光下显得格外阴冷而得瑟, 那份与生俱来的高高在上、盛气凌人、满身矜贵皆被那一笑诠释得琳璃尽致。
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