那时叶婉就起了不让阿爹继续开镖局的心思,频频设法阻拦,只可惜阿爹说她年纪还小,大人们的很多事情搞不明白,也就没搭理她的意见。
“我别无所求,只希望阿爹出门在外平平安安,镖局的叔叔哥哥们也平安康健。”
叶婉呢喃自语,往后的几日里主仆俩都有些闷闷不乐,对什么都提不起兴致,基本都在迷迷糊糊间度过了。
作者有话说:
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第20章 进学
彩云轩发生什么事自然逃不过苏氏的耳朵,她知晓外甥女自幼与父亲相依为命,父女感情深厚,旁人无法比拟。
如今一晃分别两月有余,心有忧虑与思念也实属正常。
只是妹夫那边被事情缠住无法脱身,归期不定,父女俩这一别不知还要等多久,她能帮的就只是好好照顾外甥女,让妹夫在外没有后顾之忧。
而京城那边的情况,宋老爷也在积极找关系打听,如今已有些眉目,想来妹夫脱身指日可待了。
正常来说,叶镖头一行押镖乃是生意往来,镖主出什么事情顶多需要他们配合调查罢了。
可偏偏叶镖头倒霉,遇上了京城宁家贪污大案,还涉及党争问题,他们押送的那一批东西涉及其中,这才迟迟无法脱身。
加之叶镖头一行没有后台支撑帮衬,稍有不慎,就会成为别人的替罪羊,着实棘手。
上月中收到镖局人的来信,宋老爷就着手托关系四处打点,收效甚微,还是前几日托蒋知府帮忙走京城平宁侯府的门路这才看到希望。
只是如今正在风口浪尖上,平宁侯府也不敢插手太多,以免牵连进去搭上一家老小,故而只是同意打点关照一二,暂时还不好将人弄出来。
“秀巧,你亲自去梅先生那走一趟,问问她是否有时间,我想请她过府给婉婉上课,让婉婉忙碌起来,束脩都好说。”
梅先生祖籍长陵,幼年家中穷苦遂将她卖入宫中讨生活,她运气好,被贵人看中留在身边伺候,几十年了,学得一身本领,乃有品级的宫女。
如今年岁大了,贵人念她劳苦,准允她离宫养老,她便回到长陵,由侄儿奉养,时不时到长陵大户家中帮忙教导家中姑娘,很受众人尊敬,故而尊称之为“先生”。
“是。”
秀巧应下,随即想到一个问题,便请示道:“夫人是否小跟表姑娘通个气?奴婢瞧表姑娘是个活泼的性子,不知能否坐得住,愿不愿意学?”
这确实是个问题。
苏氏垂眸思索,以她两个多月来对外甥女的了解,是个表面乖巧的灵动姑娘,正如叶镖头自己所言,需好好磨一磨性子。
“婉婉自由自在惯了,许是会更喜欢沅水县的生活,只是现实不允许也是没办法,我亲自与她说吧!总归能得梅先生的教导与指点对她只有好处,没有坏处。”
“是。”
主子思虑周到,秀巧也没有多说的必要,便恭敬领命,落实命令去了。
秀巧一走,苏氏立马命人去彩云轩传话,让叶婉午时过来陪她用饭,也好借机商量。
……
季夏时节依旧热浪翻涌,午时日光灼灼,丫鬟小厮们往来匆匆,随便出去晃悠一圈,就得出一身汗。
叶婉近来因为阿爹的信件闷闷不乐,且眼皮连续好几日跳个不停,总觉得有些什么不好的事情在她不知道的地方悄然发生。
她心头乱糟糟的,不像出门,对什么都提不起兴致。
“小梅,你把这封信送去驿站。”叶婉将晾干墨迹的信纸装入信封之中,抬头叮嘱小梅。
自月初收到来自京城的简短回信后,她就忍不住频繁地往京城送信。
今日想问问阿爹的归期,明日担心阿爹安危,后日又不想让阿爹远在京城还要操心自己,便干脆将自己生活中的琐碎事写入信中,啰啰嗦嗦,洋洋洒洒写上好几页才罢休。
“阿爹不会出什么事了吧?我的右眼皮这两日总在跳,心口还发慌。”
“姑娘别乱想,咱们镖头定然健健康康,平平安安。”小梅收好信件,交代道:“奴婢先去送信,您自己在家莫要胡思乱想,若闲得慌便找点事情做分散注意力,好了,奴婢先告退送信去了。”
“嗯,你去吧!”
