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想要在南院王府立住脚步，他就得拿本事出来，让父亲看到他的能耐，看到他即便是丢了揽银子的手段，也是周家有出息的儿子。
一旁，卞原则摸银子掏口袋的跟领头的差官赔笑：“真不是您想的那样，我们哥俩儿是苏家的远亲，闹了点儿误会，出门儿时候苏家管家不是还追出来跟您解释么……”
银锭子沉甸甸的，映在灯下明晃晃，拿在手里叫人脸上也要软和三分，差官瘪着嘴把银子收下，嘴里奚落道：“你小子择自己的是非就成，自己做了龌龊事儿，就甭想着再往别个身上搪。”
苏家出手阔绰，云中府这些盘地头的差官年节交际里头可没少收他家的孝敬银子，遇见了事儿，自然是要偏着苏家说话的。
卞原脑子灵光，把活儿的很，听出风向，马上笑嘻嘻接腔：“是是是，您提点的对。”
那差官手上接了块小的，低头看这次是个金的，再不多絮叨别的，招手叫弟兄们放人：“天高夜黑，苏家小厮们认错了人儿也没准儿，还得大家伙儿今儿再辛苦一夜，在显国公府周围守死了，抓到那胆大的贼，上头的赏赐少不了，我这儿还有弟兄们的一顿好酒吃。”
都是一起当差的，知道是怎么回事儿，个个含糊吆喝，手一撒，挎着刀往没人的街巷转悠去了。
终于从官兵手里头脱身，周子豪扥着被扯皱巴的衣裳，乜斜着眼抱怨：“尸餐素位的东西，好好的云中府，就是这些不作为的货才没了规矩。”
他久在上位，自有一套对手下的管束，见不得这些连本分都不能做到的奴才。
“得，您这会儿打起精气神儿骂人了？方才咱们俩被人家按的跟三孙子似的，您好歹开口斥他们几句啊。”卞原怼他，“您是南院王府的少爷，整个后梁都是你们的地盘，那些三孙子知道了您的身份，还不得求爷爷告奶奶的拿银子孝敬咱们，何苦叫我白搭上那么多银子。”
“我有我的安排，用不着你来教我。”周武才脾气不悦，“咱们还得再去苏家一趟，我要亲眼看看，那个坏我事儿的女人，是不是她苏南枝。”
那日六银山地裂，方圆百里都受了灾，百姓们各自保命，唯有一辆马车从皇家猎场后的官道一路北上，进了青州城，就再不见踪迹。
那女人肯定跟六银山的地裂有干系。
他见过那女人的画像，就是掘地三尺，也要找到那贱人！
“周少爷，您是在云彩眼儿里的日子过久了，看谁都是您家里的奴才是吧？”卞原辛苦一遭，冒着跟辛荣翻脸的风险，把他从大陈的地盘儿上给弄出来，这人不知恩图报也就算了，还挑三拣四的发号施令起来。
“我多嘴一句啊，从这云中府到大陈的京都，一路上关卡重重，又有那么多双眼睛盯着呢，我弄您出来都要了老命，她苏南枝是得多闲，不能叫底下的人跑腿儿，非得提着自己的脑袋在战火连天的马赣河一带走一圈儿？”
周子豪心里也有迟疑，能在青州凭空消失的女人，还真不是只苏南枝一位。帽儿岛的海夫人，昭南的霓裳菩萨，青州的辛荣，晋宁的六公主，还有青州宋家的二丫头都有这个本事。
可地裂时，辛荣在御前伴驾，事后又因与崔浩的亲事被崔太后留在了宫里，宋家跟他又是姻亲，海夫人与霓裳菩萨两个更是跟自己无冤无仇。不是苏南枝，难道是晋宁六公主的手脚？
六公主？周子豪把自己跟六公主打过的交道从头到尾细想了一遍，还真找到些龃龉。
“那我不管，还要先叫我见见苏家这位女公子，再说别的。”周子豪虽心中有了算计，却还是一副强势态度，卞原巴望着通过他跟南院王府打上交道，有求于人，自然不得不软了膝盖。
