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两个生前素未平生的女子，死后却在这荒野里静静相依，或许也算是一种缘份吧。
她一边给二人烧着纸钱，一边喃喃低语：“想来，表姐与淑娴倒是有几分相像。”
玉儿将篮子里的香烛一一点燃，风有些大，火折子老是被吹熄，她只得鞠着手挡风：“奴婢瞧着她们长得一点也不像呢。”
“是性情像，骨子里都有几分傲气、几分倔强。”
“这倒是的，尤其是郑家姑娘，除了姑娘你，怕是没人能治得住她。”
姜欣然迎风吸了口冷气，黯然一叹：“表姐走了，楚桃走了，如今淑娴也走了，这一个个姑娘都这般香消玉殒了，倒剩我还好好地赖在这世上。”
“怎的是赖着了？”玉儿总算将烛火点燃，收起了火折子：“正因为她们都走了，所以姑娘要越发好好地活着，替她们活着。”
“你不必劝我，我又岂是那般想不开的人。”姜欣然说着看了眼孟平儿的坟头，苦笑一声：“表姐死前还说我活得如泥地的野草呢，但哪怕是野草，也终究是要拼尽全力去活的，赖着就赖着吧，指望能让我赖久一点。”
“那奴婢也跟着姑娘一起赖。”
两人说着将竹篮里的纸钱烧完，又将孟平儿坟头上的荒草拔净，风太大，泥灰与烟灰吹得满天都是，迷了人的眼，眼中不知是迎风落泪，还是心底悲伤的泪。
“姑娘，都祭拜完了，咱们回吧？”
姜欣然“嗯”了一声，身子却仍站在两座坟冢前，动也未动。
玉儿继续催：“姑娘，好似要下雨了，咱们赶紧走吧。”
话未落音，便见胡三赶着马车出现在不远处的山道上，嘴里大喊着：“姑娘，世子来找你了，正在店里等着呢，小的特意过来接你们。”
玉儿忙替主子应声：“知道了，我们马上过来了。”
主仆二人将坟前吹落的烟灰收拾了一通，这才相携着了朝山道上的马车行去。
楚哲在店铺里等了将近半个时辰，喝完了一盏茶水，吃完了两块糕点，总算见到胡三赶着马车朝店前驶来。
姜欣然由玉儿搀着下了马车，进了店铺，面上挂着一抹浅笑：“让世子久等了，是有急事吗？”
楚哲站起身来，满目温柔：“也不是，就是……想来看看你。”
一旁的李春娘手里抱着蓁蓁，嘴里忙招呼道：“然然，你且领世子去后院聊，这前头人多嘴杂，聊不安生。”
姜欣然应了声“好”，又看了一眼襁褓中的蓁蓁，继而转身领楚哲去了后院自己的屋子。
屋内光线有些暗，她打开旁边的支摘窗，风大，沿着豁口灌进来，倒也透着些凉爽。
姜欣然在矮几上摆上点心，又给他泡上茶水，“新得的铁观音，世子尝尝。”说着坐到了他对面的圈椅里。
楚哲伸出骨节匀称的手，接过茶水饮了一口，“嗯，很清香。”说着又朝屋内瞟了几眼，发现床榻前竟还摆着婴孩的摇篮：“蓁蓁每晚都在你屋里睡么？”
“嗯，母亲晚上要照料父亲，便由我来带蓁蓁睡了。”
“累吗？”
姜欣然微微一笑，露出嘴角浅浅的梨涡：“还好，蓁蓁乖巧，晚上也不大闹腾，只是……”她说着又顿住。
“只是什么？”
“只是我没能再去侯府照料世子的伤了。”
楚哲也微微一笑：“我现在都好得差不多了，无需人照料了。”
她垂目看他的右腿：“那样重的伤，当真好了么？”
“记得你第一次进侯府那日，我被父亲鞭成重伤，不也就几日便好了么？”
“那也是。”她看了他一眼，“邹伯也说，世子的身子底子好。”
两人相视一笑，沉默了一瞬。
“世子找我，当真没事么？”她觉得他脸上明明就写着有事。
他转动着手中的茶盏，凝神看她：“姜欣然。”
“嗯？”
“案子就剩最后一步了。”
她微微一怔，面露疑惑：“哪一步？”
“去皇上面前揭露真相。”
“所有的证据都有了吗？”
“嗯。”
姜欣然瞪着一双黑葡萄般的眼眸，细细捕捉他脸上的神色，“是不是有危险？”
他故作轻松地摇头：“不会像想象中的难。”
姜欣然不安地站起来，看着他，再次问了一句：“世子跟我说句实话，是不是有危险？”
他也站了起来，行至她身侧，高高的个头几乎挡住她面前所有光亮，头垂下来，看着她，声音温柔而平静，“这取决于皇上的态度。”
“有几成把握？”
“六成？”
姜欣然胸口一紧，“明天就去吗？”
“嗯。”
“所以今天来与我道别？”
“不是道别，就是想来看看你。”想在事发前安安稳稳地见见她。
姜欣然突然有些慌乱，突然有些不知所措，“可……可若是那四成……成真了怎么办？”
