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随后就指挥着门口的丫鬟将祁涟和语嫣带入了近旁的一个偏厅歇息，她便打帘儿进了主屋通报去了。
祁涟姐弟三人在偏厅休息了约莫一刻钟时间，便进来一个十三四岁容貌清秀的丫头。
进来便朝祁涟问道，“是衡府的两位娘子和公子吗？”
祁涟应是。
那丫头便说，“正房那边二娘子禀了老夫人，现在老夫人请两位小娘子和小公子过去呢！”
于是姐弟三人便跟着小丫头出了偏厅，穿过两处相连的游廊到了正屋，守在门口的丫鬟打起帘子，姐弟三人便跨进了屋子。
虽门口被帘子遮住，但屋内采光却极好，四面都是镂空雕花的窗户。
进门便是一架紫檀木边座百宝嵌花卉图屏风，隔着屏风，祁涟影影绰绰能瞧见屋子里或坐或站了不少人。
绕过屏风，正中一张紫檀木百宝嵌花果图宝座上坐着一位穿绛紫色蝠寿纹织金袍的老夫人，发饰素净，银丝暗藏，只在正中坠了一块水滴状的透绿翡翠，双耳是一套的翡翠耳饰。
许是这些年时常忧思，她双眉之间印堂处有一道深深的竖纹，使得整个面相看上去有些不善，凌厉逼人。
身旁俩个长得玉雪可爱的女童，脖子上皆带着一个做工精美的金项圈，一个是衡语蓉，另一个祁涟却不知晓。
老夫人左首第一位坐着的是位四十来岁的夫人，鹅蛋脸、柳叶眉，端庄大方，瞧着保养地极为丰润，满头的乌发点翠，金光耀目，最叫人瞩目的，是她头上斜插着的一支镶宝石碧玺花簪。
那花簪为铜镀金点翠，上嵌碧玺、珍珠、翡翠等宝石，用料讲究，花片镶嵌地巧夺天工，一看便不是凡物。
能带得上这样名贵的首饰，其主人简直不做它想，必定是那位地位尊崇的国公夫人唐氏了。
紧挨着的唐氏的妇人，倒稍显年轻，但也似有三十多岁。
穿了件杏黄色八团云龙纹妆花袍，眉眼深邃，天庭饱满，一脸的精明长相。
她身段苗条纤细，脸上的妆容正是当下时兴的，瞧着像是位爱打扮的，身上穿戴的首饰虽不如唐氏的名贵，但看着也是不凡。
靠近屏风这边的，都是几位年轻的娘子，瞧着与祁涟差不多的年纪，长相虽各有千秋，都是大家闺秀的模样，可也没有特别出挑的。
施老太太左右各坐了四位三四十岁的夫人，其下又有约莫三四个年轻的小娘子，加上各位夫人娘子身后站的丫鬟婆子，整个内室站了少说也有三十来人。
祁涟眉眼紧扫了一圈堂上之人，便再不敢打量，恭敬地垂下头去，只觉得屋子里人太多，呼吸都有些憋闷。
这时，施雪柳从下首坐着的椅子上站起来走到堂中。
拉过映之的手带到施老太太跟前满脸笑意道，“还未给老祖宗细说，这几个便是立轩同前头那娘子生的孩子。这是映之，如今正被郎君带着启蒙，那边的两位小娘子，大的是语璇，小一些的是语嫣。”
衡立轩前头那位夫人生的孩子来雍城找寻亲生父亲的消息早已传的满城风雨，似国公府这样显耀的门第，耳目众多，又怎么会连这点风声都未曾听说呢！
自祁涟姐弟进府之后，这府里的人便几乎全知晓了此事，因此堂上众人未曾流露出任何惊异的神情，脸上都带着得体的微笑。
姐弟三人恭敬地上前，一起见礼道，“拜见老祖宗。”
之后，又被施雪柳带着拜见了在场的各房夫人，除祁涟名义上的祖母唐氏外，坐在她下手的是三房的夫人薛氏。
右边首位坐着二房夫人黄氏，脸似银盘，一脸福相，瞧着倒是这堂中面相最为和蔼之人。
