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宋宁找了一会儿，累得气喘吁吁，决定改天再继续，看看还能不能翻出什么好东西。
想到这里，她心情愉快地盘腿坐到床上，一个子儿、一个子儿地来来回回数了几遍，发现总共还有七百三十六文，心里有些庆幸这笔钱当初没被翻出来，要不然只怕是分文不剩了。
她小心翼翼地将钱收好，重新放进箱子里，将小屋子收拾了一遍，又把床上的褥子、帐子都拆下来换了干净的。
杜乐娘见她一下午都在屋子里忙进忙出的，也不知道是在忙什么，又见她拎着木桶要出去洗衣裳，忍不住冷哼道：“啧啧，太阳打西边出来了？”
话一出口，又想起自己答应兄长要敬她几分，不情不愿地走过去帮忙。
宋宁朝她笑了笑，觉得这个小姑子不闹别扭的时候还挺可爱的。
寒冬腊月的天黑得早，杜蘅母子两个从地里回来，姑嫂两个已经在灶房里准备晚饭了。
宋宁把他们上午带回来的那两条鲫鱼收拾干净，烧了一道鲫鱼豆腐汤，又炒了菘菜，蒸了窝窝头，一家子吃饱饭，收拾干净，孟氏拉着女儿回了屋做针线。
剩下杜蘅、宋宁两个在堂屋里尴尬地对坐了片刻，最后还是杜蘅先开口道：“我还有几卷书没看完，先回房了。”
宋宁脸色微红，故作轻松地点了点头道：“哦，好，你先去吧。”
杜蘅回了屋，宋宁进灶房里磨磨蹭蹭了半天，小心翼翼地敲门进去，见他正坐在灯下看书。
晚风从窗户缝里钻进来，昏黄烛火摇曳，敛去少年人身上所有的锋芒，为他眉宇间平添了几分温和气度。
宋宁屏住呼吸慢慢走过去，将一把注了热水的铜壶塞进他手里。
杜蘅微微一怔，视线从书上移到手里多出来的这一团温热上，耳边传来女子的轻笑声。
“相公，夜里风大，小心着了凉！”又见她笑吟吟地说完，就轻轻搓着手钻进了被窝里。
杜蘅面无表情地道了一声“多谢”又垂下头去看手里的那本书，半晌突然问道：“可有看见今日我换下来的那身长衫？”
夜里实在是太冷了，宋宁在被子里缩成一团，听他问话，又伸出头来看向他道：“哦，我都拿去洗了。可有什么要紧的东西忘了取出来？”
杜蘅手指一僵，摇头道：“没有。”默不作声地将烛火移到另一侧，淡淡道：“你先睡吧。”
宋宁点点头，又重新钻进被窝里，只露出两只眼睛直勾勾地盯着他投在帐子上的影子看了一会儿，忽然听他问道：“对了，我从前放在柜子上的那两条褥子呢？”
宋宁微微一怔，想起他们两个自打成婚以来都是分床睡的。一直以来都是她睡床上，他睡地上。只是前几个月天气暖和倒还没什么，如今寒冬腊月的再让人睡地上恐怕要冻出病来。
她纠结了半晌，咬牙道：“那个，我闻到那被褥有些霉味儿，就都拿出去拆洗了一遍，想是还没干。要不……你去娘屋里要条被褥，今天晚上就睡床上。”
杜蘅收起书，见她将自己裹成一只蚕蛹一般往里头缩了缩，留出大半张床的位置，不禁觉得有些好笑，思索了片刻，倒也没有反驳，开门去孟氏屋子里拿了被褥，熄灯，上床。
这个家就这两间卧房，母亲和妹妹住一间，他也没有别的选择。
就这样两个人各自盖着一条被褥躺在一张床上，帐子里突然多了一个人，宋宁有些不习惯了，一闭上眼，白天看到的那副躯体就在脑海里挥之不去。
她拍了拍自己脑门，企图将那些不该想的东西从脑海里赶出去，可越是这样就越是翻来覆去睡不着，轻轻唤了一声“相公”。
杜蘅躺在外侧，刚想合上眼睛想要将今日看的那几页书再默诵一遍，奈何身旁的人不住地翻来覆去，发出窸窸窣窣的声响，哪里还睡得着。