叶婉不理会小梅的提议,闷闷地点了点头。
小梅刚出去办事,长青院便有丫鬟来请,只道夫人请姑娘过去同用午饭,叶婉没多想,略微收拾一番,便带着云燕过去了。
主仆俩一出院子,云燕的伞就立马落在叶婉的头顶上,惹得叶婉不禁回头看去,啧啧两声,倒是什么也没说。
“日头大,还是撑着伞比较好。”
云燕腼腆一笑,为了阻止叶婉将好不容易变白皙的肌肤重新黑下去,她可谓是费尽心思了,方方面面都顾全。
叶婉自是看穿了云燕的小心思,只是拒绝无效,她也懒得再理会了,反正白点也好,白点回到沅水县,她倒要看看还有谁敢取笑她不像个姑娘。
主仆俩慢悠悠前行,时不时搭两句话,亦或是指着某处植被絮絮叨叨,很快就到了长青院。
到底是天太热,叶婉进院时,额角布满了汗珠,面颊微微泛着红晕,气息不稳。
“姨母,我来了,听通传的人说您想我了?”
叶婉盈盈欠身,而后不等苏氏招呼,习惯性走到她的身边,笑得人畜无害,欢乐得紧,继续俏皮道:“我一听这还得了?立马就赶过来了。”
什么想不想的,怪肉麻,苏氏被外甥女哄得眉开眼笑,心下熨贴,只觉得自己万般操心都是值得了。
“是是是,谁叫你这几日都不来看姨母,你个小促狭鬼。”
苏氏莞尔,当即起身握住叶婉的手,瞧见其面颊泛红,满头汗水,不由蹙眉责怪道:“天热得很,你也不知道多注意些,要是中暑可怎么好?”
说着,她掏出自己的手帕替叶婉擦拭额角的汗水,叶婉不太习惯如此亲近的动作,便下意识抬起手臂往头上擦。
“哎呀呀,你这孩子,也呸不讲究了。”
苏氏眼疾手快,一把将叶婉的手摁住,而后嗔怪地说道:“小姑娘家家的,该斯文时就得斯文些,哪有人直接用袖子擦汗?”
叶婉从小到大都这样,发小伙伴们也是如此,一到夏日,沅水县大街上随处可见用袖子擦汗的人,并没有什么可大惊小怪的。
她其实想反驳,可转念一想,大户人家里娇养的姑娘们到底是不一样,便忍住啥也没说,乖顺地接受姨母的疼爱。
“底下的人伺候太不尽心,等会儿姨母就让陈嬷嬷罚她们。”苏氏啰啰嗦嗦地念叨,眼神关切宠溺。
她随手替叶婉擦掉细汗,而后又命秀山端来一盆温水,让叶婉先洗洗脸。
屋内有冰,叶婉收拾妥当静坐片刻,身上热意顿消,终于浑身舒畅了。
今日长青院的午饭多添了两道菜,都是叶婉爱吃的,姨甥两边吃边聊,聊着聊着,苏氏就提到了请梅先生过府上课一事,以征询叶婉的意见。
“婉婉如何想?”
叶婉一愣,很快便回过神来,甜甜笑道:“我都行,一切听姨母的安排。”
“既然如此,那就从后日开始吧!梅先生博学,京城贵女要学的东西她通通都会,到底是宫里出来的人,你跟着她学东西好处多着呢!”
