秦慎早先就与秦贯忠、孙文敬等人商议，北上之外，还是要留下足够的人手镇守已有的城池和沿海。
肃正军不是随便什么山贼土匪建立的大军，反而是因为百姓的爱戴与信任不断扩张，因此更不能弃百姓于不顾。
此番唐庭不必再留下，与众人一道北上进攻，仍旧派他返回鹤山卫，主领包括鹤山卫在内的，沿海六个千户所的海防之事。
唐庭之前被贬到鹤山卫的副指挥，哪怕是剿匪抗倭都施展不开手脚，而现在肃正军却令他主领留了海防的卫所，更重要的是，不必跟随大军与朝廷军继续搏杀了。
唐庭听了秦慎的意思，有些不知所措。
“唐某可以继续在对抗朝廷的前线为公主效力，不必、不必......”
不必对他如此优待。
秦将军笑着跟他摇了摇头，公主道，“唐将军，沿海也需要大将。”
最后，沈潇叫了他，“唐叔就应下吧，肃正军也需要后方无忧，才能合力北上。”
唐庭沉默下来，半晌没说出话来......
五日后，他回了鹤山卫自己的家中。
被前指挥使李状通知调离的时候，他以为自己一定回不来了，就算能回来，低头弯腰守住的安稳日子也不会再有了。
但今日他又回来了，儿女就在庭院里跑跳嬉闹，看见他出现在门前，都笑着叫着朝他扑了过来。
“爹爹！爹爹回来了！”
唐庭眼眶一热，张开手臂将孩子们抱了起来。
妻子闻声快步赶了过来。
“老爷怎么回来了？不是说这次去，要随军一起打仗吗？”
走之前，他说自己要同白琛、岳岭他们一起，在前线继续为肃正军效力，兴许三年五载都回不来。
彼时妻子哭得眼泪止不住，唐庭心里也不免叹气，但作为武将，必得如此，更不必说肃正军保全了他阖家老小和亲朋好友。
但他也没想到，半月的工夫，打了个来回。
“回来了。”
“不走了吗？”
“不走了，就留在沿海了。”
妻子严氏大喜过望，“怎么会有这么好的事情？！肃正军不要你为他们卖命了？沈潇也不要你替沈家军卖命了？”
若是之前妻子这般口吻，唐庭不会说什么，但这一次，他听得耳中有些发刺。
他叫了严氏，“以后莫要这样说话了。”
严氏一愣，“老爷说什么？”
唐庭长长吸了口气吐了出来。
“我想过安稳日子，他们都知道，所以也没有人逼我。甚至......”
甚至肃正军派他留守海防，应该是沈潇在其中替他说了话吧。
那个他不久前才训斥过不配为将的小姑娘，经历了这许多，早就不是那个稚嫩而冲动的女孩了。
她越来越像她父亲沈大将军了，连人心都看得明了。
唐庭忽然有些羞愧，沈家军打散后他的境遇一落千丈，而他也在这境遇里忘记了自己的本心，变成了一个只想安安稳稳的人。
但是一个为将之人，怎么能苟且偷安呢？
他应该用自己毕生所学，用沈大将军倾力教授，来帮助肃正军早日改天换地，令天下人都能过上安稳日子。
可他现在后悔也晚了，他又同妻子重复了一遍。
“没有阿潇，我早就死在朝廷的前线了，这一次也是阿潇成全我们，以后，都莫要再说她半句不是。她没有不是，有不是的人，其实是我。”
严氏惊讶，听见丈夫不容辩驳的话，只能闭上了嘴巴，再不多说一句了。
*
兖州，肃正军营。
秦恬今日去军营的时候，遭遇了刺杀。
但侍卫将她保护严密，刺杀的人连公主十丈之内都未能靠近，就被侍卫压下带走了。
可秦慎听闻之后，还是匆忙赶了过来，眉头紧紧压了下来。
“我没事的。”秦恬道。
她虽然因为他对自己的安危紧张，而有一点点小欢喜，但她确实没什么事。
秦慎却仍旧冷着脸看向帐外。
“可这次刺杀，已是这个月第五次了。”
在南成军自愿归顺公主，率兵并入肃正军之后，秦恬这个公主，显然已成了众矢之的。
第108章 我总在你前面
公主频频遇刺，虽然侍卫守护严密，公主一次都没有受伤，但也从侧面看得出来，龙椅上的皇帝越发忍耐不住了。
孙文敬和秦慎召集了众人晚间议事。
孙文敬道，“皇帝忍耐不住，不管是派来刺杀公主的杀手，还是各地征调而来的兵马，都在近日陡增，肃正军突然扩张至此，哪怕是有南成军和沈家军的将领们帮助，兵丁还是不够多，若是要全力北上，南面的领地南面要削弱防备，可就给了朝廷可乘之机。以朝廷眼下之势，定不会放过这般机会。若是不尽快聚力北上，攻下皇城，朝廷逐渐从外围蚕食肃正军，亦危矣。为今之计，只有招兵买马一道。”
这件事情上，众人基本达成了共识。
从年后肃正军扩张，张守元就令人在各地宣传，将肃正军定为先太子的遗臣遗部，完全不是造反军，而是肃清朝政，拨乱反正的正义之师。