“罢了，算我倒霉，捞了您这么个活佛爷。”卞原啧嘴想了一下，“再翻墙是不可能了，您拍屁股走人，我这一大摊子还指着跟苏家做买卖呢，再等等吧，等我找个契机，让您光明正大的见见那位苏家女公子。”
二人拉扯着定了个期限，身影渐渐没入夜色的漆黑之中。
殊不知，就在他们头顶的高墙之上，早就站着一个男人，将他们刚刚的那些话一字不漏的都听进了耳朵里。
看人远去，陈志高才眸色深沉的从屋檐影背后起身，几个大跳步，便窜回了苏家宅邸。
*
屋里，苏南枝泡好了脚，踩在白净的棉帕子上，伸了个懒腰：“我就猜到了会是他。”苏南枝摇头，“不愧是那老狐狸教出来的崽子，怯他老子跟见活阎王似的。”辛酸里带着不屈，卑微里透着活该。
呸，一对儿父子狗杂碎。
琼玖搬小凳子过来，擦上护脚的香膏，为她敲了脚底随口说道：“那姓周的肯定是胡说，咱们一路回来，主子您连生人面儿都不曾见过，他说瞧见了您，八成是诈呼人呢。”
苏南枝看向一旁沉默的男人，笑着问他：“你觉得呢？”
陈志高抬眼，把自己的想法说了出来：“看肯定是看到了，要不他也不会知道是个女子，可他手底下的人未必是看见了你。”说着，眼睛瞟向了琼玖，“十有八九，是认错了人。”
苏南枝点头，表示认同：“我也是这么想的，他要见我，我还急着见他呢。”
上回在六银山，她举着千里镜儿找了好久都没瞧见人，周英毅那老贼的儿子，该是何等贼眉鼠眼的模样？
“你要……”陈志高比了个灭口的手势。
苏南枝笑道：“把我想成什么了，我是个本本分分的生意人，哪能动不动就要人性命。”她勾勾手指叫他近前，拿帕子擦拭他肩头蹭上的一抹檐下尘，“我想帮周子豪坐稳南院王府世子的位置，他毕竟是干爹唯一的子嗣，说起来我还得喊他一声兄长呢。”
陈志高半蹲着身子，索性在美人榻的扶手上坐下，问道：“抬了他，来一出窝里斗？”
南院王府那位以色飨侍的金玥奴，看着可不是个好相与的主。自她坐上了正妃，南院王府散了姬婢，没有再抬过一位妾室进门儿，徐娘半老，手里也攒着拿捏人的法子呢。
一个是无所出的王妃，一个是而立成年的庶子，周家的热闹在后头呢。
更何况，那金玥奴还有个亲生闺女留在大陈，探白军里的辛秘，那小姑娘早几年儿也承了家业，正是平庡江府常家的当家女公子，名作常娆，这消息外人许是不清楚，她金玥奴是亲娘，稍有打听还能不知道么？
平江府常家的女公子，周英毅可是得仔细想想了。
“你怎么这么聪明？”苏南枝眼眸清明，抚上他的手，“先前我还偷偷纳闷儿，你不声不响的守在虾蟆湾，天天心里都忖着些什么，合着一门心思都用在我身上了。”
这是在抱怨他整日揣测她的心思呢。
“在探白军里养成的习惯。”陈志高低着头，两颊微红，“你不乐意以后我就不多想了。”他百般心思也是为着她，总是要她觉得自在才好。
苏南枝把玩着他的手指，没有搭腔，男人不光脸生得好，连手上的骨节都比寻常要漂亮许多，纤细通顺一条线的到指头尖儿，她捏着男人指腹的软肉，使坏掐了掐，却不见他有丝毫动容。
“我又没怪你，夸你聪明还不行么。”苏南枝丢开他的手，转身捡起小几上的团扇，笑笑摆手叫琼玖退下，“你是我的人，想我所想也是应该的。”
白皙的小腿踹他怀里，脚踝上还缠着端午带上的五股线，香膏没来得及擦干，在漆黑的夜行衣上印下大朵的雾花，陈志高生平头一回体会到‘局促’二字的意味，“我叫琼玖进来伺候。”
