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她只是有些灰心地想：这一天终究还是来了。
她抬起手，看着指甲上颜色鲜艳得像鸽子血一般的蔻丹，缓慢开口道：“去查清楚怎么回事，不要惊动任何人，悄悄地查。”
绿云很快下去。
不多时，姜妤便回来了，原本空荡荡的手腕上戴了只成色极好的翠玉镯。她正欢喜地想和姜明佩说话，却见她脸色不是很好，顿时敛了眉眼间的笑意，贴上去问她：“姐姐，可是出什么事了？”
姜明佩听见她问，心下一松：“你姐夫应当是在外面……”
话到一半，她忽然止住，摇了摇头：“没什么。让我看看你挑了什么？”
姜妤笑眯眯地将手递过去给她看，她手腕皓如霜雪，腕间玉镯是清淡的烟水绿色，更衬得她风骨清雅。
姜明佩夸了她一通，适逢下面人来传膳，姐妹俩各怀心事地用罢一餐，姜妤便借口有事，回了扫云居。
“小姐？”
“小姐！”
扫云居里，行香伸出手在自家小姐眼前用力晃了晃，才终于教她回了神：“怎么了？”
“您在想什么，这样出神？”
姜妤在想姜明佩今天的话。
“你姐夫应当是在外面……”
在外面怎么？
在外面养了个外室？
她之前就想过，为什么姜明佩会关心她的亲事。现在看来，难道是她那时候还不知道定北侯养了外室的事？
她放在桌上的手指无意识地敲击起桌面，问行香：“早先我问过你的那个洒扫丫鬟，你看过了，觉得能用吗？”
行香点头：“她人机灵，又没什么坏心眼，是个好孩子。”
“你让她想法子去盯着绿云，事成之后，我赏她十两银子。”
姜明佩身边最可信的人就是绿云，如果知道了定北侯在外面有人，她要查这件事，只会交给绿云。
行香吃了一惊。
但她很快按下了这种惊诧，敛眉低声道了声是。
“阿措呢？”姜妤说完，才发现人没在。
她出门前让阿措重新做笼不那么好吃的桃花糕，也不知她做得怎么样了。
行香正要答话，满脸面粉的阿措就端着一碟桃花糕跑了进来：“小姐，这绝对是天底下最难吃的桃花糕！”
姜妤拈起一块看了半天，也没发现什么特别之处，于是问道：“里头放了什么？”
阿措如数家珍：“辣椒油、盐、蒜末、白糖、蜂蜜、白醋、孜然、胡椒粉……”
第10章 难吃
姜妤瞪大了眼睛。
“这吃了……不会出问题吧……”她想了想，又摇了摇头，“肯定不会出问题。”
祝七又不是傻子。吃了一口就知道问题了，总不至于全部吃完。
再说，她们又没下毒，就算真的吃完了，顶多也只是多出几次恭。
她目光渐渐坚定，看向阿措：“把这一碟子桃花糕放到食盒里，送到鹤园去。”
阿措端着桃花糕，被小姐这话吓得一动不敢动。
她真怕七公子吃了一口就让那个小厮把自己一剑捅个对穿。
姜妤看她这样子，就知道她是被之前临渊拔剑拦她们的动作吓到了。她想了想，也不想为难她们，道：“算了，我悄悄去送。”
考虑到姜明佩会派人盯着自己，姜妤是特地等晚上才出的扫云居。
她披了件织锦披风，头戴帷帽，方到鹤园门前，还没来得及敲门，就被一柄明晃晃的长剑架到了脖子上。
姜妤还没来得及反应，临渊却已经看清了来人，他收剑回鞘，懊恼地唤了一声：“姜小姐。”
“没、没吓着您吧？”
毕竟底气不足，他越说声音越低。
因为之前姜妤费心请了大夫到鹤园这事，临渊对她也有了些好感，虽然知道她觊觎自家主子的美色，但是从私心里来说，他是不太愿意为难姜小姐的。
姜妤摇头：“没有。”
她还没觉出被人威胁姓名的滋味呢，临渊就把剑收了回去。
她一点感觉都没有。
就是、就是心跳得有点快。
她拍了拍胸脯，缓缓舒了口气，将手上的食盒递给临渊，忸怩道：“我亲自下厨做了些桃花糕，想着给七公子送一些来。”
“这……”临渊看着她，好半晌，直到姜妤举着食盒的手都酸了，他才终于下定决心，将食盒接到了手上，但即便如此，他还是道，“姜小姐，实不相瞒，这些年来倾慕我家公子的世家贵女不在少数。”
“我家公子从不曾收她们送的东西，今日小人倒是可以为您送一回这桃花糕，就当是为先前的事赔罪了，但是公子他收不收，就不是小人能决定的了。”
姜妤重重颔首：“你的意思我明白了，放心，下回我不送东西了。”
不知道为什么，这句话在临渊听来，总觉得她的言下之意是：“我下次整别的幺蛾子。”
他还想再说点什么，姜妤却已经转身走远了。
