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点头。
“那大人是否知道，太宗皇帝时宫中有多少公主殿下？”
不是她偷懒不查典籍，实在是太宗皇帝在位时有太多公主——
这些女孩子长于深宫，到了年纪就嫁出去，一生平淡如水，就是翻皇帝的家谱也未必翻得出来。
白若的思路很简单，太平活得好好的，先帝又没有其他的女儿，“地下的公主”自然就是前朝的。
既然书上查不到，问问宫里的老人总是没错的。
清璜眼皮子都没动一下：“我劝副监不要太有好奇心。”
白若：“难道这里面还有什么不能说的秘密？”
清璜手上动作一停：“大唐从开国起，共有三十一位公主，个个寿终正寝，或葬于夫家，或葬于皇陵。”
白若还没来得及说什么，就听清璜意有所指地说道：“可现在是大周了。”
女皇登基的第一件事，便是将国号从“唐”改为“周”，但老百姓大唐大唐地叫惯了，也改不过来，是以清璜这么说的时候，她还愣了一下，不过脑子地问道：
“那大周又有几位？”
话一出口，她自己也觉得大逆不道，女皇陛下又没有明面上的丈夫，大周除了太平怎么可能还有别的公主？
“两位。”
白若错愕地抬头看她。
清璜面色不变，眼睛里却写满了认真。
她又重复了一遍：“两位。”
直到第二天一脚踏进宫门的时候，她还是忍不住要回想清璜的那个神情——
她看起来就像是有千百句话要说，却被什么看不见的符咒封住了嘴巴，千言万语，都堆积在了这两个字里。
“大人，到了。”稍显尖细的声音轻声唤道。
白若冷不丁回神，下意识地拿出碎银子捂在领路太监的手心，抬眼四处打量了一下，有些不解：“我从这个角门进去，就到了紫宸殿？”
银子不算轻，领路太监笑弯了一双眼：“哪能呢，您打这儿进去就进了内宫啦，奴婢身子贱，进不得贵人的地方，只能领到这儿了！”
白若皱眉：“公公别和我说笑，议事的地方，怎能在宫闱内？”
领路太监道：“不一样的，您看，今儿打早进宫的两位，一个是您，一个是张易之张副监，他便在外边的紫宸殿，您是女儿身，便在里边的甘露殿。”
“女官禀事都在那里？”
这回太监没再答话，只是弯腰替她打开了门：“您快进吧，里面等着带您的姐姐怕是要等急啦！”
门里果然站着个身姿轻盈的宫装侍女，头上束着高髻，两臂挽着飘带，打扮得像画上的姑射仙子一般；
白若莫名地想起了张昌宗的那件羽衣，这飘飘若仙的风格如出一辙，让她胸口平生出一股子闷气。
“大人请随我来。”
不同于外宫的庄严肃穆，内宫处处都散发着一股子求仙问道的清净味道，竹木飞檐，步步成阵。
几座大殿往往围着一个宝塔，在这种情境里，就算一会儿走出一堆道士，白若只怕也不会有多惊讶。
但，众所周知，女皇陛下礼佛。
走到花木繁深处，侍女停下了脚步，弯身道：“大人请进。”
这是个园子的入口。
白若一向有些路痴，在里面转了几个弯，愣是没认出这是个什么阵，走了大约盏茶功夫，好不容易又看见人了，赶忙上去问路：
“这位姐姐，你知道陛下在何处么？”
这侍女一手拿着长剪，正在探着身子修剪花枝，闻言也不回头：“你有何事？”
白若：“我没事，主要是她找我。”
这可真是天大的实话，传召么，她要能提前知道就怪了。
侍女噗地一下笑了出来。
“这样啊……”侍女回过身来，白若这才发现她另一只手还提着个小水壶：“实不相瞒，这园子奇奇怪怪，我也迷在里边出不去了。”
白若觉得这人看着有点眼熟。
侍女：“不过我倒是知道这里有座小亭子，左右也找不到出去的路，不然我们去坐坐？”
白若：“不好吧，耽误了觐见的时辰，是不是有点说不过去？”
侍女：“你能找到出去的路？”
白若：“不能。”
侍女：“你站这儿不晒？”
白若：“晒。”
侍女：“走不走？”
白若：“……走。”
一脚踏进亭子的阴凉，白若脑子里有跟弦嗖地一下通了：“我就说么，你看咱们的眼睛长得像不像？都是圆圆的。”
侍女眼尾一挑：“不一样吧，你眼角有点下垂，看着可怜巴巴的。”
白若：“……”娘的，行走江湖这些年，还真没有谁敢说她小晋的眼睛可怜巴巴！
就是真话你也不能乱说啊！
