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谁知沈若锦不按常理出牌，后退了一个位子，把最靠近母亲和父亲的两个位子让了出来。
这样一来，就要序齿排座了。
自己和沈樾坐在最靠近父亲母亲的位置，桃笙会不会选坐在自己这边就不知道了。
唐亦芝觉得，若锦的这些懂事有些时候显得多余和碍事。
可哪知桃笙也并没有顺着若锦的意思走，而是直接选了母亲洛昕身边的位置，沈樾则不知怎么想的，径直坐到了桃笙身边，而此时的唐亦芝失了先机，也只能坐到若锦身边。
唐亦芝怨愤地看了丈夫一眼，一口气还没有出来，就听得沈裕对着众人夸起了沈涣学习用功，科考努力，从小到大都是家中孩子的榜样，从不让他们这些父母长辈操心。
沈裕自信满满的神情语态和沈辞如出一辙，桃笙听得脑袋有些疼，下意识地抖了一下肩膀，哪知这样一个微小的动作也被对方看在眼里，沈裕当即点名道：“桃笙，我记得你家表兄也是这次秋闱下场，现下如何了？”
“他只说考得还成。”
沈裕有些不满足于桃笙这个答案，道：“我们涣儿都是名列前茅，最差的一次也考到了二十五的名次，不知你那表兄从前名次如何？”
季晏明素来低调，很少对人提及过自己前三次高调的考试成绩，桃笙也就模棱两可道：“听汤妈妈说，表哥考得还能看得过去，也就比二公子稍稍好点儿，都在前十名之内。”
桃笙的这个答复成功让沈裕闭了嘴，也让几人迅速跳过了这个话题，面对着屋内诡异的沉默环境，沈樾有些不适应，便另起了一个话头道：“昨儿听祖母身边的王妈妈说起，祖母为若锦妹妹寻了一门好亲事，此话当真？”
沈裕今日过来正院也是想同洛昕商议此事，就在三日之前，老夫人家中侄儿帮若锦牵线找了一位夫婿，长兴侯府世子吴瑱。
这吴瑱是皇帝亲封的侯府世子，姐夫是当朝重臣，吴家比沈家发家更早，如今朝中有人，家底丰厚，更重要的是吴瑱父亲长兴侯是太子妃表弟，四舍五入就是外戚，有一步登天的潜质。
对于老夫人提出的这个人选，沈裕简直是一千一万个满意。
但即便如此，作为一个一直标榜自己开明公正的家主，沈裕在这些大事上也会偶尔搞一把“民主”，象征性地问了一下在座之人的意见。
沈若锦一直养在老夫人膝下，又是沈裕的心头宝，既然这两个人都已经表示同意，唐亦芝也就没有再提出什么反对意见，只是说好。
沈樾虽是侯府世子，但这些年并未领过什么得用的差事也没见过什么世面，对于这些事情并没有多少判断能力，只道这吴瑱看着脾气不错，人也生得很有福气，配若锦不错。
沈裕问了一圈都得到了肯定答复，最终将目光转向了唯一没有表态的桃笙：“桃笙，你觉得呢？”
对于原文当中提到过的若锦的炮灰未婚夫，桃笙还是有印象的。
这人表面一本正经，不近女色，实则最是道貌岸然，装腔作势，且在男女之事上玩得最是花哨，还在老家曾和通房诞下过两个庶子。
只是此人在这些事情上一向掩饰很好，母亲性格强势，手段颇高，将这些内宅之事一早压了下来，所以即便沈家多番打听也没有发现什么端倪。
小说中的原身就被若锦这件婚事给坑惨了。
在不久的将来，会有身份更加尊贵，长相更加俊美，人品德行更好的男主角出现，若锦最终选择了令国公府的世子也就是真正的男主成婚，而这位吴公子也就顺延给了原身做未婚夫。
开始的时候，大家都觉得桃笙能得了长兴侯世子夫人的位置赚够了便宜，后来吴瑱的问题一点一点显现出来，原身退婚的过程相当艰难，也付出了相当不小的代价，说是被扒了一层皮也不为过。
此时面对这个婚事她有了发言的机会，桃笙自然就投了反对票，理由是觉得家中对于这位吴公子吴瑱不够了解，婚姻大事上再怎么谨慎也不为过，还是应该多方打听辩证，知晓确切人品后再做决定为好。
沈裕正沉浸在这段绝好的儿女姻缘里不能自拔，此时被桃笙兜头泼了一桶冷水，脸色当即就变得不好起来：“此等婚姻大事，家里自然是经历了多番考量打听，断断不会出错。若锦日后得了好的亲事，也能多多照拂于你，你也该多盼着她好才是。”
