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沈栀栀困惑，但直觉告诉她不能走，若是走了跳进黄河都洗不清了。
“我不能跟你走，我是清白的。”
“你必须走！我得到消息，大人明日就要杀了我们，你想在这等死吗？”
“大人要杀我？”
霍秉点头，从身上抽出匕首，啪嗒一声将沈栀栀的锁扣敲开。
他拉着她：“时间来不及了，快跟我出去。”
“可是......唔――”
沈栀栀话还没说完，就被敲晕，之后什么都不记得了。
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再醒来，是在摇摇晃晃的马车上，她被疼醒的。
她迷糊地揉了揉脖颈，睁开眼发现自己在马车上，赶紧掀帘。
“醒了？”霍秉坐在前头架马车，边说：“沈姑娘，我们已经逃出城，经过前头的树林可以歇会，然后我们再分道扬镳。”
“分道扬镳？”沈栀栀问：“你要去哪？”
霍秉说：“我不知道，亡命天涯。但你不能跟着我，我随时都会被追杀。”
“那我呢？”沈栀栀欲哭无泪，她像在做梦。
怎么突然就......发展成了逃命？
“你随意去哪都好，去个没人认识的地方隐姓埋名生活。”霍秉说。
没多久，马车进了一片茂密的树林，停下。
“这辆马车不能要了。”霍秉问：“沈姑娘会骑马吗？一会你把这匹马骑走。”
“我骑走了，你怎么办？”
霍秉淡笑了下：“我本就该死，倒是沈姑娘被我连累了。你自去逃生吧，至于我，若是不幸被捉住，死不足惜。”
“可我要去哪里？”沈栀栀慌得很：“我没有行囊，身上连一文也无。”
而且，她还有许多钱埋在裴府呢，她舍不得。
霍秉从身上取下一枚玉佩，交给她。
“这是我随身携带多年的，当初十两银子买来。回头你拿去当，应该还值个七八两。”
“去吧。”霍秉把玉佩塞进沈栀栀手中：“沿小路一直走，记住我的话，路上不要轻易相信陌生人，也不要住客栈。可以去庙里打尖，等到了你认为安全的地方再停下来。”
他交代得清清楚楚，末了，对沈栀栀一抱拳：“沈姑娘保重，我走了。”
“哎......”沈栀栀喊住他，说：“冯姑娘死了。”
霍秉没回头：“我知道。”
“我问你，你当初编的故事是骗我的吗？”
“不是编故事。”
霍秉停下来，眼角微红，嗓子像淋过雨似的疲惫。
“我没骗你，我跟冯姑娘是青梅竹马，我们有婚约，我们深爱对方。”
“我跟她失散多年，去年在裴府相逢。”霍秉唇瓣微颤：“我们都很高兴。”
“可一切都晚了！”他说：“她成了裴沅祯的女人，也成了裴沅祯政敌的棋子。”
“他们每月都在对她用毒，若是没有解药，就会蚀骨钻心而死。”
“可要解药就得完成任务，她求我帮她。”
“我追随大人多年忠心耿耿，曾拒绝过。但当我看到她流血痛苦的样子，我心如刀割。”
“如果可以，我愿意用自己的命换她的命。”
“但我没有选择。”
“沈姑娘，我没骗你。若有来生，我做牛做马弥补对你的亏欠。”
说完，霍秉抱拳：“我走了，山水无相逢，保重！”
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霍秉走了，沈栀栀却呆愣愣地站在树林里。
她抬眼望向四方，天大地大，竟不知该走哪条路。
过了会，她蹲下来，抱头痛哭。
“我原本好端端烧火来着，前途一片光明......”
沈栀栀哽咽：“怎么就卷进这档子事？”
“你要我去哪里？到底去哪里嘛。我才十七岁，就要过天天被追杀、东躲西藏的日子，我还没嫁人呢我......”
“我原本存好钱，想以后回村建宅子，想嫁阿焕哥来着......”
