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郭琇观察他脸色半晌，慢慢道：“您看奏本上的最后一页，这是臣从提督九门步军巡捕三营统领隆科多处寻得的一桩案子。”
他耐着性子等胤礽和石小诗看完，才解释道：“去年三月，索府上的小厮钱二被乱箭射杀，索府并未将此案报至衙门，反倒是那钱二的父亲钱瑞进京探亲，在索府上寻不到儿子，才将此事上报，据隆科多所说，此案受索府插手，进展不利，若非钱瑞坚持，或许早早就撂下了。”
胤礽眯着眼，神色冷厉，“他的手都伸到九门提督去了？”
郭琇叹了声：“钱瑞祖上也是跟□□皇帝打过江山的，后代都守在福陵，并非等闲之辈，因此他求到隆科多跟前，九门提督也不敢怠慢，如今刚在城外乱葬岗上寻到钱二尸首，因为身上都是血窟窿，又只得草席裹尸，这么一年过去，那尸首都被老鼠野狗啃咬得所剩无几了……”
“那钱二尸首上，是否有直指索额图的线索？”石小诗点出重点所在。
郭琇说自然是有的，“否则钱瑞也没那个胆子告到衙门上。”
他顿了一下，从袖中拿出一个细长形状的油纸包，双手捧着递到胤礽眼底。
“这是臣从义庄钱二尸首上取出来的证物，请太子爷过目。”
胤礽接过，打开来查看，只见纸包中是一根碎裂的箭羽，玄中带赤色，即便破损许久，又有些腐烂，但也能看出羽毛极长，不是一般弓箭上的所用之物。
他对这个很熟悉，当下只觉得心凉了一半，“这是黑雕的羽毛，只有皇帝大阅、吉礼、大礼用的鈚箭上才会饰以此等箭羽。”
“是。”郭琇沉声道，“大概是给钱二收拾尸首的人不够细致，虽然箭身被抽走了，但是这样的羽毛落下好几根，都被一同裹进草席埋下。”
事实不言而喻，胤礽闭上眼，额头青筋爆出来，“他往毓庆宫中送那些仪仗卤簿还嫌不够，甚至在自己府中，偷偷用御用等级之物杀人取乐……若是报至汗阿玛跟前，赫舍里全族的脑袋都不够掉！”
“臣认为，那一桩命案已足以打消索额图气焰，”郭琇将箭羽重新收好包起来，“这东西一旦交上去，就不止是掉脑袋这么简单了，说不定连您都会被连累。”
“感谢郭御史提醒，”胤礽垂下眸子，“钱二之死当然不能姑息，烦请您转告隆科多，让衙门尽管去查，王子犯法与庶民同罪，何况他还不是王子……至于这根证物，我考虑一下，再去回禀汗阿玛。”
郭琇应了声，躬身往门外退去。方走了一半，又吞吞吐吐地回来。
“臣还有一事要说，倒和索额图没关系，”他没等胤礽点头，“我在太医院中，查到康熙十三年，有一味登记过的藏红花药莫名其妙地少了。”
胤礽挑高了眉问：“藏红花？这是做什么用的？”
石小诗却陡然反应过来了，猛地从玫瑰椅上站起来，“你说藏红花，康熙十三年？”
郭琇说是，“臣不便再细说了，后面的事，就请太子妃解释吧。”
他正准备走，石小诗高声叫住：“郭御史可知此药是被谁要走的？”
郭琇摇了摇头，“太久了……太医院的人早被换过一批，只剩下一本档案册子，可那册子也说得不清不楚，臣能查到的，也就只有这些了。”
郭琇走后，石小诗拉着胤礽在明窗前坐下，温声道：“太子爷，您想想，康熙十三年，发生了什么事？”
方才郭琇那段话已经让胤礽心中有了猜测，他蹙着眉问：“那年我额涅难产，我出生，这药是否与此事有关？”
“是，”石小诗轻声回答，“藏红花……是落胎药，有人将此药下给了正在待产的皇额涅，您是捡了条命，可皇额涅无故仙去，自然与下药之人脱不了干系，只可惜，郭琇说已经找不到记录了。”
胤礽目眦欲裂，仰天叹道：“是朝中大臣？是延禧宫那拉氏？还是后宫中的某个嫔妃？”
石小诗摇了摇头，“那拉氏的恶行是为了拉拢宫中太监为她办事，说白了，她徒有野心，却没有计谋，而当年下药之人能处理得如此干净，我倒觉得……”
她脑中忽然冒出了温僖贵妃床柜中的字条，和荣妃那张波澜不惊的脸。