沈裕这话的意思就是说她不盼着若锦好，才会说这么一番酸话。
既然他们做家长如此自信，桃笙也懒得多说什么，反正沈若锦有得是办法脱身，用不到她操心，但本着炮灰女配的自我修养，桃笙觉得，这会儿必须给自己留一条后路。
正当此时，唐亦芝出声打破了沉默：“家中两个妹妹今年都要及笄，也到了该成婚的年纪，如今一位妹妹已经觅得佳婿，父亲母亲也该替另一位妹妹好好相看才是。”
这番话对于桃笙而言，无疑想要瞌睡之时被人送来了枕头。
她不等沈裕和洛昕说话，先发制人道：“从前在秦县时候，父亲母亲曾经为我定过一门亲事。”
当初洛、楚两家为世交，在两个孩子年幼之时曾经口头订过婚约，后来楚家渐渐发达，楚父也成了正五品的地方知州，洛家还在原地踏步，两家儿女亲事就有些不太合适。
洛家本就是厚道人家，不欲让老友为难，曾专程派人去楚家说明情况，道是当年的亲事是两家戏言，孩子也小，莫要当真，最终了结了这门亲事。
这门婚事解除了没错，但是说从前定下过婚约也没错。
这也是桃笙为自己留下的后路。
沈裕听得一脸痛心。
在他看来，洛家这对父母为人当真不甚靠谱——
一则没留下给桃笙傍身的财产；二则把孩子教得这样执拗，不知变通；三则连亲事都早早定了下来，找得还不定时怎样清贫潦倒的人家，把孩子的后路都给她堵死了。
实在是有些悲哀。
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自打那日离开后，侯府就彻底没了动静，沈裕既没说要给她择婿之事，也不再询问和试探关于科考的有关问题，桃笙默默松了口气。
即便侯府的事情已经短暂解决，但在接下来的时间里，桃笙依然不能做到真正的平心静气，毕竟等待季晏明的秋闱成绩是比这些更让人焦虑的事情。
幸好今年考官和阅卷官较为负责，效率也相对较高，没有出现前两次秋闱的延迟放榜现象，而是在了计划好的时间内张榜公示了成绩。
放榜当日，大半个京城的人都跑去街上看榜，苏家也不例外。
桃笙只记得书中季晏明秋闱成绩并不好，此时看榜也是依着名次，从下往上看。
久久不见季晏明姓名，桃笙越看越是心焦，直到看到“季晏明”三个字端正写在红榜的最上方，桃笙一颗悬着的心才终于落了下来。
第23章 023
乡试也就是秋闱的头名, 大家总会习惯称呼为“解元”。
从此，季晏明多了一个名字，季解元, 直至会试之后才换了头衔。
这成绩不光出乎所有人的意料，也出乎了桃笙的意料。
在她的记忆当中，小说里的季晏明考得是吊车尾，几乎可以说是擦着边进的会试线, 也不知道中间究竟发生了什么, 竟然会有了这样天差地别的结果。
吃瓜群众对于这个结果还在感叹吃惊的同时，那些洞察世事的聪明人已经开始从深层次找原因了。
殷二公子殷良和季晏明关系最是不错，桃笙送来的饭也吃得最多，在看到成绩张榜之后，殷良当即拍板, 第一时间让家中小妹设宴款待桃笙。
桃笙接到殷家送来的请柬, 又听那送帖子的小厮说起，家里公子和女郎特意设宴请洛姑娘过去, 不觉有些奇怪。
虽然她和殷家兄妹关系不错，但是远远没到他们家里需要特意设宴请她的程度。
苏嘉带着季晏明去答谢几位先生去了, 这会儿都不在家, 桃笙连个商量的人都没有。
但殷家都是实在人, 殷小妹跟她也投缘，桃笙想着殷家应该不会提出来什么让她为难的事, 所以最终选择去赴约。
殷良这次成绩垫底，怕下次考试再有个什么意外, 此时正在书房当中拉着弟弟勤学苦读。
桃笙先跟殷小妹说了会儿话, 等到开宴时候，殷良和殷同兄弟才从前院回来。
殷良先是地跟桃笙打了个招呼, 让着她在客位上坐下来，而后单刀直入道：“秋闱考试之前那晚，你是不是给季晏明弹琴了？”
