“将军......”侍卫明白过来，也紧皱了眉头。
这次反而是唐庭劝了他一句。
“我们再次焦虑并没什么用处，也许能速战速决，打完收兵。”
唐庭说着，向帐外的高阔寒天看了过去。
剩下的半句他没说——
若是不能速战速决，反而陷入了鏖战之中，这张仗谁输谁赢，就完全无法预测了。
可即便是一方最终应了，损兵折将的人数，也远超预计。
而这，都还没算北面的肃正军出兵援助南成军的情况。
可朝廷这边，会给他支援之军吗？
唐庭心里坠的难受，越看那广阔天空，越如坠入寒渊一样，无力至极。
......
不管是朝廷兵马，还是守城的南成军，都期盼着速战速决。
是都不肯输掉这一仗，结果便是不可控制地陷入了胶着鏖战之中，两边的兵马都好似陷入了泥潭沼泽中，不及自救不说，还要与对方撕扯互搏，在搏杀中越陷越深。
邻近的城池也传来了消息，朝廷再次偷袭了其他城池，蒋家老大受了伤，已经无法提上阵了。
蒋山只能让老二带伤上战场，支援老大。
蒋沐也跟了上去，可两人刚出去没多久，就被阻拦而回，一个伤势更加严重，另一个干脆被击落，几乎昏迷。
蒋山看到混身是血的两个儿子，胸中一团火彻底烧了起来，他恨不能立刻杀出城去，与朝廷的兵马拼杀至死。
可就在这时，躺在榻上不住流血的蒋沐忽的抓住了他的衣摆。
“爹......”
“我儿怎么了？！”
蒋沐艰难地开了口。
“爹，这样下去，所有人都得死......”
朝廷的兵会死，南成军的兵也会死。
他道，“不如，找肃正军！”
这一口气说完，他一下昏迷了过去。
老二再不及骂他，喊着“弟弟”上前去抓了蒋沐的手，但蒋沐双眼紧闭，人还能不能醒来，成了未定之数。
倒是蒋山脚下晃了晃。
外面的喊杀之声绵绵如同秋雨，一直一直下着，停不下来。
找肃正军，几乎就等于归顺称臣。
肃正军怎么可能只出兵相帮，而不索要城池？
南成军在朝廷攻势下硬生生守住的城池，反而要拱手送给了肃正军。
可是如若不然，他们当先就要死在朝廷的铁骑之下了。
“爹，你真要找肃正军吗？”老二不禁问去。
蒋山攥紧了双拳。
“我们父子，还有的选吗？”
*
南成军城中出了一队疾驰的骑兵向北而去了，人数很少，但朝廷未能拦住。
唐庭一听就知道不好了。
“看来肃正军要出手了。”
他早有预料，一旦陷入胶着的鏖战，南成军说不定会在紧要时刻，请同为反军的肃正军帮衬，所以也早早就向几位主将申请了援兵，支援自己，加速攻城。
但肃正军没有动静，朝廷的援兵便也毫无动静，仿佛不到最后时刻，他们只会看着唐庭带着人马，独自在沼泽里挣扎一样。
此番有了消息，唐庭再次让人去给主将送信，要求立刻支援，刻不容缓。
谁想派去的侍卫去而复返，却只带回来一个“等”字。
“几位主将大人说，如果肃正军真的调兵来支援南成军，他们会趁机与肃正军交手，击退肃正军的人马，所以无法派兵支援。”
这话说完，唐庭几乎冷笑了起来。
如果肃正军这么容易就被朝廷击退，那还是肃正军吗？他们还有什么必要通过剿南成军来提升官兵士气？
“一群酒囊饭袋之徒！无能之辈！”唐庭终于忍不住骂出了口。
就是这些酒囊饭袋之徒，令朝廷无兵可用，屡战屡败，而这些人，可不都是当今皇帝登极之后，提拔而起的吗？
先帝、先太子在的时候，朝中军中可不是这样！
唐庭在这一刻，几乎想要撂了摊子不干了，为这样的皇帝，在这样的军中，卖什么命？
可是他要是撂了摊子，殷切期盼的家中妻儿，帮助良多的亲朋好友该怎么办？
难道他还有本事将这些人都带离朝廷的地界吗？
他既不是南成军，也不是肃正军，只是个落魄的朝廷将领，连投敌别人都不会信吧？
没有别的路可走，就只能继续这样打下去了吗？
打到最后一个兵倒下，打到他也倒下，是吗？
唐庭陷入了前所未有的迷惑之中，望着黑漆漆的帐顶，只觉天旋地转，无处立足。
“怎么办......怎么办......”