可是时间对不上啊，温僖贵妃在康熙十九年方入宫，可先仁孝皇后康熙十三年就故去了，那会她还是个尚在童年的小女孩，不可能有此等行径。而荣妃则不同，她是万岁爷身边陪伴最久的那批老人，还有安嫔、敬嫔，她们一定是知道些什么，甚至其中一人，很可能就是谋杀皇后的凶手。
人挪来挪去对不上，她低着头掰手指，思绪跑得太远，忽然就被身边一锤定音的胤礽拉回来，“趁着现在汗阿玛还没去南巡，我要将索额图的罪状奏明。”
他举步便往门外走，石小诗忙抱着肚子跟上去，“您打算是只捡其中一样禀告，还是连那箭羽也一并说了？”
胤礽挺了挺腰板，“你夫君，是那种遮遮掩掩的人么？”
第102章 惩罚
石小诗有时候觉得女人怀孕这事真麻烦, 比方说先前胤礽上乾清宫那里去办大事，她就算没办法亲临现场，也能跟着同去, 在隔壁梢间里等着听第一手消息。
可怀孕到了第八个月上, 二大爷说什么也不愿她走来走去了，孕妇难免身上脚上浮肿, 她还算走运, 按摩几回便能消散, 但这自然的现象在二大爷眼中俨然是世上最严重的病症，如今索性连轿辇也不敢让她乘坐，所有外出请安一律告假, 又担心她寂寞无聊，亲自传谕, 让撷芳殿的两个侧室每天跨越半个紫禁城陪太子妃打牌解闷。
所以他说要上乾清宫去, 石小诗就只能老老实实留在毓庆宫等消息，从巳时一直等到申时，方看见胤礽的身影出现在前星门外。
“怎么说？”她不敢走太快，迈着慢悠悠的大步走过来, “万岁爷大发雷霆了吧？”
胤礽看起来心情却挺好，搂着她往廊下走, “外头风大，咱们回屋子里说。”
京城的春天依然凉丝丝的, 太阳从云翳边角斜照在琉璃顶子上, 炕几上的牡丹盆栽抽了新枝，看起来很鲜焕。胤礽午膳也没用, 这会儿饿极了，让春烟上了雪绵豆沙和宋嫂鱼羹来, 一边吃，一边同石小诗说：“我进乾清宫的时候，汗阿玛正在看都察院和九门提督的折子呢，想来我不主动张口，他老人家也一定会知道的。”
石小诗舒出一口气，“也是，此事牵动这么多人，就算郭琇能忍住不报，也会有那些急于立功求进之人。”
胤礽说是，“我当然是恭恭敬敬地把郭琇送来的奏疏和供状呈上去，汗阿玛看了许久都没说话，我也只好屏息凝神，等待上头发话。”
他停下来喝了口汤羹，像说故事似的，吊起了石小诗的胃口，她眨巴着大眼睛问：“然后呢？”
“汗阿玛看至最后一页，登时一手拍落在花梨桌面上，茶盏都被震起来了，你瞅瞅，我这袍子上的水痕，都是被那漾出的茶水溅湿的。”
他撩起自己的牙白便服给她看，石小诗看见衣料上老大一块浅褐色的茶渍，点头道：“汗阿玛真是气坏了。”
“可不是么！”胤礽嘴上很委屈，唇角的笑却出卖了真实想法，“差点儿连我也一起罚了。”
“要是真罚了您，您还能这么惬意地回宫吃鱼羹？”石小诗早就看穿了二大爷的小把戏，“汗阿玛后来又是怎么说的？”
“汗阿玛让我说怎么办。”胤礽做了个哭笑不得的表情，“我说倘若九门提督查明，钱二确系索额图谋害，那么他不仅滥杀无辜，还擅用御弓御箭，逾越礼制，实为大不敬，罪不可恕，只求汗阿玛看在皇额涅的情面上，饶过赫舍里一族性命。”
石小诗拿着雪绵豆沙的手一抖，“您还真是一点儿都不是遮掩呐。”
胤礽说当然，“我记得我的太子妃早就跟我说过，东宫最大的底气，本就该是万岁爷嘛。”
石小诗又问：“后来汗阿玛同意了么？”
“应是同意了，”胤礽用完食物，拿干净手帕抹了抹嘴，“他说让我先回来，明儿朝上自然会公布消息的。”
第二天一早，康熙果然公布了对索额图的惩处决定——先拘禁至刑部，后面的事由三司会审，慢慢查证。
这样倒很公平，大理寺、都察院和刑部中既有索额图的至交，也有明珠的门生，更有郭琇这样不与任何一方牵连，只想办好手上案子的清官，再加上三司会审案子的结果通常都要上达天听，由万岁爷最终拍板决定，因此不必担心有人在其中暗度陈仓公报私仇。
无数人朝皇太子投来复杂的目光，尤其是大阿哥和三阿哥，或许在他们眼中，这意味着太子一派即将完蛋的讯号吧。
不过胤礽倒是很淡定，散朝后呵腰从御前退下，刚迈出殿门，就被匆匆赶出来的梁九功叫住。
