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只听郑荞冷冷道：“子贵母死乃祖制宫规，莫说妾一小小孺子，纵是陛下亦无力更改…生死有命，妾既选择入太子府，便已存辞世之心。”
又是李氏：“你郑氏嫡出之女只你与郑阿妹，若你日后再遭何不测岂非令家中长辈断肠？七皇子年幼，吾纵是万般疼爱亦不及你与其血脉相通。右孺子兰心蕙质，倘若日后做了太子正妃，非但不会子贵母死且能为你郑氏一族搏一份荣宠，便是七皇子日后亦能封王列侯。”
亭内寂静，便是李氏亦没了声息。过了十几个弹指，方有郑荞之声再度传来：“你如此这般又岂能只为我郑氏一族？”
便听李氏道：“吾外祖亦是你郑氏一族，如今七皇子又养于吾膝下，所为同气连枝休戚与共，右孺子又岂能不知此间之理？”
虽不得见郑荞面色如何，却可知其声较之先前有缓：“你当真只因了此故？”
李氏之声再次传来：“你日后若坐稳太子正妃之位，吾再能得了鸾位，那前朝后宫便再不是他冯氏的天下了。”
高氏紧贴墙壁，瑟瑟而抖。
忽有元瑛之声传来：“阿娘，您让瑛儿好找…”
高氏急忙忙手比止声之势，疾步奔向元瑛，拉了便跑。
亭内已闻得元瑛之言，李氏霎时转了脸色：“听方才之声当是女瑛，那高嫔定是听了话去。”
此事涉族中私隐，郑荞一时亦慌了心神：“这可如何是好？”
李氏道：“高氏虽非多事之人，然其现下里与左昭仪一宫而居，一旦高氏将此事泄露，那于你我便是灭门之灾。”
望着郑荞，李氏冷冷道：“高氏，断不能留…”
第一百三十三回 祸双行（二）
且说那日元宏因元瑛之言而心有所悟，这些时日将朝中自亭侯至王侯逐一筛查，自是将所疑之人锁定。
御书房内，元宏与任城王元澄一席而坐，羽林中郎将蒋银奇则于一侧而立。
元宏面色凝重，开口道：“皇叔，朝中虽有‘山侯’多人，然彼等皆非宗族权臣，而八部宗长之中唯刘恩坤封号为阴山侯，依皇叔之见，刘恩坤可有此逆天之胆？”
元澄思索片刻，答道：“陛下，刘恩坤此人跋扈自恣，有勇无谋，然其却颇喜聚党结私。早年先太皇太后于世之时因其父曾随高宗出征护驾之功而将其兄晋爵阴山侯，后因其兄暴毙又无子嗣继位，故而便由这刘恩坤袭爵受封。”
顿了顿，元澄接着又道：“若论胆，以刘恩坤野仗之性，倒是不无可能，然论智，刘恩坤却无施谋用计之能。”
元宏微微颔首，道：“若依皇叔之言，那铺谋定计自是另有其人…中郎将，你可探得刘恩坤平日里与何人往来密切？”
蒋银奇屈身道：“陛下、任城王，阴山侯与关中侯贺铮鸣平日里常一同饮酒宴乐，此二人交往甚密。”
元宏冷哼一声，道：“贺铮鸣？清明祭祖之际其奉了美酒佳馔于子恂，便是居心叵测…这边贺铮鸣拉拢子恂，那边刘恩坤雇佣蠕蠕老兵弑君，倒是桴鼓相应啊。”
元澄道：“陛下如此一说，臣倒是想起刘恩坤与那盖可汗有姻亲相连。”
元宏狐疑道：“哦？他二人竟有姻亲相连？朕只记得刘恩坤嫡妻乃景穆皇帝幼女留章长公主，不知朕可有记错？”
元澄道：“陛下好记性，刘恩坤嫡妻却乃景穆皇帝四女留章长公主。景穆皇帝还有一幼女，其母乃张黄龙，后因张黄龙被赐予平原王，因而这幼女只被封了平乐郡主。”
顿了顿，元澄接着又道：“这平乐郡主因与留章长公主年纪相仿，二人彼此感情颇深，后平乐郡主嫁了那盖可汗三子，与皇族众人便少了联系，独独与留章长公主仍互有往来。”
