陆雪棠站起身,走进里间。
张氏见他过来,擦了擦眼泪,低下头。她直到芙儿如今这副模样,恐怕与这个男人脱不了干系,可是她又能做什么呢?她连质问一句都不敢,因为她还想芙儿能活着。至少这个男人目前似乎与她所希望的一致。
张氏只一个劲抹眼泪,拉着顾芙的手。
陆雪棠将顾芙抱进怀中,替她理了理凌乱的碎发,垂下头在她耳边说话:“顾芙,你母亲如今就在你身边,你最好能醒过来。否则,你知道,我说过的,你若是死了,我会折磨她,以一百种一千种手段折磨她。”
他的声音很小,只有顾芙能听见。
张氏仍旧在哭,忽地感觉到手中的手指动了动,张氏一怔,惊喜道:“芙儿!”
陆雪棠也瞧见了,他松了一口气。
“李千游!”陆雪棠唤外头的人,“她似乎醒了。”
李千游进来,替顾芙把脉,“情况好些了,快,取药来。”
素月与素星早哭得不行了,听见这好消息,赶紧捧来药碗。张氏主动道:“我来吧。”
素星将药碗递给张氏,几人在一旁静静看着张氏给顾芙喂药,都有些紧张。先前已经喂过几次,小姐全吐了出来,这回终于喂了进去。几人皆是松了口气。
李千游道:“肯喝药了,那便有救了。”
张氏更是喜极而泣,泣不成声。
李千游看她这样,劝道:“夫人还是别再哭了,保重自己的身体,不然待会儿她醒了,你又倒了,我可是累得不行了,不能再折腾了。”
张氏抽噎几声,勉强止住了哭声,又哀求:“我能不能留着这儿照顾芙儿?”
陆雪棠点了头,张氏留在这儿也好,顾芙若是醒来能第一眼看见,如此应当也会多几分求生欲,能好得更快。
陆雪棠还有政务处理,没待太久便走了。李千游累了一天,确认顾芙情况好转后,也走了。宫中只剩下张氏和素月素星她们。
素月素星见到张氏,忍不住泣不成声,张氏抱着她们二人,亦是跟着哭了一番。待情绪发泄过后,主仆三人终于能说说话。
张氏问:“芙儿她怎么会变成这样?你们老实告诉我。”
素月素星吸了吸鼻子,将一切娓娓道来,从顾芙到陆雪棠府上开始,到后来的种种。张氏听罢,一时情绪复杂。
陆雪棠救了顾芙,若不是他,恐怕顾芙早已经死了,可若不是他,顾芙与顾家又不会陷入这样的境地。
又听到她们说,陆雪棠害死了顾洛平。张氏道:“此事却是芙儿想多了,她爹是在路上生了病,三……陛下差人将我们救下带回后,命人给他治病。只是……没能治好,原本陛下还想瞒着我,可大抵是夫妻连心,我还是猜到了。”
素月素星对视一眼,没想到会是如此,轻声道:“即便如此,他对姑娘不好也是真的。姑娘之所以变成现在这样,就是因为姑娘怀了他的孩子,可是他狠心要姑娘落胎,所以才会……”
她们说不下去,又是一番悲痛。
张氏长叹一声,兴许是因为顾芙的身份到底尴尬,若是剩下皇子,到时定然难办。不她这苦命的女儿,从前人人说她好命,没想到……
顾芙醒来时已经是一天之后,她似乎做了一个很长的梦,在梦里她梦见很多事、很多人。她梦见阿娘阿爹,又梦见陆雪棠威胁她,说是她死了,定然不会放过阿娘。
幽幽睁开眼时,她看见了张氏欣喜的脸,还以为自己是在做梦。
直到被张氏一把抱住,才忽然有了实感。顾芙吸了吸鼻子,也回抱住张氏:“阿娘……真的是你……我还以为这辈子再也见不到你了。”
母女二人久别重逢,又是一番悲喜交加。
张氏给顾芙喂药:“好在你醒了,否则阿娘都不知道要怎么办了……”
顾芙喝着药,难得脸上有了些发自内心的喜悦。只是她面容憔悴,笑起来也令人心疼。张氏看在眼里,不由又难过,她自幼是被捧着疼着长大的,哪里受过这样的委屈。
顾芙见张氏露出这样的表情,赶紧笑了下来,宽慰她:“阿娘,女儿已经没事了,你别难过。”
张氏叹气,搁下药碗:“我方才已经问过素月她们,你发生了些什么事。芙儿,你哪里吃过这些苦。”
顾芙仍旧笑:“阿娘,没事的,只要阿娘没事就好了。只要能见到阿娘,那些都不算什么。阿娘也同我说说,这些日子阿娘过得如何,好不好?”