陆陆续续地，也有不少百姓肯加入肃正军为兵为将，但肃正军不欲强制征兵，在关键之时失掉民心，新招来的兵马十分有限。
“百姓多数还是犹豫，而且他们也不动先太子殿下，到底是怎样仁明的存在。”张守元叹气，他一向最看重传播先太子的仁名。
对于大字不识的普通百姓，张守元招兵买马的力道完全不够。
他不禁道，“说白了，我们没有朝廷那等层层向下传递上意的人手，就根本的，就好比一个村里的人，听不懂县令的意思，但愿意听村里为数不多的秀才的说法，这些功名平平的秀才举子，才是能令百姓们改变想法的人。”
但秀才举子联通的是朝中文臣，与肃正军可不是一路人。
孙文敬不禁叹了一句，“难道我们也像朝廷那般举办科举？拉拢士林中人？肃正军可没有这样的精力。”
何老先生也道无用，“但凡是想做官的读书人，要做的都是朝廷的官，肃正军虽然不是反军，但也不能代表朝廷。他们或许不会积极应考朝廷的科举考，但也不会来考我等办的科举，名不正言不顺，再想想旁的法子吧。”
众人皆沉默思索，这时齐吉却道了一句。
“先生们，缘何不想想兖州下辖的一处宝地？”
这话说得众人都看了过去。
孙文敬问他，“你说的是哪一处？”
他还没想到，但秦慎却一下了悟了过来。
“可是曲阜？”
话音一落，齐吉连忙点头。
“正是，正是！孔庙就在眼前，缘何不去尊孔祭孔来拉拢士林？”
天下读书人，就没有不尊孔老夫子的，曲阜早早就在兖州之战总入了肃正军的领地，孙文敬自己就是读书人，不忍在孔老夫子的家乡发生祸乱，因而一直避开此地，连肃正军都甚少前往打扰，这倒是把这风水宝地给抛在了脑后。
齐吉这主意一出，众人皆连声道好，孙文敬道，“那我着人去询问孔家的意思，看是否愿意我等前往祭孔，若是愿意，我和老先生便都过去。”
这主意着实点醒了孙文敬，但何老先生却笑了一声。
“你我祭孔有什么打紧？应该请公主亲自祭拜，才是正途。”
遗孤才代表着先太子的遗志，有先太子的遗志，有肃正军对士林众人的示好，肃正军慢慢便可以抓住部份并未在朝为官的读书人的心，有了读书人的支持，再招兵买马可就容易多了。
而且读书人中渐渐归心肃正军，朝廷的文官文臣不也就动摇起来了吗？
肃正军要扳倒今上这个龙椅高座上的人，本也不应只从战事一方面入手，若是朝廷的根基整个动摇起来，距离龙椅垮塌还远吗？
众人连忙商议要如何安排公主前往曲阜祭孔一事。
这是逐渐打开士林阶层一个相当不错的办法，只不过秦慎想到今日连番刺杀公主的人，心下不免添了些许不安。
议事散场之后，秦慎就去了趟公主府。
秦恬不在，他问了一句。
天冬回答他。
“公主听闻沈将军单独请了李大公子吃饭，偷偷过去瞧了。”
秦慎默了一默。
她倒是完全不怕近来这么频繁的刺杀，还敢跑去偷看别人的事。
秦慎无言，但也不放心地一路寻了过去，果真在城中一家酒楼里找到了她。
她还算谨慎，既带了魏游，也带了贺雷。
魏游是他的人，贺雷则是之前父亲身边得力的人手。
后来她成了肃正军的公主，父亲没有将贺雷调回去，反而另派了贺雷用惯了的一队人手，都跟了她，同唯有一道护卫她的周全。
两人见他过来都行礼问安，秦慎问了一句，并没有什么事，进了雅间。
秦慎进去，才发现李二姑娘也在，两个小姑娘此刻正用耳朵紧贴着墙壁，用力听壁。
李纯珍看见秦慎过来吓了一大跳。
她对这位传闻中的秦大公子又敬又怕，谁想自己难得干一点偷事，竟然就被秦大公子撞见了个正着。
李纯珍惊得脚下不稳踉跄了一下，不想一下就撞到了紧挨着他，背身听着还一无所觉的秦恬身上。
秦恬被李纯珍一撞，也向前一跌，一下就将手边茶桌上的茶盅撞翻了，热茶立刻就泼了出来，都泼到了她手上。
变故发生在一瞬之间。
李纯珍愣住了，却见那位秦大公子一步上了前来，一把就拉过了秦恬的手攥在手心里。
“烫得厉害吗？”
手背红红的，但这两人方才只顾听壁，茶水晾在一旁也有一会了。
秦恬说没事，“有一点热，但没什么大事，用冷水泡一泡就好。”
她这么说，李纯珍见秦大公子还是没有松开她的手，而是等下面的人端了盆凉水进来，亲自攥着她的手放进了冷水里。
“好了？”半晌，他问。
“好了。”秦恬回答，“已经完全不疼了。”
如此这般，秦大公子才松了手，拿了帕子，自己没有先擦手，而是递给了她。
李纯珍见秦恬没事也松了口气，都怪自己做贼心虚，反应太大了，而秦恬并不介意。
但她不知怎么，还想跟秦大公子也道歉。
她好像下意识觉得自己烫到的不是好友恬恬，而是这位大公子......