桃笙虽然觉得这个问题有些让人惊讶，但还是照实应道：“弹了。”
秋闱考试的前一天，桃笙怕季晏明在石先生家借宿出现什么不利于考试的事，特意带他去了洛昕的那栋房子。
虽然桃笙自认是这年头少有的淡泊名利的少女，但当她进到园子当中后，还是被眼前美轮美奂的园林景观给震惊到了，在园子外驻足良久后，桃笙不合时宜地长长感叹一声：“我当初拒绝认回沈家的话是不是说得太死了？”
季晏明笑了起来。
那笑声干净爽朗，并未包含轻视或嘲笑，是很单纯的发自内心的开心的笑声，仿佛真的听到了什么很让人开心的事。
这栋宅子的管家是洛家待过的老人，职业素养一直在线，看到桃笙的钥匙和对牌又听说她姓洛后，便再没问什么，而是带着他们去了准备好的房间。
桃笙跟着管家越过亭台到达内院，看院子里的灯一盏一盏亮了起来，最终汇成一片长长的光影，由近及远渐渐消散开来。
花厅里准备好了丰盛的晚餐，两人都怀揣着心事，饭桌之上自顾自用餐，并未多言什么。
一年的时间相处下来，他们都习惯了这样的用饭模式，虽然沉默，但并不尴尬。
短暂的晚餐时间过后，桃笙站起身来，对着季晏明问道：“表哥今晚还要回去看书吗？”
“今晚不看了。”
桃笙“哦”了一声，“那表哥还有什么要做的考前准备？有不方便亲自去做的，只管吩咐我便是。”
能顺手做了的她就做了，做不了的就交给姨母和汤妈妈她们想办法。
季晏明看了一眼窗外，进了黄昏之后，云彩就压得有一些低，天色也比往日暗得更早了一些，今晚大概要下雨了。
“你帮我弹首曲子吧。”他轻轻道。
这个简单，考生上考场前的小小愿望肯定是要满足的。桃笙问：“你想听什么？”
“只要你想弹的，都好。”
听桃笙此时承认，那晚的确给季晏明弹了曲子，殷良当即露出了果然如此的表情。
季晏明轻易不说家里的事情，也很少传授什么学习方法，大家都觉得这个人神秘而低调，没什么值得关注的地方。
现在想来，大家闲聊之时，季晏明有好几次都曾经提到了桃笙给他弹过的曲子，于是殷良有了推断。
那天晚上桃笙急匆匆的把季晏明叫了出去，其实的主要目的不是为了给他什么衣服，也不是为了姨母的嘱托，就是想专程给他弹个琴。
这么说来，桃笙的琴声也不是寻常琴声，能够使人神志变得清明，记忆力得以提升，比吃什么药品补品都管用，所以才会让季晏明一直保持这样好的学习状态。
看着殷良表情有些古怪，桃笙觉得自己还是有必要解释一下，那晚本来真的是有正事叫他出来的，也是闲来无事想着琴音静心，所以给他弹了几支曲子，并非刻意而为之。
一整顿饭下来，殷良都是一副“你不用解释我都懂”的样子。
桃笙这顿饭吃得有些不自在，好容易等到这次聚会接近尾声，她对着殷良努力微笑了一下：“谢过殷公子款待，如果没什么其他事情的话，我就先回去了。
“我这里的确还有另一件事……”殷良一脸的欲言又止。
这位殷二公子一直对季晏明都是挺照顾的，桃笙好脾气道：“殷公子但说无妨。”
“洛姑娘，实不相瞒，我这次科考也有一些失利，这段时间总觉得心里不太得劲，你能不能也帮给我弹一首曲子听听？只要是给你表兄弹过的调子都行。”
桃笙：……
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季晏明这次中了解元后，他从前三次考试都是头名的事情也被翻了出来。
更多的人开始关注研究他，也很快知道了季晏明平日行事低调，很少说话，跟人谈论过最多的就是表妹所奏的琴曲，甚至还有人看到过他伏在案上专程给表妹写音评小论文，那叫一个行云流水，文采斐然。
所以大家基于现实判定，季晏明这次能够得中头名，没准跟桃笙的琴音有着很大关系，就连考试前夜都要腾出时间来先听小表妹弹上一曲。
这种说法从小圈子里传到了大圈子中。
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