“好。”张氏抱着顾芙,像小时候似的,给她说这些日子的事,说到顾洛平的死时,还是道,“芙儿,别的事或许是陛下做得不对,但你阿爹的死,的确与他无关。娘听素月她们说,你因此恨了许久……其实倒也不必。”她说给顾芙,不是希望顾芙和陆雪棠能如何,只是希望顾芙不要再因此而恨,恨是多么消耗人的情绪,她不希望顾芙背负着这种感情。
顾芙愣了愣,而后苦笑起来,喃喃自语道:“可是……还有旁的可恨……”
她质问他时,他不曾反驳过,她便将此事扣在了他头上。可是如今得知,原来不是……即便不是又如何呢?终归若不是他,顾家不至于此。更何况,他的欺辱不是假的,虚情假意不是假的,如今他们之间更多了一个孩子。
这些不高兴的事情……
“阿娘,不要说这些了,阿娘,我饿了。”顾芙转移话题。
她是笑着说的,陆雪棠到时正巧听见这一句,他停下脚步,听得出她很高兴,发自内心的高兴。她有多久没这样笑过了……他一时怔住。
素月原要去准备吃食,见到陆雪棠时吓了一跳:“参见陛下……”
屋内的欢声笑语顿时戛然而止。
“免礼,下去吧。”陆雪棠走进来,看向顾芙。
第三四章
顾芙下意识避开他的视线, 躲进了张氏怀中。不知为何,她在陆雪棠看过来的一瞬,想到了张氏说的话, 她阿爹是病死的, 不是陆雪棠害死的, 并且陆雪棠为了救她阿爹费了些功夫。张氏说,希望她能放下恨, 因为恨太消耗人。
张氏略有些尴尬,顾芙躲在她怀里, 像小孩子似的。可当下的情况,她应当要给陆雪棠行礼。张氏顺了顺顾芙的背, 看向陆雪棠。
陆雪棠先一步开了口:“不必多礼。”
张氏道了声:“谢陛下。”
顾芙始终在她怀里躲着,双手甚至抱住了张氏的肩膀,很没安全感的姿势,似乎很害怕他。陆雪棠在一旁坐下,将她动作尽收眼底。
“朕有些话, 想单独同芙儿说。”
张氏看了眼顾芙,还是退下了。张氏走后, 殿中安静下来, 顾芙视线落在脚下, 听见陆雪棠开口:“你看起来好多了。”
顾芙依旧沉默, 她不知道该如何定义“好”, 她的人生似乎已经是一滩烂泥了, 如何能好呢?