侍女掏出一张帕子，清理长剪上的碎叶：“控鹤府是什么样的？”
“嗯？”白若老实道：“我到那里才半个月，又不敢乱走，别的地方不知道，反正我那个小院子是挺干净漂亮的，对，伙食也不错。”
也不知道这句话哪里不对，侍女哈哈笑起来：“难道刑部的伙食不好？”
白若认真点头：“符大人说话太直，老和户部呛话，人家不给拨钱，我们刑部就天天吃豆角。隔壁工部天天中午都有鸡腿，看着可真闹死了！”
侍女：“……你是说扁豆？”
白若：“嗯。”
两人又随口扯了几句，那侍女不住嘴地问些宫外的问题，十分好奇的样子，白若也没有不耐烦，都认认真真地一一答了。
“我还是走吧。”
侍女：“为什么？”
“要是让陛下知道我在这里和你闲扯，撇下她不管，说不定你明天就可以用上‘白若花肥’了。”
侍女：“哈哈哈，你可真有趣，放心吧，用人做花肥效果又不好。”
白若：“……你是怎么知道的？”
侍女：“……”
侍女：“可你也出不去。”
白若：“那我也得认真得迷路呀！”
侍女见拦不住她，神神秘秘地说道：“你胆子可真大，还敢一个人在内宫乱走！”
白若背后一凉：“……怎么说？”
侍女：“这可不是骗你，我虽然走不出去，但知道周围都是什么——左边是甘露殿，右边是凤阳阁。甘露殿么，是皇帝的书房；可是这凤阳阁……”
白若最怕这种神神鬼鬼的东西，赶忙大声道：“是什么！”
侍女：“是未嫁公主的旧居。”
公主，又是公主。
侍女眯起眼镜：“传说这座殿里，镇着一个死婴……”
🔒第七十七章
◎“沉默的父爱”◎
侍女眯起眼睛：“传说这座殿里, 镇着一个死婴……”
接着，白若就听见了一个宫中流传甚广的鬼故事——
这宫中曾有一位昭仪娘娘，雪肤花容, 甫一入宫便得恩宠，一年后, 她生下了一位小公主。
这位公主出生时，天降惊雷, 阴云密布，宫中一棵活了几百年的宝树被雷电拦腰劈断；
为了吉利从宫外请来的寿喜婆婆一共三人, 那天晚上, 有两位都突发急病去了。
“寿喜婆婆是什么？”白若忍不住问道。
侍女有些诧异地问道：“你竟不知……好吧, 过去的大户人家认为女人生孩子是件煞气很重的事，为了吉利, 通常会请一些婚姻和睦子女双全的婆婆来，也不用她们做什么，站着说几句吉利话就是了。”
白若心中不以为然, 面上却不显, 颔首示意继续。
“所以, 即便刚出生的小公主身份高贵, 却依然被王朝中的大部分人所排斥, 认为此女命中带煞，连带着生她出来的昭仪娘娘都是不祥之人。后来……”
后来事情闹得越来越大, 当时的皇后娘娘多年无子, 早就对昭仪得宠怀恨在心, 遂联合了外臣, 联名上书, 逼迫皇帝烧死她母女二人。
“皇帝同意了？”
“没有。”侍女唇畔带了些微的笑意：“他不但没有同意, 而且……”
而且当着众臣的面，将几十封奏折通通烧了，还将闹的最凶的几个人发配边疆，惩其三代不得入仕。
在那之前，皇帝连句重话都没对别人说过，众臣甚至难以想象那个暴怒的男人和他们温和的皇帝是同一个人。
他们说他懦弱，无能，他忍了；
他们说他平庸，无德，他也忍了；
可他们居然还要烧死他的女人，他的孩子！
温柔的皇帝被硬生生逼出了爪牙，却依然没能守护住他想守护的——
小公主出生后的一个月，被嫉妒蒙蔽了眼睛的皇后潜入凤阳阁，将她闷杀在襁褓之中。
“皇帝很喜欢这个女儿，凤阳阁就是专门为她修建的，在公主死后，皇帝悲恸不已，担忧女儿的魂魄归来找不到路，破例将她葬在了宫中，凤阳阁也因此成了一座阴宅。”
白若：“那皇后呢？”
侍女赞赏地看了她一眼：“死了。连带着她的母族，皇帝一个不留，全杀了。”
她沉默着给自己倒了杯茶。
侍女饶有兴味地放下剪子，托腮问道：“你为何不问昭仪？痛失爱女，她该有多么伤心啊！”
白若摇头：“昭仪的结局，我已经知道了。”
侍女拉长了声音：“哦？”
白若：“她有了新的孩子，比起不中用的女儿，后面的孩子都是健康的，有继承权的皇子。她细心地培养他们长大，却发现儿子们全都徒有其表，处理起国事来都是废物。”
她一边说一边站起身来，脸色平静地走到侍女面前跪下：“所以，昭仪娘娘亲自上阵，成了当今圣上。”双手向前平伸，弯腰行礼：
“臣白若，参见陛下。”