“所以得去赌一把。”
“要不再等等，再想个周全的法子？”她盼着这件案子昭雪盼了那么久，但真到此刻，却突然不想他就这么去冒险。
他笑了笑，语气里带着安慰：“再等的话，便会让坏人占去先机，之前咱们那么多努力就都白费了。”
姜欣然喉头酸涩：“我虽希望姑父能昭雪，但也不希望世子用身家性命来换这一切。”
他安慰她：“你言重了，或许到最后不过是有惊无险。”
“要不……先不去了？”
“姜欣然，你冷静些。”他轻轻握住她的肩，她的肩瘦削，他的手掌宽大而温暖，好似也在一瞬间将某种力量传递给了她，他附在她耳衅，声音格外温柔而浑厚，也格外让人心安：“你这样替我着想，让我由衷地感觉高兴，可是姜欣然，我不可以不去，这不只是为了你姑父、为了大理寺各位官员，还是为了先帝朝时被冤死的李将军、为了至今被软禁在德宣宫的废太子宋承，更是为了朝堂的清明，天下的道义、公理，以及许多人都在坚守的正义，我们或许会经受一些波折，包括皇上也要去面对那些不堪的往事，但我们只要坚信自己所走的路是正确的，便无需畏惧，也无需胆怯，因为邪终不能胜正，所以你也不用担心，与我一起扛过去，好不好？”
姜欣然稳住心神，抬头看他，他挡住了光亮，但他的一双眼眸却莹莹发光，这个男人长相俊朗，一身矜贵，且还高高在上盛气凌人，只要他摆出一副不苟言笑的样子，那浑身的寒气恨不能驱人十里。
可正是这个外表冷酷坚硬的的男人，却偏偏生了一暖人的心肠，剥开他坚硬的外壳，内里却温柔出尘端方豁达。这本就是个会发光的男人啊。
“世子。”
“嗯。”
“我与你一起抗过去。”她满目坚定地看着他。
他们性别不同、出身不同、地位不同，但体内却流淌着一股相同的力量，那是执着、不屈、无畏、坚定，以前她用这股力量来与他对抗，现在却与他站在了一起。
他松了口气，也松开了握在她肩头的手，他想再去抱抱她，却终是将两条手臂收回到了身侧。
“老夫人和侯爷知道此事吗？”
他摇头：“不想被他们阻止。”
“我等你出来。”
“好。”
他往后退了一步，与她拉开了半尺的距离，垂目，轻唤她：“姜欣然。”
“嗯？”
他嗫嚅着，“我……本想再抱抱你。”
她愣住，不知他到底要不要抱，或者她要不要被他抱。
“可我想……等这件事儿过去了，再来抱抱你，可好？”
她沉默了片刻，低声应了个“好”。
作者有话说：
为楚哲落泪了～
第115章 眷念
她沉默了片刻, 低声应了个“好”。
“那我……先回去了。”他说完又不舍地看了她一眼，转身往门外走。
“世子。”她急切地唤他。
他顿住步子, 回眸。
她抿了抿唇, “你要保护好自己。”
“好。”他微微一笑，欲转身继续朝外走。
“等等。”她再次唤住他，好似想与他多说几句话, “你不是爱吃我做的糕点么，带一盘回去，你晚上吃。”
她说完从旁边的木柜上拿了食盒, 再将矮几上的两盘糕点放了进去，继而将食盒递到他手上。
他仍是面色温柔：“谢谢。”
“明日我去宫门口等你下朝。”
“好。”他满目眷念地看了她一眼, 继而提着食盒出了后院。
她跟在他身后，一直看着他上了马车, 丁秋生一甩响鞭, 将马车徐徐驶了离梨花巷口。
雨开始淅淅沥沥落下来，风裹着雨水袭卷而过, 湿了店前的旌旗, 也湿了马车的车帘……
次日, 楚哲仍如往常一般早起上朝。
到达宫门口时他特意滞留了一会儿，见到国公府的马车远远驶来、待周为跳下马车，他这才提脚往宫内走。
周为如跟屁虫一般黏上来，嬉皮笑脸：“楚大学士这是在等本公子一起去上朝么？”
楚哲看也没看他，继续朝前走, 边走边说：“接下来这段时日，若是我出了什么事, 姜欣然在明德街的店铺, 你须得帮着多关照一些, 免得有人欺负她。”
周为听得一头雾水：“什么意思，你能出什么事？”
“昨日赵德开口了，将所有事情吐了个干净，案子所有的证人证据都有了，今日我便找皇上摊牌。”
周为霎时急红了眼，一把拉住他，低吼：“你疯了？此事须得通过刑部或大理寺来走流程最为稳妥，你直接去找皇上，无异于在老虎屁股上拔毛，找死啊。”
楚哲不为所动：“我一个人的事，你不用掺合。”
“怎是你一个人的事了，这案子的调查本公子也有份呢。”
楚哲神色不变：“由我一个人担着，你别逞强。”