提起这事，她想到还埋在裴府的钱，顿时又心疼起来。
她瘫坐在地：“我这几年辛辛苦苦攒钱容易么，如今全没了。那么多钱，也不知以后落谁手里。”
“我不能回村了，家也没了，朋友也没了，我都还没来得及跟时菊和大壮道别。”
“呜哇――”她悲凉得很，大哭：“我怎么这么惨呐！”
哭着哭着，沈栀栀发现空气格外安静。
须臾，她揉了揉眼，视线里出现一双金线流云仙鹤皂靴。
沈栀栀打了个嗝，顺着靴子缓缓往上看。
裴沅祯站在她面前。
“哭够了吗？”
第9章
裴沅祯站在她面前，脸上辨不清情绪，但沈栀栀总觉得他带着点瞧热闹的意思。
他问哭够了吗。
原本是哭得差不多了，可这会儿见着他，沈栀栀顿时有种无法摆脱命运的绝望。
她都还没开始逃，他就追来了。
那她是不是......回去就要死了？
“呜哇――”沈栀栀又哭起来：“我就要死了吗？”
可她不甘心啊，她还有很多愿望没实现，还有很多事想做。
她哭着爬过去，一把抱住裴沅祯的腿。
“大人行行好，能不能看在奴婢就要死的份上，允奴婢两件事？”
裴沅祯猝不及防被她抱住，愣了下。
他挣开，而沈栀栀抱得更紧。整张脸贴在他大腿上，眼泪透过布料几乎沾到了他的皮肤。
“大人求求你了，奴婢就要死了，奴婢只有两个小小的愿望。”沈栀栀怕他不答应，飞快地说：“奴婢有一些积蓄埋在小院树下，能不能交给奴婢的朋友时菊？”
“哦，时菊不是前院婢女，是后院厨房烧火的。她家穷，等着钱......”
“说第二条。”裴沅祯耐着性子。
“第二就是....就是......”沈栀栀涌出一大包眼泪，伤心欲绝：“能不能让奴婢好好地死？奴婢不想被砍成八块喂狗，太丑了。”
“......”
裴沅祯静默。
周围的侍卫也跟着无言地静默。
“允你！”裴沅祯不自在抬脚：“松开！”
沈栀栀得了承诺，赶紧放开手。
但凡接受了死亡后，莫名地，心里只剩巨大的空寂。
她不再哭，安安静静坐在地上，听那边侍卫给裴沅祯禀报。
“大人，霍秉已被捉，要如何处置？”
“先带回去。”
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沈栀栀被侍卫牵马驼了回来，然后径直丢在明辉堂后罩楼。
“何意？”沈栀栀不解问：“我不用死在牢里吗？”
这侍卫是全程目睹过沈栀栀“惨状”的，从沈栀栀在小树林痛哭，到抱着裴沅祯大腿交代遗言，他都清楚。
这会儿见这姑娘头发凌乱，哭得脸如花猫，也不忍再骗她。
“你不用死了。”他说。
沈栀栀懵。
“你以为今日霍秉带你出逃的事，大人不知情？”侍卫道：“我跟你明说吧，这一切都是大人的计策。原本是想看你们出去与何人接头，但是......”
但是没想到，看到的是那种情况。
侍卫摇摇头，碍于姑娘家颜面，不想把小树林的事再复述一遍。
“总之，”侍卫说：“没有证据证明你与他们是一伙的，你兴许是被霍秉利用了。”
如此一听，沈栀栀大喜：“大人相信我是清白的？”
“不然呢？大人还带你回府，就是网开一面。”
“呜哇――”沈栀栀哭起来。
“哎......你怎么还哭？”
“我太高兴了！”
“......”
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沈栀栀回到小院，方月早就在那等着她了。
方月笑盈盈，指着火盆说：“姐姐快跨过去，从此以后无灾无难，顺风顺水。”
沈栀栀提起裙摆猛地跨了一大步，还跨了个趔趄。
“姐姐小心。”方月忙扶住她：“热水已经备好了，姐姐先去沐浴，一会我把饭菜端来。”
经历过生死逃亡，大起大落，沈栀栀身心被折磨得十分脆弱，这会儿整个人像踩在云端，飘忽忽不真实。
“方月，”她拉着方月的手：“你快掐我。”
“掐你做什么？”
“让我知道不是在做梦。”
方月笑：“姐姐没做梦，姐姐从牢里出来了，大人没罚姐姐。”
方月还不知道沈栀栀逃出城的事，她说：“地牢那地方阴森晦气，姐姐快去沐浴吧。”
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大难不死必有后福，沈栀栀坚信这一点。
她闷头酣睡了一整天，将之前在牢里的那些担惊受怕睡眠不足全都补回来。
醒来后，已是次日傍晚。
她坐在榻边，望着窗外那抹浅白天光，发呆了一小会。
见方月端饭进来，这才趿拉鞋子下床。
“我不在这几日，没什么事吧？”她问。
方月正要摆饭，闻言顿了顿。
“怎么，你遇到事情了？”沈栀栀问。
“不是我，是姐姐你。”
“我有事？”沈栀栀疑惑：“我除了坐牢还有什么事？”