在黄氏下首的，是在场唯一一位主君乃是庶出的夫人——王氏。
第五十二章 众人欢
她长相清秀婉约，虽称不上美人，但通身气质娴静温雅，倒是比其他几位夫人看着要舒服些。
王氏出身清流世家，累世官宦，他父亲是两朝元老，如今供职于翰林院，在朝中文官队伍中颇有威望。
在如今这样一个看重嫡庶的世道上，王氏能如此心安理得地坐在堂上，且态度不卑不亢，府中这各色人等皆不敢轻慢，可见四房主君也是个颇有能耐之人。
祁涟心中这么想着，免不了就想起当初左安同她说的话来。
“如今的四房主君施正君能坐到司农寺少卿的位置，虽他那王家的岳父使了不少的劲儿，可若不是他乃是个真正有才干的，能得朝廷的青眼，那官位也是够不着的。”
“施国公更从未在这位庶弟的仕途上使过力，全靠人家自己撑起的门楣，所以虽说四房乃是庶出，但那夫妻俩在国公府内却是从无人敢轻怠。比起那些靠家族荫蔽的二世祖，我却更欣赏似这等真正有才干之人。”
祁涟自己也觉，这世上的靠山再厉害，也是不如自己立得住来的靠谱的。
如今世道，嫡尊庶卑，若不是四房主君自己的本事，哪能在这国公府里风光。
与这堂上一干人等见礼之后，施老夫人便是满脸欢喜地朝祁涟姐弟招手道，“哎哟！这三个孩子长得真是不错，快快过来，让老祖宗瞧瞧。”
虽说不是亲的，但好歹也有个名头，寄人篱下，祁涟可从未教过语嫣、映之两人要同国公府众人疏离的，自然是越亲近越好了。
或许这些人面上的和善都是装出来的，但为了好好儿地在这雍城过下去，他们不也得同样装出个孺慕尊崇的样子吗！
不过祁涟自觉她如今年岁长了，便不好再做那等承欢膝下，殷勤讨好的模样。
“映之，去，去老祖宗身边去。”
于是趁着堂中众人寒暄之际，祁涟低头悄声对映之嘱咐。
似是没意料到会在此时被大姐招呼，映之‘瞧来’的目光带着懵懂与茫然。
祁涟又朝施老太太那边努努嘴。
虽然略显无措，但映之还是听话地去了。
昨晚父亲也嘱咐过他，让他今晨问安的时候多说些乖巧话，讨讨老夫人的欢心。
他如今虽还不知为何要讨好这个素不相识的老婆婆，但既然爹爹和大姐都这样说，他听话地做了便是。
哎！他可真辛苦呀!
爹爹和大姐那样大的人了，居然还得靠他这样一个小孩来讨老奶奶的欢心。
脚下今晨刚换的绣金描边的棉履软软的，映之觉得像是踩在云朵之上，让穿惯了草履的他总有种不真实的感觉。
“老祖宗福寿双安。”映之似个胖墩墩的小鸭子一般，亦步亦趋地走到施老夫人身边，用还带着丝童音的语气说道。
“今日映之见了您，就好像见着了庙里的菩萨一般。”
祁涟暗自满意，竟不知映之何时学会了说这些甜话儿。
虽口吻尽力装地稳重，但因为语气太过稚嫩，反有些弄巧成拙的效果。
但小孩子心思单纯，这样直白的奉承话倒是比那等舌灿莲花的讨好听着还教人舒服。
施老夫人听了一张脸笑得似朵花，她牵起映之的手，“好好好，瞧着是个好孩子，想来立轩前头那位夫人也是个知书达理的。”
之后的一番对话，不过是长辈见小辈的那几番说辞，问了映之的年纪和学业，又问了祁涟同语嫣的女红规矩。
听到姐弟三人来雍城路上的辛苦，不竟又流了几滴眼泪。
之后便朝着在场众人说道，“我瞧着这几个孩子都是些听话懂事的，前头儿也吃了许多苦头，这几个孩子如今既入咱们家的门儿，那便要当自家人看待。”