苏氏往叶婉碗里添了一块肉,一边与她谈及梅先生这个人,言辞、眼神中皆是赞赏。
叶婉安安静静听着,好几回欲言又止,终究等到苏氏说完梅先生的事,她才找到合适的时机开口。
“姨母,我爹……我爹他是不是出了什么事?”
姑娘目光澄澈,此时似担忧,似害怕,又好似对自己所问有了肯定的念头。
“来长陵之前阿爹说两个月足够他送完镖回家了,可这两个月下来,信件往来次数越来越少,直到月初那潦草且简短的信,我心中隐隐觉得有什么不好的事情发生了。”
“阿爹很疼爱我,从小到大,只要与我有关之事他总会细致耐心,从来不会如此敷衍我,而且两个月过去,他一改先前的态度,让我先别回家,我……我……”
叶婉言语一顿,突然说不下去了,眼中透露出焦急担忧的情绪,眼底还泛了红。
“婉婉……”
苏氏于心不忍,瞬间心疼起来。
“婉婉莫担心,你爹他确实遇到了一点问题暂且不能回来接你,你且在姨母这里安心住下,等你爹忙活完自然会亲自过来接你,莫要想太多。”
苏氏斟酌片刻,最终还是将叶镖头现在的情况告知叶婉。
不过,她担心孩子年纪太小不经事,知晓具体情况后焦虑伤身,便特意隐瞒了危险的片段,安抚她说宋家在京城有关系,已托人帮忙照料,不会让叶镖头在牢里吃太多苦头。
“此事涉及到圣上屁股下那个位置,事关重大,现在暂且不敢随意有动作,待案子了解,你爹自然也就可以回家了。”
“嗯。”叶婉颔首,声音闷闷的。
她不傻,自然清楚万事万物只要牵扯皇家都不可能是小事,总要翻一波大浪再死一波人才可慢慢平息。
阿爹摊上这事只能自认倒霉,后续能否平安回来不仅得看有没有人帮衬,还得考量那条命够不够硬。
叶婉不想姨母为难,既然已经知道阿爹的情况,也就没有必要再多问了,她当下最重要的是管好自己,照顾好自己,不让阿爹身陷囹圄万般艰难,却还要操心她。
“姨母放心,婉婉省得。”叶婉缓缓放下筷子,红着眼眶对苏氏说道:“阿爹那里还要麻烦姨夫多费心,婉婉感激不尽。”
说着,她便要起身给苏氏跪下,被苏氏迅速反应拦下了。
“哎呀,你这孩子,都是一家人说什么两家话,姨母如此疼你哪能完全舍下,不管不顾?”
苏氏将人重新摁回凳子上,语重心长地开解:“你爹走南闯北这么多年,怎可能没有几个拿得出手的朋友?他心中有数,自知此行危险,但单子一应接下,雇主根本不允许退单,甩也甩不掉。”
“他唯独放心不下你,这才早早将你送过来,如此没了后顾之忧反而能多一股拼劲,置之死地而后生。”
叶婉恍然大悟,终是明白为何阿爹出镖十几年,只这一回执意送她来长陵了。
思及此,她的心口不仅一阵抽痛,担忧半点不减,反而增添了感动与愧疚。
第21章 归家
姨甥俩推心置腹聊了一个时辰,双方终究是达成了共识。
从长青院出来,叶婉心情沉重,对阿爹的担心也与日俱增。
这一夜,她躺在床榻上翻来覆去愣是睡不着,睁眼至天明才堪堪睡下。
“这都辰正了,姑娘怎的还不醒,不会生病了吧?”