元宏道：“原来如此，亦难怪朕竟不知彼等有此相连。”
闻元澄之言，蒋银奇道：“陛下、任城王，如此亦不难解释缘何木纥奴愿意将那些雇佣兵为阴山侯所用了。”
元澄点了点头，道：“刘恩坤与贺铮鸣二人胆大包天，如今既已洞察其奸，陛下作何打算？”
元宏锁了双眉，道：“将此二人绳之以法不难，只是不知还有何人参与其中？”
转头望着蒋银奇，元宏继而询道：“你派去平城之人可有消息传回？”
蒋银奇垂首道：“羽林郎们一路随关中侯入了平城，倒未见其有何可疑之处，只是…只是其将府中一舞姬送入西宫献于太子。”
元宏面有愠色，道：“子恂启程往平城之时朕令其携左右孺子同往，太子只说不舍左右孺子车马劳顿，不曾想竟是因了这舞姬！”
略一停顿，元宏又询道：“中舍人与中庶子可有书信传回？”
蒋银奇得了高融飞鸽传书，知这些时日元恂于平城西宫日日饮宴，夜夜生欢。虽知此讯若禀了皇帝必要惹龙庭震怒，蒋银奇却又不敢欺瞒君上。闻皇帝相询，咬了咬牙，蒋银奇便将高融所书尽道于元宏知晓。
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蒋银奇话音将落，元宏已勃然大怒：“子恂为开窟镌佛之事返平城研习，却不料竟贪图享乐之事，此乃为臣不忠，为子不孝之举！”
元澄知元宏寄厚望于元恂，现下里知了其肆意之举定是气涌如山，于是宽慰道：“陛下息怒，太子仁厚，待陛下至忠至孝，毕竟太子年轻许是一时兴起所为，陛下切莫动气伤了龙体。”
元宏道：“子曰‘血气未定，戒之在色。’太子如今正是求学上进之时，若日日贪恋男欢女爱之事又如何能有长进！贺铮鸣与刘恩山胆大妄为，其人险恶，其心可诛，此二人断不能饶！”
望着蒋银奇，元宏厉声道：“传朕旨意，将子恂押解回京，贺铮鸣与刘恩山削爵废为庶人，处以枭首之刑，族中凡十五以上男丁处以沉渊之刑，十五以下者处以流刑，女眷皆充没为奴，族人永世不得婚嫁。”
元澄闻言心下大惊，急忙忙起身离席伏跪于地，道：“陛下息怒！贺铮鸣与刘恩山虽罪该万死，然陛下如今大行汉革，八部之中本就人心惶惶，若此时陛下将此二人行此极刑，恐八部宗亲生变啊！”
伏地叩罢首，元澄抬头接着又道：“陛下当日隐下弑君之事秘而不宣本就为稳朝堂政局，如今只因贺铮鸣向太子敬献舞姬而令其族人连坐，那八部宗亲定不能服，陛下三思啊。”
见元宏沉默不语，元澄知皇帝定是将自己方才之言听了入耳。理了理心绪，元澄继而又道：“陛下乃一代明君，又岂能为此二人背负上屠杀宗族之名？且如今正是陛下大行汉革之际，若被那些守旧亲贵们以此为由拒绝汉革，岂不前功尽弃？弑君之人断不能饶，陛下却须师出有名才是。”
虽示意元澄起了身，元宏却只沉吟不语。室内静寂，只闻窗外蝉鸣之声。
足足一柱香功夫，元宏方才开了口：“为他二人，不值！”
望着元澄与蒋银奇，元宏道：“关中侯贺铮鸣于太子祭祖之际奉美酒佳馔，乃违背祖制、忤逆君上之罪，念其祖有功于大魏，着革去其侯爵尊荣，贬为庶人，终身圈禁石室，非诏不得探视。其族中亲眷，年十五以上者，不论男女皆流放漠北，十五以下者贬为庶民可居于洛阳。”
元澄垂首道：“陛下如此决断甚好，贺铮鸣因违祖制被圈禁，既不予八部宗亲有异议之机，又可断其妄想之念。”