他摇了摇头，心想，但愿姜小姐能早日放弃主子这块难啃的骨头吧。
屋子里，裴肃正在看谢春山差人送过来的信。
查了这么多天，这个废物总算查出来问题出在东宫的马夫身上。
将信放下，他抬眼便看见临渊手里拎着一只食盒。
“姜妤送来的？”
他是习武之人，耳聪目明，尽管没出房门，但院门处发生的事，早已尽入他耳中。
临渊颔首，道：“说是桃花糕，主子要不要……”
裴肃的目光缓慢地从食盒上移开，而后落到他身上。
临渊心下一凛，立即改口道：“属下这就给姜小姐送回去。”
裴肃却是想到了那只丑得宛如鬼斧神工一般的荷包。
荷包做成那样，糕点呢？
他难得地生出了点兴趣，嗓音清淡道：“不必了，拿过来，给我看看。”
有那么一瞬间，临渊疑心自己是不是听错了。
但他很快就意识到不是，随即便上前，将食盒打开，取出里面盛着糕点的白瓷碟，放到自家主子面前的书桌上。
看着白瓷碟上形状一言难尽的桃花糕，临渊内心五味陈杂。
他一边忍不住想这位姜小姐真是好运气，一边又想只怕她的运气到今日也就顶天了。
毕竟就连宫中瞎了眼睛的老嬷嬷来做这桃花糕，恐怕都不会做成这样——看起来完全像是一坨面团蒸出来的样子。
这当然也是姜妤特地吩咐阿措做的。
裴肃面上倒是没什么表情，待临渊用银针试过无毒后，他方才掰下糕点的一小块放进嘴里。
入口的一瞬间，他几乎就被气笑了。
这么难吃的东西，姜妤也敢给他送过来？她自己尝过吗？
她口口声声说爱慕他，但是裴肃越想越觉得，自己是不是在什么地方得罪过她？
他神情凝重地将手里剩下的糕点扔进碟子里，语气仍是寻常：“下次不准再收她送的东西。”
“还有这个，拿走。”
临渊“哎”了一声，生怕自己再留下来被主子嫌弃，不敢耽搁，转身就拎着食盒出了书房。
眼看人走了出去，裴肃立时抬手拎起桌上的茶壶往嘴里灌茶。
书房外，临渊忍了又忍，没忍住，掀开食盒盖，也掰了一块桃花糕偷偷喂进嘴里。
刚一入口，他就面色扭曲起来。
这也太难吃了。每吃一口都像在受刑。
下一瞬，临渊心里忽然对自家主子生起了浓浓的敬佩之情：这么难吃的东西，他家主子居然也能面不改色地吃下去，果然是人中龙凤不同凡响。
扫云居里，姜妤却觉得自己这一招走得实在是太高明了。
那桃花糕一看就知道，肯定是初学者才做得出来的水平。换做一般人还不得感动死？但依照祝七那不近女色的性子，想必已经在头疼没想到她看起来不声不响，实则却竟对他情根深种了吧？
头疼好啊。
姜妤就怕他不头疼。
翌日一早，姜妤醒来，便听行香说盯着绿云的洒扫丫鬟过来了，说是有事要禀报给她。
姜妤打了个哈欠：“让她进来说话。”
小丫鬟名唤桂枝，极守规矩，进了门便先行礼，而后一直垂首跪在地上，直到姜妤问她，她才开口：
“……奴婢昨日悄悄跟着绿云，见着她去了绿柳巷，假装成外地来的绣娘，借着租房的名义打听巷子里的人家，奴婢听着，她话里话外尤其是想知道一位姓白的姑娘的事。”
巷子里人多嘴杂，她就装成了买绢花的小贩，一直低着头，没敢让绿云见着自己的正脸。
好在那绿云也没工夫注意旁人，这才让她有了可趁之机。
姜妤心道，果然如此。
姓白，那就是昭徳侯的外室白苏苏了。
这么说，姜明佩果然是察觉到这件事了。
她收敛了心思，朝一旁的行香使了个眼色，行香立时上前扶起了桂枝，亲亲热热地与她说话，又将装着十两银子的荷包塞到她手里。
待她再回来，便见着自家小姐正对着妆镜发呆。
她走过去，就听见小姐声音轻软地喃喃自语：“他怎么还没跟老夫人说想让我离开的事？难道是对我动心了？我长得这么好看，又温柔大方漂亮可爱，喜欢上本小姐也是人之常情，虽然他也的确还不错，但是我怎么就高兴不起来呢？”
第11章 表哥
“小姐……”
“回来啦？”听见行香唤她，姜妤转过头，便看见她一脸欲言又止的模样。她想了想，道，“你是不是想问，我为什么让桂枝去盯着绿云？”
行香抿了抿唇：“奴婢不敢。”
她是下人，主子要做什么，没有和下人说明缘由的道理。
姜妤笑着道：“与你说说也无妨。近来姐姐心情不好，我便想着是不是她出了什么事，但是问她又不肯说，只好让桂枝跟着绿云。”
她这一番话，七分真三分假，掺在一起，假的也像真的了。