“不要。”
小姑娘拒绝的干脆，侧身椅在身后的凭几，赤条条看着他不安的样子，“你是最懂我的心思了，那你猜猜，我这会儿想做什么？”
作者有话说：
【拘谨不安小剧场】
陈志高（哭）：突如其来的幸福，令人不知所措……虽然有些害怕，但是好喜欢，所以值得！
苏南枝（笑）：云萝教的办法真管用，只要胆子大，谁都能吓怕。
云萝（审视）：（沉默）……（沉默）……（羡慕）……（沉默）……（皱眉头）。
第19章 搭桥
陈志高生平头一次体会到了彻夜未眠的滋味，宽大的月洞式架子床映着月亮地儿，他睁大了眼睛看天，月亮上是她，他侧过身子看墙，那朵折枝梅花是她。
他闭上眼睛，方才被她戳点过的心口一片炽热，烫的他辗转难安。
陈志高以手拍额，被她握过的手腕还留有淡淡的茉莉花香，一如吊着的那串茉莉素馨，无声无息，却勾得他七荤八素，不知今夕为何夕。
“啊……”陈志高长喝一声，自言自语道，“真不愧是您的女儿。”一个两个都把他拿捏的死死的。
当年太子爷从探白军里选中了他，一番临终托孤，他便割舍一切，卧雪眠霜流离于这北寒之地，今日那小姑娘半嗔半怨的几句斥责，又叫他抓心挠肺的不能忽视。
姓秦的，是他的主子，更是他的冤家。
次日清晨，五华居西厢的花园里静寂一片，苏南枝早起出来醒目，问起那院怎么没了动静，嬷嬷笑着撇撇嘴，“屋里的灯亮到昴宿才吹，熬了一宿，今儿可起不来舞刀弄枪了。”
说话不及，就见陈志高衣衫整齐的从月亮门里走出来：“早啊。”他眼睑下垂，面色发沉，整个人看起来捏儿嗒嗒的没有精气神儿，连说话的气息都比平时弱了几分。
“你夜里熬鹰去了？”苏南枝伸手腕探了探他的额头，还好，没有发热，“大晚上的不睡觉，你要是病了谁来跟我心意相通呢。”她话里还是在责怪昨儿晚上的事情。
陈志高按按眉心，一时找不出别的借口，只能推脱到天气上头，他拍了拍脑袋，强忍下困意道：“屋里太闷，有些睡不着。”
苏南枝责备地看一眼跟前的婆子，早饭时又特意叫人抬了个冰鉴放在他身畔。
陈志高冷的脊背发凉，又不好直言，草草扒了几口饭，就到外面透天光去了，苏南枝但笑不语，后头婆子们往他那屋水扇里加冰块的时候，她却交代让再添一床薄被过去。
中午，苏南枝推了跟马商冯家的酒席，商议过料草的数目，便要带着昏昏沉沉的某人回家。
冯三爷笑着起身相送，面色为难道：“今儿这顿酒吃不了也就算了，只是有人托了我帮着在您这儿搭个桥，衙门里的官司，我还真是不好推脱，您看什么时候能得空，回芳阁甲字号雅间，摆满桌，我请。”
冯家做的是马匹买卖的生意，北绒、大柔一带牧民的马匹都卖到了庡他家的手里，今天下动荡，南边几家子打的跟热窑似的，冯家可是发了大财。
而苏家从平江府买回来粮食，再分上、中、下三等，前面两类种进油盐铺子给人吃，那些陈粮和空皮糟麸，就只能低价卖出去给牲口吃。价钱虽贱了些，可里头的盈余还不小呢。
买卖当头好说话，苏南枝知道他的难处，笑着应下：“看您的面子上，都成，我也不是那些忙到抽不开身的官家老爷，您定个好儿，我就欢欢喜喜来赴席了。”
冯三爷笑着作揖道谢：“感激不尽，感激不尽。”又将这里头的弯弯绕讲了出来，“茶马司的鄞大人亲自交代的话，您也知道的，我这买卖是人家一手攥着呢，北上南下，多一匹少一匹都得人家那点头，没法子，也只能厚着老脸求到您这儿了。”
