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说完，寐娘胸口好似被堵了块石头，脸色更不好了。
此时，屋外忽然有人道“陶姑姑来了”。
魏召南今年方满二十，初立府。
按祖宗规矩，娶妇之前宫里需要选人去打理王府诸事。这位陶姑姑便是宫里挑了送来的，暂代管事的名儿。
寐娘本就被噎得恼怒，现下陶姑姑一来，正好给了她离去的由头。喻姝也不拦，挥挥手就让她走，迎陶氏进屋。
陶姑姑四十来岁，毕竟是从宫里调出来，举止间端庄有礼。看着随和，但一双眼睛却犀利，瞧着是精明能干的。
她带了一摞账簿来，恭顺地说今早盛王殿下嘱咐过，既然夫人过门了，以后大小事宜得要问过夫人。陶氏午后便整理好账簿送来。原本也念着宫里的嘱咐，先陪新夫人过几日的手，能适应了便能回宫。
但今早盛王的话，却多少有让她交权的意思。
这又是陶姑姑所忧虑的另一件事了......难道盛王已瞧出她与皇后的关联？
在来王府之前，宫里是一番安排，可皇后私下又把她召去一趟。
皇后说，你便是本宫的眼，替本宫好好留心盛王府的动静。
见陶氏面露犹豫，金殿里雍容的女人摸着凤仙红甲，缓缓说：“本宫乃是一国之母，圣上特恩，阖宫上下都是本宫做主，姑姑要不听吗？你的双亲、妹妹、妹婿，还有你的外甥们，都要无情弃之吗？姑姑若做得好，自然全家富贵，若不肯做、或做不好，那可就......”
所以，即便盛王有撵她的意思，陶氏也不能走。眼下，只能从喻家娘子身上下点功夫......
“夫人，”
陶姑姑笑道：“夫人才来，王府也大，许多事宜开始还不熟络，要慢慢接触才妥当，奴会帮着夫人的。”
喻姝瞧了眼那一撂的账簿，想着也是此理。以前在外祖家时，舅母也教了些管内宅、看账簿的本事。后来要嫁盛王，宫里也遣了教引女官来。
虽然会，但她却不是真嫁给魏召南看家来的，有人帮着何乐不为？
“那就有劳姑姑多教导些。”
她笑着，忙让采儿送上些赏钱。
这下喻姝高兴，陶氏宽心。
陶姑姑翻账簿，先跟喻姝说起王府的开销。她原是存了私心在，说肯定要说，却偶尔漏掉几句，不至于太清晰明目。喻姝虽无全权管的心思，可心算时却发觉陶氏漏讲了些账目。
起初她以为是陶氏不小心忘了，便在心里先记下，等最后讲完再一并告诉。
但越往后听着，她神色渐凝，开始不这么认为。譬如家仆丫鬟的开支，陶氏只说了衣食赏钱上的花销，却忘分出上中下等，只归于一类，听得也不明朗。
喻姝心怪，
陶姑姑正是精明能干才被宫里挑了送来，也在王府管了一年多，怎会粗心落下这些？莫非她是不想我接手得太快，还想掌着权？
掌权能捞多少油水......？难道会比宫里侍奉的赏赐还多？
喻姝一时摸不透，也不准备多想，默默听着陶氏讲完。
陶氏讲一会儿便歇歇喝茶，等讲完天都黑了。采儿送人离开院子，屋里便开始摆食案。
采儿回来，见喻姝提着莲花灯笼摸黑出来，身旁没人跟。
月上树梢，黑影绰绰。
喻姝借着灯笼瞧四周，拉住采儿低声说：“明日我回门你不用陪我同去，你就借着采买的由头出府，找线人盯着点崔含雪的动静。她娘家有两个接生婆子，暗中打听一番，看看家是哪的，再多留意婆子的动静。”
又往采儿手里塞了包沉甸甸的物什：“这东西给他们分了，不要一下就给，先给点塞牙的。”
这方说完，院子门口忽然亮起灯，似有人过来。
她忙推采儿的手，“快，你先回屋去，藏好！”
采儿是个机灵的，将荷包纳入袖中便稳步离开。
喻姝打着灯笼往前走，正见魏召南带着小厮回来。黑夜里瞧不清他的脸色，只见身影微晃，脚步生浮。
他这是？
小厮将将架住他，喻姝快步上前。刚扶住他另一只手臂，却嗅见一阵浓烈的酒味。不止酒味，衣襟还沾了脂粉。
一股酒味混着艳俗脂粉香，引得喻姝不忍皱眉。
“殿下去哪儿饮酒了？”她问。
小厮犹豫不语。
她叹了口气，“但说无妨，我听过就会忘记。”
“去了怡香院...”