“侍女”也不意外，笑吟吟道：“你可知这桩事在史书上是如何记载的？”
白若：“陛下是如何想的，自然就是如何记的。”
“侍女”抚掌而笑，似是十分开怀：“好，好，昌宗说你有趣，今日看来，果真是个妙人！”
她调整了一下坐姿，微微前倾，一根玉指在白若额头点了点：
“对外，郭皇后以‘干涉朝政’为罪名死去，当年涉及此事的大臣，在先帝去世前全部被清理干净——至于那位公主……”
听出她暗示的意味，白若乖觉地接话道：
“这位公主的存在被彻底抹杀，不论是江湖庙堂还是千古史册，都再不会有关于她的一词半句。”
“侍女”：“你是除了我之外，世上第二个知道此事的人。”
白若抬头，眼中却无一丝被威胁的恐慌，脑子里第一时间浮现出了清璜的样子。
女皇说处理干净了，就绝对是干净了。
那清璜又是谁？
还没等她捉住一点疑惑，女皇的问题就又递过来一个问题：“为何听到公主的死讯，你要先问皇后？”
白若下意识地回答道：“因为公主不是她杀的。”
“侍女”眼中闪过一丝赞赏：“仅凭这三言两语，你如何敢肯定？”
白若本要藏拙，却突然想起张昌宗要她“老实”。
她斟酌了一下措辞：“首先，一个渴望成为母亲的女人，不会对新生儿下手——她那么想要一个孩子，如何肯亲手作下这种孽障？其次……皇后先前已经与昭仪针锋相对，凤阳阁中自然会添加层层戒备，更别提时刻围在婴孩身边的乳母婢仆，她们怎么会放心将公主交给她？”
“侍女”眼中蕴着笑意，缓慢地问道：“那你说，是谁杀了她？”
白若背后突然涌上一股阴风。
直到此时，她才突然意识到之前的种种询问，都是圈套——
答案是如此显而易见：
谁能在重重防备中自由自在地进出来去？
谁能调开所有的婢仆，亲手照顾孩子而不被怀疑？
又是谁，在皇后死后占尽天资，搏满同情，从而为之后的登顶打下第一块基石？
凶手，就是孩子的母亲。
就是你。
“你觉得朕残忍？”直到此刻，她终于揭开了伪装，虽然姿势都没换过一下，眼中却陡然有了睥睨苍生的气势：“她就是活着也不会快活的。”
白若觉得自己应该反驳，却想起了太平——女皇的另一个女儿：
她手握着尖刀，头戴着皇冠，穿着一身华服，行走在荒凉的大地上。
“如果陛下……”
女皇俯视着她，一边的眉峰微微挑起。
白若被无形的威压几乎压得抬不起头，胸中却仍有一口气咽不下：
“如果陛下当年，没有以谋反罪处薛驸马以极刑，太平殿下今日，就仍是快活的。”
女皇的声音淡淡的：“你觉得谋反罪可恕？”
白若的头又抬高了几分：“难道薛绍真的谋反了？”
你心里很清楚，他没有。
只不过在当时，你需要武李两家具有更坚固的姻亲联盟，所以活生生地逼杀了武攸暨的妻子女儿，又亲手处理了薛绍。
也彻底熄灭了太平眼中的希望。
“难道直到今日，陛下仍认为自己是个慈母？”
她也不知为什么，自己竟敢在天下第一人面前如此咄咄逼人。
“你因何悲愤？”女皇眼中浮现出几分兴味：“这又不是你的人生，你因何而怒？”
白若：“江湖中人，喜世间可喜，怒平生可怒。”
女皇一声哼笑，敛了眸子：“这和江湖不江湖的没关系。你洒脱，不过是因为年轻罢了。”
她顿了顿，接着说道：“朕不得不提醒一句，白副监已经不是江湖中人了。”
“陛下有何吩咐？”白若仰头。
女皇：“随我来。”
如同女皇说的那样，凤阳阁是皇宫中的一处阴宅，虽然外表看起来仍然是座秀致的宫殿，内里却被层层的符咒封上——
四出燃着暗香，在满地的黄符纸中，依然隐约可以窥见当年宫殿设计者的用心：
殿前的小路边铺着柔软的草毯，殿后的小桥上安置着方便小孩子用的围栏。
“这座殿的图纸，是先帝自己画的。”
女皇抬手掀起一道碍事的门帘：“他若是不做皇帝，出去盖房子也是一把好手。”
这话白若没有接，女皇接着说道：
“他喜欢画图纸，但那些个叽叽喳喳的大臣们总说他不务正业，唯有太平，她打小就听先帝念叨盖房子的事，等长大了，也染上了这个臭毛病。”
她回身看向白若：“她万年那个宅子就是自己弄的，你看见了？”
白若垂手称是。
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