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傅温道，“吴梁已经找人了，而且邢兰东一直使钱让他想办法收买黄菱。只不过黄菱确实待老爷......忠心不二，不论多少钱财诱惑始终没有透漏老爷要事，只在这两桩事中，让吴梁替她做了些事。”
当然，如果不是坏事被发现，黄菱吴梁皆被抓获，那么黄菱在吴梁手里有了把柄，距离背叛秦贯忠，亦不远矣。
如今虽不至于此，却也害得夫人险些丧命。
所谓夫人已经不行的消息，不过是迷惑之言罢了，夫人没有病危，反而因朝云轩的身份改变而心绪平稳，渐渐转好。
“不知如何处置此三人？”傅温低声问。
静谧的书房里，秦慎默然思量了一息。
“不急。”
......
傅温一走，书房里的似有若无的血腥气也散了下去。
连舟非常知机地进入书房，替秦慎打开了窗子。
房外的风吹了进来，夹带着春日的和煦，在书房内绕着圈，卷了些书香墨香，最后温顺地拂过秦慎的袖口。
秦慎单手撑着，揉了揉眉间。
这两桩事，都和秦恬没什么关系。
他不由想起那日晚间，她一个人无措地站在正院的树丛里，不知道该走还是该留，却在看到他走来的时候，脸色几乎是肉眼可见地苍白了下来，满眼都是惊慌，就像一个见到了头顶盘旋黑鹰的兔子。
他好像，确实吓到了她。
第18章 她们不怕他？
黄菱的事情，秦慎让傅温在秦贯忠面前，俱是禀了一遍。
跟在自己身边十几年的丫鬟，秦贯忠再没想过她会生出旁的心思，她虽没有不忠向外透漏消息，但有害人的邪念，已令人惊诧。
秦贯忠沉默下来，人似老了些许，连鬓边夹在黑发中的两三白发都异常清晰了些。
半晌，他才开了口，同秦慎道了一句。
“你来处置罢，只别告诉净娘便是。”
秦贯忠回了上房去看秦夫人。
秦慎这才吩咐了傅温，对于那与邢氏有勾结的吴梁，先顺藤摸瓜，看看此人到底还有没有在邢氏的授意下，收拢其他秦氏仆从，又同邢氏有什么途径的联系。
此人是个关键，不能大意处置。
至于那小厮，给钱便能作乱，自然是不能留了。
倒是大丫鬟黄菱，谋害夫人，罪大恶极，但黄菱是秦贯忠捡回来的，在她眼中从来没有旁人，只有这一个主人。
秦慎顿了顿。
“勉强算忠于主上，且留她全尸。”
......
秦慎亦去了上房探望秦夫人。
外面流传的快要不行了的秦夫人，此刻已能坐起身来，与人说话了。
秦贯忠亲自给妻子喂了药，秦慎也端了茶水过来给她漱口。
秦夫人看着丈夫、儿子都在身边，蓦然就想到了朝云轩那个孤零零的小姑娘。
“我那天，吓着她了吧？”
她那日，只觉得她跟自己记忆里丈夫年轻的相貌甚是相像，再又看到一模一样的晚樱的手书，心里就断定秦恬一定是秦贯忠和晚樱的孩子。
彼时她就已经脸色不对了，然后又是吵闹又是吐血，再后来小姑娘如何，她都不记得了。
秦夫人目露愧色，“执臣晚樱若是晓得，他们留下来的唯一的血脉，我都没能好生照料，也不知会不会伤心......”
秦夫人颇为自责。
但这话落在秦慎耳中，他亦禁不住又想起那天，女孩脸色发白，摇摇欲坠却又强撑着自己应对的模样。
秦贯忠并不知他心中所想，同秦夫人道。
“你总不好，我便让她去鹤鸣书院住了，倒也不碍事。”
秦夫人讶然，“怎么住书院了？她一个小姑娘，怎好自己去住书院？”
秦贯忠瞧了一眼妻子，刚要说什么，却听见秦慎开了口。
“还是接回府里吧。”
既然已经查清那两桩事，便没有再把人隔在府外的道理，况她是那样的身份......秦慎暗暗思量。
但秦贯忠却摇了头。
“先让她在外面住些日子吧，”他跟秦夫人道，“等你病好了再说。”
说着，晓得秦慎已经知道了秦恬的身世，也与他说。
“这身世尚且不便告诉恬恬，济南那边风声鹤唳，邢兰东为宫中办事，手段毫无顾忌，不少从前与东宫有关系的人家都被严密监视，我们家也是一样，先让恬恬顶着外室女的身份，反而周全。”
他说得有道理，秦恬到底是个还没有及笄的小姑娘，能不掺合到这些事中来，是再好不过了。
秦夫人长长叹了口气，“终归是我不好。”
秦贯忠瞧了瞧妻子，认真道了一句，“以后你便把恬恬当作自己的亲生女儿，不就好了？”
这话说得秦夫人仔细想了一下，随即抿嘴了笑。
“正是，我只盼着自己能有个女儿，当年怀司谨的时候，总以为是个闺女......如今看来，倒也有了......”