“是你在逞强。”周为气得脸都绿了，用蛮力将他拖到一处避静的墙根下：“你可是姑妈唯一的骨肉，若是出事，老头子还要不要活？”
“不是还有你吗，再说了，这也并非是一步死棋。”
“但风险太大了，咱们明明有更安全的路子。”
楚哲淡然地看着他：“那你是否又为皇上想过，此案无异于揭了皇上的老底，若是走大理寺或刑部的流程，咱们虽看似安全了，却是将毫无准备的皇上逼到了绝处，到时难免生出祸事来，咱们本意是要除鼠患，若因此引得整栋房子都着了火，便是得不偿失了。”
周为不甘地咬着牙：“你为皇上想，谁为你想啊。”
他抬头看了眼灰蒙蒙的天色：“尽己所能，得其所好。”说完便转身往太和殿的方向行去。
周为在他身后喊着：“喂，你能不能再考虑考虑？”
楚哲却头也不回，很快消失在甬道的拐角处。
今日的朝堂与往常无异，看上去风平浪静。
仁帝精神头儿还不错，与众臣子聊完几件公务后，又闲扯了几句坊间的风俗风向，这便由吴公公搀着从龙椅上站起来，沉声说了句，“无事就退朝吧。”
众臣子纷纷席地而跪，恭送仁帝。
楚哲却借此大声禀道：“臣还有事想单独禀奏皇上。”
仁帝顿住步子，朝堂下的楚哲看了一眼，眉眼里浮着浅浅的笑意：“那楚大学士就随朕去威仪殿吧。”
反正二人经常在威仪殿议事，仁帝并没觉得有何异常。
“是。”楚哲起身，与吴公公一起，伴着皇上往威仪殿那侧的门口行去。
周为满脸忧郁，盯着楚哲的背影片刻，提起衣摆气咻咻地起身，风一般出了太和殿。
其余各臣子也纷纷往太和殿外退散，唯有郑时初面上闪过一丝惶惑，扭头不住地往威仪殿那侧的门口张望。
他已知昨日楚世子去过监牢，不用深想也知他是去审赵德。
郑时初对赵德的忠诚深信不疑，毕竟他为了自己的妹妹已终身不娶，且还净身进了宫，估计为了这份情谊让他搭上性命他也是甘愿的，就凭几道酷刑几句蛊惑之言就想撬开他的嘴、让他背叛自己的妹妹，那楚世子就是做梦。
但楚世子审完赵德后立马去单独面见皇上，这让他心里突然有点没底，莫名担心事情会在某个节点失控。
掌院学士范辛探究地打量了一眼郑时初，“怎的，郑尚书也想去找皇上议事么？”
郑时初好似没留意到从身后冒出的范辛，尴尬一笑：“非也，老夫不过是见皇上精神头儿还好，便多瞧了两眼。”
范辛也咧嘴一笑，拱了拱拳后阔步出了太和殿。
郑时初心里忐忑不安，退了朝出了宫门后，仍握着拳坐在自家马车内前前后后地思量。
张贵轻启车帘：“老爷，咱们……何时回去？”
“不急，等楚世子出来后再说。”
这一等就等了近一个时辰，本来阴沉的天色慢慢都有了明晃晃的阳光，眼看着就要到午时了。
郑时初的面色却越来越阴沉，他最后握了握拳，下了马车，吩咐张贵：“速速去北门大街后巷，将迟修撰接过来。”
张贵不明所以，却掷地有声地应了声“是”，继而将马车掉头，飞快离去。
此时在另一侧巷口，姜欣然也等在马车里，马车的车窗刚好正对着宫门口，她悬着一颗心，轻启车帘，不住地朝外头张望，手心里又开始一层层地冒汗了。
胡大坐在前室，安慰主子：“姑娘别急，这才过去一个时辰呢，世子与皇上议事总需要花些时间的。”
姜欣然稳住心神：“嗯，不急，咱们慢慢等，世子总会出来的。”其实她心里已急得如热锅上的蚂蚁。
此时威仪殿里。
楚哲跪于殿内的空地上，仁帝则拿着案卷在一页页地细看。
案卷共有厚厚的三本，分别是废太子案、伯爵府命案，及大理寺受贿案的详细经过。
仁帝似乎一个字也不想落下，每一页都要看上许久，他虽不再年轻了，却也并未到骎骎老去的地步，但此刻他牢牢盯着案卷的样子，像极了一个暮年的老人，无力而无措，可又在极力掩饰着自己的无力与无措。
他神色如刀削般硬朗，眸中却盛满悲情，纸张在颤抖，翻页的手指却从未迟疑，每一次翻动，都是一次对于自我的凌迟，这不堪回首的往事啊，竟如有毒的树根一般，在某个他毫不知情的角落，从先帝朝蓬勃地长到了这一朝。
看完一本，他握了握拳，大唤了一声“吴全”。
吴公公听得嗓子眼儿都要跳出来了，皇上极少这般疾言厉色地唤他全名，“奴在。”
仁帝将情绪控制在帝王的威严里，语气低沉，不急不徐：“光线暗，在殿中多燃几盏烛火。”
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