方月曾见过沈栀栀半夜数钱越数越兴奋的样子，很清楚她珍视那些积蓄，一时不知该如何开口告知。
沈栀栀见她为难，一把接过她手上的食盒，在桌边坐下。
她边摆饭，边无所谓道：“有什么事你就直说，我连生死大难都扛过来了，还有什么是听不得的？”
“也对。”方月松口气，说：“姐姐入牢没多久，咱们小院来了一群侍卫。”
沈栀栀拿碗喝汤。
“那些侍卫进门什么都不说，到处翻找，连外头树下都没放过。”
沈栀栀一顿，预感不祥地抬眼。
方月同情地点头：“姐姐，他们从你床头、床下、树下、墙角这些地方搜了许多银钱出来。”
“然、然后呢？”
“然后就带走了。”
“带走了？”沈栀栀把碗一撂：“那是我的钱，他们带走做什么？”
“说是查姐姐与细作勾结的罪证。”
“那是钱啊，白花花的钱，跟罪证有什么关系？”
沈栀栀悲愤，饭都吃不下了，起身跑出门。
她来到树下埋钱的地方，这里的土果真被动过。此前为以防万一被全部偷走，她把钱分成好几吊埋得隐秘。
她按着标记一处一处地找，找到最后，心灰意冷地坐在地上。
方月追出来，劝她：“姐姐先吃饭吧，那些钱既然不是罪证，兴许会还回来的。再说了，姐姐已经清清白白从牢里出来，更说明你跟细作没有任何关系，说不定，明天侍卫就把钱还过来了。”
方月这话好歹安慰了沈栀栀。
她找回了点冷静：“你说得对，我一个烧火丫头，存点钱不容易。况且那些钱对他们来说不多，犯不着贪没我的去。”
她拍拍屁股起身，继续回去吃晚饭。
不过吃完晚饭后，就等不及了，直接去了明辉堂。
沈栀栀去找陈管事，希望陈管事能帮她说说话。但陈管事没在，不知去忙了什么，她只好又回小院。
就这么，煎熬了一宿，日次天蒙蒙亮她就起身。
方月端水进来：“姐姐怎么起这么早？”
“我睡不着，早饭不吃了，你自己吃吧。”
沈栀栀飞快穿衣，洗漱过后就出了门。
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她又来到明辉堂，站在台阶上等了会，正好遇到一队侍卫经过，便殷切问：“侍卫小哥，向您打听件事。”
那侍卫停下来：“何事？”
“你可知......”她顿了下，摆手：“算了。”
此前她听大壮说过，裴府的侍卫很多，且各司其职，巡逻的和查案的根本不是一伙人，或许问了他们也不清楚。
沈栀栀索性去找大壮打听。
大壮见到她很高兴。
“栀栀妹妹平安回来太好了，但那些钱就别去要了吧，破财消灾！”
“怎么能不要？”沈栀栀不舍：“那可是我的血汗钱，比命都重要。”
思忖了会，大壮说：“那这样，栀栀妹妹去问问曹侍卫，我听说那天是曹侍卫带人去你院子挖的，他应该清楚。”
沈栀栀心喜，谢过大壮后，就去找曹侍卫。
曹侍卫在清风阁，正在跟其他人商讨事情。
等商讨结束，听旁人说沈栀栀在外头等他，他心里诧异了下。
出来后，见沈栀栀鬼鬼祟祟躲在廊柱后跟他招手，他无奈走过去。
“沈姑娘找在下有何事？”
“你就是曹侍卫吧？”沈栀栀问。
曹侍卫点头。
“那个......有件事想问问您。”沈栀栀斟酌了下，说：“听说是你带人去挖我银钱的？”
曹侍卫尴尬地咳了咳：“正是。”
“那......钱在哪里？能还给我吗？”
“沈姑娘的钱在大人的书房，这事属下做不了主。”
“在他书房？”沈栀栀奇怪：“为何放在他书房？”
“没有大人的吩咐，属下不能擅自挪动，因此只能放那。”
“......”
沈栀栀郁闷了会，又问：“那我能要回我的钱吗？”
“这......”曹侍卫提议：“沈姑娘不若去问问大人？”
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沈栀栀垂头往回走，心里纠结得很。
她才从裴沅祯手下捡回一条命，又要去跟他讨银子吗？
万一他不肯给呢？
虽说银钱不多，可一个奴婢跟主子讨钱，这事怎么说都有点大逆不道。
沈栀栀去后厨找时菊诉苦。
时菊很同情，但除了陪她坐在门槛发呆，别无他法。
她问：“你想要回你的钱吗？”
沈栀栀点头：“当然想，只是不知怎么去要。”
“唉！”时菊递了个烤得焦熟的地瓜给她。
少顷，她凑过去小声说：“栀栀，现在府上到处都在传你的事。”
“传什么？”
“传大人喜欢你......是真的假的？”
沈栀栀心想，她的钱都被裴奸臣挖走了，喜欢她个屁！
“你怎么也相信这个？”
“我当然不信。”时菊忙摇头：“大人是谁？那是天上的月亮，咱们只是地上的癞.\\蛤.\\蟆，可不敢肖想。”
“......能换个比喻吗？我不想当癞.\\蛤.\\蟆。”
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