唐庭脚下打晃，忽然听到近身侍卫跑了进来。
“将军！”侍卫一口叫住了他。
“是有援兵了吗？”唐庭还抱着最后的希望。
但侍卫无情地摇了头。
“没有，没有援兵。”
唐庭心下一落，却听见侍卫又道了一句。
“外面有两个人，说希望为将军献计献策，破除眼下的困境。”
唐庭惊讶，“哪来的人？”
侍卫道，“那两人不知来历，但一个自称姓沈，另一个则姓白。”
唐庭心下一跳，他知道是谁了，可他们为何此时前来？
若是之前，唐庭恐怕牵连自己和亲友，多半不会见。
但这次，他略一犹豫，见了那两人。
......
“领兵造反？这就是你们的破困之计？”
唐庭看了一眼沈潇，失望地摇头。
“阿潇可真是把事情想得太简单了，我看我上次提醒你的话，你半点没有放到心里，若是这般，你恐怕没有领兵作战的大将之质了。”
这话说得极重，但到了这个时候，唐庭这个陷入泥潭中的人，已经没有心情思量言语了。
可沈潇却并未被此言所打击。
她看了一眼唐庭，问了他一句。
“所以眼下这情形，唐叔是还有办法护住手下的兵马，是吗？”
唐庭不意她忽然问的如此犀利，他默了一下。
“我也没本事护住他们了，但我自己杀头，总比牵连家人亲友要强吧？”
他不禁问沈潇，问白琛。
“你们到底知不知道，造反不是个玩笑。你看现在这南成军的蒋氏父子，就算我赢不了他们，他们也不可能长久撑下去了。不是谁人都有肃正军的本事。”
但唐庭这话说完，白琛突然笑着问了他。
“如是我们就投入肃正军呢？”
唐庭一愣，又摇了头。
“就算你投入肃正军，在肃正军中没有关系，没有引路人，肃正军真的信？真会重用？别落得两边都不讨好！”
“啧！”白琛哼笑了一声。
唐庭不知道他笑什么，却见一旁的沈潇也笑了笑。
这时沈潇道了一句。
“这件事，唐叔就不用费心了。只要唐叔肯率兵归入肃正军，不管是麾下兵将，还是家中父老，都不会有任何损伤。我亦可以保证，肃正军也不会另行对待唐叔。”
唐庭听得惊疑不定。
“阿潇，你知道自己在说什么吗？”
“知道。”
唐庭见小姑娘没有窘迫或者张扬，只是看起来稳重如山地开了口。
“唐叔曾问我，要做为将之人，有没有本事护住自己的麾下袍泽，今日我可以告诉唐叔，我能做到，虽然比不上父兄，但我不会让战士毫无保障，不会让伤兵的血白流，不会让立了军功的人被压，不会让他们有后顾之忧，这些我都可以保证。”
唐庭愕然。
看向眼前的小姑娘，方知道她一字一顿，没有一句玩笑，那正色的口吻，不是旁人，正是亲手教导他成长为五虎将的沈大将军。
他们这些人，都受到过沈大将军的言传身教，未有这个小姑娘，沈大将军的亲女儿，她在父亲身边的时间最短，她受到过的指点最少。
唐庭无力替沈大将军教养女儿，还他多年栽培的恩情，反而今时今日，要沈潇来为他献上破局之际。
唐庭反驳的话一句都说不出来了。
他默然看着沈潇，小姑娘则沉住气等着他的转变。
“你......真的能吗？”
这次不用沈潇开口，白琛就回答了他。
“能！怎么不能？你看不清楚的路太多了，与其在一条路上弯腰低头地前行，不如就同我们一道，换一路吧......”
