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“若只是当丫鬟，为何不去那些良善人家？”白糖依旧不愿松口。
姚大海心中烦躁，语气也不善起来：“人家百花楼要求很高，丫鬟也只要漂亮的，所以才愿意出较高的价钱。若只是做体力活，就你这小身板，能卖几个钱！”
白糖苦笑，又垂下了头。
姚大海见状，立刻又掐了自己一把。
然后，他一把鼻涕一把泪地道：“算了，既然四儿你这么不愿意这个去处，爹爹也不勉强你。我们明天一大早就回去。回头你亲舅舅来要钱，我最多再把咱那房子卖了，总是能换几个钱的。”
白糖愣住了，下意识地问道：“房子卖了，我们住哪儿？”
“村东头那间破庙，怎么也算是能遮风挡雨。咱们一家就在那凑合凑合吧。”说完，姚大海也不再看白糖，闷着头便睡了下去。
白糖无力地坐在床上，不知自己该何去何从……
早上，天还朦朦亮，白糖便叫醒了姚大海。
“爹，真的可以只做丫鬟么？”白糖求证着。
姚大海睡得迷迷瞪瞪，可一听白糖这么说，立刻来了精神。
他一咕噜爬了起来，道：“当然！爹跟你保证，你去了百花楼，只是当丫鬟！”
“爹，若那李妈妈说话不算数，该怎么办？”白糖担忧地道。
“她敢！”姚大海挺直了腰板，厉声道，“我送女儿是去干活的，最多再学些本事。她若是敢强迫我女儿做不好的事儿，我定会跟她拼了！”
看到姚大海这般架势，白糖的心稍稍安定了些。
只听姚大海继续保证道：“再说，我们签的是活契，那是受官府保护的。她百花楼定不敢干出出阁的事儿来！”
白糖长舒一口气，苦笑了下，道：“那我就去吧。”
姚大海顿时喜笑颜开起来……
作者有话说：
第44章
一步三回头, 白糖依依不舍地看向大门口。可她却再看不到姚大海的身影。
“你爹跟着账房去领银子了。”李妈妈不咸不淡地道。
“哦。”白糖顺从地点了点头。
即使早就有了要被卖掉的觉悟，白糖此时还是觉得心里空落落的，像是被开了个大洞, 不停地留着血。
大概是之前的三个月太过美好, 让白糖产生了一种错觉，以为自己真的是受宠的公主。
如今梦醒, 白糖不得不面对这血淋淋的残酷现实。
这时, 李妈妈竟然开始安慰她：“刚刚你自己也看到了，你爹爹签的是活契, 他早晚还是要把你赎回去的。”
白糖不想和李妈妈谈论这些，只试探着问道：“我要给谁当丫鬟呀？”
“呵呵。”李妈妈嗤笑了几声, 却不正面回答白糖, 只道：“人呀, 若是想别人重视自己, 就得时常估算一下自己的价值。自己价值高了，你什么都不用做, 别人都会上赶着巴结你。”
白糖似懂非懂, 但仍坚持问道：“夫人，我这是要给谁当丫鬟？”
李妈妈斜睨了白糖一眼，阴阳怪气地道：“你这么贞洁烈女，自然是配我们百花楼最莹洁素雅的铃兰姑娘。”
白糖得到了答案，便低下了头，顺从地跟着李妈妈向前走去……
她们来到一扇雕花的木门前，李妈妈伸手敲了敲门。
里面传出娇柔的声音：“进来。”
李妈妈这才推开门, 带着白糖走进了房间。
房间里布置的素雅适宜, 窗上糊着浅绿色烙着铃兰花纹的窗纸, 一边的墙上则挂着一把淡木色的琵琶。
寝室内, 妆台上摆放着刻着繁复花纹的铜镜，床榻前的铜炉里冒出袅袅轻烟，散溢着清雅的香气。
而床榻上洁白的云纱幔帐，因为开门的微风轻轻扬起，一个身形纤细的美人若隐若现……
“铃兰，快起来看看，我给你带什么来了。”李妈妈的态度变得谨慎恭敬起来。
“是什么？”帐幔里的声音慵懒娇柔，却也带着几分清傲的语调，“别又是些无聊的东西，我不缺那些。”
“哎呀！你这孩子真难伺候。别人都是要东西，哪儿像你这样嫌自己东西多的呀。”李妈妈说的虽是抱怨之词，但态度依旧殷勤恭敬。
她把白糖推到床榻跟前，继续道：“你之前不是说，缺少一个机灵的婢女么！你看看，我这不给你找了一个来。”
听到这话，帐幔里的人儿才缓缓坐起身来……
只见一头乌黑的秀发如瀑布一般，散落在清瘦的香肩上。那莹如白雪的肌肤，配上一双亮晶晶的杏仁眼，倒真有几分铃兰花那不落世俗的清雅之感。
而铃兰看到白糖，眸色先是一紧，但很快便恢复了慵懒的模样，道：“果真够激灵么？若是个愚笨的，我可不要。”
“我不笨的，我学东西很快的！”白糖赶紧回道。