她出声嘲讽:“倘若陛下愿意让我带着我阿娘自由,我会好得更快。”她在陛下两个字上加重了腔调。
他已经得到了他想要的东西, 那么自己想来已经失去了价值。失去了价值的东西,总可以扔掉了吧。
“你想走?”陆雪棠眸色微深, 眼神一动不动盯着顾芙,忽地笑了,“没可能。”
顾芙抬头,与他对视,眉心微皱,他已经得到了他想要的一切,如今要风得风,要雨得雨,留着她又有什么意义?亦或者,他担心她知道他的秘密,日后会威胁到他。倘若如此,顾芙无法说服他,毕竟只有死人才会永远保守秘密。可是她想活着离开,想带着阿娘一起离开,她们可以找一个安静偏僻的角落,过一些安宁的生活。
陆雪棠道:“朕如今是皇帝了,这天下都是朕的。包括你,顾芙,你也是朕的。”
顾芙眸色一颤,先是不解,而后嘲弄道:“这话听来,倒像是你爱上了我似的。”
陆雪棠自然否认:“爱上你?顾芙,从前倒不知,你如此自作多情。爱这种东西,我不会有。感情是这世上最靠不住的东西,只有权力,才是永恒的。”
“那你为何不能放我走?”
“因为我忽然觉得,你的身体有几分趣味。”陆雪棠笑了笑。
顾芙怔住,他分明还曾羞辱过她,说她无趣又麻木,如今却说什么她身体有几分趣味。她别开视线,“世上的美人千千万。”
她仍旧心存一丝希望,希望陆雪棠可以放她走。她想放下他们之间的恨,余生还很长,她可以守着阿娘过。
但陆雪棠不给她这机会:“是有很多,可是没有一个是陆成器爱过的。只有你。”
他要证明自己比陆成器强,可偏偏顾芙似乎心里总觉得陆成器胜过他,这让他隐约地不快。她要离开他,可他暂时还不想放她离开。
陆雪棠说完便走了,后来又命人送了些补品来,他政务繁忙,还有许多事要处理。
他如今初登帝位,后宫空悬,先帝丧事处理完后,便有臣子提议请新帝选秀,填充后宫。毕竟谁都知道,他从前未有王妃,别说王妃,连个侍妾都不曾有。唯一曾有过些风浪的,便是王府里曾出现过一个女子。因顾芙身份的传闻,便有人猜到,那曾经养在他府里的女子是顾芙。
可顾芙是谁?这样一个女子留在皇帝的后宫,总归是不行的。
皇帝对顾芙的事讳莫如深,他们便只能从别处下手了。
陆雪棠看着那些折子,若有所思。如今他虽登上皇位,手中又有兵权,但到底根基未稳,倘若能与人联姻,这是最为迅速也最稳妥的方式。
那些贵女中,唯有广德侯府最合适。
广德侯镇守西北,倘若能得他支持,自然是极好的。广德侯有个小女儿名唤华若竹,今年恰好十七。
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张氏这几日住在顾芙宫中,陪着顾芙一道,顾芙有母亲陪着,心情肉眼可见地开朗许多。在宫中,顾芙比在陆雪棠府里自由了些,至少她可以走出宫门。
大抵是因为这四方高耸的围墙,她插翅难逃。
张氏陪着顾芙去御花园散步,顾芙已经许久没有出过门,便答应了。
二人在御花园走了会儿,有些累了,便进了亭子休息。刚坐下没一会儿,忽地有人过来,说是请她们离开。
素月皱眉:“你是哪里伺候的?为何这样霸道?”
那婢女道:“我家小姐是广德侯府家的,方才走累了,想休息。”
顾芙听了这话,若有所思,而后扶着张氏起身:“算了,阿娘,我们回去。”
素月与素星有些不忿,回去的路上抱怨道:“小姐干嘛要让?任她是谁家的小姐,也不能这样霸道吧。”
顾芙垂眸,近些日子,有些传闻沸沸扬扬,说是新帝要选女子充盈后宫,有几位人选,那位广德侯府的小姐听闻是皇后人选。
素月听完,一时无言。她不知道自家小姐如今到底算什么,在这皇宫里,的确也没有任何资本。
顾芙没有想这些,她在想另一些事。
陆雪棠要立后,这是好事。立后这样的大事,或许她能有机会带阿娘逃走。
从前是因为阿娘不在身边,她怕阿娘受到伤害,如今阿娘就在她身边了,她也就不用担心了。加上陆雪棠倘若要立后,他便会放松对她的警惕。
顾芙在心中想着,心跳加快了些,她仿佛已经瞧见了自由的未来。这让她心情激动。
只是她能求助的人不多,顾芙只能想到一个楚楚。从入了宫,她已经好些日子没见过楚楚了。
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华若竹远远地看着顾芙的背影,她早就听说,新帝有个女人,是当年的太子妃顾氏。即便隔得这么远,她也能看出顾氏的美貌,难怪能把新帝勾得五迷三道的。
婢女小声道:“这顾氏也真是不知廉耻。”
华若竹道:“管她做什么?”