白琛拉过唐庭，把如今的情形告知了他。
唐庭震惊，看着沈潇，久久不敢置信。
*
朝廷军主将之帐。
“不给唐庭派援兵真行吗？他会不会被南成军灭了？”有人问。
“那不至于。”
刘将军对于唐庭的本事还是有数的。
“他是个有本事的人，也是心里有数的人，知道这场仗他不能输，拼到死，熬到赢也会熬下去的。我们手下的兵力，就该去狙前来支援的肃正军。要知道肃正军这样支援，兵行异地，毫无优势，我们趁其不备，说不定就将肃正军拿下了。拿下了肃正军，哪怕是小部分人，也一定会龙颜大悦！”
这话说得帐子里都热乎了起来，众人吃了那么多败仗，此番有了唐庭在前线出力之后，事情终于有了转机，若他们这时候再杀一波肃正军，前面的败仗消了不说，后面的封赏马上就要到了。
众人不禁论起来，要如何拦截肃正军派来的援兵，要怎样重创肃正军。
论了半天，刘将军都说得口干舌燥了，可惜众人竟然拿不出来一个统一的好主意。
不过肃正军来的不会这么快，刘将军便示意众人待明日再议不迟。
他回了自己的帐子，却见到一个偷偷来造访的人。
“呦，你怎么来了？不守着鹤山卫，胡乱跑？”刘将军看了眼李状。
李状连忙道不敢，又从袖中取出一只鼻烟壶给了他，“西洋来的新活，将军试试？”
刘将军深吸了一口，神清气爽。
李状也不遮掩，说自己本是以送粮草的名义来的，既然来了当然要来探望刘将军，顺便问问自己那副指挥使唐庭如何了。
“听说打赢了一场仗？”
刘将军说是，“不愧是五虎将。”
李状听得脸皮抽了一抽，心里不由猜测，这唐庭不会真的因此累了军功升迁了吧？
他刚这么一想，就听见刘将军道。
“有本事的人更应该在前线出力，才不枉我们提拔他一会，这次他跟南成军打的不错，将肃正军熬来了，不瞒你说，我们几位主将，要同肃正军较量一下了。你来的正好，你看有没有什么好计策？”
刘将军跟李状论了起来。
但李状连鹤山卫都守不好，哪里懂如何对付肃正军，只要是刘将军说得，他一概都同意，只要是刘将军提出的计策，他全都抚掌称善。
刘将军倒是被他这一番马屁拍的浑身舒坦。
李状还不忘道一句。
“与南成军的战事输了，将军只管推到唐庭身上，跟肃正军的战事应了，那可都是您的功劳！”
他这点心思，刘将军如何不知，更重要的是，不用他提醒，他便是这般作响。
两人相互对视了一眼，都笑了起来。
可外面有了匆忙的脚步声，军中有了急报。
“肃正军！肃正军出现了！”
声音远远传来，冲进帐中，那刘氏和李状的喜色就瞬间凝在了脸上。
“怎么可能？肃正军怎么可能这么快就来了？”
两人都快步出了帐子。
传信的兵正跑到帐外，刘氏一把将他拉了过来。
“真来了肃正军？眼下在哪？把话说清楚！”
那士兵大喘了口气。
“大将军，肃正军真的到了，但不是北边来的肃正军，是、是唐将军造反了，归降了肃正军，掉头向我们杀来了！”
“说什么？！”
“再说一遍？！”
士兵大声重复了一遍。
“......唐氏造反了，领着手下的兵全都造反了！”
刘将军目瞪口呆，李状急道。
“我早就知道他不是什么忠臣，果然造反了！刘将军万万不要饶了他，当先就该把他家小亲友都抓起来！”
可这话说完，又有急报传来。
“不好了，唐氏造反的兵，都冲着鹤山卫去了，鹤山卫恐要守不住了！”
话音未落，李状倒吸一口气，向后连着踉跄了三步。
他抓不到唐庭的家小亲友了，而他自己的妻妾儿女仆从，都还全部留在鹤山卫......
*
南成军。
主城下的朝廷兵马一息之间清了一干二净，撤兵之快令人无法想象。
但很快蒋山就知道了撤兵的原因。
“那五虎将军领的朝廷兵马造反了，归顺了肃正军？眼下去攻打了鹤山卫还有附近几个卫所？”
他难以相信，“会否是那五虎将使出的阴谋诡计？”
蒋山认为这一定是阴谋诡计，肃正军的援军都还没有来到，怎么就隔空策反了朝廷的将领？
但撤兵着实令他缓了口气，再这样下去，西城门要破了，主城真的要守不住了。
但他立刻下令所有人不得放松警惕，谨防这其中有诈。
可他们没等到朝廷兵的诈退，反而等来了虽援军一起到达的张守元张道长。
蒋山与他交道很深，之前三方相互守望拿下徐州，就是张守元尽力撮合的结果。
眼下张守元来了，蒋山请了他进帐，当先就把听说得朝廷兵归降肃正军的事情说了。
“......这其中还不知道有怎样的诈，张道长以为呢？”
可这位张道长却捋着胡须笑了起来。
“蒋首领多虑了，没有什么诈，他们确实归顺了肃正军，已经是肃正军的人马了。”
蒋山脑袋轰轰作响，他完全不能相信，不禁心疑，这会否是另一种诈，是肃正军想要吞并南成军的计谋？
然而张道长却道，“他们归顺之后，只会守住鹤山卫等地，不会再来攻城了，我等援军也没什么必要留下，倒是带了些粮草军火，不便再带回去，就送给蒋首领了。贫道另有要事在身，告辞了。”
张守元果真没有停留，也不再同蒋山解释，在蒋山的疑惑中，带着援兵打道回府。
朝廷的兵退了造反了，肃正军的援军来了又走了，还留下了东西。
蒋山军中一直认为，这肯定有诈，可他们紧守住城门等了半个月下去，没有看到任何去而复返、前来攻打的兵马，反而听说五虎将唐庭占了鹤山卫等几个卫所下的州县，当先就抓了前鹤山卫指挥使李状的妻小绑在城楼之上，那李状忍不住偷偷入城救人，被唐庭一刀斩于马下，首级悬在了城楼，为他定名为嫉贤妒能、昏庸无能之罪，警醒所有人。
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