“......”
她就知道是这样。
喻姝不知该说些什么，只好先让小厮扶他进屋躺着。又让人熬了解酒汤来，她拿着湿帕给他净脸，手腕忽然被松松握住。
那人缓慢睁开眼，
见她穿得一身藕荷色杏花罗裙，白嫰圆润的耳垂吊着两只白玉坠子，微微晃进他的眼。
那耳坠质地温润，白得无暇，好像流奶般能洗净污浊。
魏召南第一回 叹觉，原来女人的首饰也不是无用之物，起码这耳坠戴的是真好看。
喻姝奇怪地看向握住她手腕的大手，以为他还是醉蒙的，拉高了声调喊他。
他盯了她半晌，不料开口的第一句竟是问：“头上磕到的伤可还疼？”
第6章 亡妻
喻姝一愣，“早不疼了。只是刚磕的那一下极疼，缓过劲就好了。”
听到屋外的声音，她起身开门，端回来一碗解酒汤给他。
魏召南堪堪喝了两口，便放到桌上：“一股子酸苦味，不喝也罢。”
那两口解酒汤仿佛有奇效，喻姝眼见着他站起，身子也不虚晃。转身便解了沾脂粉的外袍，唤人烧水沐浴。
喻姝伏在案边翻看账目，各宫送来的贺礼满满列了五张。
原本依规矩来，皇子娶的新妇跪拜过皇后，还需再拜生了皇子的宫妃。
然而魏召南与其他皇子不同，其母却是个位卑的宫女，生下他没几日便命毙。
对于他生母的死，在宫里并不算秘密，反而遭人口口相传，成了皇后杀鸡儆猴里的“鸡”。
且说当年窦玉还是个御前打扫的宫女，却因天生的狐狸美人面，不甘为奴为婢，便在一次夜宴后爬了龙床。
那晚榻间情浓过后，皇帝见她貌美勾人，便觉留一命也罢，仍放在御前伺候着，时不时宠幸几次。窦玉将此事掖了半个月，却终究还是被皇后察出端倪。
“陛下宽厚，觉得留下无妨。但，倘若不加严惩，这种风气一旦纵容，有点美色的婢子正经活都不干，只想着爬龙床做主子，后宫岂不成了荒唐□□之地？让百官知晓，恐污陛下圣名。”
皇帝想了许多日，正要同意皇后的严惩，窦玉却磕着头说，最近做活时胃里犯恶心，腹中许是有皇嗣。
召来御医一诊果有喜脉，皇后百般恼怒，却只能无奈作罢。
窦玉生了个皇子，欣喜不已。本以为可算飞上枝头变凤凰，却未料黄粱一梦。
产下五皇子的第二日，她见到的不是皇帝的封赏，而是送她归黄泉的三尺白绫。
藉之名由——以正宫闱。
喻姝翻看宫妃送礼的名册时，想起这点子事。
案上的烛灯晃了晃，灰长的影子拉在纸簿上。头顶有一道声音悠悠下来：“我听十七说，下午寐娘来找你了？”
“说的什么？”魏召南笑问。
喻姝放下账目抬头，只见他面上似笑非笑，就像在好奇他那美人的举动。
“她来请安奉茶。”
这话说完，魏召南哦了声，脸上没半分动静。正逢外头人报水，他便撤了身去浴房。
喻姝留在新婚气息犹存的空房里，揣摩那番神色，忽然想起新婚夜里他说什么“不忌不妒才是好”，果然是存了纳美妾的意思呀。