“那是自然的了。”
“母亲说的极是。”
在场地位最为尊崇的老太太都这样讲了，其他人自然也没有不认同的，纷纷出言附和。
老太太既说了这话，也就把基调给定下了。
施老夫人经历过的风雨不知多少，自然是比施雪柳想的多些，年纪到了她们这样的时候，那些情情爱爱、缠缠绵绵的，早不是他们眼中最为重要的东西了。
与此相比，子孙出息，家族兴旺才是他们所追求的。
所以对于施老夫人来说，好好对待这几个孩子，能换来一个前途光明的孙女婿，巩固国公府的权势才是极为划算的。
如今施家虽然看着风光，可在文官之中并无人脉，对于衡立轩这个女婿，她同施国公都是打心底里看重的。
他的这三个孩儿，虽不至于打心底里当作施家人对待，可也不能太过怠慢了。
如今公府孙辈虽多，可成了亲的却没几个，重孙辈上如今只有宫中的四皇子贺琪与衡语蓉两个。
四皇子天皇贵胄，虽然连着亲，可天家到底和他们是不同的，他们之间更多的便是君臣之间的尊卑敬重。
细想想，已有许多年没有这样乖巧、讨人喜欢的男孩儿在她面前承欢了。
虽有几分假意在里面，可这人上了年纪，喜爱孩子的心却是真的。
只在这时老太太身旁另一个女孩儿，四房的七娘子施凝蕊却突然出了声。
众人此时都将注意力放在祁涟姐弟身上，就见她嘟起小嘴朝老太太撒娇道，“如今来了位小侄子，瞧着老祖宗便不喜欢我了。”
小女孩儿声音脆若银铃，恰如噀玉喷珠，嘴里虽说着酸话，却一点儿不叫人反感，反而有种小孩儿的纯真可爱。
此话一出，先是满场寂静，接着众人都忍不住笑出了声。
她娘王夫人板正脸斥责了她一声，“凝蕊，休要胡言。”
施老夫人却是笑得合不拢嘴，伸手点了下她的鼻头，遂打趣道，“哈哈哈！你这小妮子，小小年纪便学会拈酸吃醋了。如今你虽与映之同岁，但却是长辈，那有还在子侄面前撒娇的道理。”
施凝蕊歪了歪头，又看映之一眼，瞧着好像是同她一般大小，心里便更加觉得自己说的对了。
第五十三章 女儿思
“哼！且不说我是长辈，他本就该敬着我，就说他是个男子，也该让我这个女孩子呀！我娘说，真正的好男儿是绝不会同女孩子抢东西的，都是会让着她们的！”
映之惊讶地微张了张嘴，真是觉得自己好生冤枉，自己哪里就有了要同面前这个女孩子争宠的意思。
面前的这位老婆婆，今日自己方才见她一回，只知道是那继母的祖母，自己尊敬便好，可没打心底里当她是自己真正的家人。
小孩儿哪能分辨玩笑不玩笑的话，还以为真惹了她生气。
遂有些苦恼地挠了挠头，朝着那“小长辈”告了饶，“姨母恕罪，映之绝不会抢姨母的东西的。”
施凝蕊听了这才满意，“那你以后有好吃的，好玩儿的都会分给我吗？”
映之忙地点点头，只要她不再胡搅蛮缠了，那一切都好说。
堂上众人见着这俩小孩儿一阵你来我往，都一副看趣儿的样子。
夫人们要含蓄些，连笑都要拿手帕挡着嘴，年纪小些的便没了那许多顾及，笑得前仰后合。
众人笑闹了一会儿，施老夫人便让身旁的婆子将衡语蓉、施凝蕊和映之带到了偏厅去玩耍，那里备了些瓜果点心，孩子们都喜欢。
“正好你们今日都来了，那便及时将操办上巳节的事宜给定下来。”看着几个孩子都入了偏厅，施老夫人才朝向众人开口。
“今日人来得这样齐整，媳妇儿想来今天母亲便是要说这事的。”薛夫人娇声道，“我那边早备好了近来南边时兴的雪菱纱，就等着府里上巳节用呢！”