只不过这边一闹腾，隔壁单独请客的沈大小姐和被请她大哥，也闻声找了过来。
大哥一眼看过来，就明白了个七七八八，责备又无奈地看了她一眼。
沈潇倒没有李维珍明白的这么快，但问到秦恬为何会在此地，看见她闪烁的目光，听到她支吾的口气之后，也反应了过来。
她莫名看了李维珍一眼，后者笑着跟她眨了眨眼，沈潇则腾的一下红了一双脸颊。
她脸色一红，秦恬就忍不住想笑，可她要是笑了，沈潇就更加窘迫了。
这饭局可是李维珍好不容易等来的，她可不能就这么毁了，于是也顾不上自己的手，急急忙忙地道。
“我还有事，先回去了。”
她要走，李纯珍也不敢多停留，也道要立刻回家了。
两人风一样地闪了出去。
秦慎自然也随同秦恬，同李维珍和沈潇告辞离开了。
回了公主府，他又问了秦恬，“手真没事了？”
“没事了，没事了，”秦恬想到方才他差点把人家李大哥的大事搅合了，不免小声嘀咕了一句，“大哥怎么突然了来了？我们差点坏了事......”
秦慎看了小姑娘一眼。
要不是她一个做公主的，还跟民间小孩子似得偷偷去听壁，会坏了事吗？
倒是来怪他了。
但他瞧着她眉目舒展，这偷听似乎偷听的意犹未尽。
所以，李维珍同沈潇有今日的进展，她是乐于见到的？
秦慎没有问她，只是顺着她的话道。
“这次是我的不是了，明儿我让傅温给李大公子送两只飞雁。”
送飞雁？
帮人家提亲吗？咳咳！
他什么时候同李大哥这么熟络了？不是一直同人家保持着客气疏离吗？
秦恬外头看了这位大哥一眼，青年眉目舒展地任她打量。
小姑娘心里掠过一个虚影般的念头，隐约猜测他对李大哥的前后态度变化，是为哪般。
但虚影就是虚影，一晃而过的工夫，他就另外开了口将虚影吹飞了。
“今日孙先生他们商议了祭孔一事，要公主亲自前去......”
他把祭孔的事情说给了她，以眼下肃正军缺兵少将的情形，这事应该很快了。
不过冬日的严寒退去，春光洒满大地，秦恬也久没有出行了，对于这次祭孔，反而有些期待。
“大哥也同去吗？大哥算不上孔夫子的得意门生吧？”小姑娘轻声问。
秦慎听见她这问话就有些好笑，他算不上孔子的得意门生，那谁算？
秦慎心里本没有什么人选，但却不由地想到了魏云策？
魏云策就像消失了一样，名字已经远离了秦慎的生活，这般猛然想起，反而有了一点奇怪。
魏家真的会消失得这么干净？
但他并不想在这个时候提不相关的人。
他只道，“我当然是算不上，但今次要去祭孔的公主殿下，不知道在孔夫子眼中，能排第几？”
秦恬呛了一口。
她的学业在鹤鸣书院的女学子里都排不上号，更不要说在孔夫子眼中了。
她有些不想去祭孔了，孔夫子应该并不想看到她这种后进的学生吧？
可她刚这么一想，就听见那位提出问题的大哥道了一句。
“恬恬也不要太过担心，我总在你前面。”
秦恬：？
他要是总在她后面，还能安慰她一下。
在她前面，这算什么啊？
秦恬一口气差点没上来，连他都拐着弯笑话她，是吧？
但事实是，他就算是领兵作战的武人，也曾是鹤鸣书院周山长的得意门生，可见学业不会差，自是没有继续走读书一途罢了。
秦恬又气又无奈，鼓着两腮。
他似乎还乐于见到她这般，笑着同她告辞，往军中忙去了。
他走了，秦恬反倒不气了，抿着嘴，嘴角止不住勾了勾。
他们好像许久都没有这样在一起拌嘴玩了，尤其在她心里的念头发生了变化之后，她总是心虚不敢。
而这次，他好像也很喜欢他们之间这样的状态。
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