*
且说第二日魏召南同她回门，刚下马车，朱漆大门的石狮旁，喻潘夫妇早一步来等。
拜了盛王，林如蔲亲热拉住喻姝的手：“母亲可盼了好久呢，快快，引五殿下往里头去。”
八月的中下旬，天高气爽，府邸门前满地都是秋黄叶，扫完又落，纷纷扬扬，那树干子还是不见秃的。
今日回门，开家宴会亲友。
喻老家主和喻老太几年前就走了，现在阖府上下全由林如蔲说了算。
朴色雅致的大堂屋坐了喻潘、林氏、喻成邺、喻梁、喻源等人。其中喻成邺乃林如蔲嫡出，喻梁、喻源则是喻潘两个姨娘生的。
虽说魏召南在汴京是极坏的名声，跟他几位哥哥相比，那是出了名的风流。可王再怎样也是个王，终是高百官几头。
屋里四人正陪着盛王说话。林如蔲向来不耐听男人们聊国事，聊寇患，便托了个由头出来，正见喻姝站在庭中花圃旁，同喻家姑婶亲戚们说话。
她偷偷听了会儿，不由得想笑。竟是在说盛王待自己多好多好呢！没得叫人臊。
林如蔲心下冷笑，这女儿还真是随她娘，同样的货色，借着一张脸勾男人。偏老天赏个好运，能让她们拣高枝，嫁给自己配不上的男人。可惜都是白痴傻个儿的，嫁了盛王又怎么样？人府里养了一堆美娇娘呢，最是浪天的性，还以为自己嫁了个好夫婿。
喻姝瞧见门边一抹水红裙角仍在，眼眸意动，继续同婶娘说笑。
正说着，便有声音从屋门边传来：“原来在这呢，让母亲好找。”
喻姝佯吃一惊，见林如蔲步履曼曼来，握住她的手言笑：“母亲可是把你当心肝地疼，如今嫁的好，我也安心啦。”
婶娘暼一眼喻姝，抿嘴笑：“是不？姝儿是个可人疼的。”
林如蔲又笑了，对几个姑婶闲聊：
“秦家那门亲事，当初我还想给姝儿说呢。话说秦家也是好门户，差点就把亲事议下了。但我家姝儿可是个慧眼的，便是外头算命先生也不如她通透，竟知自己的富贵之日还在回头，果然，如今是盛王妃了！”
喻姝便知林如蔲有别的心思，心下连连冷笑。话挑着好听的讲，暗里却是在说她攀权附势，眼高手低。
有两三个姑婶素日就与林如蔲走动的多，心里也不怎么喜欢这个被接回喻家的嫡女。在外头待了这么些年，可不就是为了荣华富贵才回汴京？
刚刚又听了林如蔲一番话，脸上依稀有唏嘘之色。
喻姝嘴皮功夫向来利索。众人跟前话虽很少，总跟着点头应付，想说时却是一套套的理在。有时理歪些，也能讲的人难辩。
她正要开口说笑，忽然有一人过来打断。那耳熟的语调慢条斯理，带着笑意：
“岳母此言可差矣，我夫人是圣上赐婚，怎么又成她是算命先生了？”
说罢便朝着众人微微颔首，“岳母安，各位姑嫂婶婶们安。”
眼见来人一身鲜艳的锦衣蟒袍，生得那俊气倜傥样，不是魏召南又是谁？见他问安，皆纷纷垂目：“不敢不敢......”