“是么？”铃兰勾起嘴角，讪笑着，“可太激灵的人，心思一般都很多，我也要不起。”
“这你倒是不用担心，她签的是活契，一心坚持只做个丫鬟。”李妈妈插嘴道。
铃兰抬眼，再次打量起白糖：“这话倒是有趣。在哪儿当丫鬟不行，非得跑到这里来？”
“我们家没钱，还要还债……”白糖喃喃道，“但我爹爹说了，我在这里只是做个干粗活的丫鬟。”
铃兰笑了，意味深长地看向李妈妈。
李妈妈却不动声色地道：“行了，让她伺候你起床吧。”
铃兰微微叹了口气，便点了点头，算是答应留下白糖了。
白糖见状，心中的不安稍稍得到了安抚。
她对铃兰的印象很好。之前，她对姚大海所说的“清倌儿”还有些怀疑，但是看到铃兰的模样，白糖倒是真的有些相信姚大海的话了。
她觉得，这“青楼”或许真的和镇里的怡红院不同。这里的姑娘虽然也需要抛头露面，但或许至少不用出卖自己的身体呢？
白糖看到了一丝希望，所以小心殷勤地伺候起铃兰来……
***
一转眼，白糖已在百花楼待了半月有余。
此时，她正端着酒壶，看着铃兰和一群书生打扮的客人吟诗作对，把酒谈天。
那群客人谈吐举止大都温文尔雅，望着铃兰的眼神虽然充满了热烈的爱慕之情，但行为上却是克己守礼，从无越矩的动作。
其中，一个身着布衣的男子对铃兰更是百般呵护。他见铃兰输了酒令，便赶忙替她喝了罚酒。
铃兰反而对他淡淡的，嘴上虽说了几句感谢的话，却连正眼都不瞧对方一眼……
酒席散了。铃兰在白糖的搀扶下准备回屋，却见那布衣男子追了上来。
只见他从袖龙中掏出一支镶着铃兰花的银钗，道：“铃兰姑娘，那日我偶见这支发钗，觉得与你极为相配，所以便买下想送与你。”
铃兰却没接那发钗，只道：“赵公子，你家里并不宽裕，又何必花这冤枉钱呢？”
那赵公子脸红了红，道：“在下确实囊中羞涩。但铃兰姑娘你才华横溢，品质高洁，和这支铃兰发钗实在相配。所以，就算银钱上有些困难，在下还是买了这只钗，想着美人配美钗，也算是相得益彰了！”
“呵呵。”铃兰淡淡地笑着，看了眼白糖，示意她收下发钗。
白糖接下银钗。她不动声色地在手里掂了掂，这沉甸甸的手感，要是换算成银子，怎么也得有二两了。
铃兰终于抬眼，看向布衣赵公子。她福了福身子，道：“多谢赵公子。”
赵公子对上一双水汪汪的凤眼，一时竟激动地难以自持，他上前一步，想要抚上铃兰的胳膊。
可铃兰不动声色地让开，没让他碰到自己分毫：“铃兰不胜酒力，想先去休息了。”
赵公子失望的神色溢于言表，但也不敢造次，只道：“铃兰，你赶紧去休息吧，若真的累到就不好了。”
铃兰点了点头，不再看赵公子一眼，便带着白糖扬长而去……
回了屋，铃兰接过银钗，随意看了两眼，便把它扔进了自己的妆奁内。
“这支钗应该要不少银钱吧。”白糖叹着。
铃兰嗤笑，道：“没见过好东西么？眼皮子竟然这么浅。一只银钗而已，能值什么钱？”
白糖撇了撇嘴，不再说话，开始伺候起铃兰更衣。
“怎么？觉得我们挣钱很容易，对么？”铃兰忽然问道。
白糖怔了怔，老实地点了点头：“若能有几支这样的银钗，我们家大概就能把债都还了，我也就能重新回到爹爹身边了。”
铃兰失笑：“你爹都把你卖了，你还这么念着他？”
白糖一边帮铃兰整理衣袖，一边喃喃道：“我娘生我的时候去世了，爹爹是我唯一的亲人了。”
“他以前对你很好么，所以你才这么念着他？”铃兰忍不住问道。
白糖停下了手中动作，想了想道：“其实，以前爹爹对我很严厉的。但我想，那是因为我害死了我娘的缘故。后来，爹爹终于对我好了起来。虽然只有短短几个月，但那是我最幸福的日子了……”
铃兰皱了皱眉，却没有吭声。
只听白糖继续道：“我想若不是我们家缺钱，他应该也不会把我卖到这里。若是我们能还了债，或许那样的日子还能回来。”
铃兰心中暗自叹了口气。但她知道，是时候了。
只听她问道：“所以，你现在不想只当个丫鬟了？”
白糖一惊，立刻低下了头，结结巴巴地道：“我……我不是……我会好好存钱的。”
“呵呵。”铃兰讪笑着，道：“随你吧。”
随后，铃兰却把白糖支使去了厨房，然后把李妈妈叫了过来。
听了铃兰的叙述，李妈妈喜笑颜开。她就知道，没有任何人能逃得过银钱的诱惑！
李妈妈兴高采烈地扭着腰肢离开了。看着她那得意的样子，铃兰颓丧地坐在椅子上。