元宏正色道：“皇叔方才提醒的是，朕既不能将弑君之事公之于众，便不可无故降罪此二人。刘恩坤无谋，倘若主谋之人果真乃贺铮鸣，那其被圈禁，刘恩坤便如泥足之人；倘若不然，亦可暂稳刘恩坤与其党羽之心，朕定要一网将彼等打尽。”
元澄道：“陛下英明，臣拜服！”
元宏又道：“太子少学不羁，放纵任性，即刻召其回京，仗五十以为戒！”
元澄闻言小心道：“陛下，太子乃国之储君，若被陛下责以杖刑，日后何以面对群臣啊！”
元宏道：“子恂既为储君便该知自己所负之责，倘若好逸恶劳、不思精进，朕日后又如何将这江山社稷交付于其？”
元澄见元宏心意已定亦不敢再多言语，只与蒋银奇齐声应下。
君臣三人又将所议之事做详尽计划部署，自是不再细说。
待议罢，元澄与蒋银奇方才离去，三宝便急匆匆入了内来。行罢礼，三宝禀道：“陛下，安息堂走水了…”
第一百三十四回 祸双行（三）
安息堂是元宏为祭奠先太皇太后与先太后所建，元恂被册了太子之后元宏又将其母林氏牌位供奉入内。不论平城西宫，邺城行宫亦或洛阳宫，元宏皆着人设以此堂，以便随时祭奠。
待元宏赶至安息堂，火光已息，只一些黑烟腾出。
元宏双眉紧锁，愠色道：“因了何故走水？”
安息堂领事的内侍急忙忙伏跪于地，连连叩首，道：“陛下，似高嫔焚纸所致…”
元宏疑道：“高嫔？今日既非先太皇太后与先太后生辰亦非忌辰，高嫔好端端的缘何要焚纸？”
那内侍道：“陛下，高嫔每逢初一、十五便来安息堂上香焚纸，未曾间断。”
元宏心中一紧，又道：“可有何人受伤？”
内侍道：“高嫔吸入浓烟，方才救出之时已昏厥，现下里已被送回永合殿…”
不及那内侍言罢，元宏已转身离去。
还未跨入偏殿，元宏便已闻得元怀与元瑛哭泣之声。
见皇帝入内，众人急忙忙屈身行礼，元宏疾步近前将禾搀扶起身，便开口道：“高嫔现下里如何？”
禾泪眼晶莹，道：“太医令已为高嫔施针，却不见高嫔醒来。”
太医令梁世清伏身跪地，道：“陛下，高嫔因吸入浓烟，痰逆窒息，臣虽为其施针却不知高嫔可否醒来，臣无能，陛下恕罪。”
梁世清话音将落，元瑛便冲近前，抽泣道：“太医令，您要救救高嫔，求您救救高嫔！”转头又对元宏道：“阿耶，您让太医令救救高嫔吧，瑛儿求阿耶了…”
元宏揽了元瑛入怀，道：“瑛儿莫哭，高嫔定能安然无恙。”抬头望着梁世清，元宏又道：“着太医署众人会诊，务必令高嫔醒来！”
见梁世清叩首应下，元宏询众人道：“何人随侍高嫔同往安息堂？”
高氏近婢云珠急忙忙伏身跪地，道：“陛下，是奴，奴随了高嫔一道去了安息堂。”
元宏正色道：“你将来龙去脉详尽道于朕知。”
云珠以袖拭泪，道：“高嫔感念贞皇后昔日情意，每逢初一、十五便入安息堂祭奠，每每上罢香，高嫔便会独自留于安息堂内为贞皇后焚纸祝祷，敬上水酒。今日亦同往常一般，待燃了香，高嫔便着奴于院中等候…待奴瞧见安息堂内腾出黑烟，忙唤了当值内侍们欲一道入内，奈何浓烟滚滚，奴等分毫近不得前…”
元宏竟不知高氏这些年来有此一举，心下感伤，幽幽道：“高嫔有情有义，实乃重情之人。”
禾本立于一侧，望着元瑛，道：“瑛儿，你阿娘如此良善，贞皇后在天有灵定会保佑她平安无事。”
言语间，太医蒋中奇、乔怀德等已入了内来。不及众人行礼，元宏便道：“免！速为高嫔诊治，莫要延误时机。”
众人自是不敢怠慢，便随了梁世清一道围于高氏身侧。
亦不知过了多久，梁世清领了众太医行至元宏面前，伏跪于地，道：“陛下，高嫔心气已衰，脉象已逆，臣等有负圣望，陛下恕罪。”