喻姝却是也愣了下，没想到竟是他来。
“岳父有话要交代几句，夫人随我去吧。”
魏召南领着她往堂屋去，走着，忽地转头问：“你同秦家议过亲啊？哪个秦家？可是肃王妃的娘家，给事中秦茂？”
“是他家。”
“秦茂有四个儿子，一嫡三庶，年纪都与你相近，你母亲看上哪位了？”
“嫡长子，秦放。”
喻姝本犹豫该不该说，但此时却没什么好瞒的。她以为魏召南是介意她议过亲，如今又来嫁他。却听得他一声嗤，“你母亲是想你死呢。”
这极微极轻的一声，却让喻姝霎时血液僵凝，不由引她想起某个雷雨黄昏的山神庙。
那时喻姝刚被接回汴京，林如蔲已替她相中一门亲事——正四品官秦茂的嫡长子，也是秦汀兰之弟，秦放。
这秦放年方二十三，生得丰神俊朗。又是进士出身，才华斐然。
只是他娶过妻，妻子在一年前死了，如今膝下无子无女。在旁人看来，虽说喻家小娘子嫁去是做填房的，倒也不失妥当。
要说林如蔲面上亲热，心下却厌恶她。相中的这门亲事，看上去似乎是和美的？
喻姝心下奇怪，
怎么偏相中秦家了？秦家之上不乏有几户四十来岁，死了发妻的官人。难道只想搏一个贤良母亲的名声？
她困惑了许久，暗中也费心思查了秦家很多，却没有头绪。
直到有一日，喻姝随婶娘上山拜庙，竟偶遇了秦夫人带儿子来，也说求姻缘。
婶娘与秦夫人对看一眼，便互相了然。
秦夫人引秦放给喻姝认识，温温笑道：“听说小娘子从扬州回来，许多人还不认识。喻官人与我家素有几分交情在，你俩也可好好认识下。”
只见那秦放确实伟岸，面容清秀。他朝她一礼而笑，“小娘子安。”
喻姝正要还礼，一团雪白似飞得蹿来，扑在秦放的衣衫下摆。众人皆吓了跳，连连退了几步，但见秦放弯腰抱起，才看清那是只受惊的猫。
后来上马车回去时，婶娘的心悸忽然犯了。急忙摸向衣带，哀哀续续地呼道：“糟了...糟了！荷包不见了！里头有味我吃的药......许是、许是添完香油钱没系好，给掉了！”
此时外头下起瓢泼大雨。
喻姝翻出仅带的三把油纸伞，想了片刻，便留下侍女们照看，带着采儿和一个家仆回山庙，三人分头找。
庙里的香客几近散去，濛濛雨中少见人影。
她在神殿的门角边找到荷包，刚打着伞要出去，忽然听到哗沙雨鸣里一声细细、尖锐的惨叫，浑身一震，似乎就在附近。
雨声掩去了她的脚步声，喻姝沿着墙根急急走几步，绕到大殿后头，竟瞧见白衫的秦放蹲在廊柱边，手里死死按着一只雪白的猫。
是下午的那只！
雨水打湿过猫毛，小猫被压弯了四脚，吓得嘚嗦不已。秦放将烈焰的火把抵在猫背上，轻声如鬼魂地笑着，“你不是冷么？我替你暖一暖，你叫什么啊？下午不是还往我腿上蹭么，这会儿又怕了？”
突然一声惊雷，将喻姝的魂魄打回脑壳。她只快快一眼，逃也似的揣着婶娘的荷包跑了。
回到马车上，婶娘吃了药缓下一阵。喻姝裙裳微湿，周身隐隐发寒。
黯色穹庐下又一声惊雷，她的眼前竟跳出秦放妻子死时的脸——那是张看不清面目，却死相可怖，惨烈灰白的面孔。
第7章 瘦马
魏召南见她僵了一瞬，本就肤如脂玉，在初秋灿日下透着光，整个人更白皙了。喻姝似乎想到了什么，神情怔怔然须臾，很快又变得清明。
他去拉她的手，那只柔荑真就像玉似的，有些凉。
喻姝不解地抬眼，他仍拉着她的手往前走，笑说：“汴京有个官员的正房娘子生不出儿子，毒哑了房里一个狐媚小妾，把人家刚生出的儿子接过来养，寄在自己名下。每逢日子不如意时，便对这个儿子动辄打骂，但怕被她家官人察觉，就用细银针入皮。打骂完，又想起这个儿子已经是自己后半辈子的倚仗，不免暗悔，又哭又心疼。不过她的手段也是了得的，能把女儿嫁与肃王作妃。”
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