小梅在叶婉寝屋门口转转悠悠半晌儿,依旧不见里头有动静,心头蓦然涌上一阵担忧,故而一见到云燕过来,就小声询问。
“应该没有生病,姑娘一夜未眠,辗转反侧,拂晓时分才渐渐安稳,你先莫要打搅,让她再睡会儿,何时醒来我们再进去伺候。”
云燕昨日陪姑娘到长青院,虽说不知夫人与姑娘到底聊了什么,但她能明显感觉到姑娘心绪不宁,昨夜也是她守夜,她中途询问过姑娘是否需要伺候,姑娘拒绝了,可里头翻来覆去的声响到底没能逃过她的耳。
她多少猜到几分,只是府中规矩严她也不便背后议论,反正小梅自幼便伺候在姑娘身边,姑娘有什么事几乎都不会瞒着小梅,就让姑娘自己开口吧!
“怎么回事?姑娘以往可从未有过这种情况。”
“我也不知。”云燕摇摇头。
两人嘀嘀咕咕好一会儿也没得出什么结论,便各自忙碌去了。
午时临近,白云漫天时而遮住炎炎日头,为整个长陵城带来了短暂的阴凉,倒是没有昨日闷了。
偶有微风习习吹拂而过,枝叶摇摆,带来阵阵自然清香,气息清新舒服。
彩云轩二楼寝屋内,叶婉终于有了动静挣扎着睁开眼睛,这一觉与平时相比稍微有些短,但足够抚平昨日消息对她带来的冲击。
“小梅,小梅。”
叶婉懵懵地坐起身,脑子还未完全清醒便下意识呼唤,没一会儿,小梅与云燕就一前一后推门而入,开始伺候她洗漱梳妆。
“什么时辰了?”
“回姑娘,午时已过,一会儿可以直接用午饭了。”
因今日不出门,叶婉只简单地将头发拢在身后,感觉怎么方便就怎么来。
用饭的时候,云燕去前头忙活别的事情,小梅便趁此机会询问叶婉昨日去长青院有没有问到什么有用的消息。
叶婉如实颔首,叹气道:“姨母说阿爹摊上事了,他被人坑惨了,现在京都那边乱糟糟,阿爹那边暂时无法脱身,我们只能先在宋家住着,至于其他,姨母也不清楚。”
其实苏氏与她说了很多话,从阿爹的当下处境到现在京都朝堂上的大致局势,都有提及。
只是很多东西连她自己都不太听得懂,自然也没有与小梅多说的必要,而且即便说了也没有用,朝堂大事哪里是她们两个小姑娘所能左右的?
多一个人知晓,不过是因此多一个人担惊受怕罢了。
叶婉心中门清,自然而然点到为止,并未深入聊下去。
暂歇一日,于六月初六梅先生登门正式教导叶婉,从读书习字,到点茶插花,再到京都高门中贵女们都要学的琴棋书画。
念及叶婉没有任何基础,梅先生便一日安排三种技艺基础课程,用来摸底,看看叶婉哪些方面更有天分。
“婉姑娘与京中的高门贵女不同,京中的贵女大多身不由己,只有将所有东西都学透了,才能在出嫁时为家族谋福祉,可你不需要,便按照自己喜好,挑自己感兴趣的东西学即可。”
梅先生几十年的深宫生活,见多了表里不一、心思深沉之人,也见多了阴谋诡计、生离死别,心性不是旁人所能比拟,识人的手段更是了得,那些道行浅的,几个眼神她就能大概猜测出一二。
当年在京都,就连公侯家的女眷也要给她几分薄面,客客气气唤她梅嬷嬷。
“好,多谢先生。”
叶婉一听不必所有东西都学,微皱的小脸瞬间舒展开来,向着梅先生绽放一个甜甜的笑容,迅速应下,仿佛应晚了,梅先生就会反悔似的。
“婉姑娘没意见就好,这两三日,我便每日安排三次不同的基础课,姑娘自己用心感受,喜欢哪一门,与我直说即可,我若是觉得姑娘哪方面有天分,自然也会提点,好好培养。”
“嗯,我都听您的。”
叶婉颔首赞成,眸光清澈,眉眼间满是笑意,此事也就这般说定了。
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