忽然又听见她唤自己，黑暗中他眼睫微颤，屏住呼吸，身体僵直地保持着侧卧的姿势。
偏偏身侧之人并未因为他的沉默而放弃，黑暗中她似乎翻了个身，紧接着她的声音钻进他的耳中。
“那个，我知道我以往做了很多糊涂事儿，爹已经狠狠教训过我了，如今我也知道错了。往后我再有错了的地方你就指出来，我要是觉得有理就会改。咱们两个……讲和好不好？”
今日的她实在有些一反常态，他一时不知道该怎么回答，寂静无声的夜色中，又听见她打了个哈欠，渐渐没了动静……
翌日一早，鸡叫第二遍的时候，宋宁睁开眼睛，晨光熹微中瞧见一旁的被褥还整整齐齐地铺在床上，被窝里的人却不见了。
她起身点了灯，从箱笼里取出一件豆青色窄袖短袄配上一条墨绿色裙子，再用一条茜红巾子把头上的发髻扎紧，整个人看起来干净利落，行动起来也很便利。
等她穿戴整齐，开门出来，见灶房里亮着，杜蘅坐在灶膛前，手里握着一卷书，似乎在对着火光读书。也不去打扰他，挽起裙子在院子里跑了几圈，又跳了会儿麻绳。
杜蘅正看着书，忽然察觉到院子里有个熟悉的身影，看了一会，看出她在锻炼身体，一时又觉得她模样有些滑稽，忍不住多看了一会，见她似乎看过来了，连忙又收回视线。
宋宁锻炼完见天边露出鱼肚白，整理好衣裳头发进了灶房。
杜蘅见她进来，起身打开锅盖舀出一瓢热水倒进盆里，又一声不吭地坐回原处，继续看手里的书。
宋宁笑吟吟对他道了声谢，洗干净手，又卷起袖子开始揉面。
杜蘅手上握着书，眼睛余光悄悄打量着她，见她手上动作熟练，双颊被锅边热气熏得微微泛红，一时有些出神。
忽然见母亲孟氏进来了，连忙收回视线，跟她打了声招呼。
宋宁见婆婆也起了，便道：“娘，乐娘起了吗？咱们今个儿早上吃面条。”
孟氏点点头，看了看碗里的白面道：“她昨夜睡得晚，还在屋子里磨蹭。你们先吃，我等她起了再吃。”
宋宁知道她是节省惯了，想一个人吃冷饭，朝她笑了笑，劝道：“娘，昨个儿剩下的饭菜中午分着吃。早上咱们得吃点热乎的，毕竟相公读书辛苦，小妹也正是长身体的时候，就连您也是从早忙到晚，若是吃得太差，我怕你们身体吃不消。”
“诶，娘听你的。”
孟氏眼眶微热，本来想着让几个孩子多吃点，自己随便应付应付，难得儿媳妇体贴，她也不好再推辞。
一家子吃完早饭，宋宁又开始盘点起家里的物资。牛羊猪一只也没有，早前有两只母鸡都给卖掉了，就连唯一的一只公鸡都是用来打鸣用的。
娘给的猪蹄儿她已经用盐腌好了，得等到过年的时候再吃。
如今仓里的粮食是勉强够吃，地里也只剩下萝卜、菘菜之类的东西，一想到要靠吃糙米饭和萝卜、白菜这种没一点油水的东西度过漫长而寒冷的冬天，宋宁就开始觉得眼冒金星了。
她赶紧望了眼悬在房梁上的猪蹄儿缓了缓，突然听见杜蘅母子两个在外面说话。
先是杜蘅的声音响起，“娘，我有事儿跟你商量。”
孟氏放下手里的活计，看向他道：“恩，你说。”
杜蘅垂眸道：“昨日我回来前，有个柳家庄的同窗问我愿不愿意去他们庄子上做代课先生。我考虑了一宿，觉得这事可行。”
孟氏微微蹙眉，问道：“柳家庄？离我们这里隔了好几个村子吧？你日日来回跑动岂不是要耽误了功课？”
杜蘅答道：“这个您放心，吃住都在庄子上，一天还能得二十文工钱。”
孟氏还是有些不放心，想了想又问道：“这么好的差事，你那同窗为何不自己去？”