新帝连名分都不曾给她,可见也没那么重视,兴许不过一时新鲜。男人么,总归图新鲜。她日后是要做皇后的人,何必同一个顾氏计较。
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陆雪棠每日会抽空来看她,夜里有时候会歇在勤政殿,有时候则会来找顾芙。顾芙身子还未好全,他便也什么都不做,只是拥着她,像在府里的时候。顾芙仍旧背对着他,不爱说话。
陆雪棠早习以为常。
顾芙躺在他怀里,忽然开口:“我想见楚楚。”
第三五章
陆雪棠睁开眼, 对她今日忽然的开口有些意外,不过想到这些日子她在张氏的照顾下,比从前开朗了些, 便也没多想。
“朕明日让她进宫陪你。”
顾芙又没说话了, 重新闭上眼, 思索着该如何逃走这件事。
陆雪棠却不满意,他忽地靠近, 呼吸喷在她后颈。顾芙陡然一颤,下意识想远离, 却被陆雪棠桎梏住,不得动弹。
“朕答应了你的要求, 你便一点表示也没有?”
她身子僵住,沉默着。
距离她小产已经过去一月有余,她的身子好得七七八八,倘若他想做些什么,她无法反抗。
后颈上传来温热的一道触觉, 顾芙闭上眼,忍受着。无所谓, 她想, 很快她就可以自由了。
第二日, 楚楚果真来了。
楚楚是有些忐忑的, 一朝变天, 沈家如今的处境更是不比之前了。她在家里时, 每天都能看见哥哥和爹爹愁眉苦脸的样子。至于顾芙,她也听说了些消息, 就是外头的那些流言蜚语。
楚楚进到顾芙宫里时,顾芙正和张氏在廊下说话, 顾芙托着一旁的花,脸上有些笑容。楚楚愣住,停下脚步,这一幕像是回到从前的时候,她一时有些鼻酸。
还是顾芙先看见了楚楚,冲她招手:“楚楚,你来啦。”
楚楚小跑着过来,拉着顾芙的手撒娇,又抱着张氏撒娇,真真像从前,她来顾家玩的时候。张氏与顾芙显然也想到一些回忆,一时间都有些感慨。
顾芙让素月添了张椅子,并没直接开口向楚楚求助。沈家如今估计不会太好过,这件事无论是成功还是失败,倘若沈家知情,恐怕都会牵连沈家。她不能直接告诉楚楚她想做什么,但楚楚确实可以帮她一些忙。
顾芙像往常一样,只和楚楚聊一些家常琐事,楚楚也会和她说起一些近日发生的有趣的事。张氏就在一旁看着她们说说笑笑,露出慈爱的微笑。远远看来,是其乐融融的一幕。
楚楚虽说长大了些,但性子还是从前的样子,说到有趣的事情,自己先忍不住捧腹大笑。等笑完了,视线忽地落在顾芙身上。
她还不知道顾芙小产的事,上次见顾芙时,她肚子已经能看出有孕。今日却……平坦得过分,其实不止肚子,今日的芙姐姐脸色也比之前憔悴,身形也更瘦削。
楚楚愣了愣,心底有些不好的念头。
顾芙对上她的目光,莞尔一笑,“前些日子,我小产了,小产后又生了场病,差点死了。”
她笑着说的,可楚楚却听得心酸不已。
“怎么会这样?发生了什么?”她认识的芙姐姐,是清冷艳丽的芙蓉花。
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