“你方才也听见了，绿云在打听一个白姓女子。行香，你说好端端的，姐姐怎么忽然对外头的人起了兴趣？”她托着腮，眼睛亮亮地，看向行香。
行香微微低下头：“奴婢不知。”
姜妤唇角微翘：“没关系，再过些日子，有什么事咱们就都能知道了。”
她打了个哈欠：“我困了，明早得去扶松苑，你们记得早些叫我起床。”
老夫人寿辰将近，为了表示对儿媳的看重，她准备将这件事交给儿媳去办，到时候宴请宾客，席上菜色，事无巨细，都得姜明佩一一安排。
过府两年，这是她第一次操办这么大的事，想要事事周全小心，自然少不得往扶松苑跑。
昨日中午姜妤在雁园用膳，正巧姜明佩说起这事，就与她说，让她明早一道去扶松苑陪老夫人说说话。
姜妤不好推辞，便也一口答应了下来。
翌日早晨，姜妤这边方出了扫云居，扶松苑那边也有嬷嬷出了院子，往鹤园去了。
听见外头有人敲门，临渊一开始还以为是姜小姐又来了，待见得来人是个眼生的嬷嬷，他神情倏然冷淡下去。
嬷嬷落落大方地朝他福了一礼，接着道明自己的来意：
老夫人找了个淮阴的厨子，因为知道小妹素喜淮阴菜，就让他写了本菜谱，想问七公子可否方便带回宫中。
临渊略一思索了一下，还是觉得应该问问主子的意思。
老夫人不比旁人，她是主子嫡亲的姨母，她口中的小妹，更是如今中宫里的娘娘。
“这事须得问过我家公子，有劳您在此稍候片刻。”
书房里，裴肃听临渊说了这事，抬眼问道，“菜谱呢？给我看看。”
临渊似乎是才想起来一般：“属下这就去找她拿。”
“不必了。”裴肃摆手，“这倒是提醒了我，到侯府这些日子，我还没好好地与她老人家说过话。”
到了地方，姜妤便发觉，今日的扶松苑很有些热闹。
就连府中庶出的五小姐也露面了。
这位五小姐便是前世被祝七坏了名声与前程的那位。她是昭徳侯的庶妹，自打一出生，就与姨娘住在青芜居里，母女俩在侯府里与透明人无异。今日居然在这里见到，姜妤在心底道了声稀罕。
不过，老夫人怎么看起来有些心不在焉的样子？
她正揣摩着，下一瞬便见着眼前地上落下一道阴影，然后是一道清淡的嗓音在她头顶响起：“姨母。”
“七郎来啦，快坐。”老夫人眼里晕开笑意，神情柔和地看着他，又唤了下首的庶女上前，与他道，“这是我家的五姑娘，你应当还没见过。芳黛，这是我娘家的侄子，你便称他……”
说到这里，她一时顿住，似乎是不知道该怎么说。
太子毕竟是储君，她还没有敢让自己府上庶出的女孩称殿下表哥的胆子，但早前殿下却也吩咐过他们，他这次出宫到侯府上是想静一静养养心，所以有关他的身份便不必声张……
看出她的为难，裴肃淡声道：“都是自家人，称我表哥便好。”
他说完，便看见坐在对面耷拉着脑袋的姜妤，想起昨晚吃的桃花糕，他偏过头，与临渊耳语几句，不多时，临渊便退了出去。
姜妤自从他一进来就坐立不安，早知道今天会碰面，她昨天不送那碟桃花糕了。
她捧着茶盏挡了半天的脸，终于觉得这样下去不是办法，于是转过头拉了拉姜明佩的手，低声道：“姐姐，我不舒服，想先回去了。”
姜明佩皱了皱眉，到底没说什么，正要点头，却听得那位祝家七公子开口：
“我观姜二小姐面色微黄，口渴多饮，想来是脾胃湿热。正好，我有个方子，可治此症。”
姜妤面色一滞，抬起头，讷讷道：“多、多谢七公子好意，只是区区小事，怎么……怎么好劳累七公子……”
不用想也知道，他肯定没安什么好心。
姜妤正在琢磨要怎么说拒绝的话才能显得不是那么生硬，谁知下一瞬就听得身边的姜明佩饶有兴致地开口：“七公子竟还通晓医术？”
裴肃颔首，却没有想与她多说的意思。
倒是坐在上首的老夫人面色微动。
太子久居宫中，出宫本就难得，到侯府散心更是难得。昨天夜里她与老侯爷说起这事，他倒是一心为两个儿子筹谋打算，话里话外的意思是只要将太子伺候好了，将来太子若是念起这份旧情，只消动动心思，两个儿子便能少在朝中钻营几十年也说不准。
老夫人想的却不同。
太子已经年及弱冠，还未娶正妃。而侯府里，正巧有个庶女。逢年过节，她也见过芳黛，谈不上出众，但是生得姿容清丽，我见犹怜，性子更是乖顺，做正妃她是不敢指望，但万一能得太子青眼，带回宫中做个侍妾，也是侯府一番造化。
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