杜蘅手指微微蜷起，依旧是面无表情地道：“他家里还有旁的买卖，没那个工夫。”
孟氏点了点头，半晌才道：“那要去多久？”
杜蘅道：“半个月左右。”
孟氏算了算日子，轻呼一声道：“哟，那不是都得到年前了。哎，以我看，你翻过了年就要参加县市了，安安心心在家里温习功课才是正理。家里的日子再难，咱们母子几个咬咬牙就过去了，耽搁了你的前程，叫我于心何安？”
“娘，相公要是想去，您就让他去吧。”
母子两个齐齐回头，见宋宁从屋子里出来了。孟氏擦了擦眼角正要开口又听她道：“常言道读千里书，行千里路。整日关在屋子里读死书还不如偶尔出去走走，见见世面。再则，教人读书也可以加深自己对书的理解，有益而无害。”
宋宁巴巴巴地说完，才发现母子两个都用一种异样的目光看着自己，察觉到这番话实在跟自己这个大字不识的草包人设有些不符，连忙摆了摆手道：“那个，这话我是听村子里的老夫子说的。”
孟氏眉头舒展开来，叹道：“你说的也有道理，只是娘这心里总是不踏实。”
宋宁朝杜蘅眨了眨眼，脸上露出一个狡黠的笑，“娘，咱们要对相公有信心，明年他一定能考个县案首回来。再等个三年五载啊，他还能为您挣个诰命夫人回来。”
孟氏被她的话逗笑，摸了摸微微发烫的脸颊道：“哎哟，要真有那一天，娘真是做梦都要笑醒了。”
事情已经说定，杜蘅打算下午就启程，杜乐娘听说他要去柳家庄又缠着他问东问西了好一会儿。
宋宁回了房悄悄打开箱子，十分肉痛地从私房钱里拿出两百文钱塞进他包袱里。
杜蘅进来时见她正鬼鬼祟祟地扒拉着自己的包袱，轻咳了两声走过去从她手里夺过自己的包袱道：“你做什么？”
宋宁摇了摇头，“没什么啊，我就是看看你衣裳带够了没。”
杜蘅狐疑地扫了她一眼，淡淡道：“不过十来天，有身换洗的衣裳就足够了。”
宋宁撇了撇嘴角道：“相公，你真的是去柳家庄给人当先生吗？”
杜蘅手上动作微微一顿，拿起一本书装进包袱里，低头“嗯”了一声。
宋宁识趣地没有再问，笑吟吟地凑上去拍了拍他的肩头，“出门在外保重身体，我和娘在家等你早些回来。”
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第6章 赚钱门路
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杜蘅走后，宋宁又开始一门心思琢磨赚钱的事儿。
孟氏坐在屋檐下纺线，手里的纺车嗡嗡作响，宋宁盯着纺车出了一会儿神，突然开口道：“ 娘，咱们这地方哪几天逢集？”
孟氏停下手里的动作，看向她道：“咱们临溪镇的集市是逢三、六、九开的，你若是想去，下回娘陪你一块儿去。”
宋宁点了点头，今日初四，那最近的一次就是初六。
她想去集市上看看能不能做点小买卖，但做小买卖少不了本钱。除去给杜衡的两百文，如今她手里还有五百三十六文，这些钱说多不多，说少也不少，要想做生意恐怕还得再攒一攒。
就在这时，一阵敲门声响起，杜乐娘忙丢下手里的扫帚跑过去开门。
来人是住在隔壁的方氏，方氏一家在农闲时靠着卖豆腐补贴家用，每日卖到下午天黑前就回来了，卖不完的豆腐、豆浆也常常免费送给左邻右舍的邻居，对杜家这母子几个又格外的关照。
孟氏见她来了，连忙起来相迎，方氏将一个竹篮递到孟氏手里。
孟氏见竹篮里盛了四块儿豆腐，蹙眉将篮子往回推，“哎哟，四嫂，这太多了，老是白吃白拿的，这怎么好意思！”