她知道，另一个女孩就要落到火坑里来了，而自己也是帮凶之一……
***
百花楼后院。
白糖埋着头，正在浆洗铃兰的衣裙，头顶却传来一个熟悉的声音：“四儿？”
白糖抬起头，看到了姚大海痛心疾首的面孔：“四儿，真是苦了你了。”
“爹爹！”白糖有些惊喜，“你怎么在这儿？”
姚大海叹了口气，道：“爹爹是来都府做活的，顺便来看看你。”
“做什么活？”白糖纳闷，“怎么会跑到这么远来做活儿呢？”
“唉，这里的工钱给的高么！”姚大海叹道。
白糖皱了皱眉。她知道，父亲最是受不得苦的，今次竟然也愿干短工了，可见是真缺钱了。
“四儿，真是苦了你了。”姚大海再次叹道，“这大冷的天，你竟还要浆洗衣物。你看看你那双手，都没一块好地方了！”
说着，姚大海夹着一支胳膊，然后用另一支胳膊想要把白糖扶起来。
“爹爹，你的胳膊怎么了？”白糖顺势站了起来，问道。
“唉，受了点儿小伤。”姚大海回道。
“受了伤，还如何做得了活啊！”白糖有些心疼地道。
“那有什么办法！”姚大海苦着脸，道，“咱家还欠你亲舅舅一大笔钱，我们得想法子还上啊！”
白糖不忍，从袖笼里拿出这些日子的工钱，塞给了姚大海：“爹爹，这些钱虽少了点儿，但能凑一点儿是一点儿吧。”
姚大海竟然没接，只道：“就这几个子，还是你留着用吧，你看看你手上的冻疮，之前都好了的，怎么又犯得这么厉害呢！”
听姚大海这么一说，白糖便想起之前那如天堂一般的日子来。
她忍住眼泪，还是想把钱塞给爹爹。
就在这时，李妈妈不知道从哪儿跑了出来：“想要银钱还不简单。明明有更好的法子，却偏偏要吃苦。”
姚大海赶紧回道：“我闺女不愿做的事情，我绝对不会勉强她！”
白糖把手指缴在了一起，内心乱成麻团一般。
“四儿，你在我百花楼这些日子，应该也看到不少。”李妈妈劝道，“你若是愿意做我楼里的姑娘，我自会悉心栽培。我敢打包票，你的将来绝不会比铃兰差。”
白糖眨了眨眼睛，心中依旧拿不定主意……
“丫头，什么事儿都应该懂得变通。若只是为了个好名声，却让自己和家人吃苦，那未免有些自私了。”李妈妈继续劝道。
白糖看向姚大海，只见他也眼巴巴地望着自己。看到他那支夹着的手臂，白糖终于点了点头……
第45章
签完死契, 姚大海便又跟着账房走了。
白糖眼巴巴地看着他离去的方向，希望他能再拐回来看自己一眼。
可李妈妈却挡住了她的视线，道：“跟我来吧, 以后你不住这儿了。”
白糖偏过头, 又看向门口，并不太想和李妈妈走。
“你总是待在百花楼的。若你爹想来看你, 肯定不会找不到你的。”李妈妈直接挑明道。
白糖叹了口气。她自然清楚这个道理, 只是感情上还没有完全做好准备罢了。
“走吧，你会喜欢你的新房间的。”说完, 李妈妈就朝外走去。
白糖也只得跟上她。
谁曾想，李妈妈竟然径直朝楼上走去。
白糖已经在百花楼待了一段时间。她自然知道, 楼层越高, 就代表姑娘的地位越高。眼见着, 她将来要住的地方, 已经比铃兰的楼层还要高了。
白糖心中苦笑。她不知道，这到底是她的荣幸, 还是不幸！
到了房间, 白糖发觉，这里的一应布置与铃兰那里完全不同。
铃兰的房间若是素雅得宜的，那么这里便是极尽奢靡了。
金丝檀木的落地罩上，挂着的是亮晶晶的珍珠幔帐，而墙壁上的多宝阁中，依次摆放着各色的金石玉器。
那张巨大的床榻前，一扇透明琉璃屏风上, 雕浮着的是赤金色的艳丽牡丹……
整个房间都极尽奢华, 让人眼花缭乱。
白糖皱了皱眉：“李妈妈, 这里……不适合我吧。”
李妈妈不以为然：“有什么不适合？从今天起, 你就是我百花楼的姑娘了。以后，你就不叫姚四了。”
白糖把视线移到了李妈妈的脸上。只见她颇有些得意地道：“以后，你将会是我百花楼的头牌！所以，你的名字，叫做牡丹！”
“可是……”
白糖还想分辨，却被李妈妈强硬地截断了话头。
“没什么可是。”李妈妈冷道，“从今儿起，你喜欢什么，你觉得什么，都不重要。重要的是，你要按照我的吩咐，变成我百花楼需要的人！”
说完，李妈妈也不等白糖的反应，便接连拍了两下手。然后，小斯们便端着一个个木盘走进了房间。那些木盘上堆着各色的绫罗绸缎和胭脂水粉……
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