元宏闻言默不作声，只缓步行至高氏床榻旁，继而缓缓坐下，望着高氏，元宏心内感慨良多。
高氏乃元宏开房之人，十三岁上先太皇太后因见其德色婉艳，遂选入后宫。这些年，高氏相继生下... -->>
相继生下元恪兄妹三人，平日里安分守己，从未令元宏有过半分为难之事。
念及此，元宏默默垂下泪来。
众人见状，皆伏身跪地，不敢观望。
禾见元宏这般模样，强忍了泪水，惟心内悲戚。含悲起身，禾行至元宏身侧，轻声道：“元郎，高嫔若知你如此，又岂能走得安心？”
元宏抬眼望着禾，忽含泪苦笑道：“朕这些年疏忽了高嫔，只觉其于朕身边乃理所当然，不曾惜之、爱之、护之…朕亏欠高嫔的太多了…”
以锦帕为元宏轻轻拭去泪水，禾宽慰道：“有元郎这番话，高嫔亦会含笑九泉。元郎莫要再自责，将高嫔身后之事妥善安置，方不负高嫔与元郎一场情缘。”
元宏敛了心绪，道：“宝儿说的是，朕不能再令高嫔有憾！”
示意众人起身，元宏肃色道：“高嫔婉顺成性，柔贤有容，虔恭中馈，妇道承姑，追赠贵嫔夫人，谥号贤。其父高r，授厉威将军号，晋爵河间子，其母盖氏册封四等子爵夫人，赠千金。”
招手示意元恪兄妹近前，元宏望着三人道：“你阿娘既已离世，朕便该将你三人做个安置才是…”
不及元宏言罢，元瑛便哽咽道：“阿耶，阿娘何时再醒来？瑛儿哪里也不去，瑛儿只愿留在永合殿内等阿娘…”
见元宏满眼悲痛之情，禾近前轻抚元瑛的头，强挤了一丝笑颜，道：“瑛儿哪里都不去，瑛儿便随了吾于永合殿等你阿娘。”
望着元宏，禾道：“陛下，恪儿兄妹与妾一道惯了，妾亦离不了他三人，若陛下放心，便将他三人交于妾照拂，妾定不辜负陛下，当视若己出。”
元宏知元恪兄妹素与禾亲近，只现下里禾身怀六甲，唯恐其劳心伤神，故迟迟未做决断。
禾见元宏不语，心知定是因了怜惜自己之故，于是又道：“陛下，恪儿如今已是舞勺之年，平日里又沉稳懂事，有他领了怀儿与瑛儿，又有这许多人随侍，陛下大可放心。”
闻禾如此言语，元宏又望向元恪兄妹，见他三人含泪颔首，于是道：“如此朕便将他兄妹三人托付于你，只你不可太令自己疲累才是。”
交待罢元恪兄妹之事，元宏起了身，厉色道：“祸生于忽，明知夏日燥热，却未防患于未然而令安息堂走水以致高夫人丧命。传朕旨意，安息堂领事仗毙，其余众侍各仗三十，惩一警百，以清王化。”
安置罢一切事宜，待众人离去已是亥正之时。
因恐元宏担忧，禾强忍悲痛不曾落泪，此时室内静寂，望着眼角挂着泪珠睡去的元瑛，禾泣如雨下。与高氏相处的这些时日，二人相互体恤，情同姊妹，如今天人永隔又岂能不令禾悲痛欲绝。
汪氏知禾心中悲痛，劝解道：“左昭仪，陛下如今厚待高夫人与其族人，高夫人泉下有知亦可安慰。大悲伤身，您身怀有孕，切莫伤了龙胎啊！”
禾并未答话，只轻倚床栏，默默流泪。
汪氏长叹一口气，道：“奴知左昭仪视高夫人如阿姊，可人死不能复生，倘若您因此伤了身，那又有何人可来照拂二皇子兄妹啊！”
禾闻汪氏之言，方才缓缓抬了头，满眼晶莹望着汪氏，禾道：“自那日华林园归来，高阿姊便道她身体不适，吾欲往偏殿探视，高阿姊却道恐过了病气于吾…早知有今日，吾当多与她相伴才是…”
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