方氏重新将篮子塞回她怀里，“我说妹子，哎哟，你一个女人带着几个孩子过日子不容易，就别跟我客气了啊。我那院子里还剩下一板咧，要不是怕你吃不完我全都给你搬过来了。我是真心来送的，你再推辞便是嫌弃我家的东西不好了。”
孟氏拗不过，红着脸接下，忙让了座问道：“今个儿生意不好做吗？怎的还剩下这许多？”
方氏往竹椅上一坐，叹口气道：“唉，你是不知道，最近镇子上又多出来一家卖豆腐的。那个什么赵家沟的赵春娘，简直就是我的克星，一提到她我这脑瓜子都嗡嗡直响。”
宋宁和杜乐娘两个都默不作声地搬了小马扎在她们身旁坐下，就听她继续道：“那婆娘生的那叫一个妖妖俏俏，往那一站，逢谁都大哥、大哥的招呼。哎哟哟，那些个老少爷们被叫得魂儿都丢了，要买豆腐的都去了她那儿，不买豆腐的也要凑过去巴巴地看上一眼。”
宋宁回头看了眼小姑子，就看见小丫头脸色涨红回瞪了她一眼，拎着小马扎进了屋。
宋宁忍不住捂嘴笑了笑，又问道：“婶子，那她家的豆腐到底怎么样？”
方氏看了她一眼，脸上露出些得意神色，“不是我托大，她那个都是些花架子，我家老婆子都做了二十年的豆腐了，她能比得上？”
宋宁想了想又道：“婶子，不如把你家剩下的豆腐都卖给我，我想做成卤豆腐干拿到集市上去卖。”
孟氏有些惊讶地看着她道：“三娘，你可想好了？”
宋宁朝她点了点头，“娘，您放心。卤豆腐干能放一段时间，就算卖不出去，咱们也能留着自己吃。”
方氏一拍大腿，喜上眉梢道：“哎哟，我看这个行，还是你这丫头脑瓜子转得快。我家还剩下十五块儿，本来想着卖不掉也是要送人的，既然你要就算我送你们的，邻里邻居的别提钱不钱的。”
宋宁忙笑道：“婶子您大方，我们也不能占您便宜。再说了，你们买豆子、起早贪黑做豆腐花的时间，那可都是本钱，我们可不能让你们吃了亏。”
孟氏也道：“三娘说得对，四嫂，你若是不收下，老太太面前也说不过去。”
想到自己那个老婆子和几个妯娌，方氏叹了口气，因为她两口子为人大手大脚，一年到头没剩下几个钱，她那婆婆看她的脸色一直就不怎么好。
宋宁回屋里开箱子数好钱出来交给方氏，“婶子，一块豆腐三文钱，十九块豆腐就是五十七文，这钱你必须得收下，我要是买得好啊，还得找你们定呢，咱们要做的是长久买卖。”
方氏眼底亮了亮，要是这丫头的生意做起来了，就算再来个什么赵春娘，李春娘，他们家豆腐都不愁卖不出去了，乐呵呵地收了钱，连忙又数出十二文退了回去，“咱们说好的，这四块是我送你们的，你要是再客气，这生意咱们就不做了。”
宋宁也不再推辞，等方氏的豆腐拿过来了，就开始架炉子准备烤豆腐干。
就在这时天色突然阴沉了下来，紧接着哗啦啦一阵小雨落下来，宋宁忙将炉子搬回屋檐下，又冲进雨中去收晾在外面的被褥。
“哎哟，怎么突然就下雨了。”孟氏连忙起身去帮忙，又朝屋里喊了一声，“乐娘，快出来收衣裳。”
“诶。”杜乐娘丢下手里的编了一半的小花篮，从屋里跑了出来。
她们刚收好衣裳，雨就大了起来，孟氏望了一眼黑沉沉的天际，蹙眉道：“哎，这个时辰大郎应该都已经到柳家庄了吧？”
杜乐娘点点头，拍了拍她身上的水珠道：“ 娘，咱们这儿离柳家庄也就十来里路，哥哥就算走得再慢都该到了，走走走，快回屋换衣裳。”
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