三房主君施正焕虽是个不得用的，可薛夫人在这府里可是个得脸的角色。
她娘家虽不是什么了不得的世宦人家，可却是南边顶顶有名的富商，家里的银子多得花不完。
如今皇上当初起势之时，因着与施家结亲的缘故，薛家提供了不少军需物资支持而建下功勋，得到了皇室的信任。
至乾国立，便成为直达天听、既富且贵的皇商，掌着一方宫廷供应的织品与绸缎。
这里子面子都有了，薛夫人在家中虽是个庶女，但因在打理生意上颇有几分能耐便得了施老夫人的看重，所以和唐氏一起管着这府中的中馈。
她本是个精明算计的性子，可为人八面玲珑、处事圆滑，将这府里的事情安排地样样妥帖，在府里是极有威严的。
施老夫人虽喜热闹，但平日里留在这里的多是些下面的小辈，各房的这些夫人们往往是问了安便让她们各自回房了的，如此才有了现下这薛氏这一说。
施老夫人点着薛夫人笑道，“就你是个机灵的。”
这时一旁的唐夫人又说话了，“三弟妹向来是个办事周道的，往年的上巳节不都被她操持地极好吗？可这话又说回来，母亲我同几位弟妹年纪都大了，各自管着着府中的差事和各家院子里的事已经甚为忙碌了，不如这操持上巳节的事宜就交给下面的小辈吧！”
“是极，是极。母亲，如今我同大嫂管着家里的一干事宜，每日忙得打脚后跟，今年便饶了我吧！”薛氏也讨饶道。
平日节日操持，府里的一干用度都走的公账，如今她管着这些油水颇大的差事，自然也就看不上上巳节那点蝇头小利了。
况且，府中用的绫罗丝绢都是从她陪嫁的铺子里进的，那边来钱也是不少。
此时的一番对话，也是她早和唐氏商量好的。
施老太太点头，“我也心疼你们管家辛苦，今年的上巳节又逢春闱放榜之时，咱们家的草庐一定要多花些心思才是。那这样的话，便让家里的几个姑娘们操办吧。你们都大了，也该学着操持些家事了。”
家里的几位适龄的娘子，如今都跟着各自的母亲学着管家，可这样盛大的节日，以前也未让她们插手过，今次也打算让她们历练一番。
“正是这个理儿，让几个妹妹都拿这次的上巳节好好练练手。几位妹妹也都到了该说亲的年纪了，定要趁着这次的机会，让这雍城里的青年才俊们都看看，咱们府里小娘子们是多么出色。”施国公嫡长子施景翰的妻子吴氏也顺嘴接了话。
她是如今孙辈上唯一的媳妇儿，丈夫又是施国公的嫡子，以后定然在家中主事，在府里也是说得上话的。
此话一出，厅里的太太媳妇们都笑起来。
在坐的几位小娘子也都害羞地低了头，不过看那绯红的脸蛋和耳廓，瞧着也都是懂齐氏的意思的。
年少而慕少艾，这也是人之常情。
府里已出嫁的几个娘子除外，如今府里还住着二房嫡女施湘雯，三房嫡女施玉瑶，三房庶女施萃华，以及方才出声的家中行七的四房嫡女施凝蕊。
除了施凝蕊外，其他几位娘子都是十三四岁上，是可以准备着相看亲事的年纪了。
似国公府这等豪门显贵，娘子们的婚事也是该早早打算的。
如今乾国国力蒸蒸日上，正是一片繁花似锦、国富民强的样子，对于施国公府来说，也是他们壮大家族，光耀门楣的好机会。
若不是他们施家选对了站位，才有了如今皇恩盛宠的施德妃，才有了这钟鼎之家的国公府。
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