秦夫人和秦贯忠又说起了话来，没有外室那些事，两夫妻总算恢复了从前，秦慎听了几句便悄声离开了上房。
......
傅温抱剑立于正院门口。
他可公子身边第一亲卫，一柄剑用的出神入化，人不离剑，剑不离人，走哪儿都带着，震慑宵小自不必说，但也把不会舞刀弄枪的秦府仆从们吓得不敢靠近。
傅温也知道自己的剑安放在剑鞘里，都透着寒气，最是吓人，于是没事的时候并不太进入院中，都在门外守着。
这会秦慎字正院出来，他才上前行礼，跟在了秦慎的身后。
主仆二人往熙风阁去，路上，傅温忽的听见自家主子问了一句。
“姑娘......可好？”
姑娘？谁？
傅温脑子打了个哏，才反应过来。
他略一愣，之前他们提到那位姑娘，都是以朝云轩代指，公子是默认的，也是这般称呼的，如今突然一句“姑娘”，差点给傅温问蒙了。
他连忙道，“姑娘去了书院，这两日在山下的镇子里，典了个小院暂时落脚。”
他说着，不知公子怎么有问起那位姑娘来了，难道还不放心？
于是，道：“姑娘没有什么动静，没有和黄菱等人有掺合的迹象，还算规矩。”
他还道，“属下会再派暗卫，密切监视。”
话音未落，公子走在前面的脚步，突然停顿了下来，不耐地看了傅温一眼。
“你确定，我是这个意思？”
“呃？公子不是这个意思？”
傅温脑袋一懵。
他家公子已经抬脚走远了。
......
熙风阁，大管事连舟听了傅温的话，险些笑出鹅叫声来。
“你傻了？公子怎么可能，再让你去监视姑娘？！”
傅温更懵了，“那公子为什么突然问朝云轩那位姑娘的事啊？不够搬出去了吗？”
“你呀你呀，脑子都用来查案和练剑了，啧啧。”
连舟一边吩咐着小厮去拿茶点，一边亲自给秦慎沏了壶茶。
傅温不服气，问他，“你知道公子是什么意思？我看你也猜不出来。”
“我猜不猜的出来，咱们试试不就知道了？”他说着，将茶盅和茶点都放到了茶托里，回头瞥了一眼傅温，“你可听好，看我能不能猜中。”
傅温不信地跟在他身后，两人都到了书房前。
连舟跟傅温挤了一下眼就进了书房里，傅温在外听着，听见连舟突然问了一句。
“公子，鹤鸣书院那边，明日延请了大儒前来讲学，公子明日可要过去？”
门外的傅温微微有些惊讶，他不知道连舟怎么突然问了这个。
公子确实在鹤鸣书院读了好些年的书，但到底不用走举业的路子，这两年并不太去了。
就算偶有大儒，若秦府能将大儒请来府里，公子自然会去见一见，但若并不来府中，只在书院讲学，公子怎么会拨冗前去？
傅温不知道连舟这是个什么问话，不想却听见公子略作思考之后，一声浅浅的回应。
“嗯。”
嗯？！
傅温瞬间睁大了眼睛。
公子这次答应过去，难道是因为......朝云轩那位姑娘？！
紧接着便瞧见房门打开，连舟笑盈盈地走了出来，朝他扬起了下巴。
傅温脑袋乱哄哄的，连舟无奈地摇头叹气。
“你想啊，公子把人家撵走了，还真能一点歉意都没有？还派暗卫监视......你想什么呢？”
连舟说完，吩咐明日出行的事去了。
傅温脑袋还是有点懵。
公子也会在意这种事吗？
*
鹤鸣书院。
连着上了好些日的学，秦恬对课业总算熟悉了一些。
只不过还是没能像周叔期盼的那样，交上些要好的朋友。
第一日来书院时认识的魏缈，这些日以来，仍与她保持不远不近的距离，魏缈在学堂姑娘里颇为受人追捧，她身边总是不断人，秦恬都不认识，便也无意多交。
倒是周山长的两个孙女对她颇为照顾，时常在她闹不清的时候，提点她一二。这两位周姑娘的更专心于学业，偏秦恬从前的读书读得零零散散，与两位精于学业的周姑娘，也不太能说到一起去。
至于其他姑娘，大多都是有姐妹、表姐妹之间亲密常在一处，学里到底大多数都是男学子，什么情形的都有，姑娘们除了结伴而行，也时常与自己在书院读书的兄弟一起吃饭谈天，暗暗就威慑了一些别有心思的人。
秦恬没有手足在此，好在独身一人的也不只有她一个。
就坐在她另一边靠墙座位上的深衣姑娘，极少与周围的人说话，常常冷着一张脸，旁人根本不敢近她的身。
她也只有一人，似话本子里的女侠一样来无影去无踪。
秦恬对于会功夫的人，本来特别羡慕喜欢，可自从见识了嫡兄的杀伐决意和侍卫傅温的寒光冷剑之后，那点喜欢就成了叶公好龙；秦恬最有自知之明，已下定决心对此类人敬而远之了。
不过有那位姑娘在她面前打样，她自己一人也不算太过特立独行。
......