他笑着指了指身后抱着朱漆大盘子的小太监，“万岁爷让奴才送过来的，到底昨儿叫茶水弄脏了太子爷的衣袍，万岁爷见您总爱穿那身牙白便服，想来是心爱之物，因此一早就吩咐奴才上库里挑了好些精良布匹，请太子爷务必收下。”
胤礽含笑点头，这样的馈赠没有不笑纳的道理，何况他爱穿那身牙白便服，是因为石小诗称赞过一次，说他穿浅色俊秀，因此只要是在她跟前，望着她那色迷心窍的流连目光，就有些舍不得换下。
不过现在好了，汗阿玛送了这么多牙白的料子，足够他一年四季都做上好几身了。
台阶上的皇太子喜滋滋地同小太监说话，吩咐他把布匹送进毓庆宫仓房，台阶下的众臣工却个个目瞪口呆。
“……还以为索额图一出事，太子爷离倒台就不远了……”
“……是啊，怎么还领了赏赐呢！”
“……我看延禧宫出了那么大的事，三阿哥也没个气候，万岁爷啊，这是只能把所有期望都放在太子爷身上了。”
“……唉，别说了别说了，妄议朝政，这是要掉脑袋的！”
胤礽其实全都听进了耳中，但他并不恼火，这些日子，同汗阿玛的关系更上一层楼，与索额图顺利割席且未伤及自身，这个目的已经达到，其他人怎么想，就随他们吧。
他现在只想赶快回到毓庆宫，听听腹中两个孩儿的心跳，把今日朝中发生的大事告诉石小诗，然后拉着她的手，请她选一匹最喜欢的料子，重新做一身牙白衣裳。
——
因为万岁爷近年都在为准噶尔诸事伤神，是以从前轰轰烈烈的南巡中断了好几年。今春御驾要巡游江南的消息传开后，先是一群官员屁颠屁颠地往上发奏报问圣躬安和否，再有江宁织造曹寅写信说造好了接驾别墅，就等万岁爷莅临。
康老爹心情格外舒坦，大笔一挥，四月初八，便由三阿哥胤祉骑马率先启程，打点好一路事宜，他老人家自个儿则于四月十五日乘坐游船，沿着运河慢悠悠南下。
胤祉这份先行军的差事可是个肥差！毕竟万岁爷南巡不是小事，天子又爱民，不愿多打扰沿途百姓，禁止地方官向百姓征收花销。于是所有供给要提前筹措，户部要管理牲口饲料，工部要贮藏木炭，光禄寺要准备必要的饮食。
而扈从的调动则交由镇守宫中的监国太子：哪些人跟着万岁爷当侍从和护卫，哪些人同胤祉一起先行，哪些人留在最后维护军械管理御马，光是跟随的衙门扈从官，从内阁学士、翰林院学士、各部尚书、各司郎中、监督、医生、起居注官便有九十余人，这些人还有麾下，是以林林总总，最后踏出午门的队伍极长极大，千余人不在话下。
胤祉出发这日，自然先要道乾清宫向万岁爷和太子爷告别，他骑着从上驷院挑了匹稳当的枣红色骏马，一身石青色大氅，文人气质消磨不少，反而有了一种贝勒爷的油滑。
此去江南，与康熙三十四年那次被派往江南筹措钱款大不相同了，他再不是那个夹在两位兄长间唯唯诺诺的卑微三弟，再不会受人欺凌，他已经拿定主意了，要把上次受到的委屈，都变本加厉地讨回来！
康熙将他从地上扶起来，叮嘱道：“此去江南，切不可劳民伤财，更不能因为是个贝勒，就颐指气使地对待百姓。”
这话又提了三阿哥如今的“贝勒”身份，颐指气使四个字也很像在指他上回对敏妃和小十三出言不逊之事，胤祉脸上仍是八风不动的神色，抬起头望着上方两团明黄的影子，“儿臣一定谨记汗阿玛教诲！”
然而人一出宫，就不是这么想的了。
江宁知府李尧东听闻先来的人是三贝勒胤祉，心中早就敲起了边鼓。事到如今，他早就后悔了，千不该万不该，他鬼迷了心窍，不该在前年三贝勒来筹措灾银时听信伊桑阿的鬼话，联合那些商户，对他百般刁难。
可如今也没什么办法，在家搓了半个月的脸，写给京城伊桑阿的书信始终没个回音，他思来想去，只能将江宁城中的商户全部请到酒楼中商量对策。
那些商户倒是无所谓，“我当是什么，不就是得罪了一个贝勒爷！那年营生不好，手中就是没钱，我一个做生意的，还能怕他把我的生意摊子翻了去？”
李知府满头大汗，“我家三代为官，不敢得罪天家，请各位爷爷切莫告诉三贝勒，那时是我不叫各位捐银子……”
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