“哪里的话，又不是什么大事儿，许是那鄞大人有生意要找我呢。”苏南枝假装不知内情，笑笑道。
冯三爷道：“也未必呢，听说是朗泽多望领着个中年男人去了趟鄞大人的宅邸，他们前脚走，后脚茶马司的人就把我叫了去。”
郎泽多望是卞原的北绒名字，冯家常在关外走动，对那些外族人的事情了解颇深，郎泽多望是个什么品性，无利不起早的主，比汉人还要狡猾呢。
苏南枝笑着点头：“他是有事儿求我，就是价格没谈拢我没应，您也知道，我父亲定下的规矩不能破，这买卖又不是只做他那一家的，让他一回，日后三四五六回，我那一大摊子岂不是都要闹起来了。”
做买卖要讲究个公允，宁可大家伙都高高的价格，也不能偏颇了哪个。
冯三爷道：“是这个理儿，那混小子不地道的事儿多了去，他仗着自己外族人的身份，噼里啪啦的小算盘打的比谁都足，凡是能占便宜得好儿的事儿，他都要插一脚。”
冯三爷摇头离去，嘴里还数落着在卞原手里吃过的几次亏，加上苏家的这一笔，等他回去，少不了要编排些卞原的闲话，说给同行们听。
“偷偷乐什么呢？”苏南枝扭头，看到男人微微扬起的眉眼，抬手赏他一个“鸭梨”。
“不告诉你。”陈志高扶她上了杌凳，才不要告诉她自己是因为卞原的事儿幸灾乐祸呢。
身后琼玖出声揶揄，“有人往酸枣糕上撒了把糖，我都闻见甜味儿了。”
陈志高斥她：“多嘴的丫头，明儿出门儿不使你跟着了。”
知他说的是玩笑话，琼玖笑着顶嘴：“瞧瞧，摸鱼的反倒嫌弃起干正事儿的了，回去我就把对牌册子拾到拾到，给您送去，我也抱个酒坛子，找二门外看小竹林的容婆子偷懒耍钱儿去。”
苏南枝看二人斗嘴，戳戳陈志高的胳膊，笑着说：“你把她惹恼了，我可不帮着哄，那丫头小心眼儿的很，上回云萝吃醉了骂她两句，她就把人丢后头凉亭里晾了一晌，连遮脸的帕子也不舍得给，六哥路过瞧见了，直叹世风日下非礼勿视。”
几句话揭了小丫鬟的老底儿，琼玖眉头皱成了个八字撇，嘟噜着嘴抱怨：“主子，奴婢跟您才是一势的，您怎么向着他啊？”
苏南枝按下嘴角的笑意，眼神移向别处，找话茬儿道：“口渴了，给我倒杯水喝吧。”
“放茉莉还是金线莲？”陈志高顺势接腔。
“搁两片儿荷叶吧，这几天被你们气的心里闷闷的，得吃些清口的压压火气。”
陈志高目不转睛的忙着沏茶，张嘴就把责任推了个干净，“八成是琼玖那丫头干的，与我无关。”
“你们俩，可真是天造地设的一对儿。”小丫鬟笑着咬牙，也不坐进去了，一股屁歪在车辕，恶狠狠凶赶车的小厮，“回家！”
车里，二人相视而笑，苏南枝慢悠悠吃茶，嗔他：“你真坏，干嘛要逗她。”
陈志高贫嘴：“是您教的好，我还有待进步呢。”
苏南枝笑笑不说话，这人倒是比才来的时候活泛许多，说话也自在起来了。这样才好嘛，人啊，得丽嘉鲜活有生气才算是过日子，虚极静笃，又不是修道成仙之人，受那苦做什么？
如今这样，便是日后有了孩子，去父留子，给他养老的银子把人打发出去，他也能过的自在些。
某人昏昏噩噩的还什么都不知道呢，一夜内耗，大清早又去码头吹了江风，铁打的身子骨也有些遭不住，他倚在横木边上闭目小憩，手里举着吃了一半的温茶，马车些许颠簸，茶水溅出落在膝上，绽放出几朵老竹色水墨牡丹。
苏南枝拿走他手中的水杯，拖着脖子教他枕在自己臂弯。
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