每天如常上学，第一堂晨课便是众学子一起读书背书。
但不似男学堂中晨读声音清朗有力，女学堂的姑娘们更加矜持，先生们也不管，众姑娘便只小声念着，反而令人昏昏欲睡。
秦恬今日就差点睡着了，平日里也不乏有上完晨课，就倒在桌上小憩一会的人。
但今日晨课上完，堂中竟然热闹了起来，连着两人从外面回来，不知带来了什么消息，半个学堂里的姑娘都兴奋不断往窗外张望。
秦恬还没从困劲里出来，坐在前面的魏缈忽然叫了她一声。
“你怎么要睡了呀？”
秦恬揉揉眼，“魏姑娘，有什么事吗？”
魏缈讶然看她一眼，在众人的叽叽喳喳里，问了她一句。
“你家兄长来了，你不会不知道他今日来吧？”
秦恬听到这话，心跳都不住加快了。
她去哪能知道他的行程？她也不敢知道。
可是她看着学堂里纷纷坐不住的各位姑娘，隐约听见她们口中轻轻提到的“大公子”三个字，秦恬很是意外——
她们竟然期盼见到她那位嫡兄？
她们......不害怕吗？！
秦恬不可思议，但已经打定了主意，今日就猫在自己的座位上，说什么都不让那位嫡兄瞧见自己。
碍眼这种事，秦恬最不想做了。
第19章 远远躲开
看出了秦恬对嫡兄秦慎的一无所知，魏缈就没有再问她了。
只是让秦恬想不到的是，大儒前来书院讲学，山长竟然让所有书院学子都暂停课业，前去檀台下听大儒讲书。
秦恬原本打定了主意要猫在学堂里不出去，但先生过来告知了一声之后，满堂的姑娘几乎在眨眼的工夫里，走了个一干二净。
她甚至还听见不知哪位激动地道了一句，“真是秦大公子，他真回书院了！一会必会坐在檀台下最前面的地方吧！”
秦恬：“......”
她前后看了一眼，人都走光了，最后只瞧见了揉着眼睛刚睡醒的那位深衣姑娘。
她姓沈，单名一个潇字，还是山长家的两位周姑娘告诉她的。
瞬间清空的学堂里只剩下沈潇和秦恬，秦恬巴巴看了沈潇一眼，期盼着她这次也能特立独行，那么自己也就有胆子留下来继续猫着了。
然而沈潇揉完眼睛，瞧了一眼空了的堂里，愣了一会，看了一眼唯一剩下的秦恬。
秦恬想跟着她这条大鱼上窜，刚要小声解释一句，没想到沈潇却站起了身来，拎着自己盛水的竹筒，睡眼朦胧地也离开了学堂。
秦恬：“......”
学堂里没了人，外面却热热闹闹的，秦恬犹豫不决。
她当然知道嫡兄不想见她，尤其在这种外人俱在的场合，可学堂里真的空了。
她还在继续犹豫，没想到小周姑娘竟然去而复返。
小周姑娘年纪略小一些，做事略显匆忙了些，这会见秦恬果然落下了来，急忙过来拉她。
“大儒快开讲了，我带你过去！”
不由分说地就把秦恬拉出了学堂。
......
檀台下原本空旷的草地上，此刻挤满了人，明明是春日的清凉和煦，但在此情此景下，硬生生挤出了夏日的炎热滞闷。
小周姑娘把她带过来，便完成了使命，火速挤进人群寻自己姐姐去了。
秦恬挂在人群尾巴上，也不知道该往何处坐下才好。
人群虽然拥挤却也不是完全杂乱无章，秦恬瞧着，没了学堂的限制，学子们都找自己的兄弟姐妹或者好友同窗，铺了席子垫子坐在一处；连女学子们，有些也寻了自己兄弟同坐，若是没有兄弟在的，也结伴坐在了一起；实在没有什么能结伴的人，似秦恬这般，要么零散地分布开来，要么就干脆坠在了最后面。
秦恬没有看见秦慎，学子里也不乏有人在暗暗寻他。
秦恬倒是偷偷庆幸，这会一位男学子走来，见她手里没有蒲团坐垫，便拿个了软布垫子给她。
他递垫子给秦恬的时候，飞快地看了姑娘一眼，脸色微红，连忙移开了眼睛。
秦恬没留意，她只想知道，自己到底坐什么地方才合适。
正这时，人群稍静了一下，不少人向着前面看了过去，秦恬亦看了过去，只见不远处走来一长一幼两位年轻公子。
秦恬远在后面，瞧不清楚那两位公子的情形，只看举手投足便带着大家风范，向来不是寻常人家的子弟。两人很快在靠近檀台的地方，特特空